Цзи Дин тоже оказался в пределах этого демонического тумана. Оба были учениками секты бессмертных и, естественно, испытывали отвращение к демонической энергии — от одного её запаха им хотелось вырвать.
Он колебался, не желая вмешиваться в бой двух старших сестёр, и уже собирался покинуть зону действия тумана, едва коснувшись пальцами земли.
Но в этот самый миг произошла неожиданная перемена.
Таоте была мстительной по натуре. Два ученика секты Юйкунь напали на неё из засады, похитили добытый ею артефакт и даже исказили истину, чтобы оправдать своё численное превосходство.
Разве она могла позволить им уйти безнаказанно?
Из её рта вылетели три иглы Цуньгу и скрылись в гуще демонического тумана.
Таоте чувствовала Цзи Дина сквозь туман, но он не мог точно определить её местоположение.
Когда же Цзи Дин почувствовал поток воздуха от приближающихся игл, было уже слишком поздно.
Он уклонился от двух, но третья всё же вонзилась ему в ногу. Боль, пронзающая саму душу, заставила его резко вдохнуть.
Линь Вэнься услышала этот звук и сразу поняла: дело плохо.
Она не смогла ранить Бай Цзи, зато иглы Цуньгу попали в Цзи Дина.
В мыслях она яростно закричала системе:
— Есть ли способ заставить Бай Цзи заплатить за это?
Пусть лучше умрёт прямо здесь, в древнем тайном измерении!
Однако странное чувство не покидало её: события явно развивались не так, как она того хотела.
Но ведь она знает сюжет наперёд и имеет поддержку системы! На каком основании главная героиня оригинального романа осмеливается отбирать у неё удачу?
Система помолчала, затем холодный голос прозвучал в её сознании:
— У меня есть боевой массив, но он действует без разбора на всех внутри радиуса поражения. Как только массив активируется, никто не сможет избежать гибели.
Линь Вэнься наблюдала, как Бай Цзи легко парирует её удары, и стиснула зубы.
— Значит, когда массив запустится, ты гарантируешь мою безопасность?
Она даже не подумала о Цзи Дине.
Главное — убить Бай Цзи здесь и сейчас. Жизнь младшего брата теперь её не волновала.
Система ответила:
— Да. Ты новая главная героиня. Я не допущу твоей гибели.
Линь Вэнься успокоилась:
— Тогда активируй боевой массив.
Бай Цзи удивилась, заметив, что удары Линь Вэнься становятся всё слабее, и вдруг увидела, как та зловеще улыбнулась.
У Бай Цзи зазвенело в ушах. Она резко отскочила, увеличивая дистанцию между ними.
Но было уже поздно!
Ослепительный белый свет поглотил весь окружающий демонический туман, окутав всех внутри.
Тридцать шесть мечей повисли в небе остриями вниз.
Когда белое сияние рассеялось, Линь Вэнься исчезла.
Теперь внутри вращающегося боевого массива остались только трое демонических культиваторов и один ученик секты бессмертных, противостоящие друг другу.
Таоте с насмешливой ухмылкой взглянула на Цзи Дина, прижимающего рану:
— А где же твоя старшая сестра? Бросила тебя тут и ушла?
Иглы Цуньгу, однажды вонзившись в плоть, почти невозможно извлечь обычными методами. Как чрезвычайно агрессивный артефакт, их разрушительная сила не вызывала сомнений.
Но истинный ужас этих игл заключался в том, что они медленно высасывали внутреннюю силу жертвы — будь то ци или демоническая энергия.
Цзи Дин холодно посмотрел на Таоте.
Говорят, демонические культиваторы мастера сеять раздор. Сегодня он убедился в этом лично.
Бай Цзи взглянула на мрачное лицо старшего брата и подняла глаза к вращающимся в небе клинкам:
— Как нам выбраться отсюда?
Хотя она не знала устройства этого боевого массива, всё равно стоило быть осторожной.
Под ногами вращался массив, над головой крутились мечи. С тех пор как они оказались внутри, никто не посмел сделать ни шага.
Юй Юнчжао повернул голову и переложил вопрос на неё:
— Как думаешь, сестра?
Бай Цзи:
— Мне начинает недоставать второго старшего брата...
От вращения мечей у неё закружилась голова, и она решила перевести взгляд на Юй Юнчжао.
Материал его одежды, похоже, неплохой — даже после стольких дней в тайном измерении не испачкался.
Она взглянула на свой рукав.
Отлично. Неизвестно во что втерлась — весь в серой пыли.
Неужели это пепел учеников секты Цинъянь из иллюзии?
Юй Юнчжао спокойно произнёс:
— Жаль, что твой второй старший брат сюда не попал.
— Да уж, — энергично кивнула Бай Цзи. — Если бы он был здесь, мы, возможно, уже выбрались бы.
Юй Юнчжао: ...
Она действительно не поняла или делает вид?
Он захлопнул веер:
— Раз его нет, значит, разгадывать массив тебе. Я верю, что ты станешь вторым гением массивов в мире демонов.
Бай Цзи: о-го-го...
— Старший брат, — возмутилась она. — Если я не буду пользоваться веером, то даже из резиденции правителя города не найду дороги домой.
Поручить ей разгадывать массив?! Лучше уж она посчитает, хватит ли демонических камней на маленький ларец, чем летать в пепле секты Цинъянь через тысячу лет!
Впрочем... демонические камни?
Под ногами массив состоял из семидесяти двух клеток. Они с товарищами стояли в трёх разных клетках. Цзи Дин находился примерно в двадцати клетках от них.
Тридцать шесть мечей в небе, семьдесят две клетки под ногами — трудно не представить себе, что при ошибке в выборе клетки сверху обрушится клинок.
Они не решались двигаться, но можно ведь использовать демонические камни для проверки?
Бай Цзи достала несколько демонических камней из кольца хранения, вложила в них демоническую энергию и аккуратно метнула в дальнюю клетку.
Юй Юнчжао некоторое время смотрел ей в лицо.
Странно.
Разве сестра не жалеет их?
Бай Цзи затаила дыхание и ждала. Никаких изменений не последовало — мечи не упали. Только тогда она выдохнула с облегчением.
Едва она отвела взгляд от небесных клинков, как заметила, что Юй Юнчжао всё ещё пристально смотрит на неё.
Бай Цзи: ...
Бай Цзи: Поняла.
Она снова полезла в кольцо хранения и протянула ему два демонических камня:
— Старший брат, хочешь тоже бросить?
С грустью взглянув на оставшиеся камни, она добавила:
— У меня почти не осталось. Используй экономнее.
Юй Юнчжао мельком взглянул на камни:
— Другие бросают камни, чтобы найти дорогу, а ты — деньги.
Он взял один камень и мягко бросил в ближайшую клетку:
— Ты, наверное, неплохо заработала на ставках на арене?
Бай Цзи посмотрела на мешочек с камнями, занимающий почти половину пространства кольца:
— Демонические камни — всё равно что камни... Кстати, старший брат, откуда ты знаешь, что я ходила делать ставки на арене?
Юй Юнчжао бросил на неё презрительный взгляд.
Как её скупой характер мог удержаться от ставок в казино?
Он слишком хорошо её знал.
Демонический камень звонко ударился о плитку.
Таоте внимательно наблюдала:
— Похоже, эта клетка тоже безопасна...
Семьдесят две клетки, четыре человека заняли четыре из них, ещё две проверили камнями — вероятность безопасности получалась подозрительно высокой.
Цзи Дин, холодно наблюдавший за ними, фыркнул:
— Чего вы так осторожничаете? Даже если попадёте на опасную клетку, разве нельзя просто увернуться?
Он сжал в руке кристалл ци и, подражая Бай Цзи, метнул его в самую дальнюю от себя клетку.
На этот раз всё изменилось. Как только кристалл коснулся плитки, скорость вращения мечей в небе резко возросла, словно сработал какой-то механизм.
Цзи Дин напрягся, готовясь к падению клинка.
Бай Цзи и другие тоже уставились на клетку, над которой висел меч. Острый клинок сверкал холодным блеском, а вокруг царила странная атмосфера.
Раз Цзи Дин помогает им тестировать ловушки, можно воспользоваться случаем и найти способ разрушить массив.
В этот момент меч над клеткой двинулся.
Это была скорость, недоступная обычному культиватору.
Бай Цзи лишь мельком уловила вспышку холода, и в следующее мгновение клинок уже вонзился в плитку со скоростью, превосходящей даже демонов Башни Галань.
Увернуться от меча — не проблема. Но избежать клинка, падающего с неведомой скорости и в неизвестный момент, — задача непростая.
Лицо Цзи Дина побледнело, но он стиснул зубы:
— Всё не так страшно. Просто один меч. От него легко уйти.
Таоте, получившая серьёзные раны, прищурилась:
— Раз так, позвольте, благородный ученик секты бессмертных, проложить нам путь.
Её узкие глаза насмешливо смотрели на Цзи Дина:
— Ах да... забыла, что у вас ещё и рана на ноге.
Бай Цзи подумала про себя: «Раньше не замечала, что у Таоте такой ядовитый язык. Хорошо, что я предпочитаю убеждать кнутом».
Цзи Дин не ответил на провокацию. Он был ранен, его ци продолжало истекать, и единственное, чего он хотел, — как можно скорее выбраться из этого боевого массива.
Он поднял руку, собираясь бросить второй кристалл ци.
На этот раз он выбрал клетку прямо перед собой.
Юй Юнчжао наблюдал за его действиями, пальцы легли на кость веера.
Этот боевой массив был непрост.
Тридцать шесть мечей напомнили ему о запретном ритуале, упомянутом в древних свитках. После активации массива единственный шанс на спасение — сделать первый шаг. Начиная со второго шага, количество мечей будет расти. Если в массиве начать метаться без чёткого плана, все тридцать шесть мечей одновременно обрушатся, разрубив находящихся внутри на мелкие куски.
Линь Вэнься не оказалась внутри массива — значит, она покинула его раньше них. Но как обычная ученица секты Юйкунь смогла активировать давно утраченный запретный ритуал?
Единственный способ подтвердить, что перед ними именно тот древний массив, — понаблюдать за результатом следующего теста Цзи Дина.
И действительно, в тот же миг, как кристалл коснулся плитки, небесный массив мечей вновь изменился.
Бай Цзи три месяца сражалась с демонами в Башне Галань, Таоте долго дралась на арене — их интуиция на опасность была обострена до предела.
Уровень угрозы от массива стал совсем иным по сравнению с предыдущим моментом.
Перед глазами Цзи Дина мелькнула серебристая вспышка.
Меч, словно молния, вонзился в клетку прямо перед ним.
Холодный пот выступил у него на лбу. Расстояние между ним и клинком составляло всего фут!
— Это ещё не всё, — серьёзно произнесла Бай Цзи.
Массив мечей продолжал вращаться. Один из клинков отделился от общего круга и начал нестабильно покачиваться.
Таоте невольно вскрикнула:
— Выходит, мечей больше одного! Второй падает случайно?
Скорость вращения мечей становилась всё выше. Нестабильный клинок проносился над головами каждого из присутствующих, заставляя всех нервничать.
У каждого имелись защитные артефакты на крайний случай.
Но никто не знал, насколько разрушителен удар этих мечей. Кроме того, защитных артефактов было мало, а количество падающих клинков росло. Если не разгадать массив быстро, ситуация станет ещё хуже.
Бай Цзи повернулась к Юй Юнчжао и случайно встретилась с ним взглядом.
— Почему смотришь на меня, старший брат?
На её лице не было ключа к разгадке массива, да и над головой всё ещё висел меч.
Цзи Дин, видя, как бывшая старшая сестра называет демонического культиватора «старшим братом», почувствовал раздражение:
— Раз уж попали в боевой массив, нечего расслабляться! Вместо того чтобы глазеть, лучше думайте, как отсюда выбраться.
— Не волнуйся, — спокойно ответил Юй Юнчжао, совершенно не обращая внимания на слова Цзи Дина. — Что думаешь об этом массиве, сестра?
Он просит её проанализировать массив?
Бай Цзи подобрала слова:
— По-моему, мы упустили лучший момент для выхода из массива.
Она подняла глаза на Юй Юнчжао и, увидев его едва заметный кивок, продолжила увереннее:
— Сначала я думала, что при попадании на клетку меч либо падает, либо нет — всего два варианта.
Теперь же, взглянув на Цзи Дина, поднявшего голову к небу, она добавила:
— Похоже, количество падающих мечей увеличивается, и место их падения выбирается случайно. Если не найти выход вовремя, нас ждёт тупик.
Её голос был тихим, но достаточно громким, чтобы все услышали.
Юй Юнчжао слегка кивнул.
— Ты права. Но в этом массиве нет выхода. Продолжая методом проб и ошибок, мы лишь будем тратить жизненные силы впустую.
Цзи Дин бросил на Юй Юнчжао ледяной взгляд.
Он питал глубокую ненависть ко всем демоническим культиваторам и желал им смерти в этом массиве.
Но ему всё ещё было трудно принять тот факт, что его старшая сестра... Бай Цзи теперь служит миру демонов.
В этот момент Цзи Дин почувствовал холод над головой.
Меч навис прямо над ним!
Мозг заработал на пределе. Он мгновенно сделал шаг вперёд, пытаясь уйти от падающего клинка.
Бай Цзи затаила дыхание, не отрывая глаз от серебристой вспышки над головой Цзи Дина.
Все события разворачивались одновременно.
Но из-за раны на ноге движения Цзи Дина оказались чуть медленнее.
http://bllate.org/book/4114/428525
Готово:
