— Сяо Лу проснулся? Раз встал, спускайся скорее, не заставляй гостя ждать.
— Ага, иду! — откликнулся Лу Цунчжи и с улыбкой кивнул мужчине: — Пожалуйста, подождите минутку.
Мужчина кивнул в ответ:
— Не к спеху.
Лу Цунчжи быстрым шагом направился в ванную, в темпе умылся, переоделся, выкроил пару минут, чтобы привести в порядок волосы, и поспешил вниз.
Он поправил воротник, открыл дверь и с улыбкой произнёс:
— Прошу прощения за ожидание. Вчера взял заказ, освободился довольно поздно.
— Это я виноват, поступил опрометчиво, не договорившись о времени заранее. Дело действительно срочное, поэтому я позволил себе явиться к вам без предупреждения, — с искренним извинением сказал мужчина.
Лу Цунчжи посмотрел на его слегка опущенные от неловкости глаза. Длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень на веки — прямые, словно сосновые иглы, густые настолько, что между ними едва ли проглядывал просвет.
Уголки его губ слегка приподнялись: отрада для глаз, не иначе.
— Сяо Лу, ну вы тут беседуйте, а я пойду, — махнула рукой бабушка Чжан. — Мне ещё на рынок за продуктами надо.
— Хорошо, спасибо вам, бабушка Чжан.
Проводив бабушку Чжан, Лу Цунчжи посторонился, приглашая мужчину войти.
— Присаживайтесь, где удобно. Квартира небольшая, уж не обессудьте.
Мужчина окинул взглядом комнату, подошёл к дивану и сел:
— Ничуть. Отличная квартира, обустроена очень уютно.
И это была не пустая вежливость, а чистая правда.
Пусть площадь и скромная, но окна выходили на юг, света хватало с избытком, отделка из натурального дерева гармонично сочеталась со свежим и тёплым текстилем в бледно-зелёных и нежно-жёлтых тонах — обстановка дышала уютом.
Вот только на жильё мастера это походило меньше всего.
Как и сам стоящий перед ним человек.
Мужчина посмотрел на Лу Цунчжи с неприкрытым интересом, в котором сквозило желание изучить собеседника.
Лу Цунчжи сразу же уловил этот оценивающий взгляд.
Он слишком хорошо его знал: обычно те, кто видел его впервые, смотрели точно так же. Разве что у иных это проявлялось куда явнее, порой даже с пренебрежением, а в глазах этого мужчины читалось лишь искреннее недоверие, причём мастерски скрытое.
Лу Цунчжи не бросился тут же суетиться перед гостем, а неторопливо подошёл к барной стойке.
— Что будете пить? — он приподнял подбородок, взглядом указав сначала на чайный столик у панорамного окна, а затем на стойку открытой кухни. — Чай или кофе?
— Воды будет достаточно, спасибо.
Лу Цунчжи подошёл к стойке, засыпал зёрна в кофемолку, а затем запустил эспрессо-машину для экстракции.
Пока готовился кофе, он наполнил стакан тёплой водой и поставил перед мужчиной:
— Я ведь так и не знаю, как к вам обращаться?
Мужчина принял стакан, кивком выразив благодарность, и поднял взгляд на Лу Цунчжи:
— Шэнь Юй. Юй — как в слове «встреча».
— Шэнь Юй, — с улыбкой на губах, мягко и не спеша повторил Лу Цунчжи, после чего похвалил: — Красивое имя. С какой же проблемой господин Шэнь пришёл ко мне?
— Я слышал, вы смогли вразумить человека, которому промыли мозги в финансовой пирамиде?
Лу Цунчжи слегка вскинул бровь, закрыл дверцу холодильника и посмотрел на Шэнь Юя:
— А вы отлично осведомлены, господин Шэнь.
— Госпожа Сюй — сотрудница моей компании, — коротко объяснил Шэнь Юй.
Лу Цунчжи с пониманием кивнул.
Он налил воду и свежесваренный кофе в стакан со льдом, а затем с готовым айс американо в руках с комфортом откинулся на спинку соседнего кресла:
— Значит, вы пришли ко мне, потому что кто-то из вашей семьи попал в похожую беду?
Шэнь Юй слегка нахмурился, во взгляде промелькнули бессилие и усталость:
— Не совсем пирамида. Если подумать... — он посмотрел на Лу Цунчжи, — скорее, это ваш коллега. Ну, наполовину.
— Кхе... кхм-кхм... — Лу Цунчжи только сделал глоток и даже не успел проглотить кофе, как от слов Шэнь Юя поперхнулся и закашлялся. Горько-кислый вкус мгновенно заполнил весь рот и горло.
Морщась, он опустил стакан, и в то же мгновение перед ним появилась салфетка.
Лу Цунчжи взял её, прижал ко рту, глухо кашлянул пару раз и с досадой посмотрел на Шэнь Юя:
— Господин Шэнь, я всегда веду дела честно, ни стариков, ни детей не обманываю, и каждый юань зарабатываю своим трудом.
— Прошу прощения, не хотел вас задеть, просто...
Лу Цунчжи махнул рукой:
— Понимаю. В нашем ремесле есть и шарлатанство, и истинное мастерство. Шарлатанство занимает добрых семьдесят процентов, из оставшихся тридцати ещё двадцать пять приходятся на смесь шарлатанства с мастерством, и лишь жалкие пять процентов — подлинное искусство.
Шэнь Юй кивнул.
Лу Цунчжи окинул его взглядом с ног до головы.
Костюм индивидуального пошива без бирок, очки «лотос», часы «Патек Филипп»...
— Судя по вашему виду, директор Шэнь, в вашей семье есть знакомый небесный наставник?
Обычно люди из состоятельных семей предпочитают верить во всё это на всякий случай, а если и не верят, то относятся с почтением. Те же, у кого есть хоть какие-то связи, обязательно обзаводятся контактом надёжного небесного наставника, чтобы обратиться за помощью в нужный момент.
Шэнь Юй производил впечатление именно такого человека.
Как и ожидалось, Шэнь Юй кивнул:
— Всё верно. Но... — он вздохнул с неприкрытой беспомощностью, — произошла непредвиденная неприятность.
Лу Цунчжи откинулся на спинку дивана, скрестил пальцы на животе и в расслабленной позе приготовился слушать.
Как рассказал Шэнь Юй, у них действительно был постоянный небесный наставник, известный и надёжный мастер своего дела. Однако недавно у бабушки диагностировали болезнь Альцгеймера. Она начала забывать людей, порой с трудом вспоминала даже родных, а уж тот небесный наставник и вовсе превратился для неё в чужака.
Этим не преминули воспользоваться проходимцы, нашедшие брешь в защите.
— Хоть бабушка и заболела, мы не хотели запирать её дома и расстраивать. К тому же болезнь обнаружили на ранней стадии, пока её удаётся неплохо контролировать, поэтому мы просто наняли профессиональную сиделку. Бабушка по-прежнему могла спокойно выходить на улицу и заниматься любимыми делами.
— Она увлекается икебаной. Раз или два в неделю после полудня встречается с подругами поболтать, собрать композиции, выпить чаю, иногда прогуляться по магазинам. Всё было в порядке, пока полмесяца назад она не принесла домой тханку.
— Для пожилых людей спокойные изображения вроде Будды Медицины или Амитаюса вполне подходят.
— Но спустя два дня она принесла подвеску с Чжао Гунмином.
— ... — Лу Цунчжи помолчал мгновение. — Какая гибкая у старой госпожи вера.
Шэнь Юй дёрнул уголком рта, но выдавить улыбку так и не смог:
— Дальше — больше. Вскоре в доме появились амулетная монета Горного Духа, кольца инь-ян, бусины дзи и прочее.
Лу Цунчжи потёр подбородок:
— Слишком пёстрый набор. Столько разрозненных предметов под одной крышей нарушают энергетическое поле дома.
— Похоже, господин Лу действительно разбирается в этих вопросах.
Лу Цунчжи с улыбкой отмахнулся:
— Шарлатанство или истинное мастерство, а базу знать обязан, иначе как крутиться в этой сфере?
Шэнь Юй кивнул и продолжил вводить его в курс дела:
— Если бы всё ограничилось покупками, способ решить проблему нашёлся бы. Но затем она вздумала перекроить всю планировку в доме и даже заговорила о переносе родовых могил. И при этом постоянно твердит...
Он слегка усмехнулся, но за стёклами очков плеснул чистый холод:
— «Так велел истинный человек Уван».
Лу Цунчжи чуть приподнял бровь:
— Истинный человек Уван? Раз имя известно, почему не заявили в полицию?
— Заявили. Но такого человека не существует.
— В смысле?
— Сиделка объяснила, что по совету бабушкиной подруги они ходили в зал медитации. Все вещи, которые бабушка принесла домой, — это местная «сувенирная продукция». Огромные суммы набегали из-за навязанных сервисных сборов, а никакого «истинного человека Увана» там нет и в помине. Висит лишь вывеска с надписью «Без суеты и без желаний». В итоге решили, что это бред, вызванный обострением болезни.
— Я не согласен с таким выводом. В полиции пообещали продолжить расследование, но даже если мошенников поймают, с бабушкой всё равно придётся что-то делать. Она в преклонном возрасте, волноваться ей нельзя. Даоса Цинсюаня она забыла и ни единому его слову не верит. Приходится искать другой выход.
Лу Цунчжи едва заметно повёл бровью:
— Ясно, — он с улыбкой сощурился и протянул Шэнь Юю руку: — Не переживайте, останетесь довольны.
Шэнь Юй не ожидал, что тот согласится так быстро. Замявшись на секунду, он пожал протянутую ладонь:
— Рассчитываю на вас. Если всё разрешится благополучно, вознаграждение вас не разочарует.
Их руки задержались в рукопожатии, и ровно за мгновение до того, как пауза стала бы неловкой, Лу Цунчжи разжал пальцы. Отнимая руку, он кончиками пальцев скользнул по ладони Шэнь Юя.
Прикосновение длилось долю секунды и исчезло раньше, чем мозг успел его осознать — словно невесомое пёрышко, оставившее зудящий след, настолько мимолётный, что казался наваждением.
Глаза Шэнь Юя блеснули. Глядя на всё такую же вежливую и невозмутимую улыбку Лу Цунчжи, он слегка подогнул пальцы и молча опустил руку.
— Обменяемся контактами? Мне нужно подготовиться, возможно, понадобятся кое-какие сведения от вас, — Лу Цунчжи достал телефон и помахал им.
Шэнь Юй вынул свой мобильный, открыл вичат-код и протянул навстречу.
Лу Цунчжи улыбнулся.
Он открыл приложение и отсканировал код Шэнь Юя.
Никнейм гласил: «Шэнь Юй».
Лу Цунчжи не раз имел дело с деловой элитой: такие люди обычно разделяют работу и личную жизнь, заводя по два аккаунта. Приписка к имени... Если интуиция не подводит, это личный номер Шэнь Юя.
Улыбка Лу Цунчжи стала ещё шире.
А вот Шэнь Юй, глянув на ник в запросе на добавление, с интересом приподнял бровь:
— С таким именем... клиенты не пугаются?
Лу Цунчжи с невинным видом склонил голову набок:
— А вы испугались, босс Шэнь?
Шэнь Юй посмотрел на надпись «Сбегу этой ночью» на экране и лишь тихо усмехнулся в ответ.
Он подтвердил запрос и поднялся:
— В таком случае полагаюсь на вас.
— Будьте уверены, — поняв намёк, твёрдо заверил Лу Цунчжи. — Самое позднее послезавтра дам знать.
Уточнив ещё пару деталей, Шэнь Юй попрощался, и Лу Цунчжи проводил его до дверей подъезда.
У дома плавно затормозил чёрный «майбах». Водитель проворно вышел и распахнул заднюю дверь. Шэнь Юй, не сбавляя шага, сел на заднее сиденье, сквозь стекло кивнул на прощание Лу Цунчжи и жестом велел трогаться.
Глядя вслед удаляющейся машине, Лу Цунчжи с наслаждением потянулся и уже собрался вернуться в дом, как вдруг за спиной раздался голос:
— Здравствуйте! Вы господин Лу? Ваша доставка.
Лу Цунчжи с недоумением обернулся:
— Доставка? Я ничего не заказывал.
Позади стоял человек в строгом костюме с бейджем на груди и термосумкой из нетканого полотна в руках — судя по всему, официант из приличного ресторана.
И точно, курьер тут же добавил:
— Господин Лу, некий джентльмен оформил для вас доставку из нашего ресторана «Пир Южных Земель». В заказе: битые огурцы, хрустящий жареный голубь, говяжьи кубики с сезонными овощами, филе желторотого горбыля с грибами, рис с вяленым мясом и устрицами, а также батат в медовой глазури. Распишитесь, пожалуйста.
«Пир Южных Земель» — пятизвёздочный ресторан китайской кухни. О том, чтобы у них существовала доставка, слышать ещё не приходилось.
Лу Цунчжи сделал шаг вперёд, наклонился к протянутой термосумке и склонил голову набок:
— Некий джентльмен? — он вскинул взгляд на посыльного. — Фамилия этого джентльмена случайно не Шэнь?
Курьер замялся:
— Простите, сэр, я... не осведомлён.
Лу Цунчжи не стал допытываться. Поразмыслив пару секунд под нервным взглядом парня, он принял термосумку:
— Хорошо, я понял. Спасибо.
Посыльный с облегчением выдохнул и слегка поклонился:
— Приятного аппетита.
Лу Цунчжи занёс термосумку в дом.
Он расстегнул молнию, вынул одну за другой изысканные коробочки, снял крышки, расставил на обеденном столе и, сделав снимок, отправил Шэнь Юю.
[Похоже, можно не ломать голову над тем, что съесть на обед]
Отправив сообщение, он отложил телефон и принялся за еду.
Кусочек хрустящего голубя брызнул ароматным соком, нежное филе горбыля с грибами порадовало чистым и сладковатым вкусом.
Лу Цунчжи однажды ужинал в «Пире Южных Земель» по приглашению клиента — с тех пор прошло больше полугода. Вкус остался прежним: не зря заведение держало пять звёзд!
Он сыто зажмурился от удовольствия.
Дзынь!
Раздался сигнал входящего сообщения.
Лу Цунчжи взял телефон и увидел ответ от Шэнь Юя:
[С делом бабушки господину Лу придётся повозиться. Пить кофе натощак вредно для желудка, поэтому я позволил себе заказать для вас обед. Надеюсь, пришлось по вкусу.]
Лу Цунчжи довольно усмехнулся и уже собирался набрать ответ, как пришло следующее сообщение:
[И ещё: если айс американо для вас слишком крепок, можно добавить молока и сахара.]
Лу Цунчжи захлопал глазами и медленно перевёл взгляд на журнальный столик в гостиной, где сиротливо стоял стакан с американо, от которого отпили всего один глоток:
— ...
#
http://bllate.org/book/41111/5290237
Готово:
