Система, разумеется, не была никаким стражем справедливости, следящим за тем, чтобы сюжет шёл по канону. Однако если канонический ход событий исказится до неузнаваемости, Главная Система вполне может усомниться в её профессиональной пригодности.
— Хозяйка, ты не можешь увести Бай Шулань, — попыталась остановить Юань Чу Система. — Сила сюжета велика. Бай Шулань суждено пройти через это испытание. Если ты заберёшь её сейчас, она может столкнуться с ещё более непредсказуемой и страшной опасностью.
Юань Чу восприняла эти слова как пустой звук. Что может быть опаснее, чем остаться в Небесном Дворе и позволить Сюаньчэню мучить её до самой смерти?
Впрочем, Юань Чу вовсе не собиралась насильно увозить Бай Шулань. Если та решит остаться в Небесном Дворе, она не станет настаивать — лишь пожелает ей добра и с уважением примет её выбор.
Тем не менее Юань Чу почти не сомневалась: Бай Шулань скорее всего согласится уйти с ней.
— Бай Шулань? Кто такая? — Юань Сюнь на мгновение задумался. — Это имя мне кажется знакомым… Не та ли это небесная дева, с которой ты обычно общаешься? В таком случае всё просто: оставь это мне, я сам всё устрою.
— Нет, — слегка кашлянув, ответила Юань Чу. — Бай Шулань — та самая смертная девушка, которую Сюаньчэнь привёз из мира смертных. Юань Чу обязана ей кармическим долгом. Если Бай Шулань захочет уйти со мной, это будет способом вернуть долг.
Она прекрасно понимала, что объяснять Юань Сюню про Систему и задания — бессмысленно: он всё равно не поймёт. Ей было лень вдаваться в подробности, поэтому она просто заменила «задание» на «кармический долг».
А ведь прежняя Юань Чу действительно была обязана Бай Шулань кармой.
Бай Шулань не совершила ни единого дурного поступка. Она просто стала несчастной жертвой мерзавца, который в неё влюбился. Обе они — и Бай Шулань, и Юань Чу — были лишь ступенями на пути Сюаньчэня к трону Небесного Императора. В каноне смерть Бай Шулань напрямую связана с действиями Юань Чу: та не только задолжала морской расе одну жизнь, но и Бай Шулань — тоже.
Юань Чу решила этой ночью сходить и спросить у Бай Шулань, захочет ли та уйти с ней из Небесного Двора. Если да — она выведет её отсюда и поможет освободиться от власти Сюаньчэня, тем самым погасив кармический долг.
Возможно, после этого уровень симпатии Бай Шулань к ней подскочит ещё на десяток-двадцать пунктов — и получится убить двух зайцев: и долг вернуть, и задание выполнить.
Перед мысленным взором Юань Чу возникло хрупкое, совершенное лицо Бай Шулань. Вспомнив канонические сцены невыносимых мучений, она тяжело вздохнула.
Если есть возможность, она хотела бы помочь Бай Шулань. Такой нежной красавице, одинокой и беззащитной в этом жестоком Небесном Дворе, где её окружают хищники, не миновать ужасной участи.
Даже если Сюаньчэнь в конце концов воскресит Бай Шулань, сама боль и смерть в процессе останутся реальными и неизменными.
«Бай Шулань» была одной из немногих, с кем Юань Чу могла по-настоящему общаться в Небесном Дворе. Поэтому она хотела протянуть ей руку помощи — не только ради задания.
Конечно, если бы не было задания, она вряд ли сама стала бы ввязываться в такие хлопоты. Просто раз уж столкнулась — помогла бы, если получится; если нет — ну и ладно.
Юань Сюнь впервые слышал, чтобы законная жена, разводясь с мужем, забирала с собой ещё и его наложницу. Это, конечно, посложнее, чем увести простую небесную деву, но и не невозможно.
Пальцы Юань Сюня постучали по столу:
— Тогда пока оставайся в Небесном Дворе. Развод с Сюаньчэнем — дело не одного дня. Займись своими делами, а когда придёт время, уходи вместе с Бай Шулань и братом.
У Юань Сюня уже сложился примерный план, но ради надёжности детали ещё требовалось продумать.
Он взглянул на сестру и тихо вздохнул:
— Брат оказался бессилен. Столько лет, а даже порога золотого бессмертного не коснулся. Если бы отец с матерью не ушли в глубокое уединение, тебе не пришлось бы так церемониться с наследным принцем Небесного Двора. Хоть бы ты его пнула и ушла с кем захочешь — никто бы слова не сказал.
— Эх, жаль, что Сюаньчэнь не погиб во время испытаний в мире смертных, — с сожалением вздохнул Юань Сюнь. — Да, бессмертные живут долго, но не бессмертны. Многие погибают, не выдержав испытаний: кто-то тяжело ранен, кто-то и вовсе умирает. А этот Сюаньчэнь провалил испытание и всё равно остался целым! Неужели удача так к нему благосклонна?
Если бы Сюаньчэнь умер, им не пришлось бы думать ни о каком разводе — можно было бы просто стать вдовой. Но, увы, он не только не умер, но и чувствует себя прекрасно.
Юань Чу: …
Она никогда не рассматривала такой вариант. Ведь Сюаньчэнь — главный герой, защищённый аурой главного героя. Как он может так просто погибнуть?
Солнце клонилось к закату. Юань Сюнь вышел из Дворца Юйхуэй. Его привычная мягкая улыбка постепенно сошла с лица, сменившись ледяной сталью во взгляде и холодной решимостью.
Он вышел за пределы Тридцать Третьего Неба и, обернувшись, бросил последний взгляд на озарённый огнями, роскошный Небесный Двор. Затем вынул из-за пазухи чёрную нефритовую подвеску и вложил в неё божественную силу.
— Уже передумал, юный господин? — через несколько мгновений раздался голос Вэнь Сичи из подвески, явно удивлённый.
— Вэнь Сичи, — Юань Сюнь не стал церемониться и сразу перешёл к делу, — ты сейчас всё ещё в Небесном Дворе?
— Небесный Двор теперь под надёжной охраной. Мне с принцессой Вэнь И будет непросто выбраться, — ответил Вэнь Сичи. — Но если мы с тобой сотрудничаем, я могу помочь вам уйти. При условии, что ты вырвешь Сюаньчэню ногу.
Вэнь Сичи фыркнул:
— Юный господин, покушение на наследного принца Небесного Двора — тягчайшее преступление. За это сбрасывают с Башни Испытаний. Мне не нужна твоя помощь, чтобы покинуть Небесный Двор — просто потребуется немного времени. Твоё предложение не стоит такого риска.
Юань Сюнь мысленно выругался: «Хитрая лиса!»
— Не говори мне, что тебе не хочется убить Сюаньчэня! Я отвлеку его охрану, и тогда этот высший бессмертный будет полностью в твоей власти.
— Сегодня ночью, у ворот Дворца Юйхуэй, я отведу охрану. У Сюаньчэня есть защитный артефакт от Небесного Императора, но он сработает лишь при смертельной опасности. Убить его сложно, но переломать ногу — запросто.
Сюаньчэнь усмехнулся. Оба поняли друг друга без слов и заключили сделку.
*
Стало поздно. Юань Чу планировала в ближайшие дни заглянуть в сад Дворца Тяньчэнь, чтобы «случайно» встретить Бай Шулань и спросить, хочет ли та уйти с ней из Небесного Двора. Если да — она тайно выведет её отсюда.
Из-за этих мыслей сон её был хуже обычного. Она еле уснула, как вдруг снаружи раздался оглушительный грохот, и сон мгновенно испарился.
— Сяо Бай! — Юань Чу услышала звуки боя, которые, казалось, приближались к Дворцу Юйхуэй. Она решительно крикнула служанку.
— Не бойтесь, принцесса! — Сяо Бай мгновенно влетела в спальню и встала перед хозяйкой с боевой дубиной на плече, свирепо глядя вперёд. — Если сюда ворвётся злодей, я изобью его до полусмерти!
Увидев массивную дубину на плече Сяо Бай, Юань Чу почувствовала себя в безопасности и с любопытством спросила:
— Что там происходит?
— Кажется, на наследного принца Небесного Двора совершили покушение. Сейчас идёт жаркая схватка.
Покушение на Сюаньчэня?
Юань Чу опешила: неужели Юань Сюнь действительно пошёл на такое?
Вспомнив его недавние слова, она забеспокоилась: если это действительно Юань Сюнь, она обязана помочь ему, чтобы его не поймали.
Она схватила Сяо Бай за руку:
— Пойдём посмотрим!
Юань Чу распахнула дверь, но не успела ступить на порог, как с неба прямо в её двор рухнула синяя фигура, пробив пол и оставив в нём воронку.
Сразу за ней сверху спустился высокий человек в чёрной одежде ночного убийцы. Лица его не было видно, но фигура была стройной и подтянутой. Мужчина нанёс удар ногой в грудь поверженному в синем.
Тот выплюнул кровь.
Юань Чу, открыв дверь, увидела эту сцену и невольно ахнула. Но, узнав в синем Сюаньчэня, она сразу успокоилась. Спрятавшись за спиной Сяо Бай, она скрестила руки на груди и, прислонившись к косяку, стала наблюдать за происходящим.
Цок, этот Сюаньчэнь, который обычно носится с видом «я — царь горы», теперь лежит, еле дыша! Хотелось бы запечатлеть это на телефон!
Но почему-то силуэт этого чёрного убийцы казался ей знакомым…
Авторские заметки:
Вторая глава сегодня.
Как обычно: если завтра к полудню не будет обновления, оно выйдет в три часа дня.
Перед ней стоял мужчина в чёрной одежде ночного убийцы. Он был высок, спина его была прямой, как сосна. Чёрный цвет, казалось, делал его стройнее других мужчин, но это была не худая хрупкость, а подтянутая сила. Лёгкий ветерок прижал ткань к его груди, обрисовав под одеждой рельеф мышц. Длинные ноги, тонкий пояс, подчёркивающий узкую талию, — всё это источало непроизвольную чувственность.
Взгляд Юань Чу невольно приковался к его талии, и на лице её появилось завистливое выражение.
Как же так? У этого мужчины талия почти тоньше её! Зависть буквально исказила её черты.
Она ломала голову, но не могла вспомнить ни одного знакомого с такой фигурой. Прямо слюнки текут… нет, то есть — просто восхищает!
Она всмотрелась в лицо мужчины. Тот был закрыт чёрной маской, видны были лишь глаза. Казалось, он заметил Юань Чу и бросил в её сторону короткий взгляд. Из-за сумерек и плохого зрения Юань Чу не разглядела их чётко, но почувствовала, как в них ледяной холод направлен на Сюаньчэня.
Кто же он? Ощущение знакомства не покидало её.
В голове мелькнули глаза «Бай Шулань», но Юань Чу тут же отвергла эту мысль, взглянув на ноги незнакомца.
Не может быть Бай Шулань. Во-первых, это явно мужчина. Во-вторых, Бай Шулань — хрупкая смертная, не способная даже поднять перо. Сюаньчэнь сломал ей ноги, и она передвигается на инвалидной коляске. А этот человек не только цел и невредим, но и одним ударом ноги нанёс Сюаньчэню внутреннюю травму.
Сюаньчэнь, похоже, узнал нападавшего. Он широко распахнул глаза от шока и недоверия:
— Вэнь…
Вэнь Сичи смотрел на него сверху вниз ледяным взглядом. Подняв кинжал, он одним движением перерезал сухожилия на руке Сюаньчэня. Кровь брызнула из запястья, и несколько капель, описав дугу в воздухе, упали на щеку Юань Чу, которая выглядывала из-за спины Сяо Бай.
Юань Чу никогда не видела подобных кровавых сцен. Тёплая кровь попала ей на щеку. Она провела по лицу рукой, увидела на пальце алый след и замерла. Мерцающий свет фонарей сделал её личико особенно бледным.
Вэнь Сичи и Сюаньчэнь одновременно посмотрели на неё, но выражения их лиц были совершенно разными: первый — спокойный, будто не замечая её, второй — как у тонущего, ухватившегося за соломинку.
— Юань Чу! — Сюаньчэнь посмотрел на неё с невиданной доселе теплотой. — Беги скорее к отцу! Этот человек — демон-убийца! Он замышляет переворот в Небесном Дворе!
— Я прикрою тебя! Беги за помощью!
Юань Чу не двинулась с места. Она смотрела на обоих во дворе, будто парализованная ужасом.
Вэнь Сичи убрал ногу с руки Сюаньчэня, вытер подошву о его роскошную одежду и махнул Юань Чу:
— Иди сюда.
Голос его, приглушённый маской, звучал глухо и искажённо, но Юань Чу, услышав его, оживилась.
Она вышла из-за спины Сяо Бай — но не для того, чтобы бежать за помощью, как надеялся Сюаньчэнь. Она быстрыми шажками подбежала к Вэнь Сичи.
— Вэнь Сичи? — Она заглянула в его прекрасные глаза, видимые из-под маски, и тихо назвала его имя. Сблизившись, она заметила, что форма его глаз удивительно похожа на глаза «Бай Шулань».
http://bllate.org/book/4106/427881
Готово:
