Вэньшу не знала, что Юань Чу и Сюаньчэнь стояли у ворот Дворца Мингуань, и не знала, ворвался ли Сюаньчэнь той ночью с войском в покои Юань Чу. Однако в Небесном Дворе почти все были в курсе, что Сюаньчэнь привёз с Мирской Земли обычную смертную женщину и взял её в наложницы.
Слухи о том, что Сюаньчэнь намерен возвести эту женщину в ранг наложницы, дошли и до ушей Вэньшу.
Юань Сюнь вышел из дворца Вэньшу с мрачным, как грозовая туча, лицом и направился к Дворцу Юйхуэй.
Ещё не подойдя близко, он почувствовал, что вокруг дворца расположились дюжина воинов, каждый из которых достиг уровня высшего бессмертного. Среди них он отчётливо уловил присутствие Сюаньчэня. По их позициям было ясно: они окружили Дворец Юйхуэй, не позволяя никому ни войти, ни выйти.
В голове Юань Сюня вновь прозвучали слова Вэнь Сичи: «Не выходит из дома, даже за ворота не ступает». Раньше он сомневался в этих словах, но теперь всё указывало на то, что они правдивы! Значит, и то, что Сюаньчэнь ночью ворвался в Дворец Юйхуэй с войском, тоже не выдумка!
Этот небесный наследный принц — подлый негодяй! Он осмелился держать его сестру под домашним арестом!
Юань Сюнь едва сдерживался, чтобы немедленно вступить в бой с этими людьми. Но вовремя одумался: его собственная сила лишь на уровне истинного бессмертного начальной стадии. Если он сейчас ударит Сюаньчэня в Небесном Дворе, разве это не даст повода напасть на морскую расу?
Сжав зубы до хруста, он сделал вид, будто ничего не заметил, и спокойно направился к Дворцу Юйхуэй.
Люди Сюаньчэня, конечно, сразу заметили приближение Юань Сюня. Они бросили взгляд на своего господина, ожидая указаний.
Сюаньчэнь нахмурился, увидев Юань Сюня:
— Неужели Юань Чу действительно пожаловалась своему брату?
Теперь он возненавидел её ещё сильнее. Однако Юань Сюнь пришёл навестить сестру — у них не было оснований его задерживать. Более того, из опасения перед морской расой они не смели этого делать. Пришлось скрепя сердце пропустить его внутрь.
Юань Чу с самого утра встала и велела небесным девам, которых ранее отправила ухаживать за цветами во внутреннем саду, тщательно убрать весь Дворец Юйхуэй. Затем она поручила Сяо Бай приготовить несколько лакомств, особенно любимых Юань Сюнем.
Фигура Юань Сюня появилась у ворот дворца. Его силуэт слился с образом из воспоминаний, будто невидимая нить соединила прошлое и настоящее. В горле Юань Чу вдруг сжалось от боли, и глаза наполнились слезами.
— Брат, — тихо позвала она, незаметно вытирая уголок глаза.
Увидев выражение лица сестры, Юань Сюнь окончательно убедился: она страдает в Небесном Дворе. Вся злость на неё за то, что та упрямо вышла замуж за Сюаньчэня, мгновенно испарилась.
Он мысленно стиснул зубы, и его расположение к небесной расе и лично к Сюаньчэню упало до самого дна. Он растил сестру всю жизнь — когда она хоть раз испытывала такое унижение!
Юань Сюнь внимательно осмотрел Юань Чу и с болью в голосе произнёс:
— Сестрёнка, тебе пришлось так страдать! Всего два месяца, а твоё лицо уже стало острым, щёки побледнели, фигура похудела… Тебе триста лет, ты никогда не знала такой горечи!
Юань Чу: ?
Она потрогала своё лицо. Хотя здесь не было весов, за два месяца безделья и ленивой жизни она, скорее всего, набрала несколько лишних килограммов.
Неужели это и есть знаменитый «родительский взгляд»?
Юань Чу теребила край одежды:
— Брат, на самом деле я…
Юань Сюнь хлопнул её по плечу, перебивая:
— Ничего не говори и не оправдывай его. Я всё прекрасно знаю — как тебя здесь мучают. Небесная раса зашла слишком далеко! Ты больше не останешься здесь страдать!
— Я вырастил тебя не для того, чтобы ты терпела обиды в молчании, — решительно заявил он. — На этот раз, даже если ты будешь против, я забираю тебя обратно в морскую расу и заставлю тебя развестись с этим Сюаньчэнем!
Авторские комментарии:
Последние несколько дней обновления могут выходить не вовремя. Если не выйдет в двенадцать часов дня, ждите обновления около трёх часов дня.
Юань Чу чувствовала искреннюю заботу Юань Сюня о сестре, но та, которую он хотел защитить, уже не существовала в этом мире.
Она была лишь осколком души прежней Юань Чу, переродившимся в новом теле. Строго говоря, она не была настоящей Юань Чу, и забота Юань Сюня вызывала у неё чувство вины.
Юань Чу выпрямилась, отбросив прежнюю лень, и серьёзно обратилась к Юань Сюню:
— Брат… Простите, я не знаю, как ещё к вам обращаться, позвольте пока называть вас так. На самом деле я — не Юань Чу.
Брови Юань Сюня сошлись, улыбка медленно исчезла с его лица. Его взгляд стал острым, как у ястреба, и он пристально уставился на Юань Чу, оценивая её с головы до ног.
Юань Чу почувствовала, будто оказалась в поле зрения хищника — всё её тело покрылось мурашками, и она ощутила, что перед ним невозможно что-либо скрыть.
[Система]: Ты вообще понимаешь, что сейчас делаешь?! Твой процессор сейчас взорвётся! Юань Сюнь — настоящий сестрофил! Если он узнает, что ты не его сестра, тебе не поздоровится!
Система визжала: [Быстро объясни ему, что это была шутка! Пока он ещё не всё понял! Быстрее!]
Юань Чу, казалось, не слышала воплей Системы. Её лицо оставалось спокойным, и она спокойно выдерживала пристальный взгляд Юань Сюня.
Система уже видела перед собой обратный отсчёт до своей гибели. Она и Юань Чу были связаны — если умрёт Юань Чу, Система тоже не выживет.
Казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле прошло всего несколько вдохов. Юань Сюнь спокойно поднял руку и дотронулся до её переносицы.
Юань Чу спокойно встретила его взгляд. Система в отчаянии думала: [Всё кончено! Он точно убьёт тебя, чужеземную душу, и попытается вернуть настоящую Юань Чу! Мы обречены!]
Пока Система писала завещание другим системам и предостерегала их никогда не связываться с ленивыми хозяевами, Юань Сюнь лёгким щелчком стукнул Юань Чу по лбу и, улыбнувшись, сказал:
— Сестрёнка снова шутит с братом?
Юань Чу: ?
Она потёрла лоб, не понимая, что происходит.
— Я не шучу. Я говорю правду.
Система, убедившись, что её тело цело, удивлённо подумала: [Почему он тебя не убил?]
Юань Чу: …
Юань Сюнь ласково потрепал её по голове:
— Сестрёнка снова шутит с братом? Разве я не узнаю свою сестру? Не думай, что твой брат настолько беспомощен.
— Нет, — голова Юань Чу пошла кругом. Почему, когда она говорит правду, ей никто не верит? — Это сложно объяснить, но я действительно не та Юань Чу. Послушай меня…
Юань Чу кратко рассказала ему о связи между ней и прежней Юань Чу, а также о том, как закончилась жизнь оригинальной Юань Чу. Однако она не упомянула, что этот мир — книга: в этом мире нет понятия «перенос в книгу», и Юань Сюнь бы ей не поверил.
Улыбка на лице Юань Сюня постепенно померкла.
Система так и не поняла: [Хозяйка, что ты сейчас сказала? Какой осколок души? Какое перерождение? Как ты связана с Юань Чу из этого мира?]
Юань Чу проигнорировала вопрос Системы.
— Теперь вы понимаете? Я — не ваша сестра. Я лишь осколок души вашей сестры, переродившийся и призванный Юань Чу из далёкого будущего, через миллион лет. Она надеялась, что я смогу изменить судьбу, которая ведёт к гибели рода русалок.
Воздух вокруг словно застыл. Юань Чу глубоко вздохнула и продолжила:
— Я всего лишь обычный человек. Не думаю, что у меня хватит сил изменить ход истории. Поэтому я всё рассказала вам — надеюсь, вы сможете спасти морскую расу и изменить судьбу рода русалок.
— Всё, что я сказала, — правда. Я ничего не выдумала.
Система онемела. Она никак не ожидала, что Юань Чу выложит всю правду Юань Сюню. Другие переносчики тщательно скрывают свою истинную природу, боясь, что их раскроют. А Юань Чу, наоборот, боится, что Юань Сюнь не поймёт, и объясняет всё в мельчайших деталях.
Из неё вышел бы отличный рассказчик.
Юань Сюнь долго молчал, затем взъерошил волосы Юань Чу и мягко сказал:
— Прости, сестрёнка. Брат не сумел тебя защитить. Тебе пришлось так страдать.
Юань Чу с недоумением посмотрела на него, не понимая его слов.
Юань Сюнь вздохнул:
— Знаешь ли ты, почему наш род русалок правит морской расой?
Юань Чу ответила:
— Потому что… вы очень сильны?
— Не «вы», а «мы», — поправил он. — Наш род русалок несёт в себе древнюю кровь морского бога, поэтому мы легче других получаем благосклонность Небесного Дао и достигаем успехов в культивации.
— Более того, благодаря древней крови морского бога наши души гораздо прочнее, чем у небожителей. Даже если душу разорвать на множество осколков, она не исчезнет полностью.
— Мы узнаём своих близких не только по крови, но и по душе. Ты — осколок души моей сестры, переродившийся заново. Значит, ты и есть моя сестра.
Юань Чу всё ещё не могла до конца осознать сказанное. Как человек, воспитанный в духе материализма, ей было трудно принять идею, что перерождённый осколок души — это всё тот же человек.
Ведь ДНК-то уже другое! Как можно считать это одним и тем же существом?
Ах да… это тело и есть тело родной сестры Юань Сюня.
Значит, возможно, она и вправду его сестра?
Мысли Юань Чу были написаны у неё на лице. Юань Сюнь, проживший тысячи лет, легко прочитал их и мягко сказал:
— Запомни одно: кем бы ты ни стала, ты всегда будешь моей сестрой, принцессой морской расы. В этом мире мы всегда будем твоей самой надёжной опорой.
Юань Чу посмотрела на Юань Сюня. Возможно, из-за родственной связи по крови, она почувствовала странное, тёплое ощущение, исходящее от него.
Её тревога постепенно улеглась. Она глубоко вздохнула и тихо произнесла:
— Брат?
Юань Сюнь кивнул, и на его лице появилась немного глуповатая, но искренняя улыбка. Он достал из сумки-хранилища целую кучу лакомств и сунул их Юань Чу:
— Вот твои любимые сушеные рыбки и морские водоросли. Попробуй, такие же вкусные, как раньше?
Юань Чу чувствовала себя ребёнком, пришедшим в гости к родственникам на праздник: ей даже слова сказать не дали, а просто напихали руки угощениями.
Она выбрала из кучи одну сушеную рыбку и осторожно откусила. Хотя раньше она никогда не ела такого, в тот момент, когда вкус коснулся языка, она почувствовала глубокую, душевную знакомость.
Проглотив кусочек, она кивнула:
— Очень вкусно.
— Рад, что нравится, — улыбнулся Юань Сюнь. — Ешь, не стесняйся. Если закончится — скажи, у брата ещё много!
Юань Чу кивнула.
Прошло некоторое время, и она постепенно успокоилась.
— Брат… — называть его так всё ещё было непривычно, ведь у неё никогда не было братьев и сестёр, — мой брак с Сюаньчэнем — союз двух рас. Если я разведусь с ним, небесная раса точно не согласится.
— Вопросы политики между морской и небесной расами — не твоя забота. Если нашему роду придётся пожертвовать твоим счастьем ради выживания, значит, я, как глава рода, слишком беспомощен.
— Ты просто скажи брату: хочешь ли ты развестись с Сюаньчэнем? Если хочешь — всё остальное я решу сам.
В этот миг Юань Чу показалось, что фигура Юань Сюня стала по-настоящему величественной.
Вот оно — чувство, когда тебя защищает старший брат?
Похоже, это чувство совсем неплохо.
Юань Чу кивнула:
— Брат, я хочу развестись с Сюаньчэнем.
Авторские комментарии:
Извините за опоздание. Сегодня никак не получалось писать — всё удаляла, переписывала заново, удалила больше двух тысяч иероглифов. Поэтому глава короче обычного. Вечером разберу сюжетную схему, завтра выложу дополнительную главу в качестве компенсации.
Юань Чу не была из тех, кто долго колеблется. Раз Юань Сюнь сказал, что всё возьмёт на себя, она решила довериться ему.
— Самое большое желание Юань Чу — не вернуть любовь Сюаньчэня и не наладить с ним отношения, а спасти род русалок, — честно сказала она Юань Сюню. — Что до меня лично — я испытываю к Сюаньчэню лишь отвращение. Если есть возможность развестись с ним, я только «за».
— Я понимаю свои возможности. Эту задачу я передаю тебе, брат.
[По-моему, не в твоих возможностях дело, а в твоей лени,] — не удержалась Система, ворча в сознании Юань Чу.
Юань Чу проигнорировала её упрёки: какая лень? Это разумное распределение ресурсов! Каждый должен делать то, на что способен.
Система решила, что её хозяйка — наглец.
А на месте сидел ещё один, который глубоко заблуждался насчёт истинной натуры Юань Чу. Юань Сюнь всё ещё помнил её как наивную, жизнерадостную, простодушную и хрупкую девочку. Услышав её слова, он почувствовал, что теперь вся ответственность за её будущее лежит на его плечах, и груз на душе стал ещё тяжелее.
Он похлопал себя по груди и заверил:
— Сестрёнка, можешь не сомневаться! Твоё счастье — в надёжных руках брата!
http://bllate.org/book/4106/427879
Готово:
