Он и в самых смелых мечтах не предполагал, что однажды увидит её измученной.
Неужели дерзкая и неукротимая разбойница Цзи способна устать?
Ци Яньюй сжал губы. Он поднял руку, и кончики пальцев замерли в трёх цунях от её переносицы — там залегли три складки разной глубины.
Ци Яньюй пристально смотрел на эти морщинки и вдруг почувствовал, как они режут глаза.
На мгновение он заколебался, затем осторожно провёл подушечкой пальца по её бровям.
Неожиданно женщина во сне пошевелилась, перевернулась на другой бок, и её ресницы задрожали.
Тело Ци Яньюя напряглось, а пальцы, будто обожжённые, мгновенно отдернулись.
Он сжал ладони, чувствуя на них холодную испарину, и долго смотрел на трещащие в печи угли, ожидая реакции.
Вокруг стояла полная тишина.
Он опустил взгляд: она просто сменила позу и продолжала крепко спать.
Линия его подбородка чуть расслабилась, а тонкие губы едва заметно дрогнули, будто треснув от внутреннего напряжения.
Пояс-лента, паривший в воздухе, начал расти, пока не достиг человеческих размеров, и спокойно завис перед Ци Яньюем.
Он взглянул на вихревые ветры за пределами пещеры, помедлил, затем достал из пространства хранения плащ и накинул его на неё.
— Идём.
* * *
В последние дни шли непрерывные снегопады, и перья Мэнцзэ сильно линяли.
Чтобы защитить оперение, он принёс ветви платана и построил себе домик прямо на стволе этого дерева.
Едва строительство было завершено, как бессмертный повелитель вновь вернулся во дворец — но на этот раз не один: он нес на руках женщину…
Женщину, чьи губы прижались к его груди.
Мэнцзэ так перепугался, что взъерошил все перья и, не раздумывая, выплюнул ветку из клюва. Взмахнув крыльями, он метнулся вперёд, словно боевой страж, и встал перед бессмертным повелителем Цыжанем.
Он недовольно покосился на незнакомку в руках хозяина — лица не было видно, но рассыпанные по плечам чёрные волосы блестели, как шёлковый шлейф.
«У людей, наверное, как и у птиц, красота определяется состоянием оперения, — подумал Мэнцзэ. — Если волосы такие густые и блестящие, то и лицо наверняка прекрасно».
Он сердито ткнул клювом в землю и надул щёки:
— Почему хозяин привёл сюда чужую женщину? Вы что, хотите надеть рога моей госпоже Цзи?!
Ци Яньюй пошатнулся и чуть не упал.
Он незаметно взглянул на женщину в своих руках — та по-прежнему спала безмятежно.
Холодно сверкнув глазами, он бросил взгляд на глупую синюю птицу и передал мысленно:
— Замолчи!
С этими словами он исчез в мгновение ока за пределами Храма Люйюнь.
Мэнцзэ смотрел вслед ему своими красно-зелёными глазами и печально воззрился на тёмное небо:
— Госпожа Цзи, вы ушли пятьсот лет назад… Если хозяин вдруг сойдёт с ума и приведёт сюда какую-нибудь лисицу-оборотня, я обязательно прогоню её! Но ведь слышен лишь смех новой возлюбленной, а плач старой — забыт!
Птица запела протяжную, скорбную песню, заимствованную из борделей и таверн, и каждый звук был полон тоски.
Ци Яньюю так и хотелось выхватить меч и отпилить этот клюв.
Он опустил глаза на безмятежное лицо спящей женщины — и вся нежность, что только что возникла в нём, мгновенно испарилась.
Он скривил губы. Между ними — пропасть. Никакой любви здесь нет и быть не может. Но пятьсот лет назад все, кто их знал, говорили, что она любит его.
Даже Мэнцзэ твердил:
— Хозяин, госпожа Цзи пожертвовала ради вас жизнью!
Жизнью… ха!
Только он один знал: между ними никогда не было ничего, кроме подавленной, вынужденной отдачи.
Она шаг за шагом, своим примером учила его различать добро и зло, дао и демонов, свободу и оковы, великую праведность и личные интересы.
Именно поэтому в тайнике Шэнсюй ученики одного клана стали убивать друг друга.
Он, следуя принципам праведного пути, пытался разнять одноклубников, сошедших с ума от жажды артефакта, и спасти их.
Но те, кого он хотел спасти, окружили его и чуть не убили.
Тогда она, сидя на дереве и жуя листок, сказала ему:
— Дао и демоны — дело одного мгновения. Они уже впали в безумие. Ты не спасаешь их — ты губишь.
После этих слов она спрыгнула с дерева и встала между ним и их клинками.
Он смотрел, как те самые одноклубники, которых он пытался спасти, вонзают мечи в её тело. Она была вся в крови.
Но, будто не чувствуя боли, она лишь подняла бровь и бросила ему:
— Видишь? Ты хотел их защитить, а они убивают того, кто защищает тебя!
…
Разбойница Цзи действительно хорошо к нему относилась — учила его жестокими, никому не известными истинами.
Если бы она тогда не умерла… это стало бы для него величайшей милостью.
…
За окном Мэнцзэ всё ещё пел, и звуки его голоса были протяжными и скорбными.
Ци Яньюй холодно взглянул на женщину в своих руках, осторожно опустил её на ложе и собрался уйти.
Но в тот самый момент, когда он отпустил её и развернулся, она перевернулась и прижала его к постели.
Ци Яньюй с трудом поднял голову… По его скулам разлилась жаркая волна.
Он попытался вырваться.
— Тише, устала…
Видимо, он двинулся слишком резко. Цзи Цзюньчжу пробормотала во сне и, боясь, что её тёплый «подушечный мальчик» убежит, крепко обхватила его за талию.
Её мягкая грудь прижалась к его широкой груди. Ци Яньюй окаменел и больше не осмеливался шевелиться.
Пальцы ног стыдливо сжались, а чуть ниже пояса — в трёх цунях — ощущалась жгучая теплота её пальцев.
Ци Яньюй с закрытыми глазами почувствовал, как стыд и похоть, вызванная её чисто иньской природой, захлестывают его.
Он стиснул зубы и начал читать «Технику очищения разума», но та почти не помогала. Тело горело.
Он знал: эти непристойные желания не имеют ничего общего с любовью — они вызваны лишь её особым телом, находящимся рядом.
Но в глазах всё равно мелькала растерянность и паника.
Тело будто таяло, все поры раскрывались, требуя…
Он возненавидел это непослушное тело!
Подняв глаза, он увидел, как женщина, источающая отвратительную инь-силу, спит в полном безмятежии, даже уголки губ её чуть приподняты.
Ци Яньюй долго смотрел на её бледные губы, а затем в мыслях начал читать «Сутру сердца».
Цзи Цзюньчжу, эта беспечная разбойница, всегда болтавшая о любви, на самом деле не терпела мужчин и особенно ненавидела, когда те возбуждались рядом с ней.
Но её духовное восприятие содержало огромное количество первичной инь-энергии — для любого мужчины это был сильнейший афродизиак, прикосновение к которому вело к гибели.
Когда-то Ци Яньюй был юным даосским послушником. Почувствовав в себе непристойное возбуждение, он в ужасе обвинял себя в низменных мыслях.
Чтобы избежать подобных реакций, он всеми силами избегал встреч с ней.
Пока однажды она не швырнула его в бордель.
«Пройди испытание любовью!» — сказала она.
И объяснила: «Любовь требует взаимности. Если тебе не по душе — даже будучи мужчиной — ты должен уметь отказать. Никогда не позволяй другим управлять твоим телом».
Если женщина-культиватор насильно направит на тебя инь-энергию, не паникуй. Достаточно обладать железной волей, сохранять хладнокровие и терпеть то, что невыносимо для обычного человека.
Именно для этого она принесла ему «Сутру сердца» из сокровищницы монастыря Фахуа…
Он прошёл испытание в борделе целый месяц и с тех пор научился сопротивляться инь-энергии женщин.
Но так и не сумел научиться одному — противостоять её инь-энергии!
* * *
Красные свечи освещали тёплый покой.
На ложе — двое. Чёрные и серебристые пряди переплелись и рассыпались по алому покрывалу, создавая роскошную картину.
Глубокой ночью слышались лишь шелест снега за окном и ровное дыхание спящей женщины.
Ци Яньюй сжал ноги, чувствуя, как тело будто превратилось в воду. Он лежал на постели, не смея пошевелиться.
Внутри пылал огонь.
Эта ночь была долгой и мучительной.
Ци Яньюй уставился в балдахин и читал «Сутру сердца» всю ночь.
* * *
Цзи Цзюньчжу проспала до самого утра и, проснувшись, на три вздоха замерла в нерешительности.
Рядом кто-то есть!
Какой-то мужчина залез на её постель!
Перед ней лежал человек с закрытыми глазами, длинные ресницы отбрасывали тень на его щёки.
Он явно спал беспокойно: одежда растрёпана, верхняя пуговица расстегнулась, обнажая часть груди.
Грудная клетка медленно поднималась и опускалась, и под кожей проступали изящные линии мускулов. Его сон казался таким уязвимым, будто прекрасная нефритовая гора вот-вот рухнет.
Сон ещё не прошёл, и брови Цзи Цзюньчжу нахмурились, на переносице проступили две лёгкие складки.
Обычно, увидев такого красавца, она бы свистнула и с удовольствием полюбовалась издалека.
Но сейчас… это была её постель. Ха!
Цзи Цзюньчжу зловеще усмехнулась. Не разобравшись, кто перед ней, она уже инстинктивно занесла ногу, чтобы сбросить наглеца с кровати.
— Вон!
Но расстояние между ними оказалось слишком маленьким: её руки всё ещё крепко обнимали его за талию, и вытянутая нога лишь слегка коснулась его упругих ягодиц.
Цзи Цзюньчжу: !!!
От испуга она мгновенно пришла в себя, сон как рукой сняло.
Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом с парой ледяных чёрных глаз.
Это… Ци Яньюй?
Цзи Цзюньчжу: …
Она незаметно отползла на три цуня к краю кровати и, приподняв лицо, удивлённо спросила:
— Как ты оказался… на моём ложе?
Бессмертный повелитель в пурпурных одеждах смотрел на неё так, будто хотел разорвать на части. Он молча сел, вытащил из-под неё пояс, аккуратно завязал его и в следующее мгновение исчез, не проронив ни слова.
Цзи Цзюньчжу уставилась в балдахин.
Сегодня она чувствовала себя отлично — крепко поспала, прижавшись к Ци Цыжаню.
С самого утра даже привычный шум в ушах исчез.
Цзи Цзюньчжу прищурилась, вспомнив, как вчера в пещере она потеряла сознание. Наверное, Ци Яньюй принёс её сюда.
Чтобы спокойно уснуть, она в полусне использовала его как подушку.
Значит, она не только воспользовалась этим даосом вчера, но и сегодня чуть не пнула его с кровати.
Цзи Цзюньчжу опустила взгляд на свои руки — именно они вчера крепко обхватывали его талию.
Глаза скользнули ниже — на ногу, которая только что «случайно» потёрлась о его округлые ягодицы.
Разбойница виновато посмотрела в дверь. Её поступок наверняка задел его за живое. Скорее всего, он сейчас выгонит её из Храма Люйюнь.
Раньше она бы только порадовалась такому исходу.
Хотя она и заключила сделку с главой секты, и «Хаотическая пятистихийная техника» действительно полезна для её культивации,
она не собиралась ради одной лишь техники высшего ранга терпеть унижения.
Когда он вчера отправил её на Утёс Размышлений, ей было крайне неприятно.
Она даже подумывала устроить скандал и разорвать соглашение.
Но после вчерашнего спокойного сна она поняла одну вещь:
когда она спит, прижавшись к Ци Цыжаню, её нервы перестают быть напряжёнными.
Цзи Цзюньчжу провела пальцем по подбородку и задумчиво улыбнулась.
Раз так, она должна придумать способ остаться в обители бессмертного повелителя Цыжаня.
* * *
На вершине Люйюнь целый месяц шли снегопады, но сегодня, наконец, установилась ясная погода.
Мэнцзэ вынес ковёр из облаков и начал подметать снег во дворе.
Холодный ветер растрёпывал его перья, и из-за зимней линьки с него тут же унесло одну пушинку.
Цзи Цзюньчжу вышла во двор главного здания как раз в тот момент, когда ветер занёс эту перышку прямо ей в руки.
Мэнцзэ обернулся и пришёл в ярость:
— Наглец! Отдай моё перо!
Он взмахнул крыльями, и синяя тень мелькнула в воздухе — птица приземлилась прямо перед Цзи Цзюньчжу.
— А? — Увидев её густые чёрные волосы, Мэнцзэ скрипнул клювом.
— Так это ты — та самая «зелёная шляпка», которую вчера привёл сюда бессмертный повелитель?
Цзи Цзюньчжу, конечно, знала Мэнцзэ.
Пятьсот лет прошло, а эта глупая птица стала ещё наивнее.
Цзи Цзюньчжу зажала перо между пальцами и поддразнила его:
— Почему ты называешь меня «зелёной шляпкой»? Неужели бессмертный повелитель надел мне зелёную шляпу, когда привёз сюда?
Красно-зелёные глаза Мэнцзэ замерли в нерешительности, и он буркнул:
— Хозяин никогда не наденет тебе зелёную шляпу… Нет, ты вообще кто такая? Зачем ему унижаться и специально надевать тебе зелёную шляпу… Э-э?
Чем больше он пытался возразить, тем больше запутывался.
Птица напряжённо думал, и в его огромных глазах появилась растерянность.
Цзи Цзюньчжу улыбнулась ещё шире.
Она протянула ему перо и, взглянув на уже расчищенную площадку во дворе, спросила:
— Что ты делаешь так рано утром?
http://bllate.org/book/4103/427700
Готово:
