Двое в чёрном тоже были не из робких. Они призвали вращающиеся вокруг себя железные диски, усеянные шипами, и те мгновенно разорвали ледяные цепи на мелкие осколки, усыпав землю бесчисленными льдинками. Затем диски с грозным рёвом развернулись к Цзянь Янь. В тот же миг из воздуха вспархнул меч Цзыдянь, и сотни молний окутали диски, заставив их трещать и искрить. С громким «бум!» они рухнули на землю, выпуская тонкие струйки чёрного дыма.
Двое в чёрном уставились на почерневший артефакт и на миг замерли в изумлении.
Цзянь Янь тут же воспользовалась их замешательством: сложив пальцы в печать, она окружила себя ледяным холодом. Кисть Возрождения сама собой взмыла в воздух над головами врагов, и из неё хлынули потоки холода. Даже осколки льда на земле поднялись и окружили чёрных воинов со всех сторон.
Те попытались бежать, но обнаружили, что их ци движется медленнее улитки, а сами движения стали скованными и неуклюжими.
Цзянь Янь резко сжала ладонь — и холод вместе с ледяными осколками мгновенно сжался вокруг врагов. В одно мгновение оба оказались заморожены в ледяные глыбы, которые с глухим стуком рухнули на землю, подняв облако пыли.
Ци Юньшэн и Цзянь Янь подошли к этим ледяным глыбам и, глядя на замороженных людей в чёрном, невольно почувствовали лёгкое веселье.
— Не знаю уж, какой глупец послал вас сюда на верную смерть, — вздохнула Цзянь Янь с сожалением. Хотя люди в чёрном были заморожены, они всё ещё оставались живы и могли слышать всё, что происходило снаружи.
Она постучала пальцем по ледяной глыбе и продолжила:
— Говорите, кто вас прислал. Иначе брошу вас в Море Возрождения — будете вечно торчать в этом льду.
Глаза людей в чёрном дёрнулись, они обменялись взглядом, и в следующий миг их горла дрогнули — изо рта обоих хлынула кровь, окрасив лёд алым.
Цзянь Янь на миг опешила. Они сами себя убили! Значит, это были настоящие смертники. Кто же потратил столько денег, чтобы нанять их для убийства? Жаль только, что тот человек не знал одного: для Цзянь Янь трупы говорят правду лучше, чем живые.
Рядом Ци Юньшэн сказал:
— Раз уж они мертвы, надо скорее избавиться от тел, чтобы не напугать эту семью. Я уберу трупы и кровь в доме, а ты займись этими двумя.
— Хорошо. Дай-ка мне пару огненных талисманов. Лучший способ уничтожить тела — сжечь их дотла.
Ци Юньшэн протянул ей талисманы и вошёл в дом.
Цзянь Янь одним ударом ладони разрушила ледяные глыбы. Осколки льда упали на землю и мгновенно растаяли в воздухе. Она тщательно обыскала оба трупа, но ничего полезного не нашла. Очевидно, эти люди выполняли лишь приказы и находились на самом низком уровне иерархии, не имея прямого контакта с нанимателем. Однако, просканировав их прошлое, Цзянь Янь поняла: наниматель — фигура не из простых. Он даже удвоил обычную плату. Жаль, что четверо смертников получили деньги, но не успели ими воспользоваться.
А тем временем Цяо Маомао и Линь И целый день просидели в комнате, но так и не увидели никого. Если бы не звуки боя снаружи, они бы решили, что Ци Юньшэн просто придумал угрозу. Хотели было выйти помочь, но побоялись, что это ловушка «выманить тигра из гор». В итоге наложили заклинание глубокого сна, чтобы семья в доме крепко спала и ничего не заметила.
Цяо Маомао и Линь И целый день просидели в комнате, но так и не увидели никого. Если бы не звуки боя снаружи, они бы решили, что Ци Юньшэн просто придумал угрозу. Хотели было выйти помочь, но побоялись, что это ловушка «выманить тигра из гор». В итоге наложили заклинание глубокого сна, чтобы семья в доме крепко спала и ничего не заметила.
На следующий день Цзянь Янь осталась одна в комнате и достала из сумки для хранения замороженный орган, чтобы внимательно его изучить. Орган, окутанный ци, парил в воздухе. Лёд уже растаял, и перед ней теперь лежало совершенно целое лёгкое, свежее, с ярко выраженным запахом крови. Оно было тёмно-красным, будто только что извлечено из тела. Если присмотреться, можно было заметить неравномерный слой крови на поверхности. Как опытный судебный лекарь, Цзянь Янь не могла определить, когда именно этот орган был извлечён — настолько он выглядел свежим и загадочным.
Она взяла острый ножичек и вырезала небольшой кусочек лёгкого. Затем покрыла рану потоком ци — и, как и раньше, рана мгновенно зажила, оставив после себя идеально гладкую поверхность. Однако внимательная Цзянь Янь заметила: при заживлении вокруг раны возникали слабые колебания ци. По её ощущениям, ци быстро стекалась к повреждённому месту, явно указывая на то, что способность к регенерации напрямую зависела от ци.
Проведя ещё несколько экспериментов, она обнаружила ещё одну закономерность: чем чаще она наносила повреждения, тем медленнее заживала рана. После бесчисленных попыток лёгкое начало темнеть и источать слабый запах гнили, а раны перестали заживать вовсе.
Цзянь Янь уже кое-что поняла, но ключевая мысль всё ещё ускользала. Внезапно её осенило: возможно, она изначально ошибалась. Обычные дети не могут обладать такой мощной способностью к регенерации. Значит, органы в пещере вовсе не принадлежат пропавшим детям.
В этот момент раздался стук в дверь, вырвав её из размышлений. В комнату вошёл Ци Юньшэн:
— Я расспросил в деревне. Многие жители давно не видели сына лекаря Е — Е Дун Жи. Говорят, из-за похищений детей супруги Е испугались за безопасность сына и отправили его к родственникам жены, в ста ли отсюда. Хотят вернуть его, когда всё уляжется.
— Родственники? — Цзянь Янь скептически откинулась на спинку стула. — Вроде бы логично — отправить ребёнка подальше от опасности. Но здесь кроется главная ошибка. Если бы родители действительно боялись за жизнь ребёнка, они бы держали его рядом, не выпуская из поля зрения. А эти супруги поступили иначе.
Ци Юньшэн понял:
— Ты хочешь сказать, они солгали?
— На девяносто процентов. Лекарь Е — культиватор. Самый безопасный способ защитить ребёнка — держать его рядом. Зачем же отправлять его так далеко?
Едва Цзянь Янь договорила, как снаружи раздался встревоженный голос Цяо Маомао:
— Яньцзы, скорее иди к деревенскому входу! Опять пропал ребёнок!
Цзянь Янь вскочила со стула, и втроём они поспешили к деревенскому входу. По дороге Цяо Маомао рассказывала:
— У Чжан Сюйцая пропала трёхлетняя дочка. Вчера ночью вся семья спала в одной постели, а утром ребёнка не оказалось. Сейчас ищут по всей деревне, уже вызвали чиновников, но те не нашли никаких следов.
Цзянь Янь ещё издали увидела толпу, громко переговаривающуюся. Среди них доносился женский плач. Она не заметила лекаря Е в толпе, но, раздвинув людей, увидела на земле женщину, которая рыдала, повторяя: «Мой ребёнок…»
Цзянь Янь постояла немного у дома этой женщины, затем позвала:
— Линь И, подойди сюда.
Линь И подошёл, и они тихо переговорили. Затем Цзянь Янь сказала:
— Возвращайся в секту, зайди в хранилище древних текстов и найди кое-что для меня… Должно быть на третьем этаже. Поищи внимательно.
Линь И тут же отправился в путь, за ним, как хвостик, потянулась Цяо Маомао.
Цзянь Янь подошла к Ци Юньшэну и, улыбаясь с лёгкой лестью, сказала:
— Старший брат, сделай мне одолжение.
Ци Юньшэн, увидев её выражение лица, напрягся и почувствовал дурное предчувствие.
— Что тебе нужно?
— Одолжи мне Зеркало Тайсюй у Главы секты.
Ци Юньшэн внешне остался невозмутимым, но брови его дёрнулись при упоминании «Зеркала Тайсюй».
Цзянь Янь смущённо улыбнулась:
— Не волнуйся, клянусь своей культивацией — с Зеркалом ничего не случится. Верну сразу после использования. Считай, я обязана тебе одолжением.
Она с надеждой посмотрела на него своими живыми глазами.
Ци Юньшэн всё так же холодно ответил одним словом:
— Можно.
Но внутри он ликовал. Раньше он был наказан за то, что тайно использовал Зеркало Тайсюй по личным делам. Теперь же, будучи членом Палаты расследований, ему будет гораздо проще одолжить его официально от имени Палаты.
Ци Юньшэн тоже ушёл, и теперь Цзянь Янь осталась одна. Она посмотрела на небольшой холм за деревней, где, по слухам, находился источник вечной молодости. Трава и деревья там были выжжены и пожелтели.
Солнце клонилось к закату, небо окрасилось в багровый цвет, будто гигантский факел с последними всполохами пламени отбивался от наступающей тьмы. Закат горел, как кровь, озаряя чёрные глаза людей странными, почти зловещими искрами.
Цзянь Янь собрала свои вещи, взяла в руки бамбуковую флейту и направилась к дому лекаря Е. Пришло время встретиться с ним лицом к лицу.
Она постучала. Лекарь Е поправил рукава, убедился, что всё в порядке, и открыл дверь. На пороге стояла девушка, которую он вчера лечил. В тёмно-зелёном платье она выглядела собранной и энергичной, в руках держала нефритовую флейту, а на лице играла загадочная улыбка.
Цзянь Янь первой заговорила, мягко улыбаясь:
— Я пришла поблагодарить вас. После вашего лекарства живот сразу перестал болеть.
Лекарь Е махнул рукой:
— Не стоит благодарности. У вас и так была несерьёзная болезнь, быстро прошла.
— Сегодня я пришла не только поблагодарить, — сказала Цзянь Янь, — но и попросить у вас лекарство.
— Лекарство? Проходите, присаживайтесь, — любезно пригласил он.
— Хорошо, — ответила она и вошла.
За столом жена лекаря Е заваривала чай. Лекарь сел напротив и спросил:
— Какое лекарство вам нужно?
— Лекарство бессмертия.
Рука жены лекаря Е дрогнула, горячая вода выплеснулась на стол, поднимая клубы пара, которые повисли между Цзянь Янь и лекарем.
Автор говорит:
Обновления будут продолжаться, милые читатели, не бойтесь прыгать в эту яму. Если вам нравится роман, поставьте закладку и оставьте комментарий — это лучшая поддержка для меня. Спасибо!
Рука жены лекаря Е дрогнула, горячая вода выплеснулась на стол, поднимая клубы пара, которые повисли между Цзянь Янь и лекарем.
Лекарь Е натянуто улыбнулся и, глядя в её насмешливые глаза, сказал:
— Вы шутите, конечно. Я всего лишь простой лекарь, откуда у меня взяться «лекарству бессмертия»? Да и во всём Поднебесном такого не сыскать.
Цзянь Янь улыбнулась, подняла чашку, дунула на тёмно-зелёные чаинки и сделала глоток:
— Шучу, конечно.
Лекарь Е облегчённо выдохнул:
— Тогда какое лекарство вам нужно?
Цзянь Янь поставила чашку, выпрямилась и, убрав улыбку, сказала:
— Я хочу знать, где ваш сын — Е Дун Жи?
Жена лекаря Е удивлённо взглянула на внезапно похолодевшую Цзянь Янь, потом на мужа и опустила глаза. Лекарь Е улыбнулся:
— Мы отправили его к родственникам моей жены. Из-за похищений решили увезти его подальше, пока всё не уляжется. А зачем вам интересоваться моим сыном?
Цзянь Янь встала и подошла к висевшему на стене топору, внимательно его разглядывая. Затем сказала, не оборачиваясь:
— Я ошиблась. Не сын… а приёмный сын!
Она повернулась и пронзительно посмотрела лекарю Е в глаза.
Тот в ярости ударил по столу, опрокинув чашки:
— Что ты несёшь?! Не думай, что раз ты девушка, я не посмею с тобой поступить!
Цзянь Янь проигнорировала его и продолжила рассматривать топор, даже провела по нему пальцем:
— Восемь лет назад, в снежный день, вы с женой по дороге в Байюаньцунь нашли ребёнка. Раз вы подобрали его зимой, то и назвали Дун Жи. Вы приезжие в Байюаньцунь, никто здесь не знал вас, никто не знал, что ребёнок у вас не родной.
Её голос был спокоен, как вода, без эмоций, без гнева.
— Возможно, сначала вы взяли его из доброты, не желая, чтобы младенец замёрз в снегу. Но позже вы обнаружили у него… секрет.
Лекарь Е яростно перебил её:
— Хватит нести чушь! Убирайся немедленно, или я позову стражу!
Цзянь Янь молча указала на старый колодец во дворе и улыбнулась.
Лица лекаря Е и его жены мгновенно побелели. Они с ужасом уставились на неё, не веря своим глазам.
Губы лекаря задрожали, он облизнул пересохшие губы и шагнул вперёд, чтобы вытолкнуть Цзянь Янь:
— Убирайся! Что ты здесь несёшь?!
Цзянь Янь легко уклонилась и, с лёгкой усмешкой в уголке глаз, сказала:
— Раз вы так упрямы, давайте позовём пару крепких парней и спустимся в колодец. Так вы не сможете сбежать по дороге.
Лекарь Е, глядя на её невозмутимое лицо, постепенно заскрежетал зубами. Наконец, не выдержав, он бросился на Цзянь Янь с кулаком.
http://bllate.org/book/4101/427590
Готово:
