Лун Цяньцянь пришла на чёрный рынок, о котором ей рассказал хозяин постоялого двора. У входа она осмотрелась и наконец отыскала мелкого торговца, у которого за один средний духоносный камень купила обязательную для посетителей униформу — чёрный плащ и чёрную маску. Переодевшись, она вошла внутрь.
Внутри царила невероятная суета: толпы людей сновали туда-сюда, повсюду торговали самыми невероятными диковинками.
Девушка удовлетворённо улыбнулась, заняла свободное место и расстелила перед собой талисманную бумагу.
Правда, её талисманы выглядели крайне непрезентабельно: бумага — самая дешёвая, линии — с мелкими недочётами, будто нарисованы расщеплённой кистью. Прохожие лишь презрительно морщились и сразу уходили. В итоге Лун Цяньцянь просидела полдня, так и не привлекая ни одного покупателя.
Зато соседний торговец, словно обладавший секретом богатства, принялся прямо над ней выкрикивать:
— Эй, сюда! У меня самые лучшие талисманы! Нарисованы волосяной кистью из шерсти волка, красной ртутной пастой высшего качества и на императорской бумаге «Хуаньсюань»! Эффект — первоклассный! А вот у соседки… моей собаке даже для собачьих дел такая бумага не нужна!
Лун Цяньцянь безучастно взглянула на соседа и проигнорировала его. В этот момент перед её прилавком вдруг потемнело — появились двое.
Судя по силуэтам, это были две девушки.
Они тихо переговаривались между собой.
— Ты уверена, что хочешь покупать именно здесь? Эти талисманы… выглядят слишком дешёво.
— Давай хотя бы посмотрим. Хорошие нам всё равно не по карману.
Лун Цяньцянь прищурилась и улыбнулась.
Какая удача! Не ожидала встретить знакомых.
Перед её прилавком стояли её соседки по комнате — Бохэ и Люйя.
— Девушки желают приобрести талисманы? — спросила Лун Цяньцянь, понизив голос и изменив тембр.
Дело в том, что, зная её репутацию, эти двое наверняка ушли бы прочь, узнай они продавца.
Бохэ поинтересовалась:
— Сколько стоят ваши талисманы? Какие у вас есть?
За весь день наконец-то появились покупатели, и Лун Цяньцянь проявила необычайную любезность:
— Есть талисманы невидимости, защиты, ускоренного передвижения, телепортации и громового удара. Защитный талисман выдержит полный удар культиватора на стадии золотого ядра. Талисман громового удара обладает мощью поздней ступени золотого ядра. Цена — двадцать средних духоносных камней за штуку. Талисманы невидимости и ускоренного передвижения действуют три часа. Талисман телепортации переносит на сто ли. Цена — десять средних духоносных камней.
Это было значительно дешевле, чем у других торговцев. Например, у соседа не было талисманов громового удара или защиты высокого уровня, а его талисманы ускорения и телепортации действовали лишь два часа и переносили на пятьдесят ли, но всё равно стоили по двадцать средних духоносных камней.
На самом деле, сосед продавал по стандартной цене.
Просто Лун Цяньцянь использовала самую дешёвую бумагу и красную ртутную пасту, кисть ей досталась бесплатно, да и рисовала она гораздо быстрее других — не по одному-два талисмана в день, а гораздо больше. Поэтому даже при такой цене она получала неплохую прибыль.
Люйя удивилась:
— Правда так дёшево?
Бохэ и Люйя уже обошли весь чёрный рынок, но цены на талисманы оказались слишком высоки — им не по карману. Увидев, насколько непрезентабельно выглядит прилавок Лун Цяньцянь, они решили, что здесь, наверное, дешевле, и остановились.
Бохэ обрадовалась, услышав цену, но тут же засомневалась:
— Вы так дёшево продаёте… Не подделка ли это?
Соседний торговец бросил взгляд на талисманы Лун Цяньцянь и фыркнул:
— Девушки, на небе пироги не растут! Посмотрите сами на качество — явная подделка! Обманывает таких наивных, как вы. Деньги — качество! Лучше загляните ко мне: мои талисманы — стопроцентно настоящие!
Бохэ и Люйя снова усомнились и с подозрением посмотрели на Лун Цяньцянь.
Та не рассердилась, а спокойно обратилась к соседу:
— Настоящий или поддельный — проверим на деле. У нас обоих есть талисманы ускорения. Давайте устроим состязание?
Сосед хмыкнул, явно считая её глупой:
— Ты, девчонка, ещё и хвастаться вздумала с поддельными талисманами? После сегодняшнего состязания тебя здесь и вовсе не будет!
Лун Цяньцянь не стала тратить слова и обратилась к толпе:
— Кто желает испытать мой талисман ускорения? За участие я дам один талисман бесплатно, плюс второй — в качестве вознаграждения.
Толпа загудела: даже если талисманы и поддельные, попробовать ничего не стоит, а вдруг настоящие — получишь два талисмана даром!
Сосед, услышав это, тоже воскликнул:
— Раз уж так, и я дам по талисману в качестве вознаграждения!
Едва он это сказал, вся толпа мгновенно перекинулась к его прилавку. Люди не верили в подлинность талисманов Лун Цяньцянь, зато знали, что у соседа покупают и возвращаются — значит, его товар настоящий!
В мгновение ока перед прилавком Лун Цяньцянь остались только Бохэ и Люйя, не успевшие среагировать.
Сосед уже выбрал добровольца — культиватора на стадии Цзюйцзи, крепкого телом и духом.
Лун Цяньцянь по-прежнему сохраняла спокойствие и спросила у двух девушек:
— А вы, девушки, не желаете попробовать?
Бохэ и Люйя переглянулись. Наконец, Люйя решительно шагнула вперёд:
— Хорошо, я попробую.
Лун Цяньцянь кивнула, вручила ей талисман и спросила соседа:
— Как будем соревноваться?
Тот, уверенный в победе, самодовольно ухмыльнулся:
— Пусть обе участницы обегут чёрный рынок по кругу. Кто вернётся первым — тот и победил!
Он уже предвкушал: после этого все точно купят у него!
— Согласна, — кивнула Лун Цяньцянь.
Интересно, она думала то же самое.
Толпа недоумевала: почему продавщица так спокойна? Её талисманы выглядят ужасно — наверняка подделка. Чему тут радоваться?
Кстати, сегодня на чёрный рынок тоже зашли Цзи Сюйюань и Ци Цзысюань.
Цзи Сюйюань впервые побывал здесь. Вчера он увидел мощь талисманов невидимости, громового удара и защиты у младшей сестры Юй и решил, что ему тоже стоит запастись такими на случай опасности. Сегодня он уговорил старшего брата привести его сюда.
Цзи Сюйюань любил шум и суету, поэтому, заметив толпу, потянул за собой брата.
Разузнав, в чём дело, он тоже присоединился к зевакам.
Некоторые даже начали делать ставки на исход состязания. Большинство, конечно, ставили на соседа. Лишь Цзи Сюйюань, увидев жалкую талисманную бумагу, вдруг вспомнил талисманы младшей сестры Юй и, словно одержимый, поставил пятьдесят средних духоносных камней на Лун Цяньцянь.
Сделав ставку, он опомнился, но было поздно — изменить её нельзя. Все вокруг смотрели на него с жалостью: «Откуда взялся такой глупец? Готовься остаться без гроша!»
Цзи Сюйюань горестно подумал: «Всё, мои сбережения на талисманы пропали».
Лун Цяньцянь тоже заметила ставки и хотела поставить на себя, но её, как участницу состязания, не допустили. Вернувшись к прилавку, она с сожалением вздохнула.
Люйя и крепыш-телохранитель заняли стартовые позиции. Толпа расступилась, образовав дорожку, и все уставились на участников.
Раздался свисток — крепыш мгновенно рванул вперёд, а Люйя, растерявшись, замерла на месте.
Толпа разочарованно зашумела: «Вот и доказательство — талисманы поддельные!»
Цзи Сюйюань чуть не заплакал.
Бохэ крикнула:
— Люйя!
Та очнулась — и в следующее мгновение, словно молния, вырвалась вперёд! Она мгновенно обогнала крепыша и через несколько вдохов исчезла из виду. Скорость была настолько ошеломляющей, что крепыш в ярости бежал следом, но не мог даже приблизиться.
Все остолбенели.
— Что это было?! — недоумевали они. — Это вообще человек?
Место, где только что стояла Люйя, опустело.
Через мгновение она уже вернулась, запыхавшаяся, но сияющая от радости:
— Я обошла весь рынок и вернулась!
А крепыш прибежал лишь через четверть часа, весь в поту и без дыхания.
Толпа пришла в себя и бросилась к прилавку Лун Цяньцянь. Один злодей-культиватор на стадии золотого ядра, увидев, что продавщица всего лишь на восьмом уровне стадии Накопления Ци, попытался украсть талисманы. Но Лун Цяньцянь мгновенно метнула в него талисман громового удара — и тот рухнул, едва живой.
После этого никто больше не сомневался в подлинности её талисманов и не осмеливался на нарушения. Все выстроились в очередь.
— Хозяйка, дайте два талисмана ускорения!
— Мне три талисмана громового удара!
— А мне два защитных!
Сосед с пустым прилавком сидел, как убитый горем.
А Цзи Сюйюань, получив выигрыш в пятьсот средних духоносных камней, с блаженной улыбкой смотрел на деньги.
Лун Цяньцянь спокойно продавала талисманы и успела вручить Люйя обещанный талисман.
Люйя в восторге спросила:
— Как вас зовут? Нам ещё нужны два защитных, два талисмана ускорения и два талисмана телепортации.
— Моя фамилия Лун, — ответила та.
Бохэ улыбнулась и протянула духоносные камни:
— Значит, вы, госпожа Лун, когда снова будете здесь? Мы обязательно придём!
Толпа замерла в ожидании — вдруг продавщица решит уйти из-за малой прибыли?
Лун Цяньцянь подумала:
— Послезавтра днём я снова здесь.
Люди облегчённо вздохнули.
Когда талисманы почти закончились, дошла очередь до Цзи Сюйюаня. Он гордо поднял выигранные пятьсот камней:
— Остаток — весь мой!
Стоявшие за ним возмущённо засопели, но, увидев его уровень культивации, промолчали.
Лун Цяньцянь узнала его голос и удивлённо взглянула.
Цзи Сюйюань тоже смотрел на неё и вдруг вспомнил младшую сестру Юй. Он наклонился ближе и тихо спросил:
— Младшая сестра Юй?
Лун Цяньцянь нахмурилась. Что за странности? Неужели хочет использовать «заслугу» алхимического котла, чтобы сбить цену?
Безжалостная, скупая до копейки, деловая Лун Цяньцянь хрипло ответила:
— Что? Вы, верно, ошиблись, господин.
Цзи Сюйюань смутился:
— Простите, я вас перепутал. Сколько стоит остаток талисманов?
«И правда, — подумал он, — младшая сестра Юй умеет рисовать лишь талисманы невидимости, громового удара и защиты. Ей всего восемнадцать, она на восьмом уровне стадии Накопления Ци — не может же она знать так много видов талисманов! Наверное, эта госпожа Лун просто такая же скупая, как и младшая сестра Юй, вот я и перепутал!»
Сегодня Лун Цяньцянь слишком ярко заявила о себе. Боясь новых попыток ограбления, она оставила себе по одному талисману каждого вида — для защиты и побега. Остальные продала Цзи Сюйюаню за сто пятьдесят средних духоносных камней.
http://bllate.org/book/4097/427330
Готово:
