Позже Цзо Юньцяо принесла целую охапку подарков и сказала лишь одно:
— Фу Синянь встретил Цинъань в университете. Хотела бы попросить вас присмотреть за ним.
Е Цзюньянь не принял её подарки, но согласился на просьбу. Только после этого Цзо Юньцяо поблагодарила и ушла.
— Динь-донь.
Зазвонил дверной звонок.
Хэ Циньпин наконец вышла из задумчивости, поправила подол платья и пошла открывать дверь.
За дверью стояла Е Цинъань с чемоданом в руке.
На самом деле она отсутствовала недолго, но Хэ Циньпин всё равно почувствовала, как глаза её наполнились слезами:
— Наконец-то вернулась! Мама так по тебе соскучилась!
Нос Е Цинъань дрогнул, глаза загорелись:
— Мам, ты опять что-то вкусненькое приготовила?
Дома она всегда была живее, чем снаружи.
— Только ты такой носатый! Сначала иди руки помой, потом за стол.
Хэ Циньпин улыбнулась и пошла накладывать рис и суп.
Е Цинъань сначала занесла вещи в свою комнату.
Шторы лежали на столе, а сам стол и подоконник были безупречно чистыми. Видимо, Хэ Циньпин каждый день убирала здесь.
Мать Фу особо ничего не сказала — лишь поблагодарила и упомянула, что лично обратилась к Е Цзюньяню, чтобы тот попросил Е Цинъань присмотреть за Фу Синянем.
За обедом Е Цинъань всё время чувствовала, что мать чем-то озабочена. Она удивилась:
— Мам, о чём ты задумалась? Уже почти рис в нос засовываешь!
— А? — Хэ Циньпин вздрогнула и смущённо улыбнулась. — Просто думаю, когда же твой отец вернётся.
— Понятно.
— Кстати, ты сегодня виделась с мамой Фу Синяня? — Хэ Циньпин без особого интереса ковыряла рис в тарелке, бросив взгляд на дочь.
Е Цинъань как раз набила рот вишнёвым мясом, приготовленным Хэ Циньпин — кисло-сладким и сочным.
— Угу, виделась.
— И о чём вы говорили? — Хэ Циньпин неловко перевела тему: — Просто мама переживает за тебя. Ведь в детстве тебя так донимал тот мальчишка из семьи Фу.
— Кажется, она просто поблагодарила, — ответила Е Цинъань.
Хэ Циньпин нахмурилась:
— Значит, ты и самого Фу Синяня тоже видела?
Рука Е Цинъань замерла на полпути ко рту, взгляд её ненароком устремился в сторону.
— Видела, — тихо пробормотала она, прочистив горло.
Хэ Циньпин вдруг оживилась:
— Ну и как он сейчас? Всё ещё такой хулиган? Скажи маме, обижал ли он тебя?
Перед глазами Е Цинъань вдруг всплыла та ночь рождения.
Она чуть не выронила рис из носа и закашлялась:
— Нет.
— Правда нет или притворяешься? Не ври маме, — сказала Хэ Циньпин. — Ты же последние годы спишь так плохо. Отец говорит, что это из-за того испуга в детстве. А теперь, когда ты снова увиделась с Фу Синянем, спишь хоть спокойно?
— Сплю, — коротко ответила Е Цинъань.
— Значит, всё это время ты сама себя пугала, а теперь, увидев Фу Синяня, наконец рассталась с этим страхом. Это даже к лучшему, — сказала Хэ Циньпин. — У тебя та же болезнь нервного истощения, что и у меня. Когда я тебя носила, тоже не могла ни есть, ни спать. Говорили, что такого ужасного состояния у беременных не бывает… А ты наелась?
Из спальни донёсся ленивый голос:
— Налелась.
Когда Е Цинъань уже убрала посуду, в дверь вошёл Е Цзюньянь.
Хэ Циньпин всё ещё что-то бормотала вслед дочери:
— Цинъань, помнишь того соседского мальчика, с которым играла в детстве?
Е Цинъань нахмурилась.
Звон посуды в раковине звенел всё громче.
— Мама только на днях узнала, что их семья тоже переехала в город И. Десять лет живём в одном городе и только теперь об этом узнали… Вот уж поистине судьба!
Совпадение — это не просто слово.
Когда-то казалось, что встреча произойдёт неизвестно когда, а теперь, спустя несколько лет, они снова столкнулись лицом к лицу. Хотя, если подумать, в этом есть логика: город И — ближайший и самый быстро развивающийся город вокруг посёлка.
Поэтому неудивительно, что те, кто уезжает из посёлка, оседают именно здесь. Просто большинство из них после отъезда не стремятся поддерживать связь со старыми знакомыми.
И всё же, когда Е Цинъань услышала от Хэ Циньпин, что тот соседский мальчик — Чэн Юйян, она почувствовала странное ощущение пересечения судеб.
В детстве он приезжал к бабушке в посёлок лишь на каникулы, поэтому воспоминаний о нём у неё было немного.
— Говорят, теперь учится в аспирантуре вашего университета. Какой умница! Всё детство был самым спокойным и рассудительным мальчиком во всём посёлке, — болтала Хэ Циньпин, включая воду. Шум воды вскоре заглушил её голос.
Е Цинъань не ответила и вернулась в спальню.
Она уткнулась лицом в подушку. Мягкое одеяло и лёгкий аромат лаванды, который, по словам Хэ Циньпин, успокаивает нервы, позволили ей наконец расслабиться. Она прищурилась и начала теребить ниточку на уголке одеяла.
Чэн Юйян.
Это был соседский мальчик, который иногда приходил к ней за ключами. Тогда она едва доставала ему до пояса. Смутно помнилось, что Чэн Юйян всегда носил белые кеды и джинсы цвета выцветшей джинсовой ткани.
Чистый, аккуратный юноша.
Последующие воспоминания были уже не столь приятными. Фу Синянь всегда казался сдержанным, но в тот день неожиданно вышел из себя.
Ступни Е Цинъань стали ледяными, и она уже собиралась залезть под одеяло, как вдруг Хэ Циньпин открыла дверь и, прислонившись к косяку, сказала:
— Может, свяжитесь? Вдруг потом пригодится помощь друг друга.
Е Цинъань взглянула на мать. Губы её дрогнули — она хотела сказать, что уже знает Чэн Юйяна. Но прежде чем она успела произнести хоть слово, за дверью раздался щелчок замка — вернулся Е Цзюньянь.
Хэ Циньпин тут же засуетилась и вышла из комнаты.
Е Цзюньянь, как и Хэ Циньпин, лишь вскользь поинтересовался, как обстоят дела с Фу Синянем, и дал несколько наставлений.
— Цинъань, — голос Е Цзюньяня стал тише, — отец знает, что тебе, возможно, неприятно из-за всего этого.
Е Цинъань опустила голову и промолчала.
Ведь обо всём этом могли рассказать ей заранее. Но Е Цзюньянь этого не сделал, и ей это показалось странным.
— Твой дед всю жизнь помнил лишь об одном — о долге благодарности. Но он прошёл через совсем иные времена. Он и дед Фу были братьями по оружию, сражались в одном окопе, поэтому для него долг — святое.
— Я понимаю, — сказала Е Цинъань.
В детстве дед часто повторял ей то же самое.
Е Цзюньянь лёгкой рукой похлопал её по плечу:
— Хорошо, что ты понимаешь наши с мамой и дедом чувства. Прошло уже столько лет… Тот мальчишка из семьи Фу теперь совсем другой, уже не маленький сорванец.
Е Цинъань прикусила губу.
Лицо её вдруг вспыхнуло.
Действительно, он уже не тот молчаливый мальчишка, который ходил за ней по пятам. Сейчас он стал совсем другим человеком…
Но говорить об этом отцу…
Е Цинъань бросила на Е Цзюньяня короткий взгляд.
В голове снова прозвучали слова Цзо Юньцяо:
— Цинъань, у Синяня нет к тебе злого умысла. Вы оба выросли у меня на глазах, и я знаю ваши характеры. Тогда, когда он укусил тебя, он вовсе не хотел причинить боль.
Но боль уже была причинена.
Е Цинъань глубоко вздохнула.
Эти слова, будто сдерживаемые годами, сами вырвались наружу в присутствии Цзо Юньцяо. Та лишь удивлённо покачала головой с лёгкой грустью.
Е Цинъань всегда чувствовала, что отец словно перевёл дух, когда они уехали из посёлка. В городе И Е Цзюньянь быстро занял должность среднего звена, но в самые тяжёлые времена, когда её мучили кошмары, он был на работе — на совещаниях или застольях.
Она обошла не одного психолога в И, выпила множество успокаивающих, но толку было мало.
Так прошло много лет, и лишь встреча с Фу Синянем принесла облегчение.
Каникулы дома были скучными. В университете хотя бы нужно ходить на пары или в магазин. Дома же всё было проще: без домашних заданий можно целыми днями валяться в постели, листать телефон или читать книги.
Е Цинъань теперь редко спала дольше восьми утра и обычно вставала сразу.
Хэ Циньпин уже несколько дней подряд ворчала, что нельзя всё время сидеть дома за телефоном или компьютером, и звала гулять.
— Цинъань, пойдём со мной прогуляемся. Не надо танцевать — просто подышим свежим воздухом. Вы, молодёжь, совсем не выходите на улицу, боюсь, здоровье подорвёте!
— Ладно, мам, — сказала Е Цинъань, поднимаясь с кресла.
Вечером в парке было шумно.
Люди заполнили каждый уголок, чётко разделившись по зонам. Е Цинъань бегло огляделась: слева у искусственного холма — группа в белых одеждах, за беседкой — в ярких нарядах.
Хэ Циньпин сразу отправилась на площадку для танцев, а Е Цинъань, не любившая толпы, направилась в укромный уголок парка — в библиотеку.
Точнее, в маленькую читальню: над входом значилось, что она открыта только по субботам и воскресеньям с восьми утра до восьми вечера.
Внутри стоял сильный запах благовоний. Всего два стола, два стула. В углу сидел пожилой очкарик, погружённый в газету. Е Цинъань потёрла нос. Здесь царила тишина, совсем не похожая на шум за окном, — будто попала в иной мир.
Свет был тусклый. Она наугад вытащила книгу. Обложка была потрёпанной, а на титульном листе значился год издания — семь-восемь лет назад.
— И ты здесь.
Лёгкий голос раздался за её спиной. Е Цинъань обернулась. У двери стоял Чэн Юйян. Сегодня он был одет не так, как в университете, — в свободный спортивный костюм, и выглядел бодрее обычного.
Чэн Юйян улыбнулся:
— Вот уж действительно совпадение.
Е Цинъань проворчала:
— …Слишком уж подозрительно похоже на подстроенный случай.
Чэн Юйян честно признался:
— Я уже виделся с твоей мамой. Такая же молодая и красивая, как и несколько лет назад.
— Старший брат… — Е Цинъань бросила на него несколько взглядов, но не договорила.
— Раз уж дома, зачем «старший брат»? — сказал Чэн Юйян.
А как тогда называть?
Просто «Чэн Юйян» казалось невежливо, а «брат» — неловко. Она редко виделась с роднёй и не имела представления, каково это — иметь старшего брата.
Чэн Юйян подошёл, ласково потрепал её по голове, а вторую руку засунул в карман. Его улыбка была тёплой и располагающей:
— Просто зови «брат».
— Ладно…
Они пробыли там недолго — старичок из библиотеки объявил, что пора закрываться. Е Цинъань позвонила Хэ Циньпин, но та ещё не закончила танцы.
Чэн Юйян стоял рядом, слегка опустив глаза:
— Я провожу тебя домой. Мне всё равно нечем заняться.
Хэ Циньпин, услышав это по телефону, радостно сказала:
— Цинъань, пусть Юйян проводит тебя. Мне так спокойнее будет.
Е Цинъань: «…Всё было рассчитано заранее».
Они шли рядом. Чэн Юйян был человеком общительным, особенно когда хотел расположить к себе собеседника.
Е Цинъань постепенно расслабилась.
Уже у входа в жилой комплекс вдалеке они заметили фигуру, прислонившуюся к фонарному столбу в тени. Стройный, худощавый силуэт.
С первого взгляда Е Цинъань показалось, что это Фу Синянь.
Она усмехнулась — не может быть. Фу Синянь, кажется, не собирался домой на каникулы.
Но пока они приближались, Фу Синянь поднял глаза и посмотрел на них. Осенний ветер был особенно свежим, а вокруг фонаря кружили мелкие насекомые.
Газон у подъезда, видимо, недавно подстригли — в воздухе витал сухой, чистый запах травы, и лёгкий ветерок шелестел листвой.
Услышав от Цзо Юньцяо, что та видела Е Цинъань, Фу Синянь немедленно бросил все дела, купил билет и вернулся домой.
Он знал, что она редко выходит из дома, поэтому, увидев, как Хэ Циньпин ведёт её в парк, сразу пришёл и стал ждать у подъезда.
Уже несколько дней они не виделись, и он очень хотел её увидеть.
http://bllate.org/book/4096/427291
Готово:
