Аньцзин прищурилась и подняла глаза — у самой двери стояла хрупкая, словно фарфоровая куколка, девушка. Её лицо было круглым, как яблочко, с острым подбородком, кожа — белоснежной, носик — изящным и чуть вздёрнутым. Особенно поражали глаза: огромные, с ресницами даже длиннее, чем у Ли Аньаня. Когда она смотрела на кого-то, её густые ресницы вздрагивали, будто маленькие щёточки, и от этого взгляд становился невероятно живым. Губы — алые, с чётко очерченной линией, слегка пухлые, будто сочный гранат.
Она и вправду напоминала изысканную куклу.
Заметив, что на неё смотрят, «куколка» сначала замерла, а затем вдруг бросилась к Аньцзин и крепко обняла её, энергично тряся:
— Ли Аньань!
Сидевшая рядом Ли Аньань молчала, ошеломлённо раскрыв рот.
Аньцзин тоже онемела. «Простите, вы к кому?» — пронеслось у неё в голове.
В дверях появился высокий парень, следовавший за Ло Цзэ, но резко остановился, увидев двух растерянных девушек. В уголках его губ дрогнула усмешка, а в глазах вспыхнула искорка веселья. Он слегка кашлянул и спокойно произнёс:
— Сяо Тяньсинь, настоящая Ли Аньань — та, что сидит.
Аньцзин мысленно застонала: «Что за ерунда творится?»
А внутри кота Аньаня бушевала буря: «Кто ты такой? Не строй из себя моего старого знакомого, ладно?!» Ли Аньань чуть не расплакалась — ведь из-за её путешествия во времени, из-за того, что она нарушила ход прошлого, круг знакомых Аньцзин, похоже, стремительно расширяется…
Вдруг она вспомнила: Сяо Тяньсинь? Да ведь это та самая девушка, которая приходила устраиваться в её компанию на должность арт-директора! Зелёные глаза кота засверкали: ведь именно вице-президент подписал с ней контракт незадолго до того, как он… превратился в кота. Перед ней стояла генеральный директор компании A&A.
Кот Аньань подкрался к ногам Сяо Тяньсинь, потерся о них и замурлыкал: «Будущий партнёр, здравствуйте».
Сяо Тяньсинь перевела взгляд с Аньцзин на сидевшую Ли Аньань, её глаза распахнулись, будто два маленьких солнца, и она обернулась к парню:
— Му Цзяоян, откуда ты знал?
— Разве не написано у них на лицах? Сама не видишь? — язвительно бросил он.
Сяо Тяньсинь снова посмотрела на Аньцзин. Та сглотнула и кивнула.
— Ничего страшного! Я сначала познакомилась с тобой, а потом уже с Ли Аньань — разницы нет. Ты такая красивая! И фигура у тебя просто великолепная! Наверное, ты сегодняшняя принцесса? Ой, прости, перепутала! С днём рождения! — Сяо Тяньсинь вытащила из сумочки маленькую коробочку. — Подарок для тебя.
Аньцзин молча приняла её, чувствуя, что новая знакомая чересчур горячая…
Внутри лежал браслет из гранатов, перемежаемый множеством изящных вставок. Аньцзин обмотала его вокруг запястья четыре-пять раз, и снизу свисали несколько ниточек с бледно-жёлтыми бусинами-кисточками — выглядело очень красиво.
— Я же говорила, что будет красиво! Я сама всё подбирала! — Сяо Тяньсинь сияла, её большие глаза снова изогнулись, словно два месяца.
Аньцзин нашла её очаровательной и, заразившись её энтузиазмом, тоже улыбнулась:
— Спасибо тебе, Тяньсинь.
Это была дочь знаменитого отечественного модельера, о которой упоминал Ло Цзэ. И сама Сяо Тяньсинь тоже училась на дизайнера одежды — такая же юная гениальная, как и Ли Аньань.
Сяо Тяньсинь обернулась к Му Цзяояну и тихо фыркнула:
— Эй, а ты разве пришёл с пустыми руками?
Аньцзин уже хотела сказать, что ничего страшного, но Му Цзяоян лишь слегка потемнел лицом, опустился на корточки и с подоконника у двери взял изящное комнатное растение. Подойдя к Аньцзин, он сказал:
— С днём рождения. Это гранатовое деревце, выращенное мной лично. Оно приносит удачу.
Сяо Тяньсинь хитро блеснула глазами и, улыбаясь, беззвучно прошептала ему: «Мы с тобой одной крови». Оба выбрали гранат.
Му Цзяоян, высокий и длинноногий, стремительно подошёл и поставил горшок прямо на стол, за которым все играли в карты. Его поведение было дерзким до наглости.
Как раз в этот момент вернулась Чэнь Ли. Увидев на столе гранат, она широко распахнула глаза и с недоверием посмотрела на незнакомого юношу:
— Это твой подарок на день рождения? Как… необычно.
Слово «странно» она едва успела заменить в последний момент. Ведь в день рождения дарить растение… братец… это же чересчур небрежно…
Аньцзин закрыла лицо ладонью. Если не умеешь говорить — лучше молчи.
Ло Цзэ приподнял уголок брови, будто сдерживал смех. Он кивнул подбородком в сторону подоконника и сказал Му Цзяояну:
— Цзяоян, поставь горшок туда — будет уместнее.
— Если тебе не нравится, перенеси сам, — парировал Му Цзяоян.
Аньцзин мысленно вздохнула: «Новый знакомый чертовски самоуверен…»
Чэнь Ли протянула руку, чтобы потрогать ярко-красные гранаты, но Му Цзяоян безжалостно отшлёпнул её:
— Не трогай, упадут.
Аньцзин снова закрыла лицо ладонью.
— А что в них такого особенного? — удивилась Чэнь Ли.
Ло Цзэ многозначительно поднял бровь, глядя на Аньцзин. Та сразу всё поняла и уже хотела остановить подругу, но тут Му Цзяоян произнёс:
— Мои зёрнышки — как её зубки, мои плоды — как её груди. Она — моя богиня. Богиня любви Афродита, символ любви и красоты. Гранат приносит плодородие и счастье.
Ло Цзэ прикрыл лицо ладонью и тихо пояснил Аньцзин:
— Когда он начинает говорить о растениях, остановить его невозможно.
Все присутствующие замерли в изумлении.
— И груди, и зубы… Я чуть не умерла от страха… — Чэнь Ли прижала ладонь к груди. — Я уж подумала, ты какой-то извращенец.
Му Цзяоян уже собрался продолжать, но эти слова заставили его замолчать.
— Это редкий сорт граната, полученный от потомков финикийцев из Ливана, а не извращение какое-то. Хотя да, в древнеегипетских текстах «Сад наслаждений» описывается как место, где обитает богиня, символизирующая сексуальность. Но без этого человечество не размножалось бы, так откуда тут извращения? Ты просто больна на голову — типичный пример «грязного ума, видящего грязь везде».
В комнате воцарилась гробовая тишина…
Чэнь Ли не выдержала, хлопнула ладонью по столу и яростно ответила:
— Да ты вообще в своём уме?!
От удара один из ярко-красных гранатов упал на пол.
Аньцзин безмолвно вздохнула.
— Чтобы успешно вырастить этот древний финикийский гранат, пересадить его и добиться цветения с плодоношением, нужно от пяти до десяти лет, а то и больше. Плюс огромное количество усилий и мой особый питательный раствор, который стоит как жидкое золото. Ты только что уничтожила астрономическую сумму, — невозмутимо продолжал Му Цзяоян.
Чэнь Ли онемела.
— Да ты совсем спятил! Кто вообще дарит на день рождения… астрономическую… сумму?! — возмутилась она, покраснев до корней волос. Аньцзин едва успевала её удерживать.
— Это символ моих чувств. Ло Цзэ пригласил меня на день рождения слишком поздно, я всё это время был в лаборатории и не успел подготовить подарок, поэтому выбрал это праздничное растение. Чувства не измеряются деньгами.
— Да и вообще, я дарю не астрономическую сумму, а гирлянды гранатов — символ радости и счастья.
Чэнь Ли снова замолчала.
— Радости тебе в задницу! — закричала она.
Аньцзин мысленно фыркнула: «Ты точно пила лотосовый отвар, а не перебрала с алкоголем?»
Сяо Тяньсинь всё это время молчала. Она посмотрела на Му Цзяояна, потом на Ло Цзэ. Ей показалось, что она больше не узнаёт этого Му Цзяояна.
Но всё же она подошла к нему и потянула за рукав:
— А Ян, это же день рождения Аньцзин.
В тот же миг этот дикий кот стал послушным и тихим. Му Цзяоян опустил глаза на её белую ладошку и долго смотрел, потом взял её за руку, разжал пальцы и спросил:
— Как это случилось?
— Шила одежду, случайно укололась иглой швейной машинки. Уже зажило, — тихо ответила Сяо Тяньсинь.
— В следующий раз будь осторожнее, — сказал Му Цзяоян.
Аньцзин всё поняла: между ними явно пробегает искра! Ох, какая милая разница в росте — крошечная красотка едва достаёт ему до плеча! Ха, не ожидала, что Му Цзяоян такой романтик!
Когда Му Цзяоян отпустил руку девушки, Аньцзин мысленно возмутилась: «Дурак! Ты бы держал её руку крепче!»
Ло Цзэ прикрыл рот ладонью и тихо улыбнулся.
— Чего смеёшься? — сердито спросила Аньцзин.
Ло Цзэ тихо ответил:
— Ты такая же, как твой кот.
Подтекст: слишком много внутренних монологов. Аньцзин сразу всё поняла. Кот Аньань мысленно завопил: «Убирайся, извращенец!»
Му Цзяоян снова указал на горшок и принялся рассказывать о растениях. Чэнь Ли заткнула уши, а Аньцзин мрачнела с каждой секундой. Зато Ли Аньань слушала с живейшим интересом.
Вдруг кот Аньань вспомнил: когда он собеседовал Сяо Тяньсинь, вице-президент спросил, почему она, будучи главным дизайнером в итальянской люксовой компании, решила перейти в их только что созданную фирму. Сяо Тяньсинь ответила, что в прежней компании слишком много бюрократии, а после повышения её собирались отправить работать за границу надолго. Она хотела больше времени проводить со своим парнем — знаменитым профессором-криминалистом.
Так вот, Му Цзяоян и есть тот самый эксперт по криминальной психологии! Кот Аньань подумал, что Сяо Тяньсинь просто молодец — сумела приручить этого чудака.
Как и предупреждал Ло Цзэ, Му Цзяоян, заговорив о растениях, не знал удержу.
Чэнь Ли прошептала сквозь зубы:
— Чудак.
Му Цзяоян, обладавший острым слухом, бесстрастно поправил её:
— В двенадцать лет я поступил в Оксфорд на биохимию и ботанику. Если это делает меня чудаком, значит, ты просто посредственна, тупа и не понимаешь, что такое гений.
Чэнь Ли молчала.
— Монстр, — буркнула она.
Аньцзин пнула её под столом, давая понять: замолчи.
— Зачем ты пнула меня? — обиженно спросила Чэнь Ли.
— Она согласна со мной и считает тебя тупой, поэтому и пнула — чтобы намекнуть: меньше говори, меньше ошибёшься. Но, судя по всему, ты настолько глупа, что даже этого не понимаешь, — невозмутимо констатировал Му Цзяоян.
Аньцзин мысленно вздохнула: над головой пролетела огромная ворона…
— Ты же сама, Сяо, сказала, что вы с ним учились в средней школе в Сяхае! Как он мог поступить в Оксфорд? Врёшь! — Чэнь Ли ухватилась за соломинку.
Сяо Тяньсинь чувствовала себя неловко… Ей же на полгода больше, чем им!
Му Цзяоян презрительно фыркнул:
— Я сказал, что поступил, но не сказал, что пошёл учиться. Мой отец — учёный высшего ранга в области биохимии. Я начал заниматься с ним дома с четырёх лет и к двенадцати уже выполнил все требования для получения степени.
Все присутствующие замерли.
Сяо Тяньсинь тайком взглянула на него и внутренне завопила: «Так значит, три года в школе Сяхая ты просто тусовался?!… Я в шоке! Он гений, а я только сейчас узнала! А ведь кто-то на уроках биологии выпускал всех лягушек, которых должны были препарировать…»
— Эй, Му Цзяоян, почему ты тогда выпустил всех лягушек? — Сяо Тяньсинь широко распахнула глаза, чувствуя, как её интеллект унижают.
Му Цзяоян посмотрел на неё и произнёс, его губы, изящные и чувственные, шевельнулись:
— Потому что ты заплакала, когда услышала, что их будут препарировать.
— А… а ты препарировал лягушек и кроликов? — робко спросила Сяо Тяньсинь, думая, что он тогда проявил доброту…
Му Цзяоян задумался и добавил:
— Я препарировал мозг обезьян, чтобы изучить их нейронные связи.
«…»
Увидев, что Сяо Тяньсинь вот-вот расплачется, Му Цзяоян поспешно замахал руками:
— Но обезьяна прекрасно жива! Я за ней ухаживаю. В следующий раз покажу тебе. Я её не мучил. Она даже научилась говорить одно слово: «Привет!» — когда радуется.
«…»
Ло Цзэ, заметив, что у всех лица будто перед приступом тошноты, тихо рассмеялся и кивнул Аньцзин:
— У него IQ 196. Лучше вам с ним не разговаривать.
Чэнь Ли тут же замолчала. Ей не хотелось беседовать с монстром. Да и вообще, все здесь — монстры! Она встала и жестом показала Аньцзин: «Пойдём погуляем». Та кивком дала понять: «Развлекайся». Чэнь Ли радостно выбежала из комнаты, топая каблучками.
Ли Аньань и Му Цзяоян, напротив, прекрасно находили общий язык и увлечённо обсуждали редкие растения. Даже Му Цзяоян был удивлён: многие растения, о которых даже не слышали другие, были знакомы Ли Аньань.
http://bllate.org/book/4089/426771
Готово:
