— С ним проще всего поступить напрямую, — сказала Аньцзин. — Я изучала тебя, Ло Цзэ. Ты обожаешь haute couture и поддерживаешь дружеские отношения с крупнейшими поставщиками тканей из Великобритании и Италии. А они, в свою очередь, коллекционируют твои работы. Значит, вы связаны чем-то большим, чем просто деловые контакты. Помоги мне, пожалуйста, старший брат.
Ло Цзэ задумался и ответил:
— Аньцзин, ты чересчур расчётливая для своих пятнадцати лет. Готова использовать любые средства ради цели.
— Пятнадцать лет для кого-то — это уже половина чужой жизни, а то и вся жизнь целиком, — вздохнула Аньцзин.
Ло Цзэ невольно вспомнил себя. В свои пятнадцать он уже чувствовал, что его жизнь давно ушла далеко вперёд. Он жил во тьме.
А перед ним сидела на вид послушная девочка, которая на самом деле была вовсе не такой.
— Ладно, Аньцзин, — сказал он. — На твой день рождения я приду с двумя друзьями: Му Цзяояном и Сяо Тяньсинь. Тяньсинь почти твоих лет и увлечена дизайном одежды. Её мать — первая китаянка, занявшая пост креативного директора во французском люксовом модном концерне. Возможно, она даст твоему другу профессиональные советы. Что до поставщиков тканей — я тоже могу помочь с контактами, но как далеко твой друг сможет продвинуться — зависит только от него самого.
— Спасибо, — сказала Аньцзин. Она знала: он относится к ней по-особенному, потому что видит в ней отражение самого себя. Это она поняла.
— У тебя глаза, что видят насквозь, — сразу же отреагировал Ло Цзэ.
Внезапно он добавил:
— Аньцзин, ты такая умная — давно должна была понять, нравишься ли ты тому парню или он просто использует тебя. Твои связи тоже ценны.
— Нет, — тихо, но твёрдо возразила она. — Ло Цзэ, он очень талантлив. Я уверена: он не будет всю жизнь никем. У меня нет иллюзий насчёт него. Просто хочу увидеть его успех.
Ло Цзэ сначала удивился, а потом рассмеялся:
— Аньцзин, мне нравишься ты. Ты — искренняя и чистая девочка.
* * *
Кот Аньань подумал, что в шестнадцать лет он чересчур свободен! Ведь он до сих пор не приблизился к своей будущей жене.
— Похоже, придётся самому создавать себе шансы, — пробормотал он.
— Ты чего тут мяукаешь? — Аньцзин пнула его пухлый зад. — Не загораживай дорогу, мне в школу пора.
Когда Аньцзин ушла, кот Аньань тайком последовал за ней в школу.
И Аньцзин, и Ли Аньань вели однообразную жизнь: дом — школа, школа — дом. Как и большинство учеников, в общем-то.
Поэтому кот Аньань дождался перемены после урока, когда все вышли из класса.
Следующий урок — физкультура, и большинство учеников уже собрались на площадке.
Без сомнения, его прошлое «я» снова сидело с Чэнь Цзюнем и компанией, возясь с программным обеспечением. Когда-то этот проект не удался, но идея была выкуплена одной модной компанией и даже принесла неплохие деньги. Отбросив воспоминания, кот Аньань тряхнул головой и бесшумно заскользил под партами.
— Ли Аньань, а как насчёт вышить кошку над карманом пиджака? — Аньцзин, будучи левшой и сидя справа от него, ткнула его руку ручкой. Она надавила слишком сильно, и их шариковые ручки сплелись, заставив его дрогнуть рукой — линия на эскизе пошла вкривь и вкось, и работа была испорчена.
— Я нечаянно! — пожала плечами Аньцзин.
Ли Аньань повернул голову и посмотрел на неё. Они оказались слишком близко друг к другу.
— Отличный момент! — воскликнул кот Аньань и вдруг прыгнул на спину Аньцзин. От удара она упала прямо на Ли Аньаня. Тот инстинктивно подхватил её, но его ладонь случайно пришлась на её упругую грудь.
В тот миг Ли Аньань замер, полностью растерявшись. Аньцзин покраснела и тоже забыла отстраниться. Оба оцепенели от неожиданности.
Когда Аньцзин наконец пришла в себя и попыталась оттолкнуть его, кот Аньань снова врезался в неё. От инерции её лицо скользнуло по его плечу, и, подняв подбородок, она случайно коснулась губами его уха.
Это было почти... поцелуем!
— Ого! Да это же бомба! — воскликнула Чэнь Ли, как раз подошедшая за Аньцзин. — Ого, Ли Аньань, твоя рука где?!
Аньцзин в панике оттолкнула его и выскочила из класса.
Чэнь Ли: «...Неужели такая стеснительная?»
Ли Аньань покраснел до самых ушей. Он прикоснулся рукой к уху — кожа горела. В памяти вновь всплыло ощущение: её губы были невероятно мягкими... и ещё...
— Эй-эй-эй, опять мечтаешь? Пора возвращаться на землю! — Чэнь Ли ухмыльнулась, глядя на него.
Ли Аньань бросил на неё строгий взгляд, и она тут же изобразила, будто застёгивает рот на замок, и убежала.
Кто-то хлопнул его по плечу. Он обернулся и увидел Чэнь Цзюня, который с понимающим видом посмотрел на него:
— Признайся уже. Между вами явно что-то есть!
Ли Аньань плотно сжал губы, но покраснел ещё сильнее.
Только кот Аньань заметил, как ярко блестели его янтарные глаза...
Ли Аньань опустил взгляд и вздохнул:
— Аньань, ты такой проказник... Что мне с тобой делать?
Он погладил большую голову леопардового кота.
Два «я» встретились в параллельных мирах. Странно, но Ли Аньань не исчез — наоборот, шестнадцатилетний юноша начал понимать самого себя.
— Мяу, — сказал кот.
— Признайся. Влюбиться — не преступление.
Ли Аньань почесал ему подбородок:
— Это был мой первый поцелуй, Аньань. Но я рад.
Кот Аньань: «Мяу-мяу-мяу!.. Не попал в губы — не рад! Я же создал тебе шанс, а ты им не воспользовался! Минус балл!»
* * *
Милан Кундера в книге «Невыносимая лёгкость бытия» писал: «Человек никогда не узнает, чего он хочет, потому что живёт лишь один раз и не может сравнить свою жизнь с предыдущей или исправить её в будущем. Нет способа проверить, верен ли выбор, ведь нет возможности сравнить. Всё происходит сразу, лишь однажды, без подготовки».
Так и я влюбился в Аньцзин — в одно мгновение, без выбора, без подготовки. Живём мы лишь раз, и позволить себе быть эгоистом — вполне естественно. Поэтому я, прежний я, ради собственного достоинства эгоистично ушёл от неё. И теперь получил за это достаточно суровое наказание. Но что делать? Как вернуться в настоящее? Ведь настоящее — это не будущая жизнь, которую можно исправить. Я буду жить так, как подсказывает мне сердце! Я обязательно добьюсь Аньцзин!
— Из дневника кота Аньаня: «Я загадал желание — хочу вернуться в настоящее!»
С тех пор как Ли Аньань привёл Аньцзин в свою мастерскую в компании Сы Тяньмина, она стала заходить туда в обеденный перерыв, если у неё было немного свободного времени.
Между ними установилась особая связь.
Ли Аньань дал ей ключ от мастерской.
Зайдя внутрь и пройдя несколько поворотов, она увидела его за работой среди зелёных растений.
Он подшивал край пиджака.
— После урока физкультуры не устала? — не поднимая головы, спросил он. Он уже знал, что это она.
Его ноздри уловили знакомый аромат — лёгкий запах белого жасмина и сандала.
— Не устала. Просто заглянула посмотреть на тебя, — сказала Аньцзин, подходя на цыпочках, бесшумно.
Компьютер Ли Аньаня был включён, база данных работала на полной скорости, а швейная машинка тоже не прекращала шить.
— Ты умеешь делать два дела одновременно?
— Часть программы по «смене одежды» требует моего участия. Я просто сверяю данные, а дальше компьютер сам обрабатывает информацию, — ответил он, выключил машинку, вынул полуфабрикат и, сменив положение рук, сосредоточенно начал вышивать петлицы для пуговиц. В haute couture петлицы почти всегда шьются вручную или частично вручную.
Машинные петлицы ровные и аккуратные, но лишены живости. Ручные — менее идеальны по форме, но аккуратны, плотны и без лишних ниток. Аньцзин заметила, что у Ли Аньаня ручная работа на высочайшем уровне: петлицы подвижные, каждую пуговицу можно снять или заменить — чего машинка добиться не может. Более того, даже вручную его петлицы были идеально ровными и гладкими — настоящий мастер!
Увидев её восхищённый взгляд, Ли Аньань улыбнулся:
— Мой отец — старинный сучжоуский портной. А мой прадед служил придворным мастером. Искусство шитья в семье Ли передаётся из поколения в поколение. Так что тебе не стоит удивляться.
— Неудивительно, что ты так ценишь ремесленный дух, — сказала Аньцзин, проводя пальцем по подвижной петлице. — Честно говоря, я думаю, ты уже усвоил всё, чему учат в университетском курсе дизайна одежды. Ты ведь не начал учиться с нуля в университете — ты тренировался с самого детства. Тебе осталось лишь поехать за границу на стажировку.
Глаза Ли Аньаня на миг вспыхнули. Но лишь на миг. Оба понимали: при их семейных обстоятельствах заграничная стажировка — почти невозможная мечта.
— Какие у тебя планы? — тихо спросила Аньцзин, с неуверенностью в голосе.
— По выходным я работаю в студии Лань Юя. Потом профессор Лань познакомил меня с креативным директором одного известного китайского бренда одежды, — ответил Ли Аньань, подбирая слова. Увидев, как широко раскрылись глаза Аньцзин, он продолжил: — Он рекомендовал мне участвовать в показах в Европе.
Аньцзин знала, что Ли Аньань иногда работает внештатным моделью для местных компаний, поэтому не удивилась, но поинтересовалась:
— Разве ты не хочешь стать дизайнером? Ты показывал ему свои эскизы?
— Аньцзин, знаешь, как можно увидеть и потрогать самые лучшие, самые высококлассные и выдающиеся образцы одежды в мире? От концепции до ткани и до готового изделия?
Аньцзин замолчала, но поняла и кивнула.
Да, став моделью, он получит прямой доступ к международным брендам.
Ли Аньань добавил:
— Одежду можно оценить только на теле. А haute couture требует не только гениального дизайна и безупречного кроя, но и высококачественных тканей. В моей семье нет возможности увидеть лучшие ткани мира. Модельная карьера — единственный путь для меня.
Он вздохнул:
— Аньцзин, мой путь отличается от твоего. Мне приходится идти окольными путями.
Аньцзин опустила голову и заметила, что не только петлицы, но и лацканы на полуфабрикате необычны. Лацканы Ли Аньаня не просто прямые — они изящно изогнуты, с плавной линией. Это и есть разница между ручной и машинной работой. А ещё — его невероятная точность и внимание к деталям. В нём огромный талант, но семейные обстоятельства ограничивают его возможности.
Не желая продолжать грустную тему, Аньцзин вдруг сказала:
— Ли Аньань, приходи на мой день рождения в том костюме, который ты спроектировал. Я уверена: у тебя всё получится.
Она достала из рюкзака оригинальный эскиз и протянула ему. Это был тот самый чертёж, который она показывала Ло Цзэ. Название проекта — «Абсент».
— У тебя большой талант, — сказала она и прикусила губу, будто решая, что ещё добавить.
— Подойди сюда, Аньцзин, — позвал он, принимая эскиз.
Она встала рядом. Он сидел, она слегка наклонилась, ожидая его слов.
Он погладил эскиз и спросил:
— Тебе очень нравится этот костюм?
Аньцзин улыбнулась и ответила прямо:
— Потому что мы его придумали вместе! А ещё вышьём абсент и белладонну — разве не здорово?
— Да, это твоя идея — «носить одежду парня». Я никогда этого не забуду, — поднял он на неё глаза. Взгляд его сиял, в нём плясали искорки и улыбка.
Аньцзин залюбовалась его глазами и не заметила, как их губы оказались почти вплотную друг к другу.
— Аньцзин... — его ладонь коснулась её щеки.
Она позволила ему гладить себя. Его слова были двусмысленны. Он сказал: «Я никогда не забуду». Не забудет ли он её слова... или её саму?
На это не было ответа.
http://bllate.org/book/4089/426763
Готово:
