К тому же, раз он специально позвонил узнать — значит, уже получил от ворот поворот.
Бо Цзи прекрасно понимал: Фан Шунин совершенно не интересуется им. Пока тот человек не появится, пока он не вернётся — никто не сможет пошатнуть его положение.
Вот он какой — легко довольствуется малым. Как бы жестоко она ни говорила с ним, как бы упорно ни избегала упоминаний об их прошлом, он всё равно прощает её и снова подбирается ближе, словно Баттер, который виляет хвостом и умоляюще просит у него еду.
Он презирал в себе эту слабость, но и позволял себе так поступать.
Лицо Фан Шунин не дрогнуло:
— Твой друг упорный, надо сказать.
Она сменила позу и многозначительно добавила:
— Тебе бы у него поучиться.
Иначе, может, за все эти годы ты уже завоевал бы Цзи Вань.
Бо Цзи фыркнул, уголки глаз чуть приподнялись:
— Мне у него учиться?
Действительно. Молодому господину Бо никогда не приходилось угождать женщинам — всегда женщины сами стремились к нему. Достаточно вспомнить тех красавиц-стюардесс из Западных авиалиний, что одна за другой бросались к нему.
Фан Шунин промолчала и снова перевела взгляд на его руку. Предплечье крепкое, с чёткими мышечными линиями, запястье стройное и белое. На нём — лимитированная модель Patek Philippe, серебристый ремешок небрежно обвивает руку и то и дело колет ей глаза.
Она слегка сглотнула, собираясь что-то сказать, но в этот момент из гостиной донёсся шум. Прислуга доложила, что ужин готов.
— Куда запропастились эти двое? Играют в прятки, что ли? — раздался голос госпожи Чжоу Цинъюнь.
Шаги приближались по коридору. Фан Шунин словно очнулась ото сна и мягко отстранила Бо Цзи, выйдя из его «окружения», первой направилась навстречу вошедшим.
Через мгновение появилась Чжоу Цинъюнь. Она настороженно взглянула на них, но тут же, не подав виду, пригласила за стол.
Родители Бо сидели по краям обеденного стола, Чжоу Цинъюнь и отец Фан — слева. Когда вошёл Бо Цзи, оставалось лишь одно свободное место, и он спокойно придвинул стул рядом с Фан Шунин и сел, как всегда.
Повариха, видимо, получила указания от госпожи Чжоу: котлетки в кисло-сладком соусе были приготовлены безупречно и поставлены прямо перед Бо Цзи, будто специально для его оценки.
Но молодой господин делал вид, что не замечает их. За весь ужин он так и не взял ни одной котлетки. Зато Фан Шунин ела с удовольствием — одна за другой, и уже собиралась снова потянуться к тарелке, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к подошве своей туфли под столом. Недостаточно сильное, но явно намеренное.
Её рука с палочками замерла. Недовольно нахмурившись, она посмотрела на Бо Цзи.
«Что за манеры? Сам не ешь — так и другим не давай?»
Тот невозмутимо встретил её взгляд, лицо спокойное, без малейшего намёка на вину.
Она решила не обращать внимания и снова потянулась за котлеткой, но вдруг её голень снова кто-то задел. На этот раз она не выдержала и резко ударила ладонью по бедру Бо Цзи.
— Ай-Цзы, что с тобой? — спросила мать Бо, заметив, что он изменился в лице.
— Ничего, — спокойно ответил он, но под столом крепко сжал ту самую «лапу», что его ударила. Фан Шунин не могла вырваться и, разозлившись, принялась драться: царапать, щипать, кусать — всё подряд.
Пока они так боролись, её пальцы ног снова кто-то толкнул.
«Что-то не так…»
Фан Шунин вдруг поняла. Она резко подняла глаза и встретилась взглядом с Чжоу Цинъюнь, чьё лицо было мрачнее тучи. Тут же всё стало ясно.
Это была «императрица» — и она давала ей знак!
Бо Цзи всё ещё держал её руку. Фан Шунин внезапно покрылась холодным потом. Дрожащей рукой она взяла котлетку и положила ему в тарелку, с трудом выдавив улыбку:
— Сегодня котлетки особенно вкусные. Попробуй.
Сказав это, она снова посмотрела на «императрицу» — и на лице госпожи Чжоу появилось довольное выражение.
Бо Цзи на мгновение опешил, рука разжалась, и Фан Шунин воспользовалась моментом, чтобы вырваться. Опустив глаза, она увидела, что тыльная сторона ладони покраснела от его хватки.
«Ну и хватка у этого парня…»
Когда она снова подняла глаза, в её тарелке уже лежал кусок свиной печени. Раздался мягкий голос Бо Цзи:
— Сегодня печёнка тоже хороша. Я за тебя попробовал.
Улыбка Фан Шунин застыла на лице. Ответный удар последовал быстро — слишком быстро. Он знал, что она терпеть не может субпродукты, а всё равно положил ей в тарелку этот «подарок». Настоящая изощрённая месть.
И тут отец Бо добавил масла в огонь, одобрительно кивнув:
— Прошло столько лет, а вы всё больше и больше ладите.
Фан Шунин лишь сухо улыбнулась в ответ.
После ужина все естественным образом перешли к неспешной беседе. Фан Шунин попрощалась со старшими и собралась в спортзал — сжечь лишние калории от сегодняшнего ужина.
Обычно в это время она гуляла с Бо Цзи и Баттером, но с тех пор как вернулась, старалась по возможности избегать встреч с ним — боялась вновь ввязаться в опасную игру и повторить прошлые ошибки.
Выйдя из спортзала, она обнаружила, что за дверью всё ещё льёт как из ведра — дождь бушевал уже не первый час.
От спортзала до дома — всего десять минут ходьбы. Не так уж далеко, но и не близко; звать кого-то с зонтом было бы жестоко.
Она вернулась в холл и села на диван, решив подождать, пока дождь ослабнет.
Несколько девушек тоже укрылись здесь от ливня и жаловались, что вышли бы раньше — тогда бы в спортзале ещё остались запасные зонты.
Фан Шунин молча слушала, достала телефон и зашла на сайт компании, чтобы ещё раз просмотреть новинки этого сезона.
Кто-то однажды сказал: когда женщина смотрит на предметы роскоши, её настроение меняется особым образом — особенно если эти вещи легко доступны ей.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг девушки замолчали и все разом повернулись к двери, глаза их загорелись, будто перед ними возник огромный зонт, спустившийся с небес.
Фан Шунин любопытно обернулась и чуть не фыркнула — и правда, там стоял зонт.
Капли стекали с его краёв, пока его медленно складывали, обнажая постепенно высокий лоб, чуть приподнятые брови, прямой нос и тонкие губы. Приглушённый свет с потолка делал его черты ещё соблазнительнее.
Фан Шунин вдруг вспомнила Цзян Хуэй.
Та как-то сказала, что у неё всего два требования к будущему мужу:
Первое — он должен уметь её защищать.
Второе — он должен приходить за ней в дождь.
Фан Шунин тогда смеялась, мол, требования слишком низкие. Но Цзян Хуэй лишь улыбнулась и ничего не ответила.
На самом деле она была очень доброй — почти покорной, терпела всё. Но в то же время — храброй. Когда в школе местные хулиганы приставали к Фан Шунин, Цзян Хуэй вцепилась зубами в руку одного из них и не отпускала, пока не пошла кровь. Её волосы растрепались, левая щека распухла от удара, но она всё равно не сдавалась.
Сердце Фан Шунин сжалось, глаза наполнились слезами, будто за окном стоял не дождь, а туман. Она смутно видела, как кто-то приближается к ней.
Бо Цзи остановился перед ней, видя, как она борется с эмоциями, и молча ждал.
Прошло немало времени, прежде чем она немного успокоилась и подняла на него глаза:
— Мама послала тебя?
Бо Цзи не ответил, а просто протянул ей второй зонт и спокойно сказал:
— Тётушка Цинъюнь увлечённо болтает с твоей мамой и даже не заметила, что начался дождь.
Фан Шунин: «…»
Она на две секунды замерла, потом резко встала и первой вышла наружу.
Бо Цзи неторопливо последовал за ней. У двери она остановилась, будто специально дожидаясь его.
Когда он подошёл ближе, она тихо произнесла, голос её звучал приглушённо:
— Спасибо тебе, Бо Цзи.
Спасибо, что пришёл за мной.
Спасибо, что ты всё ещё мой друг.
Авторские заметки:
Как будто эти двое то любят, то ненавидят друг друга… ха-ха-ха…
Ци Вэй не воспринимал всерьёз Бо Цзи — и Фан Шунин тоже.
Однако, несмотря на это, цветы в её офис продолжали приходить каждый день, и даже Марион об этом слышала.
Зайдя к Фан Шунин, она взяла букет с рабочего стола Шерри у входа и, открыв дверь кабинета, с насмешкой сказала:
— Такие прекрасные цветы — и ты позволяешь им увядать в одиночестве?
Фан Шунин подняла на неё уставший взгляд:
— Ты тоже надо мной подтруниваешь?
Марион поставила букет на её стол, аккуратно поправила лепестки и села:
— Как продвигается подготовка к презентации?
— Уже идёт, — ответила Фан Шунин. — Список гостей утверждён, новинки собраны и систематизированы, договорились с представителем Ланьюэ Гуньгуаня на встречу на следующей неделе.
— Ланьюэ Гуньгуань… — Марион задумалась, а потом широко улыбнулась. — Их представитель — настоящая звезда. Молодой, талантливый, без преувеличения — избранный судьбой.
Такая высокая оценка заставила Фан Шунин внимательнее взглянуть на подругу.
Марион, похоже, уловила намёк и оживилась:
— Когда встретишься с ним, поделись впечатлениями. Если понравится — я могу устроить знакомство. Я знакома с его матерью.
Фан Шунин приподняла бровь:
— Слушай, сестричка, ты за мной следишь пристальнее, чем моя мама?
Марион лишь улыбнулась, но тут же посмотрела на часы и вскочила:
— Ой! Совсем забыла — сегодня в школе Нико день родительских встреч! Если опоздаю, этот сорванец точно устроит скандал!
Нико — семилетний мальчик франко-китайского происхождения, которого Марион усыновила. Он был неугомонным проказником, и Фан Шунин часто думала, что до такого уровня шаловливости ей далеко, и предпочитала держаться от маленьких монстров подальше. Она никак не могла понять, зачем Марион сама себе устраивает такие мучения и зарабатывает морщины.
На это Марион отвечала, что у женщин в определённом возрасте материнский инстинкт выходит из-под контроля — особенно у одиноких.
Фан Шунин не комментировала. Она думала, что сама будет исключением: замужество — вопрос открытый, но детей заводить точно не станет. Это принцип.
Наблюдая, как Марион в спешке уходит, Фан Шунин с удовольствием наслаждалась зрелищем. Только к окончанию рабочего дня она собралась и вышла из офиса.
По дороге из подземного паркинга она уже продумала несколько способов, как избавиться от машины Ци Вэя, но, выехав из здания, обнаружила, что перестраховалась — его сегодня и вовсе не было.
«И ладно, — подумала она, напевая, — меньше хлопот».
Однако, вернувшись домой, она увидела, что та самая машина, которую должна была видеть у офиса, теперь нагло стоит у её подъезда. Она заехала в гараж, вышла и с решительным видом распахнула дверь.
В гостиной Ци Вэй сидел напротив госпожи Чжоу Цинъюнь, перед каждым стояла чашка чая. Услышав шум, они оба повернулись. Чжоу Цинъюнь бросила на дочь равнодушный взгляд и сухо сказала:
— Твой друг специально привёз тебе кокосы с ароматом жасмина. Я предложила ему выпить чашку чая.
У Фан Шунин задёргалось веко. За двадцать с лишним лет материнской любви она прекрасно поняла смысл этих слов: «Что ты вообще делаешь? Даже мужчину удержать не можешь? Он сам пришёл к тебе домой — тебе не стыдно?»
Она натянуто улыбнулась и, бросив сумку на диван, села рядом с матерью:
— Мам, поднимись наверх. Я сама с ним разберусь.
Чжоу Цинъюнь ничего не сказала, лишь сделала глоток чая и послушно ушла.
Как только она скрылась, Фан Шунин расслабилась, скрестила руки на груди и с вызовом уставилась на сидящего напротив, не торопясь начинать разговор.
Ци Вэй же почувствовал себя крайне неловко под её взглядом и первым сдался:
— Я заходил в квартиру Бо Цзи, но понял, что ты там не живёшь, поэтому решил приехать сюда.
Фан Шунин кивнула:
— Это бесполезно.
— А? — не понял Ци Вэй.
— Твои действия бесполезны, — спокойно сказала она. — Ты мне не нравишься. И такой способ ухаживания мне тоже не по душе.
С детства она сталкивалась с подобным множество раз, и не впервые мужчина приходил к ней домой.
— Может, хотя бы друзьями быть? — Ци Вэй всё ещё не сдавался.
Фан Шунин вдруг стала серьёзной, её глаза мягко блеснули:
— Слушай внимательно. То, что я сейчас скажу, — не уход от ответа.
— С восемнадцати лет я не заводила друзей. Я благодарна за твоё внимание и усилия, но, к сожалению, не могу ответить тебе ничем — даже дружбой. Потому что мне не нужны друзья, и я не подхожу тебе в качестве таковой.
За окном медленно проехала чёрная спортивная машина — сосед вернулся домой.
Но никто из них даже не обернулся.
Ци Вэй сглотнул, чувствуя, как трудно даются слова — ведь он понимал: она не шутит.
— Забирай свои вещи и уходи.
http://bllate.org/book/4088/426683
Готово:
