Чжоу Яньюй и Се Чжо вошли в кабинку один за другим.
Лицо первой было мрачнее тучи, а у второго — настроение явно приподнятое.
Чжуан Вэнь поднял глаза и бросил на них взгляд:
— Старший брат Чжо, а почему на твоём ботинке появился отпечаток? Кто наступил?
Се Чжо опустил глаза и взглянул на обувь. Он носил чёрные туфли и всегда был чистоплотен — даже пылинка на обуви вызывала у него раздражение. Чжуан Вэнь знал эту его особенность и потому так и спросил.
А сейчас на носке туфли красовался сероватый след — отпечаток половины подошвы.
Чжоу Яньюй в порыве гнева наступила на него.
— А, кошка наступила, — уклончиво ответил Се Чжо.
Чжуан Вэнь: «...»
Какая же кошка с такими огромными лапищами?
А, наверное, та, что сидит рядом.
Чжоу Яньюй бросила на разболтавшегося Се Чжо ледяной взгляд, способный убить на месте.
— Великая Чжоу, иди скорее садись! — позвал Сюй Кайшэн. — Чжуан Вэнь как раз рассказывал про старшего брата Чжо в прошлом.
Прошлое Се Чжо?
Чжоу Яньюй незаметно взглянула на Чжуан Вэня.
— Дошли до того момента, когда я сидел за одной партой со старшим братом Чжо. Почти каждый день к нему подходили девчонки...
Чжоу Яньюй замерла.
Чжуан Вэнь сидел за одной партой с Се Чжо?
Она невольно посмотрела на Се Чжо. Тот, подперев подбородок, с видимым безразличием слушал рассказ Чжуан Вэня. Почувствовав её взгляд, он повернул голову и моргнул.
Чжоу Яньюй опустила глаза.
Чжуан Вэнь продолжал не умолкая:
— Всё из-за этой его внешности... Вы ведь не знаете, в День святого Валентина он вышел из дома — и девчонки, дежурившие у его подъезда, засыпали его шоколадками, любовными записками и открытками.
Чжоу Яньюй: «...»
Она сделала глоток «Спрайта» и мысленно закатила глаза. Шоколадки? В средней школе ей самой их навалом приносили. Кто их вообще ценит?
Чжуан Вэнь:
— Но характер у старшего брата Чжо такой: внешне мил и обаятелен до невозможности, а внутри — ледяной и безжалостный. Как только девчонка вручала ему подарки, он тут же отдавал всё бездомным.
Чжоу Яньюй снова отпила из стакана.
— Из-за этого многие парни в школе вызывали его на драку. Но, конечно, старший брат Чжо — крутой парень, как он мог проиграть? — вздохнул Чжуан Вэнь. — Со временем он стал самым крутым школьным задирой. Жаль только, что на вид он совсем не похож на задиру — скорее на отличника, даже ругаться почти не умеет.
Сюй Кайшэн и Ду Синшuai машинально закивали, потом бросили взгляд на Гу Ми, которая с интересом слушала историю.
Гу Ми заметила и улыбнулась:
— Смотрите на меня зачем?
— Да так... Просто показалось, что и у вас, сестра Гу, тоже нет особого «стиля задиры»... — запнулся Сюй Кайшэн.
Честно говоря, если бы он не знал, кто она такая, встретив на улице, принял бы Гу Ми просто за обычную девушку.
— Жизнь заставила, — сказала Гу Ми и сделала большой глоток «Спрайта».
— Кстати, тот случай, когда вы прославились, сестра Гу... он как-то связан с великим делом великой Чжоу? — осторожно спросил Сюй Кайшэн.
Чжоу Яньюй молчала, будто ей было всё равно, но лицо Гу Ми сразу стало холоднее.
— Конечно, связан, — раздражённо сказала Гу Ми. — Но откуда в вашей школе пошли такие дурацкие слухи? Ни капли правды в них нет!
Чжуан Вэнь вертел в руках бутылку «Спрайта», осматривая её со всех сторон. Се Чжо помахал ему рукой, давая понять, чтобы передал напиток.
Тот протянул бутылку.
Се Чжо открутил крышку, взял стакан Чжоу Яньюй и наполнил его до краёв, после чего вернул ей.
Чжоу Яньюй подняла на него глаза.
Се Чжо беззвучно прошептал: «Успокойся».
Чжоу Яньюй: «...» Ей не нужно успокаиваться — ей нужно избавиться от Чжо.
Гу Ми решила воспользоваться моментом и восстановить справедливость в отношении подруги:
— Если бы не этот неблагодарный ублюдок из вашей школы, который распускал гадости про Чжоу, я бы его не тронула! А после того, как я его избила, он всё равно не угомонился и начал кричать, мол, у него влиятельная мать и богатый отец, и он нас никогда не простит!
Она презрительно фыркнула:
— Раз уж у него такой грязный рот, пусть попробует поесть дерьма!
Все за столом: «...»
Чжуан Вэнь медленно убрал палочки для еды, которыми собирался взять кусок мяса.
Чжоу Яньюй:
— Мы за едой. Поменьше говори.
Се Чжо многозначительно взглянул на неё.
Чжуан Вэнь поднял руку:
— Так вы правда...?
— Я разве похожа на шутницу? — ответила Гу Ми.
Сюй Кайшэн вмешался:
— Мы сами не видели, но слышали, будто сестра Гу затащила его в мужской туалет вашей школы и засунула голову в унитаз.
Гу Ми с сожалением покачала головой:
— Честно говоря, у вас в школе туалет слишком чистый — условия не те. В итоге пришлось заставить его выпить несколько литров водопроводной воды из крана. Жаль, что не привела его в нашу школу — там бы он узнал, что такое по-настоящему вонючий унитаз...
Сюй Кайшэн:
— То есть... он всё-таки не ел?
Гу Ми закатила глаза:
— Вот поэтому в Первой школе и ходят одни дурацкие слухи!
Сюй Кайшэн и Ду Синшuai смущённо потрогали носы.
Чжуан Вэню стало жарко от такого поворота:
— Так что же он такого ужасного наговорил???
Гу Ми открыла рот, но лицо её потемнело, и она промолчала.
Атмосфера за столом изменилась. Чжуан Вэнь почувствовал, что вопрос был неуместен, и лихорадочно пытался придумать, как всё исправить.
Чжоу Яньюй в третий раз отпила «Спрайт». Холодная жидкость скользнула в желудок, и она медленно произнесла:
— Он оскорбил моего отца.
Сюй Кайшэн и Ду Синшuai замолчали. Все знали, что отец Чжоу Яньюй умер.
— Какая же... — пробормотала Гу Ми, так разозлившись, что даже «Спрайт» не хотелось пить.
Чжоу Яньюй спокойно поставила стакан, взяла палочки и зачерпнула кусочек тофу. Как раз в этот момент Се Чжо протянул ей сладкую булочку, окунутую в соус.
Она коснулась его взгляда. Се Чжо ослабил пальцы — булочка упала в её пустую тарелку.
Чжоу Яньюй недовольно скривилась, доела тофу и ткнула палочкой дырку в булочке.
Чжуан Вэнь странно посмотрел то на неё, то на Се Чжо.
Этот ужин становился невыносимым.
Чжоу Яньюй продолжила:
— Мой отец когда-то спас тому парню жизнь. А тот потом стал распускать... вещи, которые мне слушать неприятно.
Да не просто неприятно — от пары фраз у неё возникало желание убить.
Не благодарить спасителя — ещё куда ни шло, но ещё и оскорблять его!
Чжуан Вэнь опешил и понял, что сейчас не время для этой темы. Он быстро сменил разговор.
Сюй Кайшэн и Ду Синшuai были потрясены. Они и не подозревали, что всё обстояло именно так.
История с Чжоу Яньюй в десятом классе была куда сложнее, чем они думали. Ходили слухи и о других последствиях... Но сейчас явно не стоило продолжать. Они молча набросились на острый перец и тут же расплакались от жгучей боли.
Оба подумали: Чжоу Яньюй действительно считает их друзьями — раз делится таким сокровенным. А они раньше постоянно задевали её за живое, сами того не ведая.
Как же это непорядочно.
С этого момента они твёрдо решили дружить с великой Чжоу всю жизнь.
А кому именно Чжоу Яньюй рассказывала эту историю — знала только она сама.
Ужин постепенно ушёл в сторону от тяжёлых тем. К концу вечера Гу Ми и трое парней даже начали играть в кости, запивая «Спрайтом», будто были пьяны.
Но взгляды у всех оставались трезвыми.
Это был просто вечер безудержного веселья.
После ужина было ещё только около девяти вечера — слишком рано, чтобы идти домой. Компания собралась у входа и решила прогуляться: обойти парк или площадь, чтобы переварить еду.
Четверо оживлённо обсуждали маршрут, а Чжоу Яньюй казалась рассеянной.
Её взгляд упал на улицу. Под фонарём вдалеке стояла взрослая пара и страстно целовалась. Рука женщины уже залезла под рубашку мужчины и ласкала его спину.
Чжоу Яньюй словно околдовали — она пристально смотрела на них, не отводя глаз. У неё было отличное зрение, и она даже видела, как они на мгновение приоткрыли глаза, полные томления.
Внезапно чья-то рука легла ей на плечо.
Она вздрогнула, как испуганная птица, и резко выпрямилась. Тепло ладони медленно проникало сквозь ткань одежды, растекаясь по коже и в кровь.
— Чжоу Сяочуань, тебе уже исполнилось восемнадцать? — раздался рядом насмешливый, чуть хрипловатый голос.
Чжоу Яньюй вернулась в реальность и отвела взгляд от парочки на Се Чжо.
Лицо парня было прекрасно с любого ракурса. Контур его лица окутывал мягкий свет уличного фонаря, слегка размывая черты.
— Нет, — сухо ответила она, почувствовав, как пересохло в горле. Через мгновение добавила: — А тебе?
— Тоже нет.
Се Чжо обнял её за плечи и развернул в другую сторону, так что теперь, чтобы увидеть ту парочку, ей пришлось бы обернуться.
Но в такой ситуации она точно не станет этого делать.
— Хочешь попробовать то же самое? — насмешливо спросил он.
Хочешь научиться целоваться?
— ... Не хочу. Заткнись, — отрезала Чжоу Яньюй, отбрасывая его руку. Кончики пальцев горели.
Се Чжо лишь усмехнулся.
Тем временем остальные звали идти на площадь. Сюй Кайшэн собирался показать Чжуан Вэню знаменитый танец на площади в Л-городе.
Чжоу Яньюй обошла Се Чжо и направилась к друзьям. Се Чжо молча смотрел ей вслед.
Через некоторое время он засунул руку в карман и неспешно пошёл за ней.
Пальцы в кармане слегка сжались — это была та самая рука, что касалась её плеча. Ладонь всё ещё горела.
Она не хочет учиться...
А ему очень хочется её научить.
Се Чжо не знал, когда именно в его сердце зародились эти чувства. Это было будто бы он черпал воду ладонями, и вдруг кто-то заговорил с ним. Он поднял голову, ответил — и, опустив взгляд, обнаружил, что вся вода утекла сквозь пальцы.
На коже остались лишь капли — как и те чувства, что в нём проснулись: незаметные, но потрясающие до глубины души.
Он пытался вспомнить, когда именно всё началось, но пришёл к единственному выводу.
Он не знал, когда именно влюбился, но точно помнил момент, когда это осознал.
Это случилось в тот вечер, когда Чжоу Яньюй засунула руку ему в карман. В ту ночь он вспыхнул.
Пламя охватило всё — и всю ночь он не мог уснуть. Даже во сне ему мерещилось прикосновение её пальцев: мягких, слегка дрожащих, но способных одним движением разжечь в нём огонь.
Он вспомнил слова Ли Хуэйсу, которые та часто повторяла:
— Любовь — это когда ты моргнёшь, и вдруг понимаешь, что влюбился.
— Некоторые чувства делают тебя счастливым, а другие — лишают покоя.
— Даже если человек тебя не любит, ты не можешь вырвать свою любовь с корнем. Ты можешь лишь смотреть, как она пускает корни, растёт и в итоге заслоняет солнце.
— И тогда ты уже не выберешься.
— Но не бойся. Как узнать результат, если не попробовать? Сынок, не позволяй истории твоих родителей лишить тебя счастья с той, кого ты любишь. Если нравится — иди и добивайся. Ты не такой, как твой отец. Поверь в себя.
Се Чжо прожил шестнадцать лет и ни разу не был влюблён. Ли Хуэйсу, страдая от профессиональной привычки, постоянно читала ему нравоучения, которые он обычно пропускал мимо ушей.
Но в эти дни он всё чаще вспоминал её слова.
Они звучали в памяти, как будто она стояла рядом.
Чжуан Вэнь и Сюй Кайшэн создали групповой чат в WeChat и добавили туда всех, кто был за ужином. Даже ночью в чате царило оживление.
В итоге Гу Ми написала, что завтра на работу, и чат постепенно затих.
Се Чжо открыл профиль Чжоу Яньюй. Аватарка — Q-версия девушки. Лицо очень похоже на ту героиню из SSR-карты, которую он недавно вытянул для неё.
Скорее всего, это и есть она.
http://bllate.org/book/4087/426645
Готово:
