Слегка промокнув волосы, Гу Яо наконец перестала выглядеть такой растрёпанной. Тихо вздохнув, она прижала пальцы к переносице, и когда подняла глаза, усталость с её лица исчезла без следа.
Повернувшись к Су Лие, она спокойно сказала:
— Давай поговорим.
— Хорошо.
Машина была отлично загерметизирована — снаружи почти не слышалось городского шума. Гу Яо некоторое время молчала, не зная, с чего начать. Наконец она нахмурилась и заговорила:
— Ты раньше слышал о пианистке-вундеркинде по имени Гу Шицзинь? Она прославилась ещё в юном возрасте и даже попадала на страницы американских газет. В Китае тогда все были уверены: из неё обязательно вырастет всемирно известная пианистка. Но в пятнадцать лет она внезапно исчезла и больше никогда не появлялась. Ходили слухи, будто из-за болезни её пальцы стали непригодны для игры на фортепиано.
— Я уехал за границу ещё в юности и почти ничего не знаю о том, что происходило в стране, — ответил Су Лие.
— Понятно, — кивнула Гу Яо и взглянула на свои длинные, изящные пальцы. — Эта пианистка — это я. И я бросила музыку не из-за болезни. Мои пальцы прекрасно работают — я до сих пор уверенно держу в них скальпель.
Су Лие невольно уставился на её руки, разглядывая белоснежную кожу, и спросил:
— Тогда почему?
— Потому что я больше не могла терпеть фортепиано. Одного взгляда на него хватало, чтобы меня тошнило. Я не выносила даже звука музыки. В состоянии тяжёлой тревожности я за месяц похудела на десять килограммов и в конце концов попыталась покончить с собой, чтобы заставить маму отправить меня к родственникам в провинциальный городок. Там я провела год в покое, потом поступила в медицинский институт и с тех пор больше ни разу не прикоснулась к клавишам.
Рассказывая всё это, она прищурилась, сохраняя полное спокойствие, словно повествовала чужую историю. Лёгкая улыбка скользнула по её губам:
— Возможно, это немного отклоняется от темы, но нужно, чтобы ты понял некоторые проблемы в моей семье.
Су Лие молча слушал.
Гу Яо продолжила:
— По сути, моя семья ничем не отличается от тысяч других, разве что живём мы гораздо богаче — мне никогда не приходилось думать о еде или одежде, всё было в изобилии. Но счастья я не чувствовала ни капли. Наоборот, я постоянно испытывала такое подавленное состояние и боль, что часто думала о самоубийстве. Мама всегда была очень строгой. С самого рождения она заботилась обо мне безотлучно, но одновременно жёстко контролировала. Увидев, что мои пальцы длиннее, чем у других детей, она решила, будто я унаследовала от отца его талант, и стала считать меня идеальной кандидатурой для занятий фортепиано. С пяти лет я каждый день проводила по десять часов за инструментом.
Её лицо потемнело, будто перед глазами всплыли особенно тяжёлые воспоминания.
— Люди часто говорят: только строгие родители воспитывают выдающихся детей. Возможно, в этом есть доля правды. Но такие дети неизбежно страдают серьёзными психологическими проблемами. Иногда они не проявляются сразу, но с возрастом обязательно дают о себе знать — и остаются с человеком на всю жизнь. Уже в подростковом возрасте у меня начались приступы тревожности, но лечить их никто не собирался. Бывали ночи, когда я не могла уснуть ни на минуту.
— А твой отец? Какую роль он играл в воспитании? — неожиданно спросил Су Лие. Его голос звучал напряжённо, а в глазах мелькнули непонятные эмоции.
— Отец? — Гу Яо задумалась с лёгким недоумением. — Он почти не присутствовал в моей жизни. Это был пианист, который с моего раннего детства постоянно гастролировал по всему миру. Я видела его раз в год, не больше. Он ни разу не пришёл на моё родительское собрание.
— Значит, ваша семья — типичный пример «вдовьего воспитания»: отец полностью отсутствует, а мать проявляет чрезмерный контроль, — подытожил Су Лие.
— Да, — признала Гу Яо. — Просто у нас всё было ещё хуже. Мой младший брат тоже стал жертвой этой системы. С того момента, как я отказалась от фортепиано, мама переключила всё внимание на него. Он стал моим заменителем и теперь живёт той жизнью, которую я вела раньше. А я ничего не могу с этим поделать.
Она глубоко вздохнула.
— Сегодня я рассказала тебе все свои секреты, включая семейные тайны, лишь для того, чтобы ты смог понять меня. Именно из-за всего этого мой взгляд на мир отличается от обычного. Раньше мы не были близки, поэтому я никогда не говорила тебе об этом. Но сейчас… я чувствую, что ты уже начал вторгаться в мою жизнь. Поэтому я должна всё прекратить.
Су Лие, заметив, как её выражение лица стало серьёзным, предчувствовал, что последует дальше. Его глаза потемнели, и он кивнул:
— Говори. Я слушаю.
— Я сторонница одиночества. Я ненавижу семью и никогда не выйду замуж. Поэтому между нами нет будущего. Впредь нам лучше не встречаться. Даже если случайно столкнёмся — будем делать вид, что не знакомы.
За окном уже сгущались сумерки. После этих слов в машине воцарилось долгое молчание, пока их силуэты не растворились во тьме.
— Хорошо, я понял, — наконец произнёс Су Лие. Его голос прозвучал низко и ровно, без малейших эмоций. — Но ты сама замечала: когда ты рассказываешь кому-то о таких вещах, это уже означает, что ты к нему неравнодушна.
— Почему ты так думаешь? — Гу Яо слегка сжала губы.
— Тебя ведь много раз просили выйти замуж? Как ты обычно отказываешь таким людям? Рассказываешь ли им свою историю так же подробно?
— Нет, — ответила она, и её собственный голос прозвучал хрипловато.
— Иногда труднее всего разобраться в собственном сердце, — сказал мужчина в темноте. Ему показалось, будто он тихо вздохнул, хотя, возможно, это было лишь воображение. — Но я не хочу тебя принуждать. Я уважаю твоё решение.
Он завёл двигатель:
— Ладно, отвезу тебя домой. Ты сегодня явно устала.
Назвав ему новый адрес, она молчала всю дорогу. Когда машина остановилась у подъезда, он первым вышел и обошёл автомобиль, чтобы открыть ей дверцу.
Гу Яо вышла, кивнула ему и направилась к дому.
Внезапно за спиной послышались шаги. Она остановилась и обернулась — и тут же оказалась в тёплых объятиях.
Это был не романтический, а скорее утешительный жест. Он мягко прижал её к себе и погладил по макушке:
— Это объятие — для пятнадцатилетней Гу Яо. Она была очень храброй и сильной, сумела преодолеть трудности сама. Если бы время можно было повернуть вспять, я бы хотел быть рядом с ней и пройти вместе все тяжёлые дни.
Поднимаясь по лестнице, Гу Яо споткнулась — старая шестиэтажка была тёмной и без лифта. Здесь в основном жили пенсионеры, которые ложились спать рано, поэтому сейчас в подъезде царила полная тишина, почти безмолвие.
Открыв входную дверь, она вошла в квартиру. Внутри тоже было темно и холодно, и от этого становилось особенно одиноко. Раньше она такого не замечала, но в последнее время, похоже, начала становиться сентиментальной.
Включив свет в гостиной, она переоделась и пошла на кухню готовить ужин. Готовить не хотелось — она сварила лапшу быстрого приготовления и сочла этого достаточным.
Пока вода закипала, она невольно взглянула в окно. Чёрный Mercedes G-Class всё ещё стоял на месте. Из водительского окна едва заметно мерцала красная точка — он, вероятно, сидел там и курил.
Хотя разглядеть ничего нельзя было, в воображении Гу Яо сразу возник образ мужчины: локоть на подоконнике, задумчивый взгляд, сигарета во рту.
Она заставила себя отвернуться, дождалась, пока лапша размякнет, и унесла её в гостиную. Есть было не хочется, мысли путались.
Тело по-прежнему ощущалось странно — похоже, простуда вернулась. Она быстро приняла несколько таблеток, завернулась в одеяло, как в кокон, и легла спать.
За окном сияла глубокая синева ночного неба, ярко светила луна. Только тогда Гу Яо заметила, что забыла задернуть шторы. Спустившись, она потянула их на себя и невольно снова посмотрела вниз. Машина как раз завелась и медленно исчезла в темноте.
Как именно она уснула — не помнила. Всю ночь снились какие-то обрывочные, тревожные сны, и полноценно выспаться не удалось.
Дни шли своим чередом, ничем не примечательные. Прошло уже три недели, и за это время она действительно больше не видела Су Лие. Он сдержал слово — будто полностью исчез из её жизни.
Настроение было ни хорошим, ни плохим. Гу Яо продолжала ходить на работу и домой, как всегда. Она давно привыкла к такой жизни.
В этот вечер после работы она отправилась в бар к И Сюнь. Сама не зная почему, просто не хотела оставаться одна — хоть с кем-то поболтать.
И Сюнь работала здесь не слишком напряжённо: три дня в неделю выходила на сцену, спела — и уходила. Она до сих пор принимала антидепрессанты, поэтому избегала переутомления.
Гу Яо пришла поздновато — И Сюнь уже пела на сцене. Сегодня она исполнила медленную, лирическую композицию. Её голос оставался немного хрипловатым, но в нём всё равно чувствовалась женская мягкость.
Гу Яо выбрала уединённую кабинку в глубине зала. Официант принёс ей коктейль:
— От И Сюнь специально для вас.
— Спасибо, — кивнула она.
Вскоре к ней подсел мужчина с длинными волосами и поднял свой бокал:
— Пришли к И Сюнь?
— Да, — подтвердила Гу Яо. Она видела его пару раз — владелец бара, бывший рок-музыкант, чья группа распалась, после чего он открыл это заведение.
— Тогда подождите немного, ей осталось спеть ещё несколько песен, — улыбнулся он, но не спешил уходить, а завёл разговор: — Вы, наверное, хорошие подруги? Она всегда такая? Кроме пения почти ни с кем не общается. Работает у меня уже много лет, а я так и не видел её настоящего лица. Просто...
Он не договорил, лишь многозначительно улыбнулся.
— Странно, да? — подхватила Гу Яо.
— Ну... можно и так сказать, — уклончиво ответил хозяин.
— Тебя интересует её прошлое? Или просто любопытно? — спокойно спросила Гу Яо, сделав глоток из бокала.
Бармен слегка запнулся и лишь усмехнулся в ответ.
— Скажу тебе вот что, — продолжила она. — Она очень хороший человек. Прекрасно поёт, добрая. Если ваши отношения ограничиваются работой, этого более чем достаточно.
Когда И Сюнь закончила выступление, Гу Яо уже допила половину новой бутылки вина.
— Не переборщи, закуси чем-нибудь, — сказала И Сюнь, зная, что подруга хорошо держит алкоголь.
Она надвинула шляпу на глаза и села напротив, заказав официанту картошку фри и куриные наггетсы в ближайшем фастфуде.
На столе быстро образовалась целая гора закусок — казалось, будто они оказались не в баре, а в закусочной.
— Хозяин интересовался тобой, — сказала Гу Яо, взглянув на подругу.
— Наверное, просто любопытно, — равнодушно пожала плечами И Сюнь, наливая себе немного вина. — А ты? Что-то случилось?
— У меня вообще бывает хорошее настроение? — покачала головой Гу Яо и принялась хрустеть чипсами.
И Сюнь серьёзно посмотрела на неё:
— Конечно, ты обычно бесстрастна. Но когда тебе особенно плохо, это видно: ты будто теряешь весь свой внутренний огонь.
Гу Яо улыбнулась — впервые за долгое время искренне.
Они ещё немного поболтали, не заметив, как заказали ещё несколько бутылок. За соседним столиком сидела компания молодых парней, которые то и дело поглядывали в их сторону.
Их взгляды скользили мимо И Сюнь и останавливались на Гу Яо — на её тонких руках, длинных волосах и изящном лице. Парни что-то шептались между собой.
— Эти мальчишки думают, что ты пьяна, и собираются подкатить, — с отвращением сказала И Сюнь, обернувшись.
— Жить им надоело, — пробормотала Гу Яо, массируя переносицу. Щёки её порозовели, но взгляд оставался совершенно трезвым — и всё холоднее с каждой секундой.
http://bllate.org/book/4086/426574
Готово:
