Так одна уходила, другая — следовала за ней. Дойдя до поворота коридора, Гу Яо наконец остановилась. Высокие каблуки ей не по душе, и если продолжать в том же духе, рано или поздно снова подвернёт ногу. Лучше уж прямо здесь всё выяснить раз и навсегда.
Она выпрямилась и ещё больше похолодела лицом:
— Мама, я не стану наследовать компанию. Забудьте об этом. Я специально съехала из дома, чтобы не жить по вашему расписанию.
Мать, похоже, окончательно вышла из себя. Её губы искривились в злой усмешке, взгляд стал ледяным:
— Зачем придумывать отговорки? Разве ты не знаешь, почему я за всё в твоей жизни отвечаю? Ты эгоистка, труслива, упряма и странна. С детства ни одного друга не завела. Жизнь у тебя точно не задастся! Только я, твоя мать, ещё с тобой связываюсь!
Гу Яо понимала, что это сказано в сердцах, но всё равно почувствовала боль в груди. Опустив глаза, она помолчала. В уголке зрения мелькнула тень — высокая фигура мужчины, отчётливо выделявшаяся на фоне света за поворотом.
Она чуть склонила голову в ту сторону:
— Не прячься. Выходи.
В следующее мгновение мужчина неторопливо вышел из тени.
— Какая неожиданность, — лениво поздоровалась она.
— Неожиданность? Вовсе нет. Я шёл за тобой, — улыбнулся Су Лие и повернулся к её собеседнице. — Госпожа, хоть и неприлично так говорить при первой встрече, всё же вынужден возразить вам. Моё мнение о вашей дочери — полная противоположность вашему.
Он легко положил руку ей на плечо и чуть притянул к себе:
— Смелая, честная, добрая, умная… Все эти добрые слова можно применить к ней без преувеличения. Она — самая прекрасная женщина, какую я встречал. И душой, и внешностью.
Он произнёс эти откровенно лестные слова с такой естественностью, будто говорил о чём-то самом обыденном, и даже не покраснел. Наоборот — выглядел чертовски привлекательно.
Его рука лежала на её плече свободно, без нажима, лишь слегка обнимая. Гу Яо скосила глаза — профиль мужчины был чётким, решительным, и от него исходило ощущение надёжности, которое невозможно было выразить словами.
Конечно, ей было больно. Всю жизнь она и мать только и делали, что спорили друг с другом. Каждая ссора ранила обеих одинаково, просто Гу Яо научилась прятать свои чувства — по крайней мере, внешне она не выглядела растерянной.
— Кто вы такой? — строго спросила мать, внимательно оглядывая Су Лие и его руку на плече дочери.
— Пойдём, — не желая продолжать разговор, Гу Яо потянула его за рукав и первой направилась к лифту.
Он молча подошёл и нажал кнопку. Двери мягко открылись со звуком «динь», и они вошли внутрь, как раз вовремя, чтобы закрыть двери перед подоспевшей матерью.
В зеркальной поверхности лифта отражалась её собственная фигура. Гу Яо сжала губы и молча задумалась о чём-то своём.
Рядом Су Лие снял пиджак и накинул ей на плечи.
На самом деле он не врал, говоря, что это совпадение. Он действительно сегодня ужинал в этом отеле — старейшем в городе И. С девяностых годов прошлого века здесь останавливались иностранные делегации, поэтому местные бизнесмены до сих пор выбирают его для важных встреч: мол, солидно.
За ужином, как обычно, всех угощали спиртным. Рядом с каждым директором сидели молоденькие девушки в обтягивающих нарядах, томно заигрывали и щедро пользовались духами. От их запаха у Су Лие разболелась голова.
Он поморщился, терпел ещё немного, но потом не выдержал. Такие светские рауты он терпеть не мог и обычно избегал их, но сейчас обстоятельства вынуждали участвовать.
Выйдя подышать свежим воздухом, он столкнулся с человеком, который настойчиво подошёл с бокалом вина. Один холодный взгляд Су Лие — и тот замер на месте.
Ходили слухи, что президент «Ханшэн» — всего лишь формальная фигура, редко показывается на публике и почти не обладает реальной властью. Но сейчас стало ясно: это чистой воды вымысел. Аура этого человека была настолько сильной, что внушала страх.
Отвязавшись от навязчивого собеседника, Су Лие прислонился к стене и закурил. В этот момент он увидел, как в холл вошла Гу Яо в вечернем платье, под руку с высоким молодым человеком.
Увидев их схожие черты лица, он сразу понял, кто это, но всё равно нахмурился — ему было неприятно.
Подумав немного, он последовал за ними и как раз застал эту сцену.
До какой степени нужно притворяться, чтобы, получая удары от самого близкого человека, оставаться внешне невозмутимой?
Его взгляд задержался на её хрупких плечах. В ладони ещё ощущалась гладкость её кожи — или это уже лишь воспоминание?
Она была для него как неуловимый дым: невозможно удержать, но он щекочет душу, вызывая привыкание.
На улице Гу Яо вдохнула прохладный воздух, поправила пиджак на плечах и остановилась, ожидая машину. Через несколько минут швейцар подогнал её автомобиль.
Она сняла пиджак и протянула ему:
— Тот, что в прошлый раз, я постираю и отправлю в вашу компанию.
— Носи домой. Два сразу отправить удобнее, — поднял он бровь. Его тёмно-синяя рубашка, заправленная в брюки, подчёркивала широкие плечи и длинные ноги.
— Ладно, — согласилась Гу Яо. Посмотрела на него и добавила: — Я знаю, что ты хочешь сказать, но давай в другой раз. Сегодня у меня совсем нет настроения.
— Думаю, твоя мама больше не будет устраивать тебе свидания вслепую, — Су Лие подошёл ближе и закрыл за ней дверцу. — Отдыхай пораньше.
— Она будет приставать к тебе, — Гу Яо опустила стекло и нахмурилась. — Извини, я бы с радостью объяснилась с ней за тебя, но пока не хочу отвечать на её звонки.
— Я именно этого и добиваюсь, — стоя у машины, он засунул руку в карман брюк и спокойно произнёс.
Вернувшись домой, Гу Яо почувствовала лёгкое недомогание. Тело стало тяжёлым, глаза не открывались. Не раздеваясь и не приняв душ, она сразу упала в постель.
Проснулась ночью с тяжёлой, раскалывающейся головой. Решила, что это последствия стресса, и не стала обращать внимания. В худшие времена она даже принимала лекарства от тревожности, но сейчас уже много лет чувствовала себя хорошо и не нуждалась в них.
На следующее утро ей не стало легче — стало ясно, что она простудилась. Сварила имбирный отвар: давно уже не носила таких открытых сзади платьев и долго простояла на сквозняке — неудивительно, что заболела.
Но отпуск закончился, и на работу она пошла, несмотря ни на что.
Только она села за стол, как в кабинет ворвалась Цэнь Си, радостно воскликнув:
— Угадай, сколько я заработала на акциях?
— Наверное, немало, раз специально пришла рассказать, — Гу Яо откинулась на спинку кресла и прижала пальцы к вискам.
— Ты больна! — только теперь заметила Цэнь Си её бледное лицо.
— Ничего страшного, — буркнула Гу Яо и полезла в ящик за лекарствами.
Днём стало совсем невмоготу, и она спустилась вниз, чтобы поставить капельницу. К вечеру немного полегчало. Переодеваясь в раздевалке, она заметила, что её шкафчик приоткрыт. Лёгкий толчок — и дверца распахнулась. Гу Яо насторожилась: вокруг никого не было.
Осмотрев содержимое, она обнаружила пропажу — исчезло её самое любимое пальто. Вчера, надевая вечернее платье, она оставила его здесь, а сегодня его не стало.
В раздевалке, по соображениям приватности, камер не ставили. Гу Яо решила пока не поднимать шум. Весь день телефон не переставал звонить — мать звала без остановки. Обычно она была занята, но если уж начала так настойчиво звонить, значит, очень зла.
Гу Яо не собиралась отвечать. Закрывая шкафчик, она увидела, что в помещение вошла ещё одна женщина — высокая и худощавая, с прямыми чёрными волосами до плеч. Это была медсестра Цинь Цин, похожая на неё ростом и фигурой.
Гу Яо взглянула на неё и сразу же заметила пальто, переброшенное через руку медсестры.
— Доктор Гу, — робко улыбнулась та, явно смущённая. — Простите, пожалуйста! Вчера вдруг похолодало, а у меня с собой не оказалось тёплой одежды. Я увидела, что ваш шкафчик открыт, и решила… одолжить на время. Я уже постирала его для вас!
Она говорила очень вежливо и протянула пальто.
Гу Яо оперлась о шкафчик и молча смотрела на неё. Наконец произнесла:
— Я не ношу вещи, которые носили другие.
— Но… — медсестра растерялась, глаза её наполнились слезами, будто её обидели.
Гу Яо терпеть не могла такое поведение. Она взяла пальто, вышла из раздевалки и, не говоря ни слова, бросила его в мусорный контейнер.
Она не считала себя святой, но категорически не одобряла, когда люди без спроса берут чужие вещи. На её месте она бы скорее замёрзла, чем стала бы брать чужую одежду. Такое поведение — не что иное, как кража.
Увидев это, медсестра тут же расплакалась:
— Доктор Гу, вы… вы что имеете в виду?
— Ничего особенного. Я даже проявила к тебе снисхождение, — бросила Гу Яо и ушла.
Благодаря капельнице на следующий день простуда почти прошла, хотя аппетита по-прежнему не было. Утром она сварила кашу, а на работе почувствовала голод. Но до обеда ещё далеко, столовая закрыта. Она попросила у Цэнь Си немного снеков и, воспользовавшись свободной минутой, поднялась на крышу, чтобы перекусить и полюбоваться видом.
Здесь почти никто не бывал. Лишь несколько чахлых растений в горшках, давно не поливаемых, стояли у стен. Но сегодня Гу Яо увидела на крыше двух знакомых фигур — главврача Чжана и ту самую медсестру, которая «одолжила» её пальто.
Они сидели рядом на скамейке и пили из одного стакана кофе. Заметив её, оба резко обернулись и виновато вскочили.
Главврач Чжан был женат, у него была дочь лет пяти-шести.
Гу Яо не стала отводить взгляд. Спокойно стояла, засунув руки в карманы, и смотрела на них. Те, опустив головы, поскорее ушли.
Чжану было чуть за сорок, но карьеру он сделал быстро — не столько благодаря профессионализму, сколько умению льстить. Директор больницы его очень ценил. С Гу Яо он особо не церемонился и частенько ставил палки в колёса, но она не обращала внимания.
— Что ты там увидела? — спросила Цэнь Си, заметив её странное выражение лица.
— Главврача Чжана, — уклончиво ответила Гу Яо.
— А, с Цинь Цин? — Цэнь Си понимающе скривилась. — Вы что, правда не знали?
— Вы все знаете? — удивилась Гу Яо.
— Конечно! Эти двое давно уже… Только ты, наверное, в свои дела погружена, вот и не слышишь сплетен.
Цэнь Си тут же подозвала ещё одну медсестру:
— Ты в курсе насчёт Цинь Цин и главврача?
— Ага, эти двое! Рано или поздно жена его всё узнает. Пусть пока наслаждается, — презрительно фыркнула та.
На следующий день главврач Чжан вдруг стал необычайно вежлив с Гу Яо — говорил тихо, улыбался, явно чувствуя себя виноватым.
А Су Чжоу в эти дни жил в настоящем аду.
Раньше, учась за границей, он вовсе не стремился к учёбе — только гулял. В итоге провалил экзамены и, не желая сдавать их заново, решил вернуться домой, чтобы заняться чем-нибудь по душе.
Но реальность оказалась совсем иной. Оказалось, что в семье главный вовсе не отец и не мать, а его строгий и принципиальный старший брат. В ту же ночь после свидания вслепую Су Лие поговорил с матерью, и на следующий день Су Чжоу отправили работать на завод, принадлежащий корпорации «Ханшэн».
Это было производство деталей для кораблей. Условия там не самые тяжёлые, но свободного времени почти не было. Су Чжоу поставили на конвейер, и уже через несколько дней он начал жаловаться, плакать и требовать встречи со старшим братом.
Однажды он прогулял смену и явился в главный офис. Долго упрашивал администраторшу, пока та не согласилась позвонить наверх. Полчаса он ждал в холле, а потом, весь в слезах и жалобах, секретарь провёл его к брату.
— Что тебе нужно? — спокойно спросил тот, сидя за массивным столом в просторном кабинете.
http://bllate.org/book/4086/426572
Готово:
