Земля вновь обрела весеннее тепло, и в эти дни стало намного теплее, чем в недавнем прошлом. Ветви сливы во дворе покрылись свежей зеленью, и Пэй Минь велел дяде Яну отключить систему подземного отопления в усадьбе, а также приказать принести новые одеяла в комнаты на территории Сливового Сада.
Пэй Минь стоял под галереей, наблюдая, как дядя Ян распоряжается заносить в дом самую разную одежду и утварь, и лицо его было мрачным.
Его Ланьцзюнь всё еще ждал его внутри. Хотя полог кровати был задернут плотно, тот всё еще находился в периоде Цветочного дождя. И хотя инстинкты временно насытились благодаря тому, что он забрал источник у Юэ Си, для него это было каплей в море иголок в стоге сена — далеко не достаточно.
Набравшись терпения и прождав еще полпалочки благовоний, внутри наконец навели порядок. Дядя Ян уже собирался уходить вместе с остальными, но вдруг вспомнив кое о чем, обратился к Пэй Миню:
— Канцлер и… фу… госпожа занимаются делами, может, позволить старому слуге позаботиться о Сяо Чжао несколько дней? Впрочем, канцлер может быть спокоен, на этот раз старый слуга поселит его в собственной комнате и, по… погодите, когда канцлер и гос… госпожа освободятся, я сразу же верну его обратно.
Не то чтобы он делал это специально, просто эта внезапно появившаяся госпожа застала дядю Яна врасплох, а Пэй Минь к тому же ужасно ее берег. Заботу о еде, одежде и умывании он взял исключительно на себя. И хотя он знал, что во время периода Цветочного дождя Горный Владыка ревностно охраняет то, что принадлежит ему, дядя Ян чувствовал, что этот подход Пэй Миня превосходил даже поведение Герцога Пэй в прошлом. Как звали госпожу, как она выглядела, мужчина это или женщина — об этом он не знал абсолютно ничего.
— Он очень любит Сяо Чжао, так что не нужно, — произнес Пэй Минь. — Пусть будет так. Впредь, если не будет срочных дел, прикажи людям не заходить в Сливовый Сад. Матушке Чжоу тоже нельзя, она не умеет держать язык за зубами. Сейчас еще не время выставлять напоказ то, что у меня появился Ланьцзюнь.
Дядя Ян кивнул и снова спросил:
— Тогда следует ли уведомить об этом молодого господина Чэня?
Пэй Минь немного подумал и все же покачал головой:
— Пока придержим это втайне. Просто я отныне буду чаще решать официальные дела здесь, в Сливовом Саду. Если он придет, проводите его в кабинет на переднем дворе, я сам разыщу его.
Закончив давать указания на будущее, Пэй Минь повернулся, закрыл дверь и вошел в комнату.
Запахи после бурной ночи уже были выветрены, в воздухе оставались лишь слабые следы феромонов, уловимые лишь для представителей обоих родов Ланьцзюней и Горных Владыкок. Пэй Минь подошел и отдернул полог кровати. Юэ Си единым прыжком вскочил на ноги и вцепился Пэй Миню в горло. Оба они рухнули на пол и покатились, совершив несколько оборотов. Когда они наконец остановились, Пэй Минь защищал ладонью затылок Юэ Си, подложив собственное тело под него и позволяя тому держать себя в тисках.
Юэ Си изводили дни напролет без перерыва на день и ночь целых пять суток. Он думал, что его гнев вызван тем, что Пэй Минь воспользовался его уязвимым положением и забрал источник, навек привязав его жизнь к этому человеку. Но теперь, видя, как Пэй Минь покорно позволяет ему себя контролировать, тучи, сгустившиеся в его сердце, внезапно рассеялись.
— Если злость не проходит, можешь бить и ругать меня как угодно, — Пэй Минь поднял голову и легонько коснулся губами подбородка Юэ Си. — Но только не выбирай для этого сегодняшний день, ты…
— Заткнися! — лицо Юэ Си раскраснелось от гнева и смущения. Он разжал руки и попытался подняться, но лишь с опозданием осознал, что всё его тело ломит от боли, и он едва держится на ногах.
Пэй Минь, конечно же, знал, что тот не сможет стоять. По правде говоря, то, что Юэ Си только что смог так подскочить и схватить его за горло, оказалось для него неожиданностью.
— Хоть подземное отопление в доме и отключили, Дицюань все еще подогревается. Я отведу тебя туда искупаться, это как раз поможет снять усталость, — сказал Пэй Минь. — Позже матушка Чжоу принесет отвар, предотвращающий зачатие. Тебе… тебе не о чем беспокоиться.
На самом деле Юэ Си даже не подумал об этом. Знания, почерпнутые из трактата О ветрах и бурях Ланьцзюней, заложили в нем глубоко укоренившееся убеждение: после того как у Ланьцзюня забирают источник, ему остается лишь покорно ждать беременности, чтобы продолжить род Горного Владыки.
Это была неотъемлемая часть инстинктов Горного Владыки, от которой невозможно увернуться.
Он никак не ожидал, что Пэй Минь станет заваривать для него такой отвар.
Словно угадав, о чем думает Юэ Си, Пэй Минь улыбнулся ему — даже мягче, чем тогда, когда тот был маленьким котом.
— То, что я забрал твой источник, произошло не по твоей воле. У меня тоже были свои эгоистичные мотивы, и нельзя все списывать на одни лишь инстинкты. Но раз уж дело сделано, мы с Шестым принцем уже неразделимы, — Пэй Минь на мгновение замолк. Увидев, что Юэ Си послушно слушает его, он продолжил: — Его Высочество должен понимать чувства твоего слуги. Во всем, что касается дальнейшего, пусть Его Высочество принимает решения сам. Если Его Высочество не желает оставаться со мной, то я больше никогда не посмею поступить с Его Высочеством подобным образом.
Юэ Си потерял дар речи:
— Если бы ты не пошел со мной в Дицюань, я бы еще поверил тебе хотя бы на три десятых.
— А вот это невозможно, — отвечая так, Пэй Минь с бесстыдным видом перехватил руку Юэ Си и потянул ее под воду. — Хоть это и не по воле Его Высочества, но отныне я — Горный Владыка Его Высочества, к тому же у меня период Цветочного дождя, я только вошел во вкус. Если не посидеть немного в Дицюани, то Его Высочество прямо сейчас уже оказался бы на моей постели…
— Заткнись! — Юэ Си с силой выдернул руку и отплыл вдоль края бассейна подальше от Пэй Миня, остановившись только тогда, когда почувствовал себя в безопасности. — Совсем стыд потерял!
Пэй Минь тут же воспользовался моментом:
— Я происхожу из семьи военных, с детства околачивался на плацу, откуда у меня взяться стыду.
Юэ Си был пригвожден к месту и не находил слов в ответ. Он никак не ожидал, что тот самый нежный и безупречный Пэй Минь, которого он знал в прошлом, способен являть столь бессовестную сторону своей натуры.
Не желая ставить его в неловкое положение, Пэй Минь сменил тему:
— Все эти годы, чтобы я мог в одиночку пережить период Цветочного дождя, Чэнь Чжи и Чу Цзэюй помогали мне поддерживать этот целебный источник. То, что я сказал только что, — правда: целебный источник в определенной степени подавляет мои инстинкты, а также может усмирить инстинкты Его Высочества. Так что Его Высочество может купаться без опасений. Я же сказал, что не стану ставить Его Высочество в трудное положение, значит, действительно не стану.
Услышав слова Пэй Миня, Юэ Си только сейчас заметил, что его собственные инстинкты в какой-то момент отступили. Приступы инстинктов Ланьцзюня ничуть не легче, чем у Горных Владыкок, а порой даже свирепее.
— Отвар, который пришлет дядя Ян, Его Высочество выпьет первым делом. Но Его Высочество может не беспокоиться: без моего разрешения никто больше не ступит в Сливовый Сад ни единым шагом.
Юэ Си какое-то время молчал — так долго, что Пэй Минь уже решил, будто тот не желает с ним разговаривать, как вдруг услышал, что собеседник с явной неловкостью выразил ему благодарность.
Они еще некоторое время купались в Дицюани молча, никто не произносил ни слова. Пэй Минь первым выбрался из источника, оделся должным образом, забрал принесенные дядей Яном еду и отвар, прибрался в комнате и лишь после этого вернулся с новой одеждой, приготовленной для Юэ Си. Впрочем, Пэй Минь лишь положил вещи рядом и не стал оставаться в комнате, чтобы ждать, пока Юэ Си переоденется.
Казалось, он начал выполнять данное Юэ Си обещание.
Вся одежда, которую Пэй Минь подготовил для Юэ Си, была белого цвета, а сшита она была из парчи юньцзинь, стоившей тысячи золотых. Юэ Си, погладив мягкую ткань и мысленно пожалев потраченных денег, все же надел ее.
Наряд пришелся впору. Когда Юэ Си вышел, завязав последний придворный пояс, Пэй Минь усадил его за столик, взял в руки деревянный гребень и принялся бережно заплетать и завязывать ему волосы.
— Ваше Высочество, — Пэй Минь опустил гребень и запустил пальцы в мягкие пряди. — Желаете отомстить?
Юэ Си крепко сжал ладони.
— …Желаю, — произнес Юэ Си. — Ты поможешь мне?
— Я всегда помогал Вашему Высочеству. — Пэй Минь накрутил на палец прядь волос, приподнял ее и легонько поцеловал. — Теперь появились некоторые зацепки, но в это дело вовлечено слишком много всего, к тому же события тех лет старательно замалчивал старший принц. Поэтому я хочу, чтобы Его Высочество полностью рассказал всё, что произошло в тот день, когда вы сорвались со скалы.
http://bllate.org/book/40794/5188157
Готово:
