На самом деле Чу Ли беспокоило вовсе не это. За все одиннадцать дней, прошедших со смерти Ло Вэньшэна, он ни разу не усомнился в сохранности своих денег и не боялся, что их кто-то отнимет. Ему казалось, что Чжао Хэшу смотрит на него свысока и ни во что не ставит, но оправдываться Чу Ли не имел права. В конце концов, разве не ради денег он провел рядом с Ло Вэньшэном три года? Так что винить Чжао Хэшу за такое отношение было не в чем.
— О, ну и отлично, — с непринужденной улыбкой отозвался Чу Ли. — А я-то зря переживал.
— Чу Ли, ты обязательно должен жить хорошо, иначе…
— Не говори так, будто я хоть сколько-то важен, — слова Чжао Хэшу и скрытый в них смысл вызвали у Чу Ли глухую ярость. — Когда он уходил, разве он поколебался хоть на секунду ради меня? Нет ведь?
Чу Ли неотрывно смотрел на Чжао Хэшу, впившись взглядом в его губы. В глубине души он отчаянно ждал, что тот возразит и скажет: Ло Вэньшэн колебался. Что он сомневался именно ради него, Чу Ли. Однако Чжао Хэшу лишь приоткрыл рот, но так ничего и не произнес.
Чу Ли терпеть не мог подобные паузы. Человек не вымолвил ни звука, но казалось, будто в горле у него застряла тысяча невысказанных слов, брошенных собеседнику на откуп догадкам. Словно на душе лежала неподъемная горечь, словно он беззвучно вздыхал:
«Ладно, какой смысл тебе говорить…» Словно между ним и Ло Вэньшэном существовала тайна, ведомая лишь им двоим, а его, Чу Ли, бесцеремонно выставили за дверь, лишив всякого права даже заглянуть в замочную скважину.
Чжао Хэшу оставил картонную коробку. Вещей внутри было до жалости мало: личная печать, бумажная лягушка-оригами да маленький пластиковый ослик, когда-то украшавший торт.
Печать принадлежала Ло Вэньшэну. Бумажную лягушку Чу Ли когда-то сложил от нечего делать, заскучав у того в кабинете; ей давно следовало обратиться в пепел на свалке, а не храниться до сих пор с такой бережностью. У крошечного пластикового ослика на макушке облезла краска — явный след от чьих-то частых, привычных прикосновений. Тот торт Чу Ли купил даже не на праздник: просто, проходя мимо витрины кондитерской, заметил глупого ослика, показавшегося ему похожим на Ло Вэньшэна, и спонтанно взял.
Он и представить не мог, что вечно занятой Ло Вэньшэн, состояние которого превышало сотни миллионов, станет беречь подобные копеечные безделушки. В них не было ровным счетом никакого смысла — всего лишь мусор, однажды выброшенный рукой Чу Ли.
Но теперь эти бессмысленные мелочи тупыми лезвиями полосовали Чу Ли сердце, причиняя невыносимую боль. Чу Ли был законченным прагматиком. Он слишком рано усвоил: единственное назначение совести — мучить собственного хозяина, а потому давно решил для себя, что совести у него нет вовсе. Не будь это правдой, разве позволял бы он себе все эти три года безнаказанно изводить Ло Вэньшэна?
Однако стоило умереть тому единственному, кому эта совесть была нужнее всего… как она вдруг проросла. И теперь Чу Ли не находил себе места, чувствуя непреодолимое желание хоть что-то сделать. Хоть что угодно — лишь бы это касалось Ло Вэньшэна.
Он отправился на родину Ло Вэньшэна — в крошечный городок, откуда его родители, едва узнав об успехе сына, тут же поспешили уехать, забрав с собой племянника. Почему такого мягкого и чуткого человека не любили родные мать и отец? Как такой блестящий ум мог бросить школу, даже не окончив старшие классы? Зачем столь способному человеку, перед которым открывалось блестящее будущее, лишать себя жизни?
Почему он не заявил в полицию, чтобы засадить за решетку тех, кто причинил ему вред? Почему всегда вел себя так — терпел, позволяя окружающим помыкать собой, грабить и втаптывать себя в грязь? Почему отказался от собственной жизни? Почему?
— В десятом классе он был лучшим на всей параллели, а потом кто-то расклеил его дневник по всей школе, вот он и бросил учебу. Слыхали, парни ему нравились, так мальчишки на физкультуре с него штаны сдернули, а потом под окнами дома орали всякую мерзость. Родители сослали его в исправительную школу, после нее он уже не учился. Назад так и не вернулся — поговаривали, там потом кто-то умер, уж не он ли, бог весть. Как бы то ни было, Ло Цин с женой решили считать, что сына у них больше нет, и давным-давно усыновили племянника, чтобы род продолжить.
— Это все Чжоу Сюй! Он сам хвастался, мол, увидел, что Ло Вэньшэн написал о нем в дневнике, и его аж с души своротило. На следующий же день страницы из дневника висели по всей школе, а когда Ло Вэньшэн забрал документы, Чжоу Сюй еще и втихомолку заявлял, будто избавил людей от заразы.
— У старшего брата Ло родилось трое сыновей, вот второго и отдали младшему. Родной-то сынок Ло Цина дрянью оказался: болтают, с мужиком сбежал, родителей бросил, срам-то какой. Слава богу, Вэнь Яо усыновили, а не то как бы старики жили.
Чу Ли и сам не понимал, какой смысл во всех этих расспросах. Он слушал досужие сплетни, чужие плевки, грязь и брань — складные, гладкие россказни, в которых не было ни единого доброго слова, но остановиться не мог. Чем больше копилось этих нелепых домыслов, тем отчаяннее ему хотелось докопаться до правды. Ло Вэньшэн всегда держался с таким достоинством; узнай он, что кто-то ворошит самые постыдные воспоминания из его прошлого, он вряд ли бы обрадовался.
Но какая разница? Чу Ли расстраивал Ло Вэньшэна не единожды и не дважды. Он всегда вел себя так — нагло, ничего не боясь. Если при жизни Ло Вэньшэн лишь позволял другим помыкать собой, то кому он мог угрожать после смерти?
Мертвецы беззащитны: они не властны даже над тем, кто распоряжается их похоронами. Не хотел, чтобы ворошили твое прошлое, — не надо было умирать!
Чу Ли отыскал исправительную школу, о которой упоминали соседи. Здание давно обветшало и стояло заброшенным уже много лет. Вывеску сняли, но по оставшимся на стене следам еще смутно угадывалось название какого-то учебного заведения. Какая нелепость: разве такая дыра заслуживает звания школы? Чему вообще могли научиться те, кто сюда попадал?
Чу Ли перемахнул через забор. Лезвия на колючей проволоке поверху совсем заржавели; поддев ее палкой, он без труда перелез на ту сторону. Стояло погожее солнечное утро, но во дворе веяло сырым, промозглым холодом. Чу Ли на миг заколебался, однако пересилил себя и зашагал вперед.
Внутри тянуло плесенью и гнилью сдохших крыс. Здание оказалось не слишком большим, всего в три этажа. Из комнат вывезли все подчистую, бросив лишь бесполезный сор, и только на стенах еще темнели отпечатки некогда стоявших здесь парт или кроватных рам.
Сверху внезапно донесся шорох. В пустом коридоре резкий звук эхом разнесся далеко вокруг: похоже, здесь был кто-то еще. Чу Ли поднялся на второй этаж, но никого не увидел.
— Кто здесь? Есть кто-нибудь? — позвал он.
Чуть наискосок от лестницы виднелась комната с висящей над входом табличкой:
«Архив». Дверь была приоткрыта. Внутри уцелел лишь разбитый, перекошенный шкаф для документов — все важные бумаги давно унесли, оставив лишь ворох детских покаянных писем, устилавших пол. Чу Ли наугад поднял один из листков. В самом низу стояла подпись:
«Раскаявшийся: Чжао Ли».
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40787/5229728
Готово:
