— Говорю вам, я вчера там сама стояла, своими глазами всё видела! Ох и зрелище! Оба голышом, ай-яй-яй! Вы не представляете: этих бесстыдников только силой друг от друга оттащили! — рассказывала одна тётушка, размахивая руками, словно выступала на сцене.
— Слышь, я тоже слышала! Говорят, там не только младший сын старосты, но и старший тоже попался…
— А вот это я знаю! Мы с моим мужиком как раз домой возвращались и мимо той рощицы шли. Ой, вы бы слышали, что там творилось! А эти двое всё ещё шевелились! — Женщина прикрыла лицо ладонями и брезгливо поморщилась.
— Эх, староста, видно, чем-то прогневил судьбу, раз у него оба сына такие непутёвые.
— Не знаю уж, прогневил или нет, а вчера было весело! Получше, чем представления на Новый год у деревенских ворот!
— Ха-ха-ха!
Вдоволь посмеявшись, тётушки и пожилые женщины на краю поля перешли к обсуждению вдовы Ван и Сунь Фан.
…
Се Юйтан, случайно услышав несколько реплик, просто обомлел.
Пришлось признать: местные тётушки обладали поразительным даром слова. У них получалось даже увлекательнее, чем у профессиональных сказителей.
История ещё долго будоражила деревню.
Позже родственники невесты привели к дому старосты целую толпу и потребовали расторгнуть помолвку. Ни гроша из свадебного выкупа они не вернули.
Более того, старосте пришлось выплатить девушке компенсацию.
Что до Сунь Фан, выбора у неё почти не осталось.
Сама зашла так далеко, что отрезала себе пути к отступлению.
После того как её увидело столько людей, если она не выйдет замуж за Гу Хуа,
в деревне ей больше никогда не поднять головы.
Но смириться девушка не могла.
Она всё ещё не рассталась с мечтой о богатстве и роскоши и не желала отказываться от Гу Яньтина.
＊
— Ты сегодня на рынок не идёшь?
Ли Цяому проходил мимо двора Гу Яньтина и, увидев Се Юйтана, остановился спросить.
С тех пор как все разъехались по разным домам, они каждый день только и делали, что работали в поле, а дома валились с ног от усталости.
Вот уже почти два месяца им не удавалось толком поговорить.
Ли Цяому не знал, не обманывает ли его чувство, но при каждой встрече с Се Юйтаном ему казалось, что тот чем-то изменился.
Вроде бы всё то же белое, красивое лицо, а человек словно стал чужим.
Раньше, когда их семьи жили рядом, «Се Юйтан» больше всего любил бегать за ним хвостиком.
Теперь же, если он сам или Чэнь Хуа не начинали разговор, Се Юйтан не произносил им ни слова.
При встрече лишь кивал в знак приветствия.
Кроме того, Ли Цяому казалось, что Се Юйтан стал ещё… красивее.
Он понимал, что для мужчины такое слово не слишком подходит.
Но другого, которое точнее описывало бы Се Юйтана, подобрать не мог.
Ли Цяому был уверен: что-то действительно изменилось.
И всё же объяснить это странное ощущение чуждости он не мог. А ещё каждый день приходилось изматываться на работе в поле.
Постепенно он перестал уделять этому столько внимания.
Услышав обращённый к себе голос, Се Юйтан повернулся к Ли Цяому, стоявшему по другую сторону невысокой ограды, и улыбнулся.
— Иду, конечно. Жду Гу… старшего брата Гу, мы вместе пойдём. Вы идите вперёд, меня ждать не нужно.
Он махнул Ли Цяому рукой и снова принялся развешивать бельё.
Эти два с лишним месяца Се Юйтан старался как можно реже общаться с Ли Цяому и Чэнь Хуа, чтобы случайно себя не выдать.
Ведь они были друзьями прежнего «Се Юйтана», а не его самого.
Он боялся, что при близком общении они заметят неладное.
Совсем другое дело Гу Яньтин: он с самого начала знал именно нынешнего Се Юйтана и понятия не имел, каким тот был прежде.
Поэтому, как бы Се Юйтан при нём себя ни вёл, мужчина не заподозрил бы никаких перемен.
Тем временем Се Юйтан как раз закончил развешивать одежду их обоих, которую выстирал Гу Яньтин.
И тут из дома вышел сам Гу Яньтин, уже собравшийся в дорогу.
— Я же говорил, оставь всё как есть, я сам выйду и развешу.
Он подошёл к молодому товарищу, взглянул на его промокшие брюки.
— Вот видишь, даже просто бельё развешиваешь — и умудрился весь промокнуть.
Растяпа. Но до чего же милый!
Гу Яньтин не удержался, взъерошил его тоже слегка влажные волосы и улыбнулся:
— В следующий раз я сам всем займусь. А ты сиди себе спокойно.
Услышав это, Се Юйтан посмотрел вниз и только сейчас обнаружил, что верхняя часть брюк у него совершенно мокрая.
Выглядело так, будто он намочил штаны.
Се Юйтан: «…»
В его мире одежду никогда не приходилось сушить на солнце. После стирки её сразу можно было надевать.
Поэтому мастерство развешивания белья Се Юйтан освоил пока весьма плохо.
Всякий раз, когда он перекидывал вещи через верёвку, вода стекала с них и по каким-то совершенно непостижимым траекториям разбрызгивалась ему по всему телу.
Он поднял голову на стоявшего перед ним Гу Яньтина и неловко улыбнулся:
— Хе-хе~
— Иди переоденься. Потом свожу тебя на рынок в городок.
— Хорошо!
＊
Большой рынок в городке устраивали раз в семь дней. Сюда сходились жители из десятка окрестных деревень.
И торговцев, и покупателей было множество; со всех сторон двигались людские потоки.
Люди шли плечом к плечу, и стоило зазеваться — тут же можно было потерять спутника в толпе.
Сегодня у деревенской бригады как раз выдался общий выходной: посев кукурузы закончили.
Гу Яньтин решил сводить молодого товарища на рынок, посмотреть на оживлённую торговлю. Здесь продавалось много разных вещей.
Пусть Се Юйтан сам выберет что-нибудь вкусное, а он купит побольше и принесёт домой.
Заодно можно приобрести ещё семян овощей.
Когда он немного расширит участок за домом, посадит там побольше разной зелени и овощей.
Тогда уже через месяц-другой у молодого товарища будет столько свежих овощей, что не съесть.
Едва оказавшись на рынке и увидев толпы людей, Се Юйтан словно птица, вернувшаяся на волю, радостно защебетал без умолку:
— Ух ты! Сколько здесь людей! Как весело!
— А это что? Оно вкусное?
— Ой, а какая странная штука!
…
Он тянул Гу Яньтина то к одному прилавку, то к другому, заглядывал повсюду. Любая вещь вызывала у него любопытство.
И он без конца засыпал Гу Яньтина вопросами.
Гу Яньтин совсем не думал, что у спутника недостаёт самых обыкновенных бытовых знаний. Просто считал его непосредственным, словно ребёнок.
Даже на вопросы, ответы на которые знал бы трёхлетний малыш, он отвечал с улыбкой и безграничным терпением.
Под конец Гу Яньтину уже было почти нечем держать покупки.
Ведь всякий раз, когда Се Юйтан спрашивал о чём-нибудь съедобном, мужчина обязательно покупал ему немного.
Ни разу не заставил малыша подавлять желание попробовать что-нибудь вкусное.
Взглянув на солнце, поднявшееся уже почти к зениту, Гу Яньтин отвёл молодого товарища в тень и вытер пот с себя и с него.
— Ты…
Он посмотрел на недоеденную мясную лепёшку и половину сладкой булочки в руках Се Юйтана.
— …Ещё голоден?
— Ты хочешь сводить меня поесть чего-нибудь вкусного?
Держа в одной руке мясную лепёшку, а в другой сладкую булочку, молодой товарищ всё равно смотрел на него с надеждой.
Гу Яньтин: «…»
У этого малыша с самого прихода на рынок рот ни на минуту не закрывался, а он всё ещё может есть!
Сам маленький, зато какой аппетит! И самое поразительное — ест без конца и ни капельки не толстеет.
Гу Яньтин больше двух месяцев старательно его откармливал, а прибавки в весе так и не заметил.
Глядя на маленький ротик, блестевший от масла, он слегка опустил ресницы и большим пальцем стёр прилипшие к уголку губ крупинки сахара.
— М-м? — Се Юйтан склонил голову.
— Не двигайся. Здесь что-то прилипло, я вытру.
Когда подушечка пальца скользнула по мягким губам, Гу Яньтин вновь ощутил странный трепет. В опущенных глазах мелькнули сложные чувства.
— Всё, — невозмутимо сказал он и убрал руку, опустив вдоль тела.
Едва он договорил, как молодой товарищ высунул кончик розового языка и облизнул то самое место, которого мужчина только что касался. Потом поднял голову и совершенно невинно улыбнулся:
— Хе-хе~ Спасибо.
Опущенная рука Гу Яньтина чуть шевельнулась. Он потёр подушечку большого пальца об указательный, чувствуя лёгкий, щекочущий зуд в груди.
В их повседневном общении незаметно прорастало чувство, которому он ещё не мог дать названия.
— Скоро полдень. Сводить тебя пообедать в ресторан при кооперации? Наедимся, а потом, когда солнце станет не таким палящим, продолжим ходить по рынку. Хорошо?
Се Юйтан кивнул и послушно пошёл за Гу Яньтином к тому самому ресторану.
Улица шумела, людской поток не иссякал, но всё внимание Гу Яньтина было приковано к нескольким крупинкам сахара на пальце.
В конце концов он не совладал с искушением. Незаметно поднял руку, опустил глаза и пристально посмотрел на подушечку пальца.
Затем вдруг наклонился, отправил оставшийся сахар в рот и медленно распробовал.
Оказалось, он даже слаще, чем представлялось.
http://bllate.org/book/40783/5279473
Готово:
