Лу Чжаочжао бросила взгляд на ассистента, который уже целую вечность стоял с кофе в руках. Линь Синянь тоже повернул голову — и в тот же миг сотрудники, словно почуяв сигнал, проворно усадили ассистента на свободное место позади. Всё произошло быстро и чётко, без лишних слов.
Линь Синянь улыбнулся ей с видом человека, ожидающего похвалы:
— Ну вот, разве не нашлось?
Лу Чжаочжао промолчала, скрестила руки на груди и уставилась вперёд, больше не глядя на него.
Линь Синянь вдруг будто проснулся и устремил на неё пристальный взгляд.
Хуан Чжи начал разносить бутылки с водой. Подойдя к Лу Чжаочжао, он на миг замялся, и его лицо исказилось странной гримасой. Линь Синянь же вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Хуан Чжи плотно сжал губы и двинулся дальше. Линь Синянь даже не взглянул на него, открутил крышку и посмотрел на Лу Чжаочжао. Та как раз размышляла о его отношениях с Хуан Чжи, но вдруг поймала его взгляд и увидела, как он с лёгкой усмешкой поднёс бутылку к её губам:
— Попьёшь?
Лу Чжаочжао резко вернулась в себя — неожиданный жест оборвал её мысли.
В ту ночь он тоже пил воду и точно так же поднёс бутылку к её губам.
Она непроизвольно опустила глаза, неловко кашлянула и потянулась к своей бутылке:
— У меня своя есть.
Линь Синянь сделал вид, будто ничего не произошло, и спокойно отпил из своей бутылки.
Лу Чжаочжао краем глаза наблюдала за ним. Он допил воду, закрутил крышку и вдруг приподнял бровь, бросив на неё косой взгляд. Их глаза встретились — и Лу Чжаочжао поперхнулась. Несколько капель упали ей на блузку. Она принялась кашлять, чтобы скрыть смущение.
Ассистент тут же бросился к ней сзади, но оказался медленнее соседа Лу Чжаочжао.
Линь Синянь уже выхватил салфетки, чтобы вытереть пятно на её груди, но она покраснела и отшлёпала его руку, сама взяв салфетки и начав промокать блузку.
Ассистент подбежал с баллончиком для сухой чистки:
— Это одежда от компании. Лучше не портите её — потом нужно будет вернуть.
Лу Чжаочжао кивнула. Линь Синянь бросил взгляд на её наряд, ничего не сказал и уставился на сцену.
Когда ассистент ушёл, Линь Синянь негромко произнёс:
— Сестрёнка, зачем тайком смотришь? Можешь смотреть прямо в глаза.
— Не называй меня «сестрёнкой», — резко ответила Лу Чжаочжао, окончательно отвернувшись. — На людях не делай вид, будто мы такие близкие.
— Как это — не близкие?
Лу Чжаочжао не знала, что ответить.
Она бросила взгляд на Хуан Чжи и решила сменить тему:
— Разве ты не обедаешь постоянно со своими сотрудниками? Или вы расстались? Девушке теперь неловко в офисе — вот что значит офисный роман.
— Вы, взрослые…
— У нас с ней никогда не было отношений. Она младшая сестра однокурсника, только что окончила тот же университет. Я просто помог устроиться на работу. Никаких личных встреч, даже обедов не было.
Линь Синянь знал всё, включая то, что Хуан Чжи специально наговорила Лу Чжаочжао в прошлый раз.
Лу Чжаочжао приподняла бровь:
— А в прошлый раз ты же водил её домой?
Линь Синянь тут же посмотрел на неё — в его глазах читалось любопытство и лёгкое возбуждение:
— Сестрёнка, ты ревнуешь?
— С чего бы? — Лу Чжаочжао широко распахнула глаза, чуть не повысив голос.
Линь Синянь рассмеялся:
— Тогда почему так хорошо помнишь, кого я приводил домой?
— Ты живёшь напротив меня. Видеть такое — не редкость. Ничего удивительного.
— Неужели я такой частый гость с женщинами? — Линь Синянь усмехнулся, но тут же объяснил: — В тот раз она просто привезла мне документы. Я не просил её, это распоряжение компании. Она даже не заходила ко мне. Я просто подбросил её домой — вдруг с ней что-то случится по дороге, и мне придётся отвечать.
Лу Чжаочжао смотрела на него. Минуту спустя тихо спросила:
— Зачем ты мне всё это объясняешь?
— Кажется, ты думаешь, будто я легкомысленный мужчина.
Лу Чжаочжао промолчала. Линь Синянь снова пытался завести разговор в том направлении, от которого она никак не могла уйти.
Началась презентация. Чжоу Пэй снова начал нести чушь на сцене, заявив, что в этом году Ифань планирует запустить три новых игры. Лу Чжаочжао посмотрела на Линь Синяня. Тот откинулся на спинку кресла и невинно пожал плечами:
— Я такого не говорил.
Чжоу Пэй продолжал:
— Благодаря госпоже Лу, которая так активно поддерживает нас, мы словно плывём по ветру и волнам! С её искренним сердцем мы уверенно двинемся к новым горизонтам!
Лу Чжаочжао снова посмотрела на Линь Синяня. Тот смотрел на Чжоу Пэя и, смущённо улыбаясь, тихо сказал ей:
— У него такая болезнь — тщеславие. Всё из-за тщеславия.
— А ещё, — продолжал Чжоу Пэй, — наша с Линь-господином цель — отправить всех сотрудников на Новый год отдыхать на Мальдивы и заодно протестировать там наши игры!
На этот раз Лу Чжаочжао даже не успела взглянуть на Линь Синяня — тот сразу отрезал:
— Я не поеду. С ума сошёл?
— С детства Линь-господин любит родину! Дизайн поместья в игре «Бабана» основан на рисунке, который он сделал в средней школе и за который получил первый приз на городском конкурсе!
Чжоу Пэй говорил, не переводя дыхания. Лу Чжаочжао слушала в полном недоумении.
Раньше Чжоу Пэй утверждал, что Линь Синянь вырос за границей. Как же так — теперь он учился в китайской школе?
— Разве ты не рос за границей?
Линь Синянь, как будто смотревший на сцене комедию, весело хохотал. Услышав вопрос, он нахмурился, подумал и ответил:
— Да.
Ну, в три года год в детском саду за границей — тоже считается.
Если бы Лу Чжаочжао узнала, что она вовсе не путается с младшим братом Линь Сычжоу, а с дядей самого Линь Сычжоу — и к тому же с братом её старой школьной подруги Линь Цюаньюэ, — она бы точно сошла с ума.
Пока он не поймал её в свои сети, Линь Синянь решил вести себя скромно.
Лу Чжаочжао кивнула и нахмурилась:
— Ваши сотрудники постоянно врут. Видимо, в вашей компании совсем нет доверия.
Линь Синянь сделал вид, будто ничего не понимает, и с наивным недоумением произнёс:
— Нет, только он один такой. Ну, слушай и забывай — всё ради привлечения инвестиций.
— Если ты обманешь моего брата, он очень разозлится.
— Я его никогда не обманывал, — заверил Линь Синянь. — Мне незачем его обманывать.
(Обмануть тебя — вот что действительно необходимо.)
Лу Чжаочжао вздохнула:
— Ты плохо врёшь. Наверное, дома тебе было некомфортно — легко ведь выдать себя. Каждый день думаешь: а вдруг раскроют? Наверное, тяжело.
Линь Синянь сжал губы, выпрямился и, чувствуя укол вины, мягко ответил:
— Нет. Отец редко бывает дома, и я тоже редко туда возвращаюсь.
— Сейчас-то ты уже съехал, конечно, нечасто возвращаешься.
Лу Чжаочжао замолчала и уставилась на сцену. Линь Синянь смотрел на неё — в его взгляде читалась сложная гамма чувств.
Во время презентации Лу Чжаочжао вышла на сцену, чтобы ответить на несколько стандартных вопросов журналистов. Это была рутина, и она справлялась с ней легче, чем с собственным обедом.
Презентация была короткой — всё-таки речь шла лишь о запуске нового сервера и небольшой рекламе игр.
Линь Синянь достал телефон и сказал ей:
— Пообедаем вместе?
— Я… — начала Лу Чжаочжао, но тут же зазвенел телефон. Она посмотрела — сообщение от Чжун И: спрашивал, ела ли она.
Линь Синянь наблюдал, как она сосредоточенно печатает ответ, и в его глазах мелькнуло раздражение, хотя он и сдерживался.
Автор примечает: Линь Синянь: «Мне не страшно, что ты жалеешь меня. Мне страшно, что любимый человек считает меня жалким».
Чжун И спросил её местоположение, сказал, что находится неподалёку, и поинтересовался, может ли она пообедать с ним.
Лу Чжаочжао колебалась, не спеша отвечать. Она подняла глаза на Линь Синяня — тот разговаривал с Чжоу Пэем. Её агент тоже стояла рядом и, судя по всему, обсуждали что-то весёлое — лицо агента было сморщено в улыбке, будто она обнимала золотой слиток.
Агент тут же заметила, что Лу Чжаочжао смотрит, и замахала ей, как довольная рыжая кошка, прижимающая к себе золотой самородок. В оранжевом платье она и правда напоминала такую.
Лу Чжаочжао подошла. Чжоу Пэй как раз обсуждал, где обедать.
— Чжаочжао, сейчас идём обедать. Приготовься, — сказала агент, похлопав её по руке, и, улыбаясь, посмотрела на Линь Синяня.
Тот приподнял уголки глаз, бросил на Лу Чжаочжао ленивый взгляд, кивнул агенту и ушёл.
— У меня сегодня после обеда нет дел, так что…
Лу Чжаочжао не договорила — агент закатила глаза:
— Кто тебя просит улыбаться? Обед — это так сложно? Ифань же наш золотой донор! Нельзя ли хоть немного поладить с ними?
Агент давно была в индустрии и отлично знала, с какими спонсорами нельзя ссориться: во-первых, крупные люксовые бренды, во-вторых — компании в сфере киберспорта и гейминга. Дело не в деньгах, а в том, что с ними лучше не связываться. Если всё пойдёт хорошо — популярность взлетит, аудитория расширится. А если рассердить — начнётся ад: фанаты будут травить за каждое дыхание.
Под строгим взглядом агента Лу Чжаочжао сдалась:
— Ладно, делай что хочешь.
— Как «что хочешь»? — возмутилась агент. — Этот Линь-господин молод, выглядит покладистым. Да и такой красавец за столом — разве не аппетитно?
Она потянула Лу Чжаочжао за руку, восхищённо цокая языком и разглядывая Линь Синяня — белоснежного, элегантного, будто из нефрита выточенного.
Лу Чжаочжао фыркнула:
— Не можешь после комплиментов закрыть рот? Выглядишь крайне пошло.
Агент тут же фыркнула в ответ.
Лу Чжаочжао ответила Чжун И, что должна обедать с представителями бренда и не может встретиться.
Чжун И ответил не сразу:
— Хорошо.
Лу Чжаочжао посмотрела на сообщение и, не задумываясь, передала телефон ассистенту.
Когда агент повела Лу Чжаочжао к выходу, к ним подошла Хуан Чжи с большой коробкой в руках:
— Госпожа Лу, это подарок от нашей компании. Пожалуйста, примите.
Лицо Хуан Чжи покраснело. Она чувствовала стыд, хотя это была просто работа. Но казалось, будто Лу Чжаочжао всегда стоит выше неё. Линь Синянь явно злился из-за того, что Хуан Чжи распускала слухи об их отношениях в офисе, но не уволил её — наверное, из уважения к её брату.
Лу Чжаочжао могла сидеть рядом с Линь Синянем, а она — только подавать им воду и носить вещи. Линь Синянь, кажется, делал это нарочно.
— Спасибо, — сказала Лу Чжаочжао. Ассистент подошёл и взял коробку. Лу Чжаочжао посмотрела на подарок и почувствовала головную боль.
Линь Синянь подарил ей полный комплект игровой приставки…
Она незаметно глянула на агента. Та, увидев коробку, явно хотела проглотить свои недавние комплименты в адрес Линь Синяня. Агент терпеть не могла, когда артисты увлекались чем-то посторонним. Особенно Лу Чжаочжао — она же должна быть образцом!
Ассистент всё загрузил в машину. Агент возмутилась:
— Может, я лучше временно это сохраню?
— Это будет нарушением закона.
— Ну да, конечно! Следующий заголовок: «Лу Чжаочжао подаёт в суд из-за комплекта игровой приставки»?
— Именно так и сделаю, — ответила Лу Чжаочжао. Она не могла скрыть радости: последние несколько лет она мечтала о собственном игровом оборудовании, но боялась, что Тан Я приедет проверять. Теперь, кажется, Тан Я понял, что она взрослая, и перестал часто навещать её.
Они стояли, как дети, упрямые и наивные. В этот момент подошёл Линь Синянь с командой и увидел эту сцену.
— Госпожа Лу поедет сама?
Агент тут же вмешалась:
— Нет-нет, мы поедем с вами!
Лу Чжаочжао широко распахнула глаза: сначала посмотрела на машину от Синци, потом на агента. Откуда столько лжи?
Линь Синянь на мгновение задумался:
— Тогда госпожа Лу, поедемте в моей машине.
— Отлично! — обрадовалась агент и потянула Лу Чжаочжао за руку.
Лу Чжаочжао без слов последовала за ней, не понимая, чего та добивается.
У машины агент осмотрела автомобиль и снова начала сыпать комплиментами. Затем заявила:
— Я толстая, мне назад. Чжаочжао, ты вперёд.
И, не дожидаясь ответа, распахнула заднюю дверь и уселась. Лу Чжаочжао осталась стоять снаружи.
Линь Синянь посмотрел на неё. Она смущённо улыбнулась и села на переднее пассажирское место.
Боже, её ноги дрожали! Это второй раз, когда она сидит здесь. Воспоминания нахлынули, и она непроизвольно бросила взгляд назад… В голове мелькнула непристойная мысль. Хорошо хоть, что тогда они не стали… торопиться в машине.
Агент уставилась в окно, решив изображать спокойную, элегантную и незаметную женщину.
Лу Чжаочжао задумалась. Линь Синянь тихо напомнил:
— Ремень безопасности.
Она резко очнулась и нервно потянулась за ремнём. Линь Синянь смотрел на неё. Она запаниковала — почему не получается застегнуть?
— В прошлый раз же получилось…
— В прошлый раз я застёгивал за тебя, — усмехнулся Линь Синянь, наклонился и, бросив на неё многозначительный взгляд, застегнул ремень.
У Лу Чжаочжао перехватило дыхание, сердце колотилось, будто хочет выскочить и раздавить целую стаю цыплят.
Она бросила взгляд назад — агент пристально смотрела на них с выражением: «Я же знала, что между вами что-то есть!»
http://bllate.org/book/4076/425907
Готово:
