Цзян Линь видел сон. В том сне он всё ещё оставался молодым господином Цзяном: нежился у собственного бассейна под ласковым солнцем, потягивал ледяное шампанское, а его шестьсот сорок восьмая пассия пальчиками с ярко-алым маникюром подносила к его губам спелую виноградину.
Он приоткрыл рот, собираясь её перехватить, как вдруг прямо в ухо ударил резкий окрик:
— Подъём.
Цзян Линь распахнул глаза, и полуденное солнце вместе с шампанским и красавицей разлетелось вдребезги. Взгляду открылся растрескавшийся потолок в пятнах въевшейся плесени, а в ноздри ударила удушливая смесь пыли и грибных спор.
Затекшая от сна в неудобной позе шея отозвалась острой болью. Тонкое, словно папиросная бумага, термоодеяло сползло, и стылый воздух тут же начал пробираться сквозь прорехи шёлкового халата, заставляя парня судорожно стучать зубами. Потребовалось секунды три, чтобы перезагрузить ошалевший мозг и осознать, где он вообще находится.
Конец света. Грибная катастрофа. И Лин Е — единственная соломинка, за которую удалось уцепиться.
С трудом повернув одеревеневшую шею, Цзян Линь уставился на вход. Лин Е сидел у стены, положив арбалет на колени.
— Четыре часа истекли, — прохрипел тот пересохшим от жажды голосом. — Твоя очередь караулить.
Цзян Линь онемел, мысленно выругавшись: про дежурство он напрочь забыл.
Превозмогая боль, он попытался сесть, чувствуя себя так, словно кости ночью разобрали и собрали обратно, перепутав половину суставов. Ссадины на коленях и ладонях за несколько часов превратились в ноющие очаги тупой, непрекращающейся боли, а грубые носки и тугие обмотки стянули ступни, будто тяжеленные колодки.
— А как… как мне караулить? — растерянно выдавил Цзян Линь.
Караулить? Самым суровым дежурством в его жизни были ночные катки в онлайне да попойки по клубам до утра. А в этой дыре за чем следить? Куда смотреть? Что выслушивать?
Лин Е тем временем уже поднялся на ноги. С лёгким хрустом размяв плечи, он подошёл ближе, опустился перед ним на корточки и протянул оружие:
— Держи.
Цзян Линь суетливо подхватил арбалет. Тот оказался куда увесистее, чем представлялось: холодный металл и потертая рукоять грубо коснулись забинтованной ладони.
— Вот предохранитель, стрелять сможешь, только когда снимешь. Вот прицел, но толку от него чуть, так что целься по наитию. Стрелы здесь. Осталось всего пять штук, поэтому экономь.
Лин Е скупыми, отточенными движениями указал на основные детали арбалета:
— Заметишь движение — сперва оцени обстановку. Человек? Грибной зверь? Что-то ещё? Если сомневаешься, пошуми или просто держи на мушке. Но запомни главное: пока не уверен, стрелы попусту не переводи.
От обилия наставлений у Цзян Линя пошла кругом голова, и он лишь бестолково закивал. Заметив, что напарник разворачивается к выходу, он в панике воскликнул:
— Ты… ты куда собрался?
— Осмотрю окрестности, поищу что-нибудь полезное, — бросил Лин Е, даже не оглянувшись. — Твоя задача — стеречь вход. Не шляйся, ничего не трогай и не смей спать.
Едва прозвучало последнее слово, силуэт стрелка растаял за дверным проёмом. Цзян Линь остался в полном одиночестве посреди стылого, полуразрушенного склада, сжимая в руках тяжёлый арбалет. Вокруг стояла мёртвая тишина — лишь ветер заунывно подвывал в щелях стен, издалека доносились неясные жутковатые шорохи, да в ушах всё громче стучало собственное перепуганное сердце.
— И за какие грехи мне всё это… — уныло простонал Цзян Линь.
Он с трудом переполз на место, где только что сидел Лин Е, привалился спиной к стене и повернулся лицом к проёму. Отсюда отлично просматривался пятачок каменистой пустоши за порогом, а чуть дальше, в зыбкой полутьме, маячили уродливые силуэты гигантских грибных наростов.
Секунды текли мучительно медленно, растягиваясь в вечность. Чтобы не сойти с ума от тишины, он принялся перебирать в голове всякую чепуху. Гадал, продал бы отец семейную корпорацию ради партии бронетехники и оружия, чтобы спасти ненаглядного отпрыска, узнай он, куда того занесло; гадал, на чьих яхтах теперь загорают его бывшие подружки и каким слоем пыли покрылись спорткары в подземном паркинге его элитного жилого комплекса…
И чем дольше он об этом думал, тем сильнее внутри закипала жгучая, бессильная обида.
С какой стати именно он? Ну богатый, ну смазливый, ну менял девчонок как перчатки — и что с того? В мире полно ублюдков куда хуже него! С чего вдруг ему так «повезло» попасться под руку Системе? Да ещё получить клеймо «неполноценного представителя человечества»? Кто вообще установил эти стандарты? Сертификат ISO у них есть?!
【Динь.】
Прямо в разгар этой яростной мысленной тирады в черепе вновь зазвенел знакомый механический голос. Цзян Линь вздрогнул всем телом, едва не выронив арбалет из ослабевших рук.
【Принимая во внимание, что носитель успешно совершил первичное ознакомление с данным миром и выжил на протяжении более чем 12 часов, предоставляются дополнительные материалы: «Памятка по выживанию в апокалипсисе (сокращённая кастрированная редакция)» и «Базовые сведения о рейтинге катастроф». Просьба собраться с мыслями и принять информацию. Передача данных может сопровождаться лёгким головокружением, головной болью, а также чувством оскорбления умственного достоинства, что является штатной реакцией организма.】
Цзян Линь опешил. У этой проклятой Системы язык оказался ещё ядовитее, чем у него самого!
Не успел он даже возмутиться, как в голову лавиной хлынули чужеродные обрывки знаний, оглушительно взорвавшись в сознании.
Памятка по выживанию в апокалипсисе (сокращённая кастрированная редакция):
Наименование мира: эпоха грибной катастрофы. Первопричина: колоссальный выброс древних глубинных грибных спор. Итог: крушение цивилизации, радикальное переустройство экосистемы, жалкое прозябание остатков человечества.
Ключевые угрозы:
Грибной зверь: живое существо, захваченное и подчиненное паразитическим грибом. Отличается крайней агрессивностью и вариативностью внешних форм. Подразделяется на две категории: полная форма и неполная форма. При встрече рекомендуется спасаться бегством; если побег невозможен, рекомендуется принять смерть с максимальным достоинством.
Окружающая среда: атмосфера насыщена микроскопическими спорами, концентрация которых колеблется в зависимости от локации и погодных условий. Длительное вдыхание неизбежно провоцирует споровую болезнь лёгких — кашель, кровохарканье и последующее прорастание плодовых тел грибов сквозь лёгочную ткань, что обеспечивает крайне неэстетичный летальный исход.
В период явления прилив кровавого тумана плотность спор и показатели их токсичной едкости возрастают многократно. Покидать укрытия без крайней нужды категорически воспрещается.
Человеческий фактор: согласно неполным статистическим сводкам, процент смертей выживших от рук соплеменников демонстрирует устойчивый ежегодный прирост. Дружеское напоминание: доверие здесь — непозволительная роскошь, не стоит сорить им направо и налево.
Жизненно необходимые ресурсы:
Чистая вода: основа жизни и ключевой эквивалент твёрдой валюты. Использование природных источников требует тщательной фильтрации и предельной осторожности.
Провизия: просроченные консервы почитаются за изысканный деликатес. Основу повседневного рациона составляют мутировавшие животные и растения, подавляющее большинство которых смертельно ядовито. Умение безошибочно вычленять съедобные виды относится к разряду элитарных навыков; неспособным его освоить настоятельно рекомендуется заблаговременно позаботиться о реинкарнации.
Медикаменты: жесточайший дефицит. Любое инфицированное ранение фактически равносильно досрочному вручению похоронного листа.
Семя эволюции: добывается с некоторой вероятностью при ликвидации опаснейших грибных зверей либо в ходе вылазок в зоны повышенного риска. Назначение: незначительное укрепление физических кондиций организма либо пробуждение латентных сверхспособностей. Примечание: процесс усвоения сопряжён с колоссальным риском, зафиксировано множество случаев мгновенного разрыва тела от перегрузки.
Опорные пункты и фракции:
Совет Маяка: оплот условного порядка с военизированной моделью управления. Функционирует строгая система начисления очков вклада. Уровень безопасности сравнительно высок, если делать поправку на беспощадную внутреннюю грызню за власть.
Безфонарный переулок: территория хаотического нейтралитета, рай для нелегальных торговцев и ключевой узел сбора и сбыта разведданных. Двери открыты для любого, кто представляет хоть какую-то ценность или хотя бы способен убедительно пустить пыль в глаза.
Караван странников: кочевое объединение. Крайне настороженно и недружелюбно относятся к чужакам, однако владеют уникальными техниками и приёмами выживания.
Прочие мелкие поселения и одиночки: намерения непредсказуемы, надеяться остаётся лишь на собственную удачу.
Базовые сведения о рейтинге катастроф:
Сущность явления: глобальная непостижимая табель о рангах, обновляемая в режиме реального времени. Не обладает физической формой, проецируя сведения непосредственно на предплечья выживших.
Критерий ранжирования: комплексный индекс выживания, вычисляемый по сложнейшим закрытым алгоритмам, куда входят индивидуальная боевая мощь, объём подконтрольных ресурсов, авторитет и влияние, успешность преодоления экстремальных инцидентов и прочее. Эксклюзивное право трактовки показателей остаётся за рейтингом.
Финальное задание для носителя: взобраться на вершину списка, заслужив безоговорочный титул — первый в Поднебесной. Примечание: на текущий момент в перечне зафиксировано порядка 【ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ】 выживших. Актуальная позиция носителя: вне зачёта, при этом дистанция до замыкающего таблицу участника сопоставима с расстоянием от Солнца до Плутона.
Привилегии рейтинга: участникам высших эшелонов ежемесячно выделяется дар рейтинга со случайным содержимым — от ценных припасов до эксклюзивных сведений. Особые прерогативы обладателя первой строчки: засекречено, подлежит самостоятельному выяснению носителем (с высокой долей вероятности — недостижимо в принципе).
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40753/5182895
Готово:
