Лиха беда начало, в середине не легче, а под конец — хоть ложись да умирай.
В мире нет ничего невозможного, если вовремя забить и сдаться.
ИИ-жители деревни Персикового Цвета уяснили эти мудрости на отлично и единодушно решили умыть руки.
Зачем напрягаться, если в деревне уже есть один первоклассный кулинар?
И они навалились на Лань Ечжоу со своими голодными просьбами — да так громко, что хоть уши зажимай.
Лань Ечжоу на некоторое время лишился дара речи. Когда целая орава жаждущих ртов смотрит на тебя с надеждой, обстановка становится... щекотливой.
О дате открытия заведения он, вообще-то, задумывался. В кухонно-утварном плане заведение было укомплектовано на славу, вот только с продуктами наблюдался полный голяк.
За стойкой находилась панель управления закупками. Вот только в ассортименте предлагались исключительно энергетические брикеты, зелья бодрости да питательные растворы. Наесться ими можно быстро, таскать с собой удобно, но к настоящей еде они не имели ни малейшего отношения.
То, что подобный сухпаёк затесался в меню заведения, судя по всему, было местной фишкой.
Оптовая цена составляла ровно половину от рекомендуемой розничной. Достанься роль трактирщика кому-нибудь из местных, все эти столы да скамьи так и остались бы пылиться без дела.
Ну кто в здравом уме станет усаживаться за столик ради какого-то брикета? Проглотил на ходу — и уже отбежал на сотню метров.
Лань Ечжоу искренне не понимал: зачем в нормальном ресторане торговать этой съедобной, но совершенно безвкусной ерундой? Да, пару дней назад, впервые попробовав энергетический брикет, он нашёл его терпимым. Но давиться им каждый божий день — увольте!
В его заведении такой сухомятки точно не будет. Раз уж он умеет готовить столь восхитительные блюда, об этом обязан узнать весь мир!
Но тут возникал закономерный вопрос: чтобы открыть двери посетителям, нужно как минимум составить меню. А под меню требовалось запасти достаточно продуктов. Допустить конфуза, когда в самом разгаре торговли заканчиваются ингредиенты, Лань Ечжоу — как ответственный владелец — никак не мог.
— Прошу прощения, соседи, но прямо сейчас открыть заведение не выйдет, — ответил Лань Ечжоу в общем чате. — Займусь этим чуть позже. Сначала нужно провести подготовку: собрать запасы и составить меню.
— Но если вы не против, можете приходить ко мне на дегустацию. Если блюдо вам понравится, я добавлю его в список.
На самом деле он ещё не решил, сделать ли меню постоянным или менять его ежедневно в зависимости от имеющихся продуктов.
Была у него и вовсе капризная мысль: готовить исключительно по настроению. Что захочется состряпать — то и выставлять на продажу, оставляя право выбора полностью за собой.
Впрочем, с этим можно было не спешить. Главное — подбодрить огорчённых жителей.
И предложение дегустации действительно сработало как лучший бальзам на душу. Селяне наперебой стали заявлять, что с радостью прибегут снимать пробу.
Старый староста тут же организовал график дежурств: не валить же всей оравой разом, а то ещё разорят паренька да спугнут раньше времени.
Под конец беседы Лань Ечжоу скинул в чат рецепт запечённых речных деликатесов — главным образом креветок и крабов. И посоветовал опробовать его: в конце концов, это куда проще, чем варить чайные яйца, так что шанс на успех намного выше.
К тому же свежие речные гады вкусны в любом виде и точно никого не оставят равнодушным.
Одного рецепта ему показалось мало. Проявив дальновидность, Лань Ечжоу расписал ещё и то, как их правильно есть, а также приложил рецепт соуса для обмакивания, чтобы уж наверняка гарантировать односельчанам кулинарный триумф.
За сохранность популяций в реке он ничуть не переживал. Напротив, вчера ему было даже жаль смотреть, как мимо уплывает куча рыбы. Сколько добротных ингредиентов даром пропало!
Нет, сегодня он обязательно отправится к воде снова и наловит побольше.
Жители деревни мгновенно клюнули на наживку. Горячо поблагодарив Лань Ечжоу, они тут же сорганизовались в артель и вознамерились выгрести на берег через полчаса.
Лань Ечжоу хмыкнул: надо же, планы совпали. Что ж, вместе веселее.
Спустя полчаса отряд по ловле рыбы, раков и крабов уже собрался у воды. Поначалу деревенские понятия не имели, как подступиться к делу, но едва Лань Ечжоу показал мастер-класс, быстро вошли во вкус. Скинув обувь и закатав штанины, они с шумными брызгами посыпались в реку.
Если не считать постоянных воплей из-за выскальзывающей из рук рыбы, визга от цапающих за пальцы крабов да плеска свалившихся в воду олухов, тимбилдинг прошёл на ура.
Улов вышел богатым. Поровну разделив добычу, все разошлись по домам — каждому чесалось скорей опробовать кулинарный метод Лань Ечжоу.
Вскоре в деревенском чате запестрели радостные вести.
[Синь Сусян — Торговый дом]
— У меня снова всё получилось! Пусть снизу немного подгорело, ерунда, мякоть всё равно сочная и нежная! Кстати, под панцирем краба тоже всё съедобно, не вздумайте выбрасывать!
[Фотография огромной кастрюли с крабами и креветками]
[Детальный снимок сочного соуса внутри крабового панциря]
[Синь И — Работница постоялого двора]
— Подтверждаю! Мамины крабы — это просто отвал всего! Хнык-хнык, объявляю себя маменькиной дочкой! У моей мамули второе место по кулинарии во всей деревне Персикового Цвета!!
А уж у кого первое — и так все знали.
[Сунь Сян — Владелец постоялого двора]
— Я тоже смог! Неужели я сам, своими руками, приготовил настоящее блюдо?! Сделайте мне фото на память, я эту тарелку с крабами в рамку вставлю и в холле повешу!
[Тьедань — Единственный ребёнок в деревне]
— И у нас всё получилось! Креветки такие вкусные, ням-ням! Папа с мамой сейчас драку за последнего краба устроили... А я тайком пришёл спросить: ребя-а-ат, есть ещё какие-нибудь ники получше для чата? Q_Q
Те же, у кого ничего не вышло, смущённо отмалчивались. Хотя в глубине души им хотелось сказать, что даже с обугленным панцирем сочное мясо внутри было весьма недурственным — эдакий специфический аромат дымка. Так что провал был не совсем уж полным!
Тем временем Лань Ечжоу вернулся во дворик. Домой заходить не стал, вытащил табуретку и уселся неподалеку от грядок. Помахивая новенькой мотыжкой, купленной утром у Лю Даню, он размеренно рыхлил землю и аккуратно высаживал семена, подаренные Дядюшкой Мяо.
Проведя за этим занятием немало времени, он опытным путём вывел местный аграрный закон.
Поначалу Лань Ечжоу казалось, будто овощи тут бесконечные. Ан нет — у каждого куста имелся свой предел: по его наблюдениям, от пяти до десяти сборов. Зато между полной уборкой урожая и созреванием нового проходило всего три-пять минут. Стоило ненадолго отвлечься — а на грядках уже зреет свежая порция.
Здешняя почва буквально лучилась духовной энергией: какое зерно ни брось — в мгновение ока даст пышные всходы!
Вот Лань Ечжоу и крутился без продыху: посадил, собрал, снова посадил, опять собрал. Забивать рюкзак свежей зеленью было настолько азартно, что он не обращал внимания ни на гудящие руки, ни на ломоту в пояснице.
За какой-то час с небольшим он забил до отказа тридцать ячеек инвентаря, причём большая часть из них была заполнена максимальными стаками по девяносто девять штук. Радость богатого урожая так пьянила, что на щеках горел румянец.
Но ещё больше его порадовала находка на кухне заведения: там обнаружился огромный продуктовый склад! Стартовая вместимость составляла целых пятьсот ячеек, да ещё и с возможностью дальнейшего расширения.
Правда, хранить там разрешалось исключительно сырые ингредиенты да готовые кушанья.
Да и какая разница? Для повара нет ничего ценнее, чем халявное место под съестные припасы!
Лань Ечжоу пребывал в полном восторге и вознамерился заполнить склад хотя бы наполовину до прихода «игроков». Наготовить надо с запасом, чтобы потом было чем торговать.
Именно в тот момент, когда он предавался мечтам о безбедной жизни, деревенский чат буквально взорвался сообщениями. Пробежавшись по ним взглядом, Лань Ечжоу тепло улыбнулся: надо же, какие сообразительные! Как и следовало ожидать, готовить они умеют — им просто лениво возиться самим.
Отправив общее поздравление с кулинарным дебютом, он призвал всех не останавливаться на достигнутом, больше экспериментировать и искать новые вкусы.
Появление Лань Ечжоу вызвало новый шквал радостных приветствий, полных искренней признательности и восхищения. А затем селяне начали давать ему дельные советы.
[Цянь Вэньбо — Книжная лавка]
— Сяо Лань, ты ведь утром говорил, что хочешь набрать побольше ингредиентов? Мне тут идея в голову пришла! Через пару дней в деревню хлынут игроки. Почему бы не дать им квесты на сбор продуктов? И платить медными монетами не придётся — выдавай в награду свои пряные чайные яйца! Задаром работать побегут, вот увидишь!
[Мяо Юнъань — Магазин сельхозтоваров]
— Ха-ха, отличный замысел! И задание игрокам выдашь, выбив норму КПИ, и продуктами разживёшься. Одним ударом двух зайцев!
[Чжао Лань — Курьерская станция]
— Эх, а я как раз голову ломаю, какие поручения им давать... Сяо Лань, слушай, давай договоримся! Можно мне оптом перехватить у тебя чайных яиц? Я тоже буду ими за задания расплачиваться! Ха-ха! @Лань Ечжоу
Вчитываясь в сообщения, Лань Ечжоу с трудом пробирался сквозь странные словечки вроде «КПИ», но нутром чувствовал: совет дельный. Так что пообещал подумать и подготовить квесты к приходу чужаков.
Что до просьбы Чжао Ланя, тут нужно было сначала понять объёмы, поэтому Лань Ечжоу предложил пересечься и всё обсудить при встрече.
После этого ответа зачесались руки и у остальных. Ещё бы! Какая шикарная схема: договоришься с Лань Ечжоу о сотрудничестве, а пару яичек из наградного фонда всегда можно заныкать и срубать самому!
В последующие дни Лань Ечжоу жил по строгому распорядку. По утрам или после полудня он в компании селян выходил к реке либо в окрестный лес — изучать территорию и собирать нужные ресурсы. Остаток дня посвящал свободной программе: копался на грядках, собирал созревшие плоды, экономно расходовал выдаваемые за ежедневный вход медные монетки, а к вечеру уходил с головой в кулинарию, открывая всё новые рецепты в «Руководстве Едока».
Для жителей деревни главным событием дня стали вечерние посиделки в заведении Лань Ечжоу. Правда, дегустаторы из них были так себе: никаких дельных замечаний они выдать не могли и лишь наперебой нахваливали блюда, тоня в неге и блаженстве.
А всё потому, что Лань Ечжоу действительно готовил божественно. Даже когда он сам настоятельно требовал критических замечаний, деревенские, сломав всю голову, могли лишь тихонько пискнуть, что порции маловаты и на всех не хватает Q_Q.
Лань Ечжоу махнул рукой: статус его ресторанчика «Листочек» в деревне Персикового Цвета был незыблем, как скала.
Кстати, за эти дни, помимо бесконечного сбора продуктов, он сделал ещё одно важное дело — дал заведению красивое название: Ресторанчик «Листочек».
Вооружившись подаренной Цзинь Цици деревянной вывеской, он аккуратно вырезал на ней иероглифы и водрузил над входом. Взглянул со стороны — ух ты, а ведь выглядит крайне солидно!
В такие минуты Лань Ечжоу невольно вспоминал учителя и по привычке тянулся к шее, где раньше висел кулон. Кулона больше не было, но он уже привык к этой пустоте и теперь просто мысленно прикасался к «Руководству Едока». Память о наставнике осталась с ним, пусть и сменила форму.
Лань Ечжоу был искренне доволен своей фантазией. Ресторанчик «Листочек» — звучит просто, запоминается легко, да и часть его имени присутствует. Сразу понятно, кто здесь хозяин. Чрезвычайно удачное название!
Словом, подготовка деревни Персикового Цвета к открытию шла своим чередом — размеренно, тихо и гармонично.
А в это же самое время межзвёздная сеть гудела как потревоженный улей, являя собой разительный контраст с деревенским умиротворением.
http://bllate.org/book/40750/5242146
Готово:
