Незваный гость открыл дверь своим ключом, так что сомнений не оставалось: перед ними хозяин дома. Фан Ся выразительно посмотрел на хозяйку.
— Это мой муж, Ли Цзинхан. Он адвокат, — торопливо бросила Сунь Ли гостям и бросилась к супругу: — Дорогой, почему ты так рано? Ты же говорил, что в конторе завал и ты задержишься до ночи?
Взгляд адвоката скользнул по бледному лицу жены, и в чертах промелькнула мимолетная нежность.
— Забыл в кабинете важные документы. Заскочил забрать, сейчас обратно уеду, — ответил он, но тут же вновь помрачнел, глянув вглубь квартиры: — А эти двое… кто?
За последние недели мать перетаскала в дом целый выводок «магов» и «ясновидящих». Ли Цзинхан, как и его супруга, во всю эту чепуху не верил ни секунды, но, в отличие от мягкой жены, обладал взрывным и бескомпромиссным нравом. Скандалы по этому поводу уже гремели не раз. Сунь Ли прекрасно знала крутой характер мужа, поэтому и попыталась заговорить ему зубы, но фокус не удался. Признаться, кто эти люди, значило гарантированно спровоцировать ядерный взрыв. Женщина лихорадочно соображала, какую ложь состряпать на ходу, но врать не умела, отчего ее лоб мгновенно покрылся испариной.
Пока невестка мучилась с версиями, простодушная свекровь сдала всех со всеми потрохами.
— Ахан, это мастер Гэн, я его покликала…
— Мама! — громогласный рык адвоката оборвал старушечьи оправдания. Лицо Ли Цзинхана стало чернее грозовой тучи: — Я перевез тебя сюда не для того, чтобы ты устраивала в моем доме шабаш! Развели тут средневековье! Трать деньги на что угодно, мне не жалко, но если ты продолжишь спускать семейный бюджет этим шарлатанам, я лично куплю тебе билет и отправлю обратно в деревню!
Старушка Ли затряслась, губы ее задрожали от смертельной обиды, глаза налились слезами.
— Цзинхан, прекрати, ты же пугаешь маму… — Сунь Ли попыталась ухватить мужа за рукав.
Адвокат резко стряхнул ее руку, сделал шаг к замершему Шуданю и процедил сквозь зубы:
— Здоровые взрослые мужики, руки-ноги на месте — чем вы занимаетесь?! Совесть есть — стариков обдирать?! Пять минут вам на сборы, и чтобы духу вашего здесь не было. Иначе я вызываю полицию и оформляю вас за мошенничество.
Когда хозяин дома переходит на открытые угрозы, оставаться бессмысленно. Гэн Шуданю ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть и направиться к выходу.
Фан Ся ушел без лишних слов, выскользнув на лестничную площадку первым. А вот наставник задержался: проходя мимо Сунь Ли, он на долю секунды притормозил, бросил на хозяйку странный, мимолетный взгляд и лишь затем покинул квартиру.
Ван Кэ прождал внизу от силы минут двадцать и немало удивился, увидев пассажиров так скоро. За такое время невозможно было не то что ритуал провести — чашку чая толком не допьешь.
Они сели в салон: на этот раз Шудань устроился впереди, а Фан Ся с Фу Цзинем оккупировали задний диван. Ван Кэ с облегчением выдохнул и обернулся:
— Почему так быстро?
— Нарвались на сознательного гражданина с железобетонным материализмом, — хмыкнул Фан Ся. — Нас с позором выставили вон как аферистов.
Выслушав краткий отчет, водитель покачал головой: скверное совпадение. Встретиться лицом к лицу с разъяренным хозяином-юристом — худший из возможных сценариев.
— Удалось что-нибудь заметить? — обратился Ван Кэ к Шуданю. От новичка Фан Ся толку в анализе никто не ждал.
Наставник отрицательно качнул головой:
— Твердо знаю одно: в квартире действительно что-то есть. Видимо, почувствовав присутствие господина Фу, тварь забилась в щель и затаилась. Разглядеть толком я не успел.
— В хозяйской спальне сидит мелкий бес, — лениво обронил Фан Ся с заднего сиденья.
Шудань опешил и резко обернулся:
— Откуда ты знаешь?
Он еще не учил парня техникам сканирования пространства. Каким бы гением тот ни был, взять информацию из воздуха он не мог.
— Фу Цзинь сказал, — Фан Ся небрежно ткнул пальцем в пустое сиденье рядом с собой.
Наставник призрака не видел, но знал, что тот там. Расспрашивать дальше он не стал: раз сказал Фу Цзинь, ошибки быть не может. Вот только удивление внутри разгорелось с новой силой. Фу Цзинь служил защитником клана сотни лет. О нем ходило множество легенд, да и сама бабка пару раз обмолвилась о его нраве. Так вот: альтруизмом этот свирепый дух не страдал от слова «совсем». Лютые призраки существуют ради возмездия и кровавой жатвы; ждать от них сочувствия к живым — всё равно что искать жемчуг на березе. Сколько Шудань помнил, Фу Цзинь никогда не шевелил пальцем по собственной воле. Главы клана падали на колени и молили его о содействии, и то дух снисходил далеко не всегда.
А тут? Сам, по собственной инициативе сдал координаты нечисти! Мелочь, казалось бы, но эта мелочь наглядно кричала: к Фан Ся у призрака совершенно особое отношение.
Шудань ума приложить не мог, чем паршивец заслужил такую милость. Талантом? Бывали среди предков заклинатели и познатнее. Характером? Да обычный раздолбай с повадками уличного шпаненка! Внешностью? Симпатичный, конечно, но не писаный же красавец мирового масштаба. Разве что… Фан Ся наливал ему кашу за столом, открывал двери авто, притормаживал на поворотах, ожидая, пока дух поравняется с ним… Неужели тысячелетнего владыку теней можно было купить столь детской, глупой заботой?!
— Дядь, ты чего завис? — Фан Ся помахал пятерней перед его очками.
— Да так, пустое… — стряхнул морок наставник и вернулся к делу: — Значит, спальня… Любопытно: старушке снятся кошмары, но черная иньская ци плотнее всего окутывала именно невестку, Сунь Ли. Теперь понятно: раз мелкий пакостник свил гнездо в их спальне, женщина круглосуточно находится под ударом. Ее недомогание — прямиковое следствие соседства с нечистью.
— То есть, если жить с призраком под одной крышей, можно здоровье угробить? — уточнил юноша и подозрительно покосился на Фу Цзиня. — А я тогда почему живой и здоровый? Я с ним сутками в обнимку сижу!
— Ты — исключение, а она — обычный смертный, — терпеливо разъяснил Гэн Шудань. — Простой человек рядом с нечистью чахнет на глазах. Если судьба слабая — сначала начинаются неудачи, а потом и вовсе в гроб сходит. В тех книгах, что я давал, это подробно описано. Муж ее, скорее всего, обладает сильной янской природой, к тому же мужчины от рождения крепче держат напор иньской скверны, вот его пока и не задело. А ты… ты способен подавлять ауру Фу Цзиня собственной силой, так что тебе вреда практически нет.
— «Практически»?
— Ну да, — с кристально честным лицом кивнул наставник. — Здоровье не пострадает, разве что удача самую малость просядет.
— В смысле?
— Ну, скажем, джекпот в пять миллионов в лотерею тебе в этой жизни уже не светит.
Фан Ся: «…»
Юноша мысленно выругался. С виду интеллигент в очках, а ковырни глубже — натуральная язва! Нашел чем пугать! В стране полтора миллиарда душ, много ли народу срывает этот джекпот за всю жизнь?! Там у предков из могил дым должен столбом валить от праведности, чтобы такой куш урвать! Тоже мне, великая потеря!
— Ты не унывай, ты не одинок: у всех практикующих заклинателей эта побочка вылезает, — с доброй улыбкой добил его Шудань, явно наслаждаясь перекошенным лицом родственника.
Фан Ся закатил глаза к потолку так, что едва зрачки не вывихнул.
Фу Цзинь повернул голову к юноше. Гримаса праведного негодования на лице парня вызвала в его потустороннем взоре мимолетную искорку веселья. Прошло двадцать лет, а этот обормот ни капли не изменился: одно лишь наблюдение за ним странным образом разгоняло вековой холод в груди.
Насмеявшись, Гэн Шудань посерьезнел:
— Сначала я грешил на шального неупокоенного бродяжку, но, судя по ауре Сунь Ли, дело куда паршивее. Так исказить жизненное поле живого может только дух, умерший насильственной смертью. В нем копится злоба и темная ша-ци. Спустим на тормозах — в этой квартире скоро появится первый покойник.
— Но адвокат считает нас мошенниками. Сунешься туда снова — прямиком в кутузку загремишь, — протянул Фан Ся. — Предлагаю план: ты идешь на штурм, я караулю снаружи. Если повяжут — внесу залог. Идет?
— Прекрасный план, — усмехнулся Шудань. — Но у твоего двоюродного деда есть идея получше. Снимем номера в местной гостинице и дождемся, пока грозный юрист свалит на работу. Ван Кэ, вези нас в ближайший отель.
Машина вырулила со двора. Вскоре они заселились в небольшую уютную гостиницу неподалеку.
После обеда наставник заперся у себя, вооружившись желтой бумагой, тушью и киноварью, а Фан Ся, не желая тухнуть в четырех стенах, уволок Ван Кэ гулять по городу до самого ужина.
Вечером, наплескавшись в душе, юноша набрал старшего соученика, чтобы проведать наставника Ма. Шань Ичунь отрапортовал: операция прошла безупречно, больной переведен в палату, идет на поправку. Однако, когда Фан Ся заикнулся о том, чтобы приехать в больницу, шисюн занервничал, категорически запретил срываться с места и поспешно бросил трубку.
Фан Ся нахмурился, глядя на темный экран. Операцию сделали позавчера. Тогда старший брат тоже наотрез отказался пускать его, и вот опять. Не то чтобы он сомневался в заботе братьев: второй шисюн был недотепой, но старший отличался редкой надежностью. Но вот эта паническая скрытность… Какого черта происходит?! Вполне законное желание проведать больного отца встречает глухую оборону!
— Что за цирк они там устроили?.. — Фан Ся зачесал пятерней влажные волосы назад и швырнул телефон на тумбочку.
Плевать. Вот разберутся с этим делом в городе Т — и он прямиком рванет в больницу, спрашивать разрешения больше не станет!
Юноша нырнул под одеяло, демонстративно подвинулся на самый краешек и похлопал по свободной половине:
— Фу Цзинь, я спать. Спокойной ночи.
http://bllate.org/book/40749/5180795
Готово:
