В первые дни после начала учёбы Су Чэн прибил себя к одному месту.
Не высоко, не низко, не впереди, не позади.
На заклинаниях перо Гермионы взлетело к потолку, Флитвик стоял на стопке книг и хлопал в ладоши. Перо Су Чэна висело в трёх цунях над столом, ровно, словно его держали за нить. Он отпустил палочку, перо упало обратно на стол, никто из передних рядов не обернулся.
На трансфигурации спичка превратилась в иглу с первого раза, острие иглы серебристо блестело. Он подвинул иглу к краю стола и открыл следующую страницу учебника. Когда взгляд профессора Макгонагалл скользнул в его сторону, он как раз смотрел в книгу с невозмутимостью человека, у которого «ещё не получилось».
Третий успех. Никогда не первый.
«Ты какой-то скучный». Драко скосил на него взгляд, в тоне сквозило отвращение. «Можешь же сделать, а притворяешься, что не можешь».
«Сделал — и достаточно». Су Чэн перевернул страницу. «Кому показывать?»
«Профессорам». Драко это казалось само собой разумеющимся. «Покажешь себя хорошо — добавят баллы, баллов станет больше — декан будет доволен».
«Мне не нужны эти баллы».
Драко поперхнулся. Рот открыл и закрыл, через силу выдавил: «Ты… действительно не похож на слизеринца».
«Чем не похож?»
«Все в Слизерине хотят подняться выше». Драко уставился на него. «А ты — можешь подняться, а не поднимаешься».
«Место, куда я хочу подняться». Су Чэн закрыл книгу, взгляд был спокойным, как стоячая вода. «Не здесь».
«А где?»
Су Чэн не ответил.
Он улыбнулся — той улыбкой, которая ничего не говорила и всё закрывала.
Драко сморщил нос и больше не расспрашивал.
Такая позиция за несколько дней разошлась по Слизерину.
Успехи хорошие, но не борется. Не подлизывается к чистокровным кругам, но и к Гриффиндору не льнёт. Драко хочет его приблизить — он держится на расстоянии. Другие хотят посмеяться над ним — но не находят ни единой ошибки.
За спиной начали шептаться.
«Тот новенький с Востока, он не вписывается в коллектив».
Не вписывается в коллектив.
В Слизерине эти три слова никогда не были просто словами. Это была метка. Означала «этот человек ещё не отнесён ни к какой категории», а также «этого человека можно проверить».
Вечер. Гостиная.
Камин горел вовсю, огонь отбрасывал на поверхность тёмных кожаных диванов тёплый коричневый оттенок. Несколько старшекурсников занимали лучшие места и тихо переговаривались, первокурсники жались по внешнему кругу.
Су Чэн сидел в самом углу в одиночном кресле, на коленях лежал учебник зельеварения, не раскрытый.
Чья-то фигура с горячим напитком в руках села напротив него.
Панси Паркинсон.
Чёрные волосы подстрижены до плеч, подбородок острый, губы тонкие. Поза, в которой она села, была нарочитой — тело чуть наклонено, занимает ведущую позицию в разговоре.
«Су Чэн, верно?» Она убрала прядь волос за ухо, в тоне была сахарная оболочка, обёрнутая вокруг испытания. «Говорят, на зельях твоё варево даже профессор Снейп одобрил?»
«Профессор сказал только, что огонь сносный».
«Сносный?» Панси подняла бровь. «Драко не так передаёт. Он говорит, ты самый одарённый на этом курсе».
«Драко любит превозносить людей».
«Вот как». Панси поставила чашку, пальцем обвела край. «А мне кажется, ты намеренно прячешься».
Несколько взглядов в гостиной скользнули сюда. Незаметно, по-слизерински, со стороны.
Су Чэн поднял на неё глаза.
«Прячу что?»
«Прячу свои способности». Панси подалась вперёд на полдюйма, голос понизился. «Кто в Слизерине не хочет выдвинуться? Ты так прячешься, скрываешься — либо действительно ничего не умеешь —»
Она протянула конец фразы, уголок губ пополз вверх.
«Либо у тебя какой-то другой умысел».
Провокация. Провокация в бархатных перчатках.
Су Чэн посмотрел на неё.
Уголок его губ изогнулся, дуга была настолько мелкой, что почти отсутствовала.
«Какой умысел, по мнению мисс Паркинсон, у меня может быть?»
«Кто знает». Панси поднесла чашку к губам и отпила, краем глаза косясь на навостривших уши рядом. «Но наблюдательность у меня всегда была хорошая».
«Совпадение». Су Чэн тоже поднял свою чашку. «Я тоже заметил одну вещь».
Пальцы Панси замерли на стенке чашки.
«Какую?»
«Ты сегодняшнее домашнее задание по заклинаниям доделала?»
Воздух застыл.
Улыбка Панси застыла в уголках губ.
«Профессор Флитвик собирает завтра на первом уроке». Су Чэн отпил горячего напитка, голос не громкий и не тихий, не спеша. «Мисс Паркинсон сидит здесь и изучает меня, лучше бы вернулась и изучила, взлетает ли твоё перо».
Две секунды мёртвой тишины.
У нескольких младшекурсников рядом уголки губ дёрнулись, они опустили головы, плечи тряслись.
Лицо Панси на миг посинело, потом на миг побелело.
Она встала, чашку с глухим стуком опустила на стол.
«Считай, что у тебя язык хорошо подвешен».
Ушла, унося с собой последние остатки достоинства. Шаг был вдвое быстрее, чем когда она пришла.
Драко неизвестно откуда вынырнул, плечом опёрся на подлокотник кресла Су Чэна, понизил голос, от удовольствия глаза сузились в щёлочки.
«Ты отшил Панси. Она же из круга Блейза и тех, обычно никто не смеет так с ней разговаривать».
«Она первая пришла ко мне».
«Знаю». Драко оскалился. «Забавно. Ты с виду мягкий и тихий, а когда колется — каждое слово в точку».
«Я не люблю тратить силы впустую». Су Чэн поставил чашку обратно на стол. «Она хотела проверить, мягкий ли я. Я дал ей узнать ответ. Вот и всё».
«Ладно». Драко хлопнул его по плечу, довольно сильно. «В любом случае колол ты не меня, а мне только в удовольствие посмотреть».
Стало поздно.
Люди в гостиной почти разошлись. Огонь в камине от яркого перешёл к тусклому, в конце остались лишь красные точки размером с ноготь, вделанные в пепел.
Су Чэн не пошёл в спальню.
Он сидел за самым угловым столом, развернул свиток пергамента, обмакнул перо в чернила. На столе лежал учебник заклинаний, открытый на странице с заклинанием левитации пера.
Со стороны выглядело, будто он догоняет домашнюю работу.
Кончик пера опустился на бумагу. Писал он не домашнюю работу.
Первая линия, одно слово: камень.
Вторая, ведёт к другому месту: третий этаж.
Третья, обходит и останавливается на одном символе. Лиловом.
Он не писал полного имени. Квиррелл, Волан-де-Морт, философский камень — ни одно из этих слов не могло появиться там, где его увидит второй человек.
Только знаки, понятные ему одному.
То, что случится в этом году, он знал лучше любого в этом замке.
Хэллоуин. Тролль врывается в подземелья.
Первый матч по квиддичу. Метла заколдована.
Рождество. Мантия-невидимка попадает в руки Поттера.
Люк на третьем этаже. Ряд испытаний. Зеркало Еиналеж.
Эти события будут падать одно за другим, как фигуры, которые по очереди двигают на шахматной доске.
Гарри шаг за шагом втянется.
Дамблдор будет с улыбкой наблюдать из тени.
А тот человек —
Кончик пера Су Чэна остановился в самом низу пергамента.
Чернила расплылись на бумаге маленьким пятном.
Он написал два слова.
Профессор.
Снейп будет на трибуне квиддичного стадиона беззвучно читать контрзаклятие, в одиночку удерживая заколдованную метлу. А все на трибунах будут указывать на движение его губ и говорить — «это он читает заклятие, это он хочет навредить Поттеру».
В ночь Хэллоуина он один бросится на третий этаж, и собака с тремя головами разорвёт ему клыками ногу. Когда он вернётся, никто не спросит, где он поранился.
Он будет заперт в сети, сплетённой Дамблдором, раз за разом принимая на себя подозрения старика, и подозрения на нём будут копиться всё толще.
Будет непонятым.
Будет использованным.
Будет для всех синонимом тёмной стороны.
А он ничего не сможет сказать. Потому что в тот миг, когда скажет, он умрёт.
Су Чэн смотрел на два слова на бумаге.
Дыхание не изменилось.
На лице не было никакого выражения.
Только рука, державшая перо, побелела в суставах до синевы.
Он положил перо.
Свиток свернул, зажал между пальцами. Палочка была тут же, в рукаве, одно заклятие печати — и эта бумага заперта навсегда.
Су Чэн не тронул палочку.
Он поднёс бумагу к догорающей свече на столе.
Пламя лизнуло уголок бумаги. Те линии, символы, вместе с двумя словами в самом низу — всё скрутилось, обуглилось, превратилось в пепел.
Пепел со шорохом посыпался в пустую чашку на столе.
Достаточно держать в голове.
Бумагу могут увидеть. Голову — нет.
Он задул свечу. Встал.
В темноте последний красный отблеск камина упал на его лицо, высветив глаза без единой капли тепла.
Семь лет.
В первый год ему нужно сделать только одно.
Смотреть. Запоминать. Ждать.
В глубине коридора вдруг мелькнула тень. Лиловый тюрбан, качнулся в свете факела и исчез. Шаги были легче, чем у нормально идущего человека, уплывали вверх по лестнице.
В сторону третьего этажа.
Су Чэн отвёл взгляд.
Та едва заметная дуга на губах разгладилась.
Ждать слишком долго нельзя.
Конец главы
#
http://bllate.org/book/40733/5236338
Готово:
