«Попробуй вот это, йоркширский пудинг с подливкой — только так и правильно».
Драко подтолкнул серебряное блюдо к Су Чэну, кончик вилки постучал по краю тарелки, движение было небрежным, словно он принимал гостя в собственной столовой.
«Спасибо».
Су Чэн взял маленький кусочек и положил себе на тарелку. Не тронул.
«Ты чего уставился на стол преподавателей?» — Драко проследил за его взглядом. «Все, кто приходит впервые, смотрят на Дамблдора, старик и правда внушительный. Но по-настоящему запомнить надо не его».
«Вот как?»
«Говорю тебе, узнать профессоров важнее, чем выучить учебники». Драко понизил голос и наклонился к нему. «Тот, с белой бородой посередине, — директор, его обычно не видно. Слева низкорослый в лиловой шляпе — Флитвик, заклинания, полугоблин, характер мягкий, оценки щедро ставит».
Су Чэн кивнул.
«Женщина справа, которая листает список, — Макгонагалл, трансфигурация, та самая, что нас только что вела». Драко скривился. «Декан Гриффиндора, покрывает своих без границ, на нас никогда не смотрит доброжелательно».
«Декан защищает свой факультет — это нормально».
«Конечно». Драко от такого согласия просиял, взмахнул вилкой в сторону самого тёмного угла преподавательского стола. «А теперь главное — самый край, тот в чёрной мантии».
Вилка Су Чэна на полтакта замерла на краю тарелки.
Ему не нужно было, чтобы Драко указывал.
С первой секунды, как он вошёл в зал, его боковое зрение не отрывалось от того пятна темноты, куда не доставал свет свечей.
«Профессор Снейп». Когда Драко произносил это имя, тон его смягчился на полградуса, под ним скрывалась близость, которую окружающие не могли расслышать. «Зельеварение, а также наш декан. Мой отец с ним давние знакомые, я в детстве видел его несколько раз».
Драко: (￣ω￣)
«Не смотри, что он весь день с чёрным лицом», — продолжил Драко. «Он самый молодой в школе, кто получил звание мастера зельеварения. Отец говорит, во всей Британии тех, кто разбирается в зельях до его уровня, можно пересчитать по пальцам одной руки».
Су Чэн наконец разглядел.
Свечной свет падал сверху под углом, постепенно вылепливая из тени контуры того лица.
Худее, чем он представлял.
Скулы обтянуты тонкой кожей, глазницы глубоко запали, чёрные волосы спадают на щёки, скрывая большую часть лица. Чёрная мантия с высоким воротником укутывала от подбородка до запястий, ни единой щели, весь человек был запечатан под тканью.
В книгах это описывалось бесчисленное множество раз. Жирные волосы, орлиный нос, вечно мрачный.
Текст плоский.
Но человек, сидевший в том кресле сейчас, был живым. Усталость просачивалась сквозь тени под глазами, даже рука, державшая кубок, выдавала медлительность после долгого напряжения.
Су Чэн посмотрел две секунды и отвёл взгляд.
Он очень устал. Эта мысль беззвучно всплыла и была прижата обратно под поверхность воды.
«На что смотришь?» — Драко склонил голову.
«Сопоставляю». Су Чэн взял вилку и провёл по краю пудинга. «Ты назвал нескольких профессоров, я запоминаю».
«Запомнил?»
«Почти».
«Снейп к своим на факультете самый снисходительный». Драко откусил курицу и проговорил с набитым ртом: «Преподаёт зелья на семи курсах, ещё и всем Слизерином управляет, отец говорит, он никогда не высыпается. В общем, если оценки у тебя не слишком плохие, он тебя не тронет. А если ты тихий и не высовываешься, ему и взглянуть на тебя лишний раз лень».
Су Чэн прижал кончик вилки к краю тарелки.
Сахарная глазурь на поверхности пудинга раскрошилась в маленькое пятнышко.
Он не сказал Драко, что его совершенно не беспокоят оценки.
Его беспокоило другое.
То, что он сидит за этим длинным столом, всего в тридцати шагах от того человека, и должен притворяться обычным первокурсником, который ничего не знает. Что ему приходится раз за разом проглатывать обратно то, что подступило к горлу, и ничем себя не выдать.
«Ты опять не ешь». Драко уставился на почти нетронутую еду в его тарелке и сморщил нос. «Ещё немного, и ты завтра, чего доброго, грохнешься в котёл».
«Думаю о завтрашних уроках».
«Зелья в первый же день — и повезло, и не повезло». Драко хмыкнул. «Плюс в том, что Снейп защищает своих, а минус… если ты ему не понравишься, он может испортить тебе весь год».
Су Чэн кивнул, взгляд его незаметно поднялся на дюйм.
Как раз в этот момент человек в чёрной мантии поставил высокий кубок.
Его взгляд поднялся и медленно прошёлся вдоль слизеринского стола.
Обычный обход. Декан оглядывает своих первокурсников на праздничном пиру, все к этому привыкли.
Тот взгляд двинулся сюда.
Су Чэн опустил глаза.
Он не встретил его.
Нельзя встречать.
Эти глаза за столько лет повидали слишком много разных взглядов — заискивающих, расчётливых, испуганных, ненавидящих.
Он не хотел становиться ни одним из них.
По крайней мере, не в первый вечер.
Взгляд ушёл от Слизерина в сторону шумного Гриффиндора, по лицу скользнула прохлада.
Су Чэн разжал руку, сжимавшую рукоять вилки. Костяшки ныли и распухли.
«Ты слышишь?» — Драко толкнул его локтем.
«Что?»
«Я говорю, Снейп на первом уроке точно будет цепляться к Поттеру». Драко со злорадством поднял бровь. «Весь магический мир носит этого мальчишку как спасителя, а Снейп на это не купится. Хочу посмотреть, как эта знаменитая шрамоголовая ответит на вопросы по зельям».
«Откуда ты знаешь, что он будет цепляться к Поттеру?»
«Догадываюсь». Драко пожал плечами. «Спорим на десять галлеонов».
Су Чэн посмотрел на гриффиндорский стол напротив.
Гарри что-то говорил рыжему мальчику из семьи Уизли и смеялся беззаботно.
Драко спорил не зря.
Су Чэн слишком хорошо знал, что случится завтра.
Порошок корня нарцисса, настойка полыни, настой чемерицы. Одиннадцатилетний ребёнок, публично униженный, и мужчина, загнавший двадцать лет ненависти и вины в колкость.
Те полстраницы из оригинала он зачитал до дыр.
«Чего улыбаешься?» — Драко прищурился.
Только тут Су Чэн заметил, что уголок его губ чуть дрогнул.
«Думаю, ты угадаешь правильно». Он опустил голову и глотнул тыквенного сока.
Драко: (ᕗ ̄ᗜ ̄)ᕗ
«Ещё бы. Со мной не ошибошься».
Пир подходил к концу.
Дамблдор поднялся, произнёс несколько туманных слов и с улыбкой напомнил всем — в Запретный лес входить нельзя, правый коридор третьего этажа в этом году закрыт для посещения.
Су Чэн слушал эти слова «закрыт для посещения».
Философский камень. Квиррелл. Та паразитическая физиономия под лиловым тюрбаном.
Первая фигура, сдвинутая на шахматной доске.
Он скосил взгляд.
Снейп смотрел на профиль Дамблдора, в глубине его глаз плавало что-то нечитаемое — не доверие, но и не совсем отчуждение.
Скорее так, как охотничий пёс на цепи смотрит на руку, держащую поводок.
Су Чэн отвёл взгляд.
Тот человек хранил тайну и жил с ней десять лет. Запертый в этом замке, год за годом играл роль.
А человек, сидевший рядом с ним, улыбался добродушно, держа в руках срок смерти всех.
Заиграла школьная песня. Несколько сотен голосов, фальшивя, слились в кучу.
Драко с отвращением заткнул уши: «Каждый год одно и то же, просто катастрофа».
Су Чэн не заткнул.
В этом хаотичном пении он в последний раз взглянул на чёрную спину.
Завтра третий урок.
Подземелья.
Два часа.
Он взял вилку, отрезал маленький кусочек пудинга и отправил в рот.
Сладко. Язык чувствовал вкус, но горло сжалось.
Су Чэн: (˙-˙)
«Пошли, пошли». Драко подтолкнул его. «Старосты зовут на сбор, держись поближе, дорога в подземелья петляет, первокурсники в первый год точно заблудятся».
Су Чэн поднялся, поправил край мантии.
Толпа хлынула к главному выходу. Его понесло в середине зелёных мантий Слизерина к выходу из зала.
Проходя мимо бокового прохода у преподавательского стола, он замедлил шаг на полтакта.
Тот человек в чёрной мантии уже поднялся и что-то тихо говорил Макгонагалл. Профиль скрывался в свечной тени, губы двигались совсем чуть-чуть, словно он привык не позволять третьему человеку услышать ни единого слова.
За те две секунды, пока Су Чэн проходил мимо, тот на него не посмотрел.
Он тоже не поднял головы.
Расстояние, на котором они разминулись, было меньше пяти шагов.
Так близко, что он слышал лёгкий шорох той мантии по каменным ступеням.
Костяшки Су Чэна, сжимавшие край мантии, медленно разжались.
Подожди меня.
Факелы в конце коридора вытянули его тень далеко позади, бросив её на сырые холодные камни.
Мелькнула — и исчезла.
Конец главы
#
http://bllate.org/book/40733/5236334
Готово:
