— Что!
Слизнорт потрясённо поднялся с места.
Он недоверчиво посмотрел на гнев на лице Паркинсона и переспросил: — Кто, ты говоришь, устроил пожар?
— Аксель Грей! — Паркинсон, стиснув зубы, произнёс это имя. — Вчера вечером он поджёг гостиную Слизерина!
— Если бы я вовремя не потушил огонь, вся спальня Слизерина и все ученики могли бы сгореть заживо в этом пожаре!
Паркинсон сгущал краски, ничуть не скрывая своего гнева и радости от того, что всё обошлось.
Слизнорт медленно опустился обратно на место.
— Понятно, можешь идти.
Паркинсон недоверчиво распахнул глаза: — Профессор! Он ведь поджёг гостиную Слизерина!
Но Слизнорт лишь сильнее нахмурился: — У тебя есть доказательства? Ты знаешь, где Грей был прошлой ночью?
Паркинсон поперхнулся.
Он действительно не знал, где Грей был прошлой ночью, и у него не было доказательств того, что пожар устроил Аксель, потому что он ничего не видел — он лишь машинально строил догадки, исходя из собственных субъективных желаний.
Разумеется, возможно было и то, что в гостиной Слизерина случилось самовозгорание, хотя вероятность этого была мала, но вовсе не исключена.
Однако Паркинсону больше хотелось повесить это дело на Грея — так он смог бы с полным основанием продолжать преследовать Грея, заодно настроить однокурсников и профессоров против Акселя и, может быть, даже выгнать его из Хогвартса.
А тогда маленький волшебник, лишённый возможности учиться, разве не будет у него в руках, как глина?
Вот только под нажимом Слизнорта Паркинсону пришлось удалиться из кабинета профессора.
После того как тот ушёл, Слизнорт тяжело вздохнул.
Что за дела такие!
Хотя ему очень не хотелось этим заниматься, Слизнорт знал, что как декан Слизерина он обязан разобраться в этом деле и дать всем ученикам Слизерина безупречное объяснение.
Что касается Акселя.
Просидев всю ночь за книгами, Слизнорт уже строил кое-какие догадки, но всё же сомневался.
А уж устроил ли этот пожар Аксель.
Слизнорт придерживался скептического настроя.
На вчерашнем пиршестве он хоть и уловил кое-что в характере Акселя, но всё же с Акселем он знаком не был.
Впрочем, Слизнорт не хотел вмешиваться в это дело, потому что по вчерашнему поведению Акселя он видел: Дамблдор, похоже, проявляет к этому ребёнку особое внимание.
Размышляя так, Слизнорт снова не удержался от усталого вздоха.
Всё-таки сначала нужно найти человека.
Слизнорт обошёл всё вокруг и в конце концов нашёл Акселя на опушке Запретного леса.
Он едва не испугался.
Потому что Аксель стоял в одном шаге от Запретного леса.
Аксель не знал, о чём думает Слизнорт.
Он проснулся рано утром, побродил без цели по замку и потом машинально направился к черневшему за замком лесу.
Вот только, дойдя до границы между замком и лесом, Аксель инстинктивно остановился.
Причина была одна — он немного боялся.
Разумеется, он боялся за свою шкуру.
Аксель очень дорожил жизнью: кто угодно может умереть, но он — ни за что, он ещё должен хорошенько пожить и посмотреть, как те, кто задирает нос, будут стоять перед ним на коленях и умолять.
Поэтому он благоразумно остановился на опушке Запретного леса и не сделал ни шагу дальше.
Трава у Запретного леса была очень густой, каждая травинка была покрыта обильной влагой.
Аксель посмотрел вниз и, не удержавшись, присел, накрыв ладонью эту прохладу.
Почти инстинктивно, стоило ему коснуться покрытой влагой травы, как под его рукой разошёлся тонкий слой льда.
Лёд.
Аксель больше всего любил такие вещи.
В детстве он с помощью этого подставил Северуса, а потом именно благодаря льду ему удалось убить Бэнкрофта.
Аксель не знал, почему он может так свободно использовать такую магию без палочки, но это не мешало ему в душе ликовать.
У других есть, у него нет — Аксель по праву завидовал.
У других нет, у него есть — Аксель самодовольно гордился.
Именно в этот момент и появился Слизнорт.
— Аксель Грей.
Старик нахмурился и холодно окликнул его.
Когда раздался голос, Аксель как раз сидел на корточках на земле и смотрел на расходившийся под рукой слой льда.
Услышав голос, он медленно обернулся и увидел серьёзного, с холодным лицом Слизнорта.
Слизнорт был уже немолод — ему тоже было за пятьдесят; столько лет проработав профессором, он хоть и немного раздался, но всё же обладал внушительной осанкой, заставлявшей невольно проникнуться почтением.
Особенно когда лицо его было суровым, а брови сдвинуты — сразу было видно, что он собирается отчитать и допросить Акселя.
Обычно нормальный ребёнок перед таким профессором и с таким выражением лица выказал бы страх, тревогу и тому подобные чувства.
Но Аксель лишь приподнял бровь, сидя на корточках, и помахал Слизнорту рукой.
— Доброе утро, профессор, хорошо ли вы отдохнули прошлой ночью?
Слизнорт холодно фыркнул, но всё же подошёл к Акселю.
— Благодаря тебе весь Слизерин всю ночь не сомкнул глаз.
Аксель изобразил удивление и даже перестал щипать траву.
— Прошлой ночью что-то случилось? Профессор?
Недоумение на его лице не было поддельным. Слизнорт на мгновение даже не мог понять, лжёт Аксель или действительно не знает.
— Прошлой ночью кто-то сжёг Слизерин.
Слизнорт бросил эти слова и пристально впился взглядом в выражение лица Акселя.
Глаза Акселя чуть расширились, уголки губ слегка приоткрылись, и степень сужения зрачков тоже ничем не вышла за пределы ожиданий Слизнорта.
— Кто же такой смелый!
Слизнорт холодно фыркнул: — Скажи мне, Грей, где ты был прошлой ночью?
Услышав это, выражение лица Акселя помрачнело, он будто обиделся и закусил губу, пальцы его снова вцепились в траву на земле, а уголки глаз начали краснеть.
— Вчера, вернувшись в гостиную, я не знал, где моя спальня, я не смел туда идти и убежал спать в зал на всю ночь.
О тонком одеяле, появившемся на нём, Аксель не знал, кто его положил, но это не мешало ему с полным правом им пользоваться.
С таким выражением лица Аксель совсем не походил на вчерашнего поджигателя.
И всё же Слизнорт был уверен: этот пожар устроил именно Аксель.
— Аксель Грей, — Слизнорт посуровел, — как декан Слизерина, я обязан воспитывать каждого ученика Слизерина. А теперь честно скажи мне, устраивал ли ты прошлой ночью пожар в гостиной Слизерина?
Слова были уж слишком настойчивыми, и Аксель, будто испугавшись, внезапно покраснел глазами, слёзы быстро набухли и с каплями покатились из уголков глаз.
— Д-декан, я не…
Он обиженно всхлипывал, в точности соответствуя образу одиннадцатилетнего ребёнка, которого допрашивают.
Конец главы
#
http://bllate.org/book/40725/5299170
Готово:
