Лян Хэн и сестры Тан тоже спустились со второго этажа. Под глазами у каждого залегли бледные тени, выдавая бессонную ночь. Из десяти человек, что когда-то собирались за этим обеденным столом, осталась лишь половина.
Цзян Ань совладал с чувствами, опёрся о стул, поднялся с пола и тяжело опустился на сиденье. Шмыгнув носом и вытерев лицо, он хрипло перешёл к делу:
— Юй-гэ, вчера вы только поднялись наверх, как внизу вспыхнул пожар. Из этого пламени полезло столько чудовищ… — Голос его всё ещё заметно подрагивал. — Положение было отчаянным, думать было некогда, и мы просто отступили назад и наглухо закрыли дверь в стене. Я… я уже думал, вам конец…
Горло у него снова перехватило, и он сдавленно всхлипнул.
Юй Шу посмотрел на него и, опасаясь новой истерики, нарочито спокойным тоном произнёс:
— Всё в порядке, вы отлично справились.
Они не бросились очертя голову навстречу верной гибели и не впустили горящих тварей сюда. Поначалу Юй Шу опасался, что огонь из подъезда перекинется дальше через двери, но, судя по всему, они вовремя закрыли дверь в стене, уберегши лестничный пролёт от пламени.
Юй Шу обвёл взглядом присутствующих и, не заметив Шэнь Юйсю и остальных, уже собирался спросить о них, как вдруг сидевший сбоку Лян Хэн забормотал себе под нос:
— Вчера я поднимался следом за вами. Едва добрались до шестого этажа, как донёсся крик Цзян Аня о найденных ключах, и мы с Шэнь Юйсю бросились наверх… Мы неслись не разбирая этажей, пока крики Цзян Аня не затихли. А потом в подъезде внезапно вспыхнул огонь. Я оглянулся — и во всём пролёте остались только мы с Шэнь Юйсю.
Услышав это, Цзян Ань тут же занервничал. Выпрямившись, он поспешно вклинился в разговор, стремясь доказать свою непричастность:
— Я вообще не поднимался наверх! Всё это время я оставался на месте вместе с Тан Цин и Тан Лэ, они обе могут подтвердить!
Сидевшие рядом сестры Тан синхронно кивнули:
— Мы всё время были вместе.
Юй Шу поднял ладонь, призывая Цзян Аня к тишине, и повернулся к Лян Хэну:
— А что потом?
Лян Хэн сидел опустив голову и нервно ковырял заусенцы вокруг ногтей. Перед его мысленным взором явно стоял неописуемый кошмар: пальцы уже кровоточили, но он совершенно не чувствовал боли.
— Потом… потом мы с Шэнь Юйсю поняли, что угодили в ловушку, и тут же бросились назад, — заговорил он. — Но на лестнице… отовсюду полезли какие-то полусгнившие твари. Они сплошной массой накатывали прямо из пламени, отрезая путь вниз. Нам оставалось только бежать наверх. Мы бежали и бежали, без конца, словно эти ступени вели в бесконечность… — Он сглотнул, кадык судорожно дёрнулся. — Я выбился из сил, ноги гудели так, что я едва стоял. Но мы словно попали в замкнутый круг: сколько ни бежали, каждый раз возвращались в одно и то же место, выбраться было невозможно. А потом я вспомнил, что ты остался в Архивной комнате, и решил найти тебя.
Дыхание его участилось.
— Я даже не помню, была ли там дверь… Помню только, как вошёл и увидел двоих: они сидели на корточках посреди Архивной комнаты и без передышки запихивали что-то себе в глотки.
Юй Шу не сводил с него успокаивающего взгляда.
Лян Хэн резко вскинул голову; глаза его покраснели.
— Я боялся издать хоть звук, стал пятиться назад и разглядел лежащего на полу человека… Это был Фан Чжи!.. — Голос его сорвался на крик: — Чжоу Кэ и Ли Гу… они пожирали тело Фан Чжи!.. Фан Чжи заметил меня! Он пытался разжать губы, молил о спасении… А из разорванного живота хлестала кровь!.. А потом… потом шкаф в Архивной комнате открылся, и мы с Шэнь Юйсю залезли внутрь. Но наружу выбрался только я… Шэнь Юйсю исчез…
Лян Янь изо всех сил старался совладать с голосом, но пальцы его не переставали мелко дрожать.
От услышанного у Цзян Аня мороз пошёл по коже. Обхватив себя руками за плечи, он побледнел как бумага.
Тан Цин помертвела. При мысли о каннибализме к горлу подступила невыносимая тошнота. Судорожно зажав рот ладонью, она не сумела сдержать рвотный позыв, и весь с трудом проглоченный завтрак выплеснулся наружу. Тан Лэ бросилась поглаживать сестру по спине, хотя её собственное лицо было немногим лучше.
Лишь Юй Шу сохранял спокойствие. Медленно оглядев собравшихся, он заметил, что вокруг каждого из них клубится едва различимая чёрная ци. Гуще всего она окутывала Лян Хэна.
Юй Шу опустил глаза и мысленно позвал:
【Система, ты здесь?】
Система отозвалась без задержки:
【Здесь, игрок.】
Юй Шу помедлил:
【Оказывается, ты умеешь говорить?】
Система:
【?】
Юй Шу:
【Оговорился. Я имел в виду: оказывается, с тобой можно общаться.】
Система замолчала на секунду.
【……】
【Всегда было можно, игрок.】
Голос системы звучал всё так же механически и бесстрастно:
【Просто вы сами не обращались ко мне за помощью.】
Юй Шу издал удивлённый возглас:
【Так в подземелье можно просить систему о помощи?】
Система:
【Можно. Игровая система способна предоставить игроку базовую помощь.】
Юй Шу кивнул и совершенно естественно спросил:
【Тогда скажи мне, кто домовладелец?】
【……】
Тон системы словно стал чуточку холоднее, хотя в нём и прежде не ощущалось тепла.
【Запрашиваемые сведения относятся к ключевой информации для прохождения подземелья. Игроку надлежит выяснить это самостоятельно.】
Уголок губ Юй Шу слегка дрогнул. Отведя взгляд от Лян Хэна, он отозвался:
【Я просто пошутил.】
Затем Юй Шу продолжил:
【Почему я вижу окутывающую их чёрную ци?】
На этот раз система ответила незамедлительно:
【Потому что показатель ментальной силы игрока не подвергся никакому загрязнению, а рассудок непрерывно сохраняется на исключительно стабильном уровне.】
【Согласно системному мониторингу, с момента входа в подземелье и до настоящего времени частота сердечных сокращений игрока практически постоянно держится на уровне 72 ударов в минуту, что соответствует спокойному состоянию людей.】
Юй Шу:
【? А почему ты не сказала об этом с самого начала?】
【Данное правило система автоматически сообщает начинающим игрокам после успешного прохождения.】
Система выдержала паузу.
【Однако, принимая во внимание выдающиеся успехи игрока и стабильно высокий уровень рассудка, система вправе уведомить вас досрочно.】
Юй Шу озарило:
【А-а, то есть игроки, не прошедшие подземелье новичков, просто недостойны знать эти правила.】
Проигнорировав насмешку в его тоне, система продолжила тем же ледяным машинным голосом:
【При столкновении с неописуемым ужасом или сверхъестественными явлениями под двойным воздействием физиологических и психологических факторов рассудок стремительно падает, а ментальная сила в этот период зачастую получает повреждения.】
【Рассудок выше 60 (частота сердечных сокращений 70–110 ударов/мин.): дух игрока сохраняется в стабильной фазе.】
【Рассудок ниже 60 (частота сердечных сокращений длительное время держится в пределах 130–160 ударов/мин.): душевное состояние игрока находится на грани патологии (отклонения включают в себя, помимо прочего, нервный срыв, деградацию пяти органов чувств, замедленность движений и прочие негативные состояния).】
【Рассудок стойко ниже 20: игрок постепенно выходит за рамки человеческого существа (представляет определенную опасность).】
【Если рассудок продолжит падать и опустится до 0, игрок мгновенно лишится жизни.】
Юй Шу задумчиво разглядывал пояснения на панели:
【Значит, я вижу эту чёрную ци потому, что у меня высокая ментальная сила и стабильный рассудок?】
Система:
【Именно так, игрок.】
Юй Шу:
【А я могу посмотреть на их текущий рассудок?】
Система слегка помедлила:
【В настоящее время это невозможно. Игроку предлагается судить самостоятельно.】
Юй Шу невозмутимо кивнул:
【Ясно. Выходит, теоретически это возможно, просто я пока не выполнил условия.】
Система промолчала.
Теперь Юй Шу окончательно во всём разобрался.
Раз существуют подобные показатели, значит, в подземелье непременно найдутся предметы или зелья, повышающие рассудок и восстанавливающие ментальную силу. Вот только в подземелье новичков Магазин недоступен, и очки пока негде применить… Хотя нет. Одно применение им всё же оставалось: по крайней мере, в случае ошибочной догадки они давали ему право на ещё одну жизнь.
Он поднял голову и посмотрел на Лян Хэна.
Душевное состояние Лян Хэна уже находилось на грани полного срыва. Окутывавшая его чёрная ци сгустилась настолько, что казалась почти осязаемой: тонкая пелена тёмного тумана постепенно обволакивала его с головы до ног. Сам же он ничего не замечал, по-прежнему блуждая в лабиринтах жутких воспоминаний, и упорно сдирал заусенцы, даже не чувствуя, как из-под ногтей сочится кровь.
Ещё немного — и чёрная ци поглотит его целиком.
Юй Шу поднял руку и негромко постучал по столешнице.
Тук, тук.
Сухой, отчётливый стук вывел оцепеневших людей из транса.
Юй Шу достал ту самую папку с личным делом и положил её на середину стола. Вытащив наружу документы, он аккуратно разложил их один за другим и заговорил спокойным, уверенным голосом:
— Успокойтесь.
Он поднял взгляд, окинув каждого за столом:
— Я выяснил, кто домовладелец.
И впрямь, стоило прозвучать этим словам, как клубившаяся вокруг присутствующих чёрная ци заметно рассеялась. Всего одна фраза в мгновение ока вернула им самообладание.
Сильнее всех отреагировал Лян Хэн: он резко вскинул голову, и в потухших глазах вспыхнул огонёк надежды. С него было довольно — он отчаянно жаждал поскорее выбраться из этого проклятого места.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40721/5176882
Готово:
