Сюэ Чэн перестал скрести шею, и на его губах тут же расплылась самодовольная усмешка: похвала красавца явно пришлась ему по душе.
— Я каждый день в зал хожу, между прочим, — шагнув ближе, довольно хмыкнул он. — У меня восемь кубиков пресса — вам, смазливым неженкам, о таком только мечтать.
Сюэ Чэн взялся за дверную ручку, слегка повернул ее, и створка легко поддалась.
Из дверного проема навстречу пахнуло зловещим ветром.
Сюэ Чэн все еще самозабвенно расписывал свои спортивные успехи, но Юй Шу его уже не слышал. Он отчетливо чувствовал, как в спину ему уперся чей-то взгляд — промозглый, липкий, словно нечто приникло сзади и дюйм за дюймом ощупывало его сверху донизу. Пристальный, прямой, ничуть не скрывающийся.
Вот только в полутемном коридоре, кроме него самого да стоящего перед ним придурка, у которого явно не все дома, никого не было.
Сюэ Чэн первым шагнул в Архивную комнату, в пару шагов пересек ее и рывком отдернул тяжелые шторы. Дневной свет жадно хлынул в полумрак, быстро затопив все помещение. Внутри и впрямь царило запустение: в воздух взметнулось густое облако вековой пыли.
— Сюэ Чэн, попробуй открыть окно, — попросил Юй Шу, отступая от порога еще на шаг при виде клубящейся в воздухе пыли. Липкий взгляд за спиной он постарался проигнорировать.
Сюэ Чэн скрутил тяжелое черное сукно штор и связал узлом, после чего с силой толкнул раму. Раздался резкий скрежет: заржавевшие петли сдвинулись с места с противным визгом, спугнув черного ворона на ветке за окном, и тот с шумом сорвался ввысь.
Внезапно из-за спины Юй Шу налетел зловещий ветер. Его и без того свободная белая рубашка вздулась пузырем. Ледяной порыв юркнул под подол, ласково мазнул по тонкой талии, скользнул по подтянутому животу возле пупка и вырвался наружу через расстегнутый ворот, растрепав спадавшие на лоб пряди. Все произошло с ошеломительной скоростью.
Почувствовав пробежавший по всему телу ледяной холодок, Юй Шу оторопел:
«Странный какой-то ветер... С чего это он лезет под одежду?»
Зловещий ветер ворвался в комнату, выметая зависшую в воздухе серую взвесь. В коридоре не было окон ни по одну сторону — их не водилось даже на лестничной площадке, так что взявшемуся из ниоткуда сквозняку попросту неоткуда было дуть.
Насторожившись, Юй Шу обернулся и посмотрел назад. Позади высилась лишь глухая стена — и больше ровным счетом ничего.
— Не заходишь? — не оборачиваясь, бросил Сюэ Чэн, подвязывая штору с другой стороны.
Юй Шу повернулся обратно, поправил на переносице темные очки и только собрался сделать шаг, как свет в коридоре мигнул и погас. В тот же миг дверь перед самым его носом с грохотом захлопнулась сама собой.
В навалившейся темноте из стены проступил высокий черный силуэт и неподвижно застыл у Юй Шу за спиной. Когда Юй Шу это осознал, тело уже сковал мертвый паралич. Он не мог шевельнуться — двигались лишь глаза.
Но чувства никуда не делись. Он отчетливо ощущал, как к спине вплотную прижалось что-то твердое, промозглое, леденящее до костей, отчего по затылку побежали колкие мурашки. А следом из-за спины донесся жуткий, скрипучий скрежет.
Чьи-то руки внезапно обвили его талию, приподняли край рубашки, и ледяные пальцы забрались под ткань. Холодная ладонь плотно легла на бок, коснувшись разгоряченной кожи, и живот Юй Шу невольно подобрался от резкого спазма. Вторая рука легла на горло, но душить не стала. Широкая ладонь едва ощутимо мазнула по кадыку и поползла выше; сустав пальца сдвинул сидевшие на носу очки, а сама кисть без труда накрыла его лицо целиком.
Плечо тяжело опустилось под чужим весом, и у самого уха послышалось тихое дыхание — только выдыхаемый воздух был сырым и могильно-холодным.
— Су...
Горло, словно истлевшая рухлядь, со скрипом выдавливало надтреснутые звуки:
— Су... п...
Ледяной, точеный кончик носа уткнулся ему в шею сбоку, вжимаясь в кожу, словно примериваясь, где сподручнее впиться зубами.
Лампа в коридоре мигнула. Юй Шу чуть шевельнул пальцами. Он сообразил: стоило свету вспыхнуть, как сковывающие его путы немного слабели.
Тварь за спиной словно упивалась запахом живой плоти — притом это оказался бессовестный, похотливый покойник. Рука на поясе полностью накрыла низ живота и с мучительной медлительностью поползла вверх. Когда пальцы уже подобрались к груди, лампа мигнула вновь.
Юй Шу молниеносно метнул руку к бедру, нащупав закрепленный там складной нож. Одно нажатие — и лезвие с сухим щелчком выскочило наружу. Резко качнув головой в сторону, он наотмашь вонзил клинок назад.
Раздался влажный звук рвущейся плоти. Хватка на поясе мгновенно ослабла, и мертвец за спиной опешил.
«Сработало».
Свет вспыхнул еще раз. Юй Шу с силой сдернул с себя чужую руку, отскочил на несколько шагов, разрывая дистанцию, и тут же выхватил с другого бока второй складник. Большой палец толкнул защелку — острое лезвие снова выскочило из рукояти. У человека, которому вечно не везет на всяких психов, при себе всегда припасены защитные предметы.
Лампы в коридоре продолжали судорожно мигать. В неровных сполохах Юй Шу наконец разглядел нападавшего. Перед ним высилась смоляно-черная тень без лица — точь-в-точь человеческий силуэт, только неестественно плотный и темный. Из ее щеки торчал нож, который Юй Шу не успел выдернуть; чёрная тень ошарашенно застыла на месте, не шевелясь.
— Су... п... — и следом: — Бо-ольно...
В голосе даже прозвучала какая-то детская обида.
У Юй Шу мороз по коже продрал; первого слова он толком и не разобрал.
«Больно ему, надо же. Было бы не больно — зря старался, что ли!»
Чёрная тень подняла руку и с силой выдернула нож, торчавший прямо из глазницы. Лезвие оказалось разъедено до основания — на пол со стуком упала одна лишь рукоять.
Юй Шу перевел дыхание и, прищурившись, настороженно отступил на полшага: если эта тварь шелохнется, надо успеть дать тягу. В конце концов, он всего лишь человек из плоти и крови, и лезть на рожон против призрачного существа ему совсем ни к чему.
Призрачное существо, похоже, не выносило яркого освещения: с каждой вспышкой его силуэт заметно бледнел.
С резким треском весь коридор залило ярким светом. Юй Шу от неожиданности зажмурился и отвел взгляд.
А когда проморгался и открыл глаза, призрачного существа уже и след простыл, а дверь в Архивную комнату снова оказалась распахнута настежь.
Сюэ Чэн только-только закрепил штору. Обернувшись и заметив, что спутник все еще мнется у порога, он окликнул его:
— Ты чего не заходишь?
Юй Шу подобрался и бросил в ответ:
— Иду.
Он бросил беглый взгляд на пол, где только что стояло призрачное существо: очки бесследно исчезли вместе со складным ножом. Мало того что мертвец, так еще и ворюга.
Убедившись, что тварь окончательно сгинула, Юй Шу убрал второй нож и переступил порог Архивной комнаты.
В голове все еще крутился невнятный хрип, который издавало призрачное существо.
«Оно вроде как звало кого-то? Су... что? Сукин сын? Да плевать, может, просто обругать пыталось».
Голос напоминал сиплый свист дырявых кузнечных мехов — там и сам черт ничего бы не разобрал.
Архивная комната оказалась совсем крошечной: у окна ютилась железная койка, а вплотную к ней притулился темно-коричневый письменный стол. Сюэ Чэн уже вовсю рылся в шкафу у противоположной стены. Юй Шу, едва войдя, невесть откуда достал пару перчаток и натянул их на руки.
Он выдвинул ящик стола. От света во все стороны брызнули тараканы; внутри было относительно чисто, разве что тянуло слабым гнилостным душком. Пошарив среди хлама, Юй Шу подцепил пальцами пластиковую папку, заваленную на самом дне. Прозрачная обложка была засижена тараканьим пометом, но бумаги внутри, к счастью, уцелели. Раскрыв ее, он вытянул тонкую стопку документов.
Это был реестр жильцов. Наподобие анкет, в верхнем правом углу каждого листа красовалась дюймовая фотография на красном фоне. И первая же карточка принадлежала домовладельцу.
【Имя: Фэн Мо.】
【Пол: мужской.】
【Возраст: 23 года.】
Фотографию в правом верхнем углу кто-то густо замазал черным маркером: волнистые спиральные линии сплошь закрывали лицо. Юй Шу перевернул еще несколько страниц — там повторялось то же самое. Лица на снимках вместе с датами заселения были исчерканы до неузнаваемости, так что разобрать ничего не удавалось.
Тогда он сразу перелистнул в самый конец. На этот раз фотография сохранилась идеально — ни единой помарки. Это была его собственная анкета.
【Имя: Юй Шу.】
【Пол: мужской.】
【Возраст: 21 год.】
【Дата заселения: 4 апреля 2015 года.】
Юй Шу вгляделся в документ. На снимке с красным фоном он снова был запечатлен не один: плечом к плечу с ним сидел мужчина, чье лицо оставалось за кадром, — виднелись лишь край плеча да жесткий, резкий подбородок. Должно быть, тот самый его законный «муж».
Юй Шу отложил свою анкету в сторону и принялся просматривать остальные бланки: и лица, и даты на них читались вполне отчетливо. Похоже, испорчены были карточки лишь тех жильцов, что обитали здесь прежде.
Сюэ Чэн стоял спиной к Юй Шу. Забравшись по пояс в массивный платяной шкаф, он задрал голову, разглядывая верхнюю стенку: показалось, будто над потолком шкафа скрывается еще одно пространство. Оттуда, сверху, тянуло сквозняком, словно там вел какой-то лаз. Раны на шее зудели все нестерпимее. Сюэ Чэн не выдержал, почесался и уже собрался вылезти, чтобы предложить Юй Шу заглянуть наверх вместе.
Вот только сделать он этого не успел: из темноты над шкафом внезапно метнулось несколько рук, сплошь покрытых трупными пятнами. Они зажали ему рот, вцепились в волосы, сдавили горло и рывком уволокли наверх. Сюэ Чэн лишь в диком ужасе выпучил глаза и даже не успел дернуться, как исчез во тьме. Он не издал ни единого звука.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40721/5176812
Готово:
