Чэн Хан:
— Чего застыла? Не нравится?
Му Сы:
— Нравится, нравится.
Чэн Хан погладил её по голове и сам покраснел до ушей:
— Мне тоже нравится.
Лу Цин отвёз Е Пянь домой и подробно всё ей объяснил. Она кивала снова и снова.
Пяо-Пяо проснулась, подошла к ногам хозяйки и стала тереться о них, мурлыча. Е Пянь улыбнулась и взяла кошку на руки:
— А-Пяо, давай попрощаемся с папой.
Лу Цин чуть не споткнулся.
Почему он должен быть отцом кошки?
Но он всегда безгранично потакал Е Пянь и тоже погладил Пяо-Пяо по голове.
— Иди уже, не заставляй Чан И ждать, — сказала Е Пянь, хотя ей очень хотелось оставить его подольше — хотя бы ради того, чтобы подразнить Чан И.
Однако такие детские выходки никуда не годились. Если из-за этого возникнут серьёзные проблемы, будет очень неприятно.
— Ничего страшного, — ответил Лу Цин. — Если бы ему правда было так срочно, он давно бы сам прибежал.
С этими словами он взял ключи от машины и ушёл. Е Пянь осталась на диване с Пяо-Пяо на руках.
Ей ещё не хотелось спать, и она то и дело гладила А-Пяо и слегка чесала за ушком.
— Лето наступило. Давай расчешу тебе шёрстку — будет прохладнее.
А-Пяо облизала лапку. Е Пянь достала маленькую расчёску и начала аккуратно прочёсывать шерсть Пяо-Пяо.
— Завтра схожу с тобой на УЗИ. Врач сказал, что у тебя в животике, скорее всего, четыре котёнка. Надо будет сделать рентген, чтобы точно определить.
А-Пяо продолжала облизывать лапку.
— Не переживай, я обязательно хорошо о тебе позабочусь, — с воодушевлением заявила Е Пянь.
— Как насчёт баночки паштета прямо сейчас? — спросила она у Пяо-Пяо.
Пяо-Пяо молча продолжала ухаживать за своей шерстью. Так одна кормила, а другая с удовольствием ела — и всё шло в полной гармонии.
Чан И был владельцем бара. Когда он впервые открыл его, родные считали, что он бездельничает и занимается ерундой. Но за эти годы его заведение стало процветать.
К тому же он никогда не замешивался в какие-либо незаконные или сомнительные дела.
Поэтому старый глава семьи в конце концов перестал возражать. Сейчас же Чан И сидел с телефоном в руке и был совершенно ошеломлён.
— Так он правда женат? Не обманывает меня? Как такой человек вообще может быть женат? Невозможно! — никак не мог поверить Чан И, чувствуя, будто мир рушится у него под ногами.
Перед ним сидела женщина, которая мягко улыбнулась:
— Почему же невозможно?
— Да ладно тебе! — возмутился Чан И, глядя на неё с недовольством. — Он ведь был твоим бывшим парнем! Откуда у тебя такая великодушная бывшая девушка?
Чэн Сыци улыбнулась. Она всегда была красива, но раньше в её улыбке постоянно чувствовалась лёгкая горечь — возможно, из-за трудностей жизни или учёбы.
Многие юноши, склонные к меланхолии, находили в этом особую «печальную прелесть».
Но теперь в Чэн Сыци не осталось и следа той прежней горечи. Она мягко покачала головой:
— Он никогда меня по-настоящему не любил.
Чан И промолчал.
Он так и не понял, что вообще происходит между этими двумя.
— Тогда зачем ты вернулась? — спросил он. — Ты специально приехала, чтобы повидать его... Неужели всё-таки не можешь забыть?
Воображение Чан И разыгралось не на шутку.
Чэн Сыци с досадливой улыбкой покачала головой:
— Откуда столько «неразделённой любви»? Ты слишком много думаешь.
Чан И втайне мечтал о драматичной, страстной истории с разлуками и страданиями. А тут выясняется, что несколько дней назад Лу Цин сам ему сказал: его первая любовь — вовсе не Чэн Сыци.
Ладно, пусть. Он ещё мог поверить, что Лу Цин просто не хочет признавать, будто его бросили.
Но теперь!
Чэн Сыци говорит такое!
— Я в Китае почти не заводила подруг, — спокойно объяснила она. — Раз уж вернулась, решила проведать старых знакомых.
Её лёгкая, беззаботная улыбка заставила Чан И по-новому взглянуть на неё.
Это та самая робкая, хрупкая девушка, которую он помнил?
Хотя стиль её одежды остался прежним, вся её аура изменилась. Чан И вдруг понял: настоящие перемены не зависят от того, во что человек одет.
— То есть ты просто приехала повидать Лу Цина? — спросил он с разочарованием. — Я-то думал, вы снова сойдётесь... Всё это в моей голове?
— Или, может, хочешь, чтобы он изменил жене? — с преувеличенной театральностью воскликнула Чэн Сыци. — Подумай сам: даже если бы я захотела, Лу Цин никогда бы не согласился.
К тому же она всегда знала: у Лу Цина есть та, кого он любит уже много лет.
— Слушай, а кто вообще его жена? Я её знаю? — Чан И, как истинная сплетница, не мог удержаться и начал вытягивать информацию у бывшей девушки Лу Цина. Это было странно и неловко, но...
Зато рядом никого не было!
— Откуда мне знать? — Чэн Сыци улыбнулась, но уже с лёгким раздражением. — Лучше спроси у самого Лу Цина. Он с радостью тебе расскажет.
— Ну... не факт, — вздохнул Чан И, вспомнив, как нервничает рядом с Лу Цином. — А вдруг не захочет?
— Почему же? — мягко засмеялась Чэн Сыци. — Человек, за которого он женился, — та, кого он по-настоящему любит. Он, скорее всего, мечтает, чтобы весь мир знал об этом. Зачем ему что-то скрывать?
Она хорошо знала Лу Цина. Хотя понимала, что он никогда не испытывал к ней настоящих чувств, в душе всё равно оставалась лёгкая грусть.
— Это... это... — Чан И почесал затылок. Его любопытство бурлило, и, хоть Чэн Сыци явно не горела желанием обсуждать эту тему, ему просто нужно было, чтобы кто-то его выслушал.
— Кто же она такая? С первого взгляда влюбился? Почему я ничего не знал? — бубнил он, чувствуя себя брошенным и забытым, раз даже не знал, кто жена его лучшего друга.
— Правда, не знаю, — Чэн Сыци уже смеялась. — Я уехала сразу после школы. Откуда мне знать, кто его жена? Мы ведь не общались.
Сначала они переписывались. Она даже начала привязываться к нему. Но потом поняла одну вещь: Лу Цин — не тот, кто будет рядом с ней всю жизнь.
Раз так, то и привязанность ни к чему. Даже если бы она появилась, рано или поздно всё равно исчезла бы.
— Почему бы тебе не спросить у меня самого, вместо того чтобы допрашивать других? — раздался вдруг голос Лу Цина, вовремя спасший Чэн Сыци от дальнейших расспросов.
Она с облегчением выдохнула — больше не выдержала бы.
Чан И посмотрел на Лу Цина, потом на Чэн Сыци:
— Вы двое... правда не хотите попробовать снова?
Лу Цин даже не удостоил его ответом:
— Меню сюда.
Чан И послушно побежал за меню. Владелец бара, униженно суетящийся перед гостем, выглядел жалко.
Чэн Сыци мягко улыбнулась Лу Цину:
— Прошло столько лет с нашей последней встречи.
Лу Цин кивнул, как будто принимал старого друга, и сел напротив:
— Да, действительно много лет. Как ты?
— Всё хорошо, — ответила она с улыбкой. Те события, которые когда-то казались концом света, теперь уже не имели значения.
По крайней мере, сейчас с ней всё в порядке.
Лу Цин с уважением посмотрел на неё. Пока Чан И не подходил, Чэн Сыци тихо спросила, не та ли девушка, которую он когда-то водил с собой, и есть его жена.
Лу Цин смутился:
— ...
— Это она и есть та самая, в которую ты влюбился ещё в детстве? — Чэн Сыци, видимо, тоже поддалась влиянию болтливого Чан И и теперь с интересом допытывалась.
Лу Цин не знал, что ответить:
— Откуда ты узнала?
— Просто... ты проявлял к ней необычайное терпение, — сказала Чэн Сыци. С детства живя у чужих, она научилась хорошо читать людей.
Лу Цин промолчал.
Чэн Сыци рассмеялась ещё веселее. Ей вовсе не казалось странным, что Лу Цин влюбился в ту девочку — она и правда была красива.
В детстве — милашка, повзрослев — станет ещё прекраснее. Да и характер у неё простой и искренний. Разве не лучше, чем они, «старые» женщины с измученными глазами?
— А ты? Как жизнь за границей? — спросил Лу Цин, явно не желая обсуждать личное. Чэн Сыци не стала настаивать.
Они ведь много лет не общались.
— Всё неплохо. Но я решила вернуться работать в Китай. Есть вещи, которые невозможно забыть, как бы далеко ни уехал.
Лу Цин кивнул:
— Приехала заранее осмотреться?
— Нет, просто в отпуск. У меня ещё много неиспользованных дней, и хотя при увольнении их можно обменять на деньги, разве их не хватает? Разве не здорово путешествовать, пока все остальные работают?
Чэн Сыци игриво подмигнула.
Лу Цин кашлянул. Он раньше не замечал, что у неё такой характер.
— Хочу просто отдохнуть, — добавила она. — После всего, что пережила, поняла: не стоит слишком зацикливаться на прошлом.
Когда Чан И вернулся с меню, они уже оживлённо беседовали.
Ему явно не нашлось места в их разговоре.
Лу Цин быстро отметил в меню кучу блюд и передал его Чан И, явно намереваясь использовать его как официанта.
Тот, привыкший к такому обращению, только вздохнул и покорно ушёл.
— Вы всё так же хорошо ладите, — с лёгкой завистью сказала Чэн Сыци. У неё самой никогда не было такого близкого друга.
— Если захочешь — обязательно найдёшь, — редко утешал кого-то Лу Цин. Единственная, к кому он проявлял такое терпение и заботу, — его «девочка».
Чан И, не выдержав, тут же подсел к ним и с отчаянием в голосе выпалил:
— Так кто же она, его жена?!
Лу Цин не стал томить:
— Е Пянь.
Чан И замер.
Кажется, он знает такую. Среди знакомых есть только одна Е Пянь.
— Та самая Е Пянь, которую я знаю? — робко спросил он, надеясь на однофамилицу.
Лу Цин кивнул без тени сомнения:
— Та, что живёт в соседней квартире.
Чан И оцепенел.
Значит, жена Лу Цина — та самая соседская девчонка, которая в детстве плакала и требовала у него конфет?
Мир Чан И рушился. Он не мог этого принять!
— Ты шутишь? — прошептал он с надеждой.
Лу Цин лишь бросил равнодушно:
— В следующий раз не забудь поздороваться: «Здравствуйте, сноха».
Чан И посмотрел на него с ужасом: «Не поздно ли разорвать дружбу прямо сейчас? Почему я должен называть ту ревущую малышку „снохой“?»
Чан И был в полном смятении. Он жалобно смотрел на Лу Цина:
— Это правда она?
Лу Цин кивнул.
— Но ведь она же ребёнок! — отчаянно воскликнул Чан И, отказываясь верить.
— Она уже окончила университет и достигла брачного возраста, — Лу Цин даже не стал спорить, лишь окинул его взглядом с ног до головы.
Чан И и так был подавлен, а теперь, при тусклом свете бара, его лицо стало совсем бледным.
— Брачный возраст? Как это возможно?! — воскликнул он с болью в голосе. В его памяти Е Пянь навсегда осталась маленькой девочкой с короткими ножками, которая плакала по любому поводу и обожала конфеты.
И каждый раз, когда она начинала реветь, Лу Цин бил его...
Чан И в детстве немало пострадал из-за неё.
— Неужели тебе нужно показать свидетельство о браке, чтобы поверить? — Лу Цин сделал глоток вина. Аромат был насыщенным, но он с грустью подумал, что его «девочка» не пьёт.
— Не верю! Никакие слова не заставят меня поверить! — Чан И смотрел на Лу Цина так, будто его предали и бросили. Лу Цин лишь недоуменно пожал плечами.
http://bllate.org/book/4072/425655
Готово:
