С лёгкой улыбкой она спросила:
— Поняла?
Е Пянь, не раздумывая ни секунды, покачала головой под ожидательным взглядом Сюй Цзяхэ. Поняла? Да если бы она хоть что-то понимала, разве пошла бы учиться в художественную школу?!
— Сюй Цзецзе, может, ты просто скажешь, где восток, или отведёшь меня сама? — искренне попросила Е Пянь.
Сюй Цзяхэ молчала, чувствуя, как внутри неё всё сжимается от безысходности.
Она наконец-то поняла: эта девчонка явно пришла, чтобы её помучить! Точно такая же, как та малышка у Лу Цина!
— А ты почему сразу не сказала, что хочешь, чтобы я тебя проводила? — в душе у Сюй Цзяхэ бушевал целый табун диких лошадей, готовый разнести её мозг в клочья.
Е Пянь, однако, лишь моргнула:
— Ты же сказала, что нарисуешь мне карту. Я подумала, тебе нравится рисовать карты, так что не стала мешать.
Сюй Цзяхэ, «любительница рисовать карты», вновь замолчала.
Чёрт возьми!
Кто вообще любит рисовать карты? И уж точно никто не любит рисовать карты для девчонки, которая их всё равно не поймёт!
— Ладно, у меня как раз ничего нет, я сама тебя провожу, — наконец сдалась Сюй Цзяхэ. По совести говоря, Е Пянь ей очень нравилась.
Когда Лу Цин ещё учился, он иногда приводил сюда эту девочку, пока работал над курсовыми. Она всегда тихо сидела в углу — либо ела что-то, либо спала, положив голову на парту.
Лу Цин тогда говорил, что это соседский ребёнок, которого ему поручили присматривать.
Все поверили. Но только не Сюй Цзяхэ.
После стольких лет дружбы с Лу Цином она прекрасно знала, что за человек перед ней — настоящий зверь в человеческом обличье! Присматривать за чужим ребёнком? Да никогда в жизни!
Они работали вместе много лет, но Лу Цин ни разу не проявил к ней особого внимания только потому, что она девушка. С его характером, если он чего-то не хочет делать, он не станет этого делать — ни для соседского ребёнка, ни даже для собственной сестры.
Поэтому Сюй Цзяхэ всячески старалась угождать девочке. И, надо признать, Лу Цин стал смотреть на неё куда благосклоннее — иногда даже позволял ей пользоваться «женскими привилегиями», например, писать на страницу меньше в курсовой...
Прошлое лучше не вспоминать.
Боясь, что Лу Цин потом отомстит, Сюй Цзяхэ терпеливо повела девочку к нему. Е Пянь сначала торопилась, но теперь, увидев Сюй Цзяхэ, успокоилась. Она не хотела, чтобы кто-то догадался, зачем она сюда пришла.
— Здесь красиво, — искренне восхитилась Е Пянь.
— Сяо Е, разве ты не учишься на музыканта? У нас в университете как раз набирают преподавателей по музыке. Не хочешь попробовать? — предложила Сюй Цзяхэ. Она слышала, как Е Пянь играет на пианино — уровень был неплохой.
— Нет-нет, — поспешно замахала та руками. Всё, что связано с Лу Цином, она считала святыней — от домашнего кота до работы в этом университете. По её мнению, требования в заведении, где работал Лу Цин, наверняка были запредельными.
— Чтобы стать учителем, нужно сдавать экзамены на государственную должность, — серьёзно пояснила Е Пянь. — А мне не нравится напрягать мозги. Боюсь, мой мозг не выдержит.
Сюй Цзяхэ вновь онемела.
С каких пор лень стала звучать так поэтично?
Она слегка кашлянула, чтобы скрыть неловкость, и поспешила сменить тему:
— Сяо Е, ты знаешь, что старший брат женился?
Она не могла удержаться от любопытства. Конечно, она верила, что Лу Цин женился — хотя он и не носил обручального кольца, но Лу Цин точно не стал бы есть подгоревшие яичницы, если бы не жена. Но кто же она, эта таинственная жена?
— Конечно, знаю, — ответила Е Пянь совершенно естественно. Кто же ещё, как не она сама!
— А ты знаешь, кто она? Красивая? И как они вообще познакомились? — Сюй Цзяхэ не могла сдержать любопытства.
Е Пянь задумалась: а она сама красивая или нет? По её мнению — вполне. А как они познакомились? Ну, как соседи, жившие бок о бок много лет, разве не естественно?
— Знаю, — сжала кулачки Е Пянь, включая режим «тёща хвалит зятя». — Она очень красивая и знакома с Лу-гэ с детства. Вы же сами говорите — настоящая пара с детства!
Сюй Цзяхэ на миг опешила. Она думала, что Лу Цин выберет кого-то более... амбициозного. Неужели он предпочёл «травку под забором»? Неужели он заяц?
Она почесала подбородок, пытаясь вспомнить всех тех девчонок и девушек, что крутились вокруг Лу Цина в юности, — теперь они, наверное, уже замужем. Может, развелись? И эта новая жена так красива, что Лу Цин даже не против разведённой?
(Воображение археолога было богатым: даже из простого камня или обломка фрески она могла сочинить трогательную любовную историю.)
Е Пянь, однако, обиделась:
— Сюй Цзецзе, а я разве не человек?
Сюй Цзяхэ вдруг всё поняла. Она с подозрением посмотрела на девочку:
— Ты... хочешь сказать, что жена старшего брата — это ты?!
Чёрт...
Какой странный поворот!
Когда-то она даже спорила с однокурсником, на кого женится Лу Цин. Сюй Цзяхэ тогда думала, что это будет Е Пянь — ведь только она одна могла получить особое внимание Лу Цина за все эти годы. Но потом они узнали, что у Лу Цина появилась девушка — изящная, хрупкая красавица. И спор проиграли оба!
А теперь Е Пянь заявляет, что вышла за него замуж?
— Сяо Е... ты же не шутишь? — всё ещё не веря, спросила Сюй Цзяхэ. Это же невозможно!
— Сюй Цзецзе, во мне ты можешь сомневаться! Но как ты можешь сомневаться в Лу-гэ?! — девочка возмутилась с таким пафосом, что Сюй Цзяхэ почувствовала: мир сошёл с ума.
Она поспешно вытащила телефон — такую новость нельзя держать в себе!
— Сяо Е, вон тот класс, заходи с задней двери, — быстро показала Сюй Цзяхэ и, не попрощавшись, побежала прочь. Но через пару шагов вернулась.
— Сяо Е, если я выиграю обед, обязательно угощу тебя! — торжественно пообещала она, оставив Е Пянь в полном недоумении.
Что за чудеса творятся?
Мысли Е Пянь были заняты другим. Она смотрела на класс вдалеке и чувствовала тревогу и волнение. Не создаст ли она проблемы Лу Цину, явившись сюда без предупреждения?
Но размышлять было уже поздно. Она осторожно подошла и тихо проскользнула в класс сзади, сев на последнюю парту.
Лу Цин стоял у доски и объяснял фреску на проекторе.
Археология хоть и связана с историей, но на деле это совсем другая дисциплина. История опирается на письменные источники. Археология же — это скорее исследование прошлого.
Е Пянь знала, что Лу Цин — доцент археологии, но впервые слышала его лекцию. Он говорил чётко, вдумчиво, и, хотя она не любила эту науку, сейчас слушала с интересом.
В аудитории царила живая атмосфера, студенты активно обсуждали, Лу Цин отлично взаимодействовал с ними.
Е Пянь смотрела и чувствовала гордость — настоящую, глубокую. Она внимательно наблюдала за ним и тихо улыбалась. Улыбалась довольно... странно.
Хорошо, что никто не видел — иначе подумали бы, что она влюблённая дурочка. Хотя на самом деле так оно и было.
На носу у Лу Цина сидели безрамочные очки — он выглядел иначе, чем обычно без них.
Е Пянь знала, когда закончится пара — ещё пятьдесят минут. Она то и дело смотрела на телефон, чувствуя, как каждая секунда тянется бесконечно.
Первоначальное мужество куда-то испарилось.
В голове боролись два голоса: один велел признаться в чувствах, другой напоминал о скромности. Ведь их брак... по её мнению, был своего рода искуплением вины.
Е Пянь погрузилась в смятение.
Лу Цин давно заметил, как в класс тихо вошла девочка и уселась сзади, глядя на него с обожанием. Даже закалённому в бурях Лу Цину было нелегко выдержать такой взгляд.
Он еле сдерживался, чтобы не подойти и не спросить, зачем она здесь. Поняла ли она наконец кое-что?
Но разум напоминал: лекция ещё не окончена!
Поэтому впервые за долгое время он читал пару рассеянно и даже не ругал студентов за глупые вопросы.
Студенты были в шоке — кто-то даже начал сверяться с календарём: не праздничный ли сегодня день, раз «Большой Злой Демон» вдруг стал таким добрым?!
Пятьдесят минут — не так уж много. Время быстро прошло.
Лу Цин никогда не задерживал студентов после звонка — он обычно за пять минут до конца давал задание, ещё пять минут уходило на сборы, и при звонке он уходил быстрее всех...
Но сегодня всё было иначе.
Студенты услышали звонок, но Лу Цин сидел, словно в медитации. Никто не смел пошевелиться — все замерли, как мыши.
Лу Цин нахмурился. Что за странное поведение? Разве им не пора бежать на следующую пару? Или они хотят, чтобы он публично продемонстрировал свои чувства? Неужели этим одиноким студентам мало собственных страданий?
Увидев его хмурый взгляд, студенты ещё больше занервничали — каждый начал мысленно перебирать, что мог натворить в последнее время.
— У вас что, нет следующей пары? — наконец лениво спросил Лу Цин.
Все дружно замотали головами. Как же нет?! Сегодня расписание плотное!
— Раз есть пара, чего стоите? Хотите побить рекорд в беге или проверить терпение следующего преподавателя? — спокойно, но с ледяной интонацией произнёс он.
Студенты больше не стали размышлять, в чём дело, — все разом бросились к двери.
Через несколько минут аудитория опустела.
Остались только Лу Цин и Е Пянь.
Когда в классе было полно народу, Е Пянь смело смотрела на него. Но теперь, когда они остались одни, она опустила голову так низко, что чуть не уткнулась в грудь.
Лу Цин мягко усмехнулся. Видимо, он её слишком баловал.
Он неторопливо сошёл с кафедры и подошёл к ней. Звук его кожаных туфель по мраморному полу отдавался в голове Е Пянь, как барабанный бой.
Ей казалось, что лицо её пылает всё сильнее. Она не знала, что делать.
— Пойдём, — сказал Лу Цин, остановившись рядом.
Е Пянь не сразу поняла, растерянно подняла глаза.
— А? — её щёки пылали.
Лу Цин нахмурился, глядя на неё. От этого взгляда Е Пянь стало ещё неуютнее.
Она лихорадочно думала: не растрёпаны ли волосы? Неужели сегодняшняя одежда ей не идёт? Почему он так смотрит? Ей стало страшно.
— Лу... Лу-гэ, — робко позвала она.
Но Лу Цин просто взял её за руку и повёл из аудитории.
Е Пянь шла за ним, как во сне.
Он, наверное, злится?
Конечно, злится!
Она же пришла без предупреждения.
Если бы он не злился — это было бы странно!
— Лу-гэ, ты сердишься? — не выдержала она.
Лу Цин остановился.
Неужели в её глазах он такой вспыльчивый?
— Я не злюсь, — ответил он.
Если бы он действительно злился, разве был бы так рад, увидев её? Разве взял бы её за руку?
http://bllate.org/book/4072/425651
Готово:
