Шао Цин отведала понемногу.
— Вкус неплох. А если запить красным вином — вообще волшебство. Мелко нарезанный лук с картошкой фри! Ха-ха-ха!
Комната мгновенно наполнилась смехом.
Му Ян, напротив, который с самого порога был необычайно разговорчив, теперь замолчал. Он медленно покачивал бокалом и сделал крошечный глоток. Под дружным подбадриванием коллег всё же отведал огурец и скупыми словами вынес вердикт:
— Неплохо.
Эти два слова прозвучали многозначительно.
В последнее время в университете ходили слухи, и преподаватели кое-что слышали. Теперь его «неплохо» явно несло подтекст, но разгадать его было невозможно.
На миг глаза Дин Тин потемнели, но она молча убрала тарелку.
— Давайте лучше выпьем.
Атмосфера сразу стала странной. Нельзя было сказать, что именно изменилось, но Хуан — признанный мастер заводить разговоры — мгновенно это почувствовал и тут же перевёл тему.
Дин Тин тоже не хотела ставить гостей в неловкое положение, поэтому снова улыбнулась и присоединилась к беседе.
В этот момент зазвонил её телефон. Она машинально взяла его в руки.
Пришло сообщение в WeChat.
Она провела пальцем по экрану и увидела фотографию увядшей орхидеи.
[Му Янь: Если ты не вернёшься домой, ещё одна орхидея погибнет.]
!!!
Она быстро подняла руки и начала набирать ответ:
[Дин Тин: Посмей ещё раз тронуть мои цветы — до развода я оторву тебе голову!]
Автор примечает: Орхидея: Почему из-за вашей любви страдаю я?
Новогодний вечер набирал обороты, и студенческий совет, хоть и жаловался ежедневно, не позволял себе лениться.
Дин Тин, как куратор, тоже заглянула, чтобы проверить обстановку.
Результат превзошёл ожидания. Гораздо лучше, чем те мероприятия, которые в предыдущие годы организовывали преподаватели в спешке.
Она удивилась и указала на огромные колонки на сцене:
— Эти, наверное, очень дорогие? Вы их у университета одолжили?
Си Лань покачала головой и с гордостью ответила:
— У нас в университете нет такого качественного оборудования. Мы хотели арендовать его в том отеле неподалёку, где часто устраивают банкеты, но из-за высокой цены уже почти отказались…
— Так как же вы в итоге получили его?
— Нам нашли спонсора, — Си Лань подошла ближе и тихо добавила: — Отель «Цзинхао» полностью спонсирует наш новогодний вечер. Они щедро предоставили всё: и свет, и звуковое оборудование — всё бесплатно.
…
Это название показалось знакомым.
Дин Тин давно не бывала в роскошных отелях, поэтому естественно, что воспоминания поблекли.
Раз студенты всё организовали успешно, она, как преподаватель, была рада и не стала расспрашивать подробнее, лишь напомнила:
— Вы уже полмесяца трудитесь не покладая рук. Сегодня вечером придут многие руководители университета, так что не подведите — иначе всё пойдёт насмарку.
— Не волнуйтесь, учительница! У всех огромное желание, мы точно не подведём!
Как же здорово быть молодым и полным энтузиазма.
Она ещё раз проверила запасные выходы в кулисах, убедилась, что они не завалены реквизитом, и спокойно ушла.
Вернувшись в кабинет, она увидела, что несколько преподавателей, получивших приглашения, даже не стали возвращаться домой — решили остаться и повеселиться. Все сидели и ждали начала.
Шао Цин всё ещё корпела над составлением экзаменационных заданий к концу семестра и, казалось, уже почти облысела от стресса.
Увидев, что Дин Тин вошла, она тут же подтащила стул поближе:
— Ты уже подготовила задания к экзамену? Я схожу с ума!
Дин Тин пожала плечами и указала на презентацию на экране компьютера.
— У меня практическое задание, не нужно составлять вопросы. Извини, кстати, я уже завершила курс, так что у меня нет таких проблем.
— Ого, ты такая хитрая! Как ты вообще посмела поставить практическое задание по истории искусств? Это же просто выезд на этюды!
Они спорили, обсуждая целесообразность такого подхода.
В это время в другом конце кабинета тоже раздался шум.
Дин Тин обернулась и увидела, как Му Ян с красивой коробкой конфет в руках обходит столы, раздавая всем подарки.
— Мои родственники привезли из Тайваня. Попробуйте, пожалуйста. Я недавно устроился сюда, и многое зависело от вашей поддержки.
Сын известной семьи проявлял такт, и преподаватели были польщены. Вокруг неслись вежливые слова благодарности, и их уголок вдруг показался особенно тихим.
Му Ян, невозмутимый, подошёл с двумя последними пакетами и вручил их им.
Но коробка, доставшаяся Дин Тин, явно отличалась от других.
Это была особая розовая коробка — клубничный нугат.
Множество глаз уставились на неё. Дин Тин не знала, брать ли коробку или вежливо отказаться.
— Я помню, ты очень любишь клубничный вкус. Это специально для тебя привезли.
Фраза прозвучала двусмысленно.
Дин Тин резко подняла глаза, её взгляд стал непроницаемым.
В итоге она просто взяла коробку и передала Шао Цин:
— Ты, наверное, ошибся. У меня аллергия на клубнику. Вот, давай поменяемся. Спасибо.
С тех пор как она подала на развод с Му Янем, её поведение стало гораздо мягче и дипломатичнее.
Шао Цин растерянно взяла ценный нугат.
«Если бы Дин Тин убрала со стола сушеную клубнику до того, как произнесла эти слова…» — подумала она. — «Тогда бы всё было идеально».
—
После этого небольшого инцидента Дин Тин нашла предлог уйти из кабинета и снова отправилась в актовый зал наблюдать за студентами.
Странные действия Му Яна вызывали подозрения. Беспричинная щедрость обычно скрывает какой-то умысел.
Она сейчас всеми силами пыталась оформить развод и стать независимой современной женщиной-интеллектуалкой. У неё не было времени тратить слова на беглеца от брака.
Погружённая в мысли, она сидела в зрительском зале. Си Лань расставляла таблички с именами на первых рядах для руководства, чтобы студенты без билетов не заняли эти места.
— Учительница, вы в последнее время чем-то расстроены?
Её голос звучал ярко и звонко, но, несмотря на занятость, она находила время поговорить с Дин Тин.
Дин Тин очнулась и, немного опомнившись, улыбнулась:
— Ты меня так хорошо знаешь? Маленький червячок?
Си Лань приклеила последнюю табличку, выпрямилась и хлопнула в ладоши, потом ласково подошла к ней:
— Курсы по истории искусств и колористике уже закончились, а вы всё ещё хмуритесь. Значит, вам грустно.
На самом деле, хоть все и говорили, что боятся Дин Тин, на самом деле все хотели быть ближе к ней.
Ведь она — молодая и красивая преподавательница, пусть и требовательная к пунктуальности, но во всём остальном безупречна.
Со временем все поняли: Дин Тин — человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем. Вне занятий она всегда добра к студентам и не держится за статус учителя.
Но в эти дни Си Лань часто встречала её в актовом зале, и каждый раз Дин Тин сидела с холодным лицом, погружённая в размышления.
Оказывается, она так явно это показывала.
Дин Тин потрогала своё лицо и немного смутилась от того, что студентка всё разгадала. Она махнула рукой:
— Нет, просто холодно стало, и я устала.
Посмотрев на время, она увидела, что до начала вечера оставалось ещё полчаса.
— Пойдём в магазин перекусим? Потом будете заняты до одиннадцати–двенадцати часов.
— Конечно! Спасибо, учительница! — Си Лань радостно прищурилась и послушно пошла за ней. — Каждый раз, когда я с вами, вы меня кормите досыта.
Болтая, они вышли наружу. Дин Тин оглянулась на осветительные конструкции.
Её взгляд скользнул по первому ряду.
Из-за рассеянного зрения ей показалось, что она увидела знакомое имя.
— Учительница?
Си Лань, уже далеко отойдя, удивлённо остановилась и обернулась.
— Иду.
Дин Тин покачала головой.
«Я, наверное, схожу с ума. Обычный студенческий вечер… Какое ему до этого дело?»
Неужели он пришёл?
К тому же с тех пор, как его выгнали из жилого комплекса, он уже два-три дня не появлялся, только присылал сообщения в WeChat, спрашивая, как она ест и отдыхает.
Под конец года он, вероятно, тоже очень занят.
Стоя перед витриной с одоном, она задумалась. Си Лань, уже выбрав еду, снова помахала ей.
— Учительница, вы невнимательны!
Холодный зимний ветер проник через щель в двери магазина и обжёг её голые лодыжки, вызывая лёгкую боль.
Дин Тин поднесла телефон к сканеру.
— Мне ещё горячее молоко.
—
Они вернулись в актовый зал всего через десять минут. Все уже напряжённо проводили финальную проверку.
В шесть тридцать вечера двери откроются, и пустят зрителей по билетам.
Дин Тин заблаговременно привела Шао Цин через чёрный ход и усадила её рядом с собой в ряду для преподавателей, в стороне от центра.
Шао Цин вытащила из сумки розовую коробку:
— Держи, возвращаю тебе.
Розовая упаковка в свете софитов казалась ещё милее. Если бы не скрытый подтекст, Дин Тин, наверное, с радостью приняла бы подарок.
Ведь даже ленточка на коробке была завязана так красиво, что тронула её сердце.
Она плотно сжала губы и оттолкнула коробку:
— Не хочу. Забери, пусть твои дети едят.
Раньше Шао Цин думала, что Дин Тин просто сказала это Му Яну для приличия.
Теперь она удивилась: оказывается, Дин Тин твёрдо решила не принимать этот подарок.
— Что вообще происходит между вами? Вы ведёте себя странно. Му Ян в последнее время слишком часто с тобой общается.
Если даже посторонний это замечает, как же Дин Тин может этого не чувствовать?
Но ей уже надоело играть в кошки-мышки, полные подозрений. В её сердце не осталось места, чтобы разбирать чужую фальшь.
Теперь она для всех — человек без выгоды. Кто станет преследовать её ради зарплаты в семь с лишним тысяч?
Она тяжело вздохнула:
— Такая притягательная... Я сама не хотела.
...
Шао Цин молча убрала руку. Ей показалось, что она зря спрашивала.
Зал постепенно заполнялся. Вскоре оба этажа оказались полны, а руководство факультетов появилось лишь тогда, когда в зрительском зале уже погасили свет.
Перед началом программы, кроме вступительного слова ведущих, обычно выступал декан.
Но в этом году старый декан был уже не в лучшей форме, и эту обязанность передали декану базового факультета, господину Чжану.
Его речь, как обычно, была посвящена празднованию Нового года, благодарности преподавателям и поощрению студентов к учёбе.
Дин Тин, клоня голову на руку, уже начала дремать, когда вдруг услышала хриплый голос господина Чжана:
— ...а также благодарим группу компаний «Ши И», в частности отель «Цзинхао», за огромную поддержку этого мероприятия. Приветствуем также директора «Ши И», господина Му Яня, который сегодня с нами, чтобы вместе встретить Новый год.
Она мгновенно проснулась и выпрямилась.
Сзади раздался шум обсуждений.
— Где он? Серьёзно? Сам директор «Ши И» пришёл? У нашего университета такие связи?
— Говорят, «Ши И» в прошлом году сильно инвестировала в Академию изящных искусств. А сегодня он лично пришёл на наш скромный вечер! Может, у него в детстве не получилось поступить в художку?
— Боже мой, почему ему не дали крупный план? Хочу увидеть этого небожителя!
...
Шао Цин схватила её за руку:
— Вы спонсировали вечер, а сами не знали? Как главный спонсор, вы сидите в шестом ряду в углу?
Дин Тин потёрла нос. Теперь она вспомнила, откуда знает название «Цзинхао».
Их помолвочная церемония проходила именно там.
Теперь она поняла: она действительно не уделяла этому браку достаточно внимания.
— Сначала я не знала, но теперь вспомнила.
Но разве у Му Яня сейчас так много свободного времени, что он пришёл смотреть детские выступления?
Если уж он так свободен... Почему не пришёл просить прощения и помириться, а вместо этого явился на этот никчёмный вечер?
Дин Тин не знала, на кого злиться.
Она обиженно сжалась на своём месте и мысленно презирала каждого, кто хвалил Му Яня.
Чушь собачья, этот «небожитель».
Он просто глупый пёс, который не умеет заботиться о жене.
Отсюда невозможно было разглядеть даже его затылок. Дин Тин сжала телефон, колеблясь, отправлять ли ему сообщение с упрёком.
Но это покажет, что она всё ещё о нём думает.
Во время холодной войны тот, кто первым заговорит, проигрывает.
Решив это, Дин Тин холодно заблокировала экран и положила телефон на колени.
Вскоре он снова завибрировал. Она в темноте открыла его и прочитала:
[Му Янь: С Новым годом. Я пришёл провести праздник с тобой.]
Автор примечает: Дин Тин: Не надо.
— Что с тобой? Выглядишь так, будто тебя громом поразило, — Шао Цин собиралась спросить, что происходит, но увидела, как Дин Тин с открытым ртом сидит, держа в руках телефон, не зная, что делать.
...
Неужели развод вызвал у Му Яня вторую личность?
http://bllate.org/book/4070/425500
Готово:
