Только в районе её дома насчитывалось не меньше пятнадцати интернет-кафе.
Она достала телефон — последний подарок, оставленный ей матерью. Два миллиона пикселей — не сверхчёткость, но съёмка вблизи получилась удачной: черты лица мальчика были чётко различимы.
Хуо Чжичжоу смотрел на экран, где запечатлён белокожий, пухленький мальчик с детской полнотой, удивительно похожий на Юэ Ли, и вдруг почувствовал к нему неожиданную симпатию.
Действительно, любишь дом — люби и его крышу. Похоже, он и впрямь сошёл с ума.
— Какой у тебя номер телефона? — спросил он.
Она на мгновение замерла.
— ?
— Если я не узнаю твой номер, как мы свяжемся с тобой, когда найдём твоего брата?
Он говорил совершенно серьёзно, и причина звучала убедительно, но внутри он ликовал.
Наконец-то у него появился повод, чтобы открыто и без риска быть отвергнутым попросить её номер!
— 135xxxxxxxx, — продиктовала она длинную последовательность цифр.
Он тут же сохранил её в телефон и сразу же набрал.
Прозвучал один гудок — и он положил трубку.
— Это мой номер. Сохрани и ты. Будет что-то новое — сразу звони.
Она была настолько обеспокоена исчезновением Юэ Туна, что даже не задумалась о его скрытых мотивах.
Пальцы машинально коснулись экрана — она послушно сохранила номер.
Он сдержал улыбку и решительно отправил фото через QQ Сюй Фаню и Толстому Ху.
Боясь, что те не заметят сообщение, он тут же им позвонил. Заодно хотел узнать, не передала ли Юэ Ли что-нибудь дополнительно, поэтому включил громкую связь.
— Алло, Пань Ху, посмотри картинку, которую я тебе отправил в QQ.
— Босс Чжоу, что за фото? — глуповато захихикал Толстый Ху. — Неужели девчонка выходит из ванны?
Юэ Ли многозначительно взглянула на Хуо Чжичжоу.
Хуо Чжичжоу: «...»
Он еле сдержался, чтобы не прихлопнуть этого пса!
— Пошёл вон... — начал он, но слово «прочь» проглотил на полпути.
Про себя повторял: «Нельзя ругаться! Нельзя ругаться! Жена не любит!»
Хотя в голове вертелась фраза: «Да чтоб тебя! Чего несёшь чушь? Теперь моя жена подумает, что я какой-то пошляк!», — он всё же сдержался.
От этого ему стало совсем дурно.
— Раз сказал смотреть — смотри, а не болтай попусту!
— Сейчас, босс Чжоу, сейчас посмотрю! — поспешно отозвался Толстый Ху.
— Слушай внимательно: на фото — твоя... сноха... — взгляд Юэ Ли стал ледяным, и он тут же поправился: — то есть брат Юэ Ли, одноклассницы. Её брат пропал. Будьте поосторожнее и как можно скорее обыщите ближайшие интернет-кафе.
Толстого Ху буквально обдало жаром от его фразы «одноклассница Юэ Ли».
— Босс Чжоу, не волнуйся! Дело снохи — наше дело! Когда ты наконец добьёшься её, не забудь нас, своих великих помощников!
— Меньше болтовни, быстрее ищи! Найдёшь что-то — сразу звони мне.
С этими словами он, смущённый и неловкий, повесил трубку.
Юэ Ли, убедившись, что он уже распорядился, решила начать поиски с интернет-кафе рядом с её домом.
Хуо Чжичжоу тут же пошёл за ней.
— Ты зачем идёшь за мной? — нахмурилась она.
— Разве не помогать тебе искать брата?
— Если мы вместе ищем, зачем тебе мой номер?
— ...У тебя же нет номеров Сюй Фаня и Толстого Ху. Если у них что-то выяснится, я смогу сразу тебе сообщить, — выкрутился он.
— Спасибо. В следующий раз просто пришли мне их номера, и я сама с ними свяжусь.
Хуо Чжичжоу: «...»
Его уже раскусили? Похоже, ситуация слегка неловкая...
В итоге Хуо Чжичжоу всё же нагло последовал за Юэ Ли. Увидев его упрямство, она махнула рукой и позволила идти с собой.
Они обошли ближайшие к её дому интернет-кафе, одно за другим, от ближних к дальним.
Когда они добрались до шестого, Юэ Ли почти потеряла надежду.
— Ты уверен, что он пошёл в интернет-кафе?
Хуо Чжичжоу ответил вопросом:
— Ему сколько лет?
— Восемь.
Он вспомнил своё восьмилетие: кроме интернет-кафе, он не мог представить другого места, где можно провести целую ночь.
— Пойдём дальше. Даже если сейчас он там не появился, ночью, если не вернётся домой, обязательно туда придёт.
Восьмилетний ребёнок, убежавший из дома в гневе, наверняка ничего не подготовил и почти наверняка не взял с собой денег. Ночёвка в интернет-кафе стоит десять юаней, в отеле не примут из-за возраста, а даже самый дешёвый хостел — пятьдесят юаней за ночь. Сравнив всё это, становилось очевидно, где Юэ Тун проведёт ночь.
Седьмое, восьмое, девятое... Они искали с утра до ночи.
Юэ Ли начала терять контроль. Она даже не могла представить, что случится с восьмилетним ребёнком, если его похитят торговцы людьми.
Чем больше она думала, тем сильнее пугалась. Глаза её покраснели от слёз.
Хуо Чжичжоу, идущий рядом, заметил это.
— Ты плачешь?
Она резко обернулась и тыльной стороной ладони яростно вытерла слёзы. Хуо Чжичжоу тут же схватил её за руку и пристально посмотрел ей в лицо.
На щеке ещё блестела слеза, а покрасневшие глаза вызывали жалость.
Неожиданно он протянул руку. Девушка инстинктивно отпрянула, но он всё же нежно коснулся её лица и, словно сокровище, осторожно стёр слезу с уголка глаза.
Затем, резко притянув её голову к своему плечу, засунул руки в карманы и отвёл взгляд в сторону.
— Плачь. Я не смотрю.
Он знал: гордая, как Юэ Ли, никогда не станет рыдать на глазах у других.
Поэтому он дал ей сохранить лицо — не смотрел, но в то же время хотел, чтобы она не сдерживала эмоции и могла выплакаться вволю.
Вдыхая свежий, чистый аромат парня, она невольно вспомнила их первую встречу, когда от него пахло лёгким табачным дымом. С тех пор, как она солгала, будто не любит курящих парней, он больше не трогал сигарет.
Кто-то ведь говорил: если мужчина готов бросить курить ради тебя, какие ещё нужны доказательства его искренности?
Они долго стояли в этой позе, не двигаясь.
Парень не знал, что в этот момент сердце девушки окутывала теплота...
Пока оба были погружены в свои мысли, раздался детский голосок:
— Сестра, ты здесь? А ты кто такой? Зачем так близко стоишь к моей сестре?
Тело Юэ Ли мгновенно напряглось. Она резко подняла голову, засучила рукава и бросилась к нему.
— Юэ Тун! Тебе всего восемь лет, а ты уже учишься сбегать из дома? Что, если тебя похитят? А? Хочешь меня убить?
Мальчик, испугавшись её яростного вида, замер.
— Сестра... я... я не специально...
— «Не специально» — и целую ночь пропал! А если бы специально — мы бы тебя неделю не нашли?
Юэ Тун был слишком сообразительным. Поняв, что объяснения не помогут, он быстро сменил тему и уставился на Хуо Чжичжоу.
— Сестра, а это кто? Выглядит ненадёжно.
Хуо Чжичжоу: «...»
Та самая симпатия к мальчишке, возникшая при виде фотографии, мгновенно испарилась.
Юэ Ли не собиралась попадаться на его уловку — слишком хитрый ребёнок!
— Не увиливай. Почему не вернулся домой? Не боишься, что ночью тебя похитят?
— Сестра, ты же сама часто не ночуешь дома! Ты — девчонка, и не боишься. А я — мужчина, чего мне бояться?
Хуо Чжичжоу удивлённо посмотрел на Юэ Ли.
— Ты часто не ночуешь дома?
Юэ Тун тут же вмешался:
— А тебе какое дело?
Юэ Ли: «...»
Она не стала спорить с братом, схватила его за ухо и закричала:
— Мелкий ублюдок, марш домой!
— Сестра, больно! Ухо оторвёшь!
Она не обращала внимания, почти подняла его за руку и потащила за собой.
Хуо Чжичжоу шёл следом, засунув руки в карманы, совершенно спокойный.
Когда Юэ Тун оглянулся и увидел, что тот всё ещё идёт за ними, он злобно уставился на него и пригрозил:
— Предупреждаю, не смей за нами следовать! Ты выглядишь как злодей!
Хуо Чжичжоу, напротив, не спешил уходить и с удовольствием семенил за ними.
Мальчик вышел из себя:
— Сестра, прогони его! Он выглядит как злодей! Мне он не нравится!
Юэ Ли бросила на Хуо Чжичжоу взгляд и довольно согласно кивнула:
— Да уж, действительно не похож на хорошего человека.
Хуо Чжичжоу: «...»
Да что за чёрт! Где он выглядит как злодей?
Проходя мимо небольшого супермаркета, Хуо Чжичжоу решил задобрить будущего шурина. Через минуту он уже выскочил из магазина с двумя большими пакетами, набитыми разнообразными сладостями.
Он быстро нагнал их, прочистил горло и, стараясь говорить ласково, хотя это ему было несвойственно:
— Эй... малыш, держи конфеты.
Он сунул мальчику в руки целую горсть.
Тот нахмурился и с отвращением сказал:
— Я не ем конфеты.
Хуо Чжичжоу: «...»
История повторяется! Не зря говорят, что кровь не водица.
Эти двое — настоящие брат и сестра: даже в еде одинаковые вкусы.
Он не обиделся, а, напротив, гордо поднял пакеты повыше:
— Ничего страшного. Если не любишь конфеты, выбирай что хочешь.
Юэ Тун удивился. Он наклонил голову, снизу вверх оглядывая сестру, и слегка дёрнул её за рукав. Она наклонилась к нему.
— Сестра, — прошептал он, — зачем он мне столько всего купил?
Юэ Ли бросила взгляд на Хуо Чжичжоу и лёгкой усмешкой ответила:
— Наверное, он больной.
Юэ Тун мгновенно всё понял и широко распахнул глаза, пристально разглядывая Хуо Чжичжоу.
От такого взгляда у того по коже пробежал холодок.
Почему у него возникло ощущение, что мальчик смотрит на него не как на человека, а как на психа?
Юэ Ли, держа брата за руку, с трудом сдерживала смех, наблюдая, как тот на каждом шагу оглядывается, явно считая Хуо Чжичжоу сумасшедшим.
Хуо Чжичжоу, неся два пакета сладостей, шёл легко и весело.
— Эй, вы вообще будете есть или нет? — крикнул он вслед им.
Юэ Тун обернулся и, не выдержав, сжалился над «психом»:
— Ладно, я поем.
Он протянул обе руки, искренне глядя на него.
Хуо Чжичжоу удивился: как так быстро мальчик стал таким покладистым?
— Что любишь? — спросил он.
Юэ Тун подумал:
— Конфеты.
Хуо Чжичжоу: «...»
Юэ Ли: «...»
Разве не ты только что сказал, что не ешь конфеты? Теперь сам же и передумал?
Юэ Тун смущённо почесал затылок:
— Я тогда думал, что ты злодей, поэтому и отказался. А теперь понял: ты просто больной. Мне тебя жалко стало.
Хуо Чжичжоу: «...»
Тогда уж лучше считай меня злодеем. Всё же лучше, чем психом.
Юэ Тун: «...»
Этот человек точно больной.
По дороге домой Юэ Тун без устали умолял сестру:
— Сестра, дай мне хоть одну партию в интернет-кафе сыграть! Я с друзьями договорился! Дома мама вообще не даёт мне к компьютеру, а папа, как только узнает, что я играю, сразу называет меня неудачником! Пожалей меня! Обещаю — сыграю одну партию и сразу пойду домой!
Юэ Ли фыркнула:
— Нет! В твоём возрасте надо учиться, а не в игры играть!
— А ты сама постоянно прогуливаешь занятия! Это же двойные стандарты! Сестра, так нельзя!
Хуо Чжичжоу сзади сдерживал смех, прикрыв рот кулаком, чтобы не расхохотаться.
Юэ Ли обернулась и бросила на него презрительный взгляд:
— Ты можешь идти домой. Я уже нашла брата, зачем ты ещё за нами ходишь?
Он не торопясь подошёл, не ответив на её вопрос, и, схватив Юэ Туна за воротник, направился к интернет-кафе.
— Пойдём. Всё равно твои родители ещё не знают, что ты найден. Пусть сыграет одну партию, потом отведём домой.
— Эй! Ты что делаешь?! Хуо Чжичжоу, предупреждаю, не смей портить моего брата! — Юэ Ли быстро побежала за ними. — Пошли, Тунтун, домой!
— Сестра... — мальчик смотрел на неё большими глазами, полными мольбы. — Ну пожалуйста...
http://bllate.org/book/4068/425343
Готово:
