Третья глава
Служение в опочивальне?
На лице Люцифера отразилось полное замешательство. Он даже помыслить не мог о подобном.
Как бы он ни был близок к Богу, как бы ни почитал Его, он всегда воспринимал своего Творца лишь как Отца. Более того, с момента его рождения прошло уже десять долгих тысяч лет — срок, достаточный для того, чтобы Люцифер превратился из первого творения в верховного правителя Небес. Именно поэтому, столкнувшись с столь ошеломляющей новостью, он сумел сохранить внешнее спокойствие.
Разумеется, лишь внешнее.
Люцифер применил тактику отступления, чтобы перейти в наступление, и спросил: Бог мой, неужели я в чем-то провинился?
В его лазурных глазах читалось недоумение, словно он пытался разглядеть за сиянием Святого Света лицо своего величественного Божества.
Он опустился на одно колено.
Его гордая голова была приподнята в немой просьбе — он молил, чтобы Бог взял свои слова назад.
Но сегодня всё было иначе. Бог ответил: Люси, ты ни в чем не виноват. — Его пальцы вновь потянулись сквозь пелену Святого Света, большой и указательный коснулись щеки Люцифера. Подушечки пальцев потерлись о кожу, вызвав ощущение, которое невозможно было игнорировать — двусмысленное и странное. — Ты прекрасен.
Мягкий, почти неземной голос Бога заставил спину Люцифера покрыться холодным потом.
Он не смел пошевелиться, не смел и прямо отказать.
Люцифер плотно сжал губы.
Во всем мире лишь ты один осмеливаешься просить Меня забрать назад Мое слово. — Бог, словно не замечая борьбы, отразившейся на лице Люцифера, рассматривал свое самое искусное творение. — И ты единственный ангел, который чаще всего посещает Великий Собор.
Золотые волосы, подобные водопаду, разметались по кристаллическому полу. Черты лица Люцифера были безупречны, настолько совершенны, что один взгляд на него ослеплял; бесчисленные создания восхищались тем, как сильно Творец благоволит ему. Особенно эти глаза, подобные небосводу, в которых, казалось, отражались звезды. Когда он с тревогой смотрел на Бога, это подсознательное доверие и растерянность вызывали у Него еще большую симпатию.
Светозарная Утренняя Звезда, Люцифер, был самой прекрасной звездой в руках Бога.
Люси, если ты не готов, приходи завтра вечером.
В словах Бога не было места для отказа.
Тело Люцифера напряглось, ресницы дрогнули, и он едва слышно произнес: …Слушаюсь.
Кончики пальцев, ласкавшие его щеку, впервые заставили его ощутить холод — непреодолимая пропасть между Божеством и творением предстала перед ним во всей своей неумолимости.
Он не помнил, как прощался с Богом и как вышел из Великого Собора. Придя в себя, он обнаружил, что стоит у цветочной клумбы в Звездных Небесах, где пробыл уже довольно долго. Херувимы поблизости украдкой поглядывали на него, притворяясь, что просто проходят мимо. Михаил подошел к нему с обеспокоенным видом: Ваше Высочество, что с вами?
Михаил мог поклясться: у Его Высочества определенно что-то на душе!
Люцифер слегка улыбнулся, но улыбка вышла бледной: Михаил.
Он вместе с Михаилом направился обратно. На площади ангелов было много Херувимов, и немало из них тревожились за состояние Люцифера. Многие видели, как он вернулся из Кристальных Небес, после чего стал рассеянным, но никто не решался строить догадки, полагая, что Его Высочество озадачен какой-то сложной проблемой.
Истина была не так далека от этого.
По дороге Люцифер спросил своего адъютанта: Михаил, если ты столкнулся с делом, которое тебе совсем не хочется делать, как ты поступишь?
Михаил ответил без колебаний: Найду предлог, чтобы отказаться, отстранюсь от этого!
Люцифер вздохнул: А если отказаться невозможно…
Тогда остается лишь приспособиться и делать то, что в твоих силах. — Договорив, он остановился в той части владений, где обитали Серафимы, и преградил Люциферу путь: Ваше Высочество, вы попали в беду?
Это так заметно? — Люцифер мягко посмотрел на него.
Михаил серьезно кивнул: Ваше Высочество, я могу вам помочь?
Его почитаемый господин посмотрел вдаль и с тоской произнес: Ты уже оказал мне услугу, составив компанию в беседе.
После долгого разговора Люцифер так и не проронил ни слова больше. Даже когда они вернулись, он остался молчалив. Михаил, оставшийся у дверей Дворца Верховного Серафима, пребывал в ступоре; некоторое время он переглядывался с Херувимами-стражами, а затем смущенно удалился.
Оказавшись в своих покоях, где четверо маленьких зверей уже требовали еды, Люцифер покормил их, и его настроение немного улучшилось. У него не было привычки ложиться спать так рано, поэтому он наугад вытянул книгу с полки, но, увидев название, тут же засунул обратно.
Заповеди Семи Добродетелей.
Он взял другую книгу и молча уставился на обложку.
Правила и запреты ангелов.
Ему не нужно было открывать их, чтобы знать содержание: один из главных принципов — воздержание, один из запретов — запрет на плотские утехи. На Небесах любой ангел, уличенный в потере чистоты, отправлялся в Тюрьму Ангелов для покаяния, а срок заключения определялся тяжестью проступка. Тюрьмой Ангелов ведал Предводитель Престолов Самаэль, один из его собратьев.
Люцифер пробормотал: Надеюсь, однажды мне не придется там оказаться…
Он с силой зажмурил глаза.
Спрятанные в самой душе Заповеди Семи Добродетелей проявились, окутав его тело золотыми цепями.
Обычно эти заповеди принимали форму цепей, символизируя ожидания и ограничения Бога. Люцифер безупречно следовал Божьим требованиям, и за все эти годы ни разу не совершил серьезной ошибки. Обычно цепи были абсолютно спокойны, и лишь когда он нарушал какую-либо добродетель, они начинали карать его.
Люцифер смотрел на безупречное сияние Заповедей Семи Добродетелей, словно глядя на самого себя, хранившего эту честь все прошлые годы.
Увы, именно ему предстояло собственноручно разрушить всё это.
Ночь прошла без сна.
На следующий день Люцифер предстал в главном зале, вновь воплощая собой величественного и неприкосновенного Верховного Серафима. На его лице играла легкая улыбка, движения были полны изящества, воплощая собой эталон небесного этикета. Стоило ему войти в это состояние, как даже Михаил, прослуживший ему долгие годы, не мог разглядеть в нем ни тени беспокойства.
Неужели Его Высочество разрешил проблему?
Михаил сидел на месте адъютанта, подавляя терзавшие его сомнения.
В этот день пришел черед Главы Херувимов отчитываться о делах: Ваше Высочество Метатрон, Ваше Высочество Вельзевул. По зову стражей Метатрон со своим адъютантом вошли во дворец. Будучи Серафимами, они постоянно пребывали на восьмых Кристальных Небесах и были знакомы с Люцифером гораздо ближе, чем остальные.
При виде Люцифера Метатрон улыбнулся, его озерно-зеленые глаза сияли спокойствием и красотой.
Ваше Высочество, прошу прощения за беспокойство.
Мета.
Люцифер отложил дела и вставил перьевую ручку в подставку.
Подобные отчеты случались часто, и всё проходило настолько привычно, что доходило до автоматизма. Вельзевул подошел, чтобы помочь Метатрону упорядочить бумаги, и в моменты затишья украдкой поглядывал на Его Высочество Люцифера, которым давно восхищался.
Люцифер почувствовал этот взгляд, внезапно повернул голову и тихо рассмеялся.
Его смех был ясным и чистым.
Вельзевул густо покраснел и растерянно замер.
Метатрон приложил руку к лицу: Вельзевул… — Если хочешь смотреть, смотри открыто, а не украдкой.
Михаил, вертя в пальцах легкое перо, усмехнулся: Все как всегда.
Вельзевул бросил на друга гневный взгляд.
Михаил лишь пожал плечами.
У него уже выработался некоторый иммунитет к облику Его Высочества Люцифера, поэтому душа его не улетала ввысь, как у Вельзевула.
Этот небольшой эпизод разрядил официальную атмосферу рабочего времени. Метатрон не дал Вельзевулу времени на пустые мечтания и, закончив дела с Люцифером, ушел, когда уже стемнело, невозмутимо уводя с собой своего адъютанта.
Люцифер смотрел им вслед, и чувство легкости вскоре бесследно исчезло.
Потому что день подошел к концу.
Перед лицом наступающей ночи Люциферу было трудно сохранять улыбку.
Михаил быстро прибрался на своем столе, подошел к нему и с натянутой улыбкой произнес: Ваше Высочество, не хотите ли сходить сегодня вечером к Мете выпить чаю? — Он заметил, как в руке Люцифера от чрезмерного напряжения сломалось перо.
На сердце у Михаила стало тяжело.
Что же должно было произойти, чтобы Его Высочество дважды за день потерял контроль над своими эмоциями?
Достав платок, Михаил склонился и принялся бережно вытирать чернила с длинных пальцев Люцифера.
Люцифер произнес: Мне пора к Богу.
Михаил сопоставил события и с недоверием посмотрел на своего начальника. Бог затрудняет жизнь Его Высочеству? Невозможно! Творец, в которого они верят, всегда лелеял Люцифера и никогда не произносил ни слова упрека!
В глазах Люцифера отразилось сложное чувство, губы едва шевельнулись: Завтра я возьму выходной, тебе не обязательно приходить.
Воображение Михаила разыгралось не на шутку.
Идти к Богу — и для этого брать выходной? Неужели Его Высочество собирается остаться в Великом Соборе при Божестве и больше не вернется в Звездные Небеса?
Ваше Высочество, — напряженно произнес Михаил, — мы все нуждаемся в вас!
Небеса не могут существовать без Верховного Серафима!
Не говоря уже о горах нерешенных дел, даже сами ангелы, фанатично поклонявшиеся Люциферу, были огромной проблемой. Михаил и другие были Серафимами, это так, но они никогда не достигнут уровня Люцифера. С самого начала Люцифер был Божьим представителем на Небесах, и это невозможно описать простым статусом ангела!
Люцифер горько усмехнулся: О чем ты только думаешь? Я вернусь.
Он отстранил руку Михаила и поднялся, собираясь в покои.
Михаил, провожая его взглядом, с тревогой сказал: Ваше Высочество, позвольте мне сопровождать вас до Великого Собора.
Не нужно.
Бросив эту фразу, Люцифер исчез из зала.
Он хотел бы, чтобы Михаил пошел с ним, но почувствовал взгляд Бога, брошенный в его сторону.
То было безмолвное предупреждение.
Он чувствовал себя крайне неуютно, совершая омовение в своих покоях, ведь его силы позволяли ощущать, как Божий взор следует за каждым его движением. Но ему оставалось лишь делать вид, что он ничего не замечает. Он прикрыл свое тело, снял слишком торжественную и роскошную мантию Верховного Серафима и надел ангельское облачение, которое обычно носил лишь на торжествах.
Как только он вышел из купальни, взгляд Бога исчез.
Люцифер пристроил четырех маленьких зверей, сладко спящих в своих корзинах, и внезапно позавидовал их беззаботности. Собираясь покинуть покои, он бросил взгляд в напольное зеркало.
В зеркале —
Золотоволосый ангел с раскрасневшимися щеками и встревоженным взглядом, настолько чужой, что он едва узнал себя.
Люцифер прошептал: Спокойствие, только спокойствие.
Собравшись с духом, Люцифер покинул дворец. Херувимы на его пути были поражены столь редким и изысканным видом Верховного Серафима. Когда Люцифер удалился, они принялись с невероятной скоростью выяснять, не намечается ли вечером банкет и можно ли раздобыть приглашение.
Ответ был отрицательным.
Люцифер шел к Богу, но его стремление к совершенству заставило его уделить больше внимания внешнему виду.
И лишь когда он увидел Бога, неподвижно застывшего на Троне, он с опозданием вспомнил одну вещь.
Как выглядит Бог под Святым Светом?
Неизвестно.
Люцифер в очередной раз пришел в отчаяние.
Потому что Бог сказал: Подойди.
Бог не собирался снимать Святой Свет, поэтому Он был лишь сгустком света, ослепительно сияющим золотым светом!
http://bllate.org/book/40656/5166516
Готово:
