Малышка хоть и славная, но по утрам, как проснётся, сразу зовёт маму — не увидит её и тут же расплачется.
Дверь перед ним так и не открылась, зато та, что позади, распахнулась.
— Чёрт! Шицзинь, ты что — с самого утра решила напугать меня до смерти?!
Комната Го Шаньвэя находилась напротив комнаты Жэнь Хунъюя.
Ху Исинь в красном платье сидела на чемодане и молча смотрела на него — выглядела на семьдесят-восемьдесят процентов как настоящая женщина-призрак.
Всё. Сон как рукой сняло.
При рождении она весила девять цзиней пять ляней, и Го Шаньвэй постоянно поддразнивал: «Четыре с половиной — пять, а пять — десять. Так что ты, считай, родилась десятицзиневой».
Ху Исинь прищурилась. Вес был её больным местом.
— Ещё раз назовёшь меня Шицзинь — и я расскажу тёте с дядей, как ты тайком изменил мои вступительные предпочтения!
— Давай, рассказывай. Всё равно я на экзаменах неплохо сдал, а вот ты…
Го Шаньвэй загадочно усмехнулся, скрылся в своей комнате и вернулся с предметом размером с конверт.
Он подошёл к Ху Исинь — ему ещё не исполнилось семнадцати, но рост уже перевалил за сто восемьдесят сантиметров — и помахал конвертом прямо у неё перед носом.
Рисунок на конверте показался знакомым. Ху Исинь присмотрелась: разве это не ворота её школы?
Успеваемость? Неужели уже пришли ведомости? Если Жэнь Хунъюй увидит… ей конец.
Ху Исинь сделала вид, что собирается схватить конверт, но Го Шаньвэй поднял его высоко над головой — она даже пальцем не дотянулась.
Пока спорщики дерутся, третий наживётся.
Жэнь Хунъюй, успокоив маленькую Шаньи, вышел из комнаты, держа девочку на одной руке, — и конверт оказался прямо перед ним.
Рост у него был почти такой же, как у Го Шаньвэя, поэтому он легко схватил конверт.
Ху Исинь скрипнула зубами и сердито глянула на Го Шаньвэя. Тот лишь пожал плечами, давая понять: «Не моё дело».
— Го… го… — у Шаньи в уголках глаз ещё блестели слёзы, но она уже тянула к Го Шаньвэю свои пухленькие ручки, просясь на руки.
Го Шаньвэй взял малышку и вытер ей слёзы:
— Ох, наша пухляшка так горько плачет… Мама бросила, бедняжка, бедняжка…
— …
Жэнь Хунъюй только что уговорил девочку перестать плакать, а этот тип снова довёл её до слёз. Да уж, наглец редкостный: подразнит — и бросит разбираться самому.
Ху Исинь закатила на него глаза.
— Дай ей попить воды, — сказал Жэнь Хунъюй Го Шаньвэю.
Тот кивнул, продолжая утешать малышку, и понёс Шаньи вниз по лестнице.
Оставшуюся Ху Исинь Жэнь Хунъюй позвал к себе в комнату.
Едва она вошла, как у него зазвонил телефон. Мужчина вышел на балкон принимать звонок и даже специально задвинул за собой стеклянную дверь.
Фу… Кажется, будто она собирается подслушивать?
* * *
Комната Жэнь Хунъюя была просторной и делилась на спальню и кабинет.
Кабинет занимал меньшую часть, и чтобы сэкономить место, пол здесь был прозрачным стеклянным — под ним, а также по всем четырём стенам, стояли книги…
Сколько ночей и дней Ху Исинь провела в этом страшном месте, делая домашку! Одно воспоминание вызывало дрожь.
Мужчина разговаривал по телефону слишком долго. Ху Исинь стало скучно, и она уселась на стул у письменного стола.
Чтобы скрыть, что она зависима от интернета, ей нужно было временно отказаться от телефона и притвориться, будто она вся в учёбе.
На столе лежала стопка книг. Ху Исинь наугад схватила одну — в качестве реквизита.
«История западной философии»? Слишком сложно. Другую.
«Изречения Платона»? Что за ерунда?
…
Ху Исинь перебирала книги одну за другой, пока не наткнулась на блокнот в коричневой кожаной обложке без названия. Она открыла его — почерк был аккуратным, чётким, будто каждая буква заранее продумана.
Иероглифы с большим числом черт писались крупнее, с меньшим — мельче, и целые строки выстраивались в причудливый ритм, словно ноты музыкальной партитуры.
Почерк Жэнь Хунъюя всегда был красив. Ху Исинь не раз мечтала: если бы он написал любовное письмо таким почерком, получательница, даже не зная, как он выглядит, наверняка бы влюбилась без памяти.
Ху Исинь сосредоточилась, уставившись на эти завораживающие иероглифы с той же внимательностью, с какой раньше подсматривала ответы у соседа по парте во время экзаменов.
【…Каждое её движение замедляется перед моими глазами в бесконечное число раз. Её улыбка и взгляд — словно отснятый и тщательно смонтированный фильм, полный эстетики. Эти кадры, один за другим, навсегда выгравированы в моём сердце и не дают покоя моему разуму. Насколько сильно я должен её любить, чтобы…】
Что это за записи?
Ху Исинь заинтересовалась… Чтобы что?
Не успела она дочитать, как из блокнота что-то выпало и напугало её.
Это была чёрно-белая фотография размером два дюйма.
Ху Исинь поспешно подняла её. На снимке была женщина поразительной красоты — той, что становится всё привлекательнее при каждом взгляде.
Наверное, именно о ней писал Жэнь Хунъюй… Его тайная возлюбленная?
— Исинь.
Мужчина незаметно подошёл сзади.
— А-а! — Ху Исинь резко подняла голову, сердце ухнуло в пятки. — Что?
— Что ты там так увлечённо читаешь?
Жэнь Хунъюй пристально смотрел на неё, как ястреб. Девушка держала в руках книгу по западной философии, но она лежала криво, а под ней что-то пряталось.
Он бросил взгляд на стол. Даже если она всё плотно прикрывала, он и так знал, что это такое.
— Уже прочитала? — спросил он.
— Н-нет… — Ху Исинь запнулась, чувствуя себя виноватой.
Жэнь Хунъюй не поверил, но сейчас не было времени разбираться. Нужно было срочно везти Ху Исинь в агентство.
—
Жэнь Хунъюй перенёс рейс с вечера на утро.
В зале ожидания сновал народ.
Ху Исинь чувствовала одновременно волнение и тревогу:
— Брат, ты правда не поедешь?
Она думала, что он поедет вместе с ней, а оказалось — только проводит.
С восемнадцати лет она впервые отправлялась в дальнюю дорогу одна.
— Ну да… Если я уеду с тобой, кто будет смотреть за Шаньи? Шаньвэй слишком ненадёжен. Однажды я даже видел, как он тайком ел её прикорм.
— Он проверял температуру.
— …
Пока Ху Исинь продолжала бормотать себе под нос, Жэнь Хунъюй достал из чёрного рюкзака квадратную коробку.
— Это его подарок на день рождения. С опозданием.
Ху Исинь подозрительно посмотрела на него:
— Опять пустая, как обычно?
Го Шаньвэй частенько так её дурачил — и получал от этого удовольствие.
Но на этот раз…
Ограниченная серия наушников ULTRASONE, специально для рока и электронной музыки, стоимостью тридцать тысяч — чертовски дорого.
У того парня карманных денег в десять раз меньше, чем у неё, а он подарил ей такое?
Ху Исинь чуть не расплакалась от трогательности. В следующий раз, когда вернётся домой, обязательно скажет тёте с дядей пару добрых слов в его защиту.
Она с восторгом открыла музыкальное приложение, чтобы «прогреть» новые наушники — так они раскроют весь свой потенциал и звучание станет идеальным.
До посадки оставалось ещё время. Жэнь Хунъюй, чувствуя, что давно не виделись, начал заводить разговор — в лучших традициях заботливого старшего брата:
— Как учёба?
Ведомость ещё не вскрывали, но он и так всё понимал.
— Да так себе…
По сравнению с таким, как он, ей и нечего было сказать.
Ху Исинь не отрывала взгляда от телефона, выбирая музыку для прогрева наушников.
— А с парнем уже встречаешься? — спросил Жэнь Хунъюй.
— Конечно нет…
Она была слишком прямолинейной, и почти все знакомые парни превратились в братьев.
— Э-э, стоп… Мне уже восемнадцать, так что это не раннее увлечение.
— Хм, тогда стоит присмотреться, — одобрил Жэнь Хунъюй и слегка прикусил губу. — Есть какие-то требования?
Ху Исинь нахмурилась. Это совсем не похоже на Жэнь Хунъюя — задавать столько вопросов подряд?
Или…
— Брат, ты не хочешь мне кого-то подыскать?
Она вспомнила, как он впервые нарушил правила, убедил её родителей отпустить её в шоу-бизнес — осуществить самую заветную мечту… И даже забыл (или не захотел?) посмотреть её ведомость.
Неужели он считает её обузой? Хочет подыскать ей парня, чтобы передать заботу другому?
— Хм? — Жэнь Хунъюй слегка задумался. — Можно сказать и так.
— …Вот оно как…
Ху Исинь почувствовала обиду. Почему он говорит ей об этом именно сейчас, перед отъездом?
Ей стало так, будто он бросает её одну в чужом городе. Она крепко стиснула губы.
— Я ещё молода. Не хочу пока встречаться.
— Тебе всё равно придётся выйти замуж, — констатировал Жэнь Хунъюй.
— А ты? — настроение Ху Исинь мгновенно упало, и даже самые дорогие наушники перестали её радовать.
— Я?.. — взгляд Жэнь Хунъюя устремился вдаль.
Мимо проходила семья: мужчина катил багажную тележку, рядом шла женщина, а на багаже сидел ребёнок. Их счастье было осязаемо.
Жэнь Хунъюй тоже мечтал о такой жизни:
— Жениться на любимом человеке, завести детей и прожить вместе всю жизнь.
Значит, всё так и есть…
Жениться на той женщине с фотографии, завести детей и прожить с ней всю жизнь?
Так он сам хочет найти себе пару, а не ей?!
Ху Исинь мысленно фыркнула: «Хочешь, чтобы я искала себе парня? Ладно, по моим требованиям — если найдёшь, считай, что я проиграла…»
—
Встречала Ху Исинь женщина с длинными вьющимися волосами и огромными квадратными серьгами. Выглядела она очень женственно, но действовала чётко и деловито.
Первое впечатление у Ху Исинь сложилось хорошее. Звали женщину Ни На, она была уроженкой другого города, но уже десятки лет работала в Б-городе.
— Сегодня вечером состоится приветственный бал для новичков, — сказала Ни На, одной рукой держа руль, а другой передавая Ху Исинь папку. — Можешь пока ознакомиться.
Ху Исинь бегло пролистала документы. Папка была толстая — на прочтение уйдёт дней десять, а то и больше.
— Что мне нужно подготовить к балу? И где я буду жить? В контракте говорилось, что жильё предоставят.
Ни На спросила:
— Твой брат объяснил тебе, чем именно занимается наше агентство?
Ху Исинь покачала головой. Она не успела спросить — Жэнь Хунъюй сразу же отправил её сюда…
— Ты ещё не обедала? Давай пообедаем и заодно поговорим.
Ни На выбрала ресторан, но едва они уселись, как она ушла звонить — видимо, очень занята.
Ху Исинь открыла WeChat. Жэнь Хунъюй спрашивал, добралась ли она. Она сухо ответила: «Ага».
В ресторане было многолюдно, еду подавали медленно. Ху Исинь пошла в туалет — помыть руки перед едой.
Она уже собиралась вернуться, но слова Ни На заставили её замереть.
— Посоветуй ей сейчас же вернуться. Ты ведь не знаешь, насколько у нас всё жёстко, а я-то знаю! Эта девчонка — типичная избалованная барышня, наивная, как ребёнок. Она не выдержит… Два месяца? Думаю, и месяца не пройдёт… Ладно, но если что-то случится, не вини меня… Жестокий ты человек… Ладно, хватит. Она ждёт меня за столиком — надо напомнить ей хорошенько поесть сейчас.
После звонка Ни На ещё пробурчала:
— Самые жестокие — мужчины!
Ху Исинь поспешила вернуться на своё место, пока Ни На не вышла из туалета.
Когда она вернулась, на столе уже стояли все блюда.
Ни На села и стала представлять ей еду:
— Ешь скорее, пока не остыло — вкус будет хуже.
Ху Исинь взяла палочки, но тут же положила их обратно. Аппетита не было.
— Не по вкусу? — Ни На не церемонилась и начала есть сама.
Ху Исинь покачала головой. Но аппетит собеседницы оказался заразительным, и она тоже отведала немного.
— Ешь побольше, всё очень вкусно…
— В агентстве нельзя есть такое? — спросила Ху Исинь.
Она слышала, что многие актрисы голодали по несколько дней ради похудения. Неужели это её последний обед?
— Не то чтобы нельзя… Просто потом будешь есть до тошноты. Поверь мне, «Чжуолэ» заставит тебя тосковать по дому.
— Я не вернусь! — решительно заявила Ху Исинь. — Пока не добьюсь успеха.
Ни На приподняла бровь:
— Тогда готовься морально. Кстати, чуть не забыла: я не твой менеджер.
Ху Исинь нахмурилась. Она уже начала думать, что эта женщина ей подходит…
— А кто тогда мой менеджер?
— Пока что… ты сама.
— …
—
Приветственный бал в «Чжуолэ» перевернул всё представление Ху Исинь о мире шоу-бизнеса.
Теперь она наконец поняла, почему жильё распределяют только после бала.
Потому что на этом балу кто-то должен уйти — и только тогда освободится место для неё.
Кто именно уйдёт — никто не знал.
http://bllate.org/book/4060/424836
Готово:
