После того как он огласил цену, прошло немало времени, прежде чем Сун Лоу прислал ответ: Немного выбивается из бюджета, брат. Я подумаю.
Цзян Шэнь нахмурился: Мгм.
Даже двух с лишним миллионов пожалел, чтобы потратить их на Сюэчжи.
Вещь оказалась слишком дорогой, и Сун Лоу решил ещё подумать, поэтому скрыл от Си Сюэчжи эту новость. Отчасти ещё и потому, что отец поручил ему задание — съезить в командировку в соседнюю провинцию, из-за чего ему нужно было покинуть Город Ло на несколько дней, так что он хотел решить, покупать или нет, уже после возвращения в Город Ло.
Си Сюэчжи поехал провожать его в аэропорт. Изначально он собирался ехать за рулём своей машины, но Сун Лоу пренебрежительно отнёсся к его маленькому BMW, купленному за несколько сотен тысяч, и настоял на том, чтобы их отвёз в аэропорт личный водитель, который затем должен был привезти Си Сюэчжи обратно.
По дороге Си Сюэчжи позвонили и попросили заехать в Музей Чэньсу.
Музей Чэньсу был частным музеем колоссальных размеров, где хранились исключительно личные коллекции. Время от времени там также приглашали выставлять свои работы современных мастеров прикладного искусства, живописцев и каллиграфов. Директором музея был Линь Юймянь, являвшийся хорошим другом преподавателя Си Сюэчжи. Линь Юймянь безумно любил работы Си Сюэчжи, поэтому специально пригласил его устроить выставку в Чэньсу. В этот раз он направлялся в музей для того, чтобы провести финальное согласование перед открытием экспозиции в этом выставочном зале.
Си Сюэчжи не привык пользоваться чужими водителями, поэтому попросил отвезти себя домой, а сам поехал в музей на своём маленьком BMW.
Его родители погибли в автокатастрофе, поэтому он испытывал некоторую антипатию к вождению и вёл машину медленно, но, к счастью, не опоздал.
Сегодня музей был закрыт для посетителей. В галерее каллиграфии и живописи проводились некоторые перестановки, а в такие залы, как зал прикладного искусства, как раз завозили новые экспонаты.
Си Сюэчжи очень любил ходить по музеям, но поскольку Сун Лоу этого не терпел, сам он здесь не появлялся уже очень давно.
Директор Музея Чэньсу в Городе Ло тоже был выдающимся коллекционером. Он был немного старше — ему уже исполнилось тридцать, но он до сих пор оставался холост. Его волосы были безупречно зачесаны волосок к волоску, сам он был одет в строгий костюм-тройку в комплекте с пальто. Красивый и статный, он лично вышел на парковку встретить Си Сюэчжи.
Си Сюэчжи уже сталкивался с ним несколько раз ранее и считал его чересчур назойливым, не зная, как себя с ним вести, поэтому намеренно избегал его.
Однако сегодня речь шла о работе, и отказаться было неудобно.
На парковке было прохладно, и Си Сюэчжи даже предусмотрительно обернул вокруг шеи шарф.
Директор по имени Се Цзинсин проявлял какую-то нездоровую услужливость. Открыв для Си Сюэчжи дверь машины, он даже протянул руку, желая вытащить его наружу, едва ли не превращая себя в личного лакея.
Си Сюэчжи почувствовал неловкость. Не протягивая руку в ответ, он поднял голову и посмотрел на Се Цзинсина. Половина его лица была скрыта шарфом, а голос звучал чуть приглушенно:
— Директор Се, я и сам могу справиться.
Когда он смотрел на людей снизу вверх, его взгляд был необычайно сосредоточен. Се Цзинсин почувствовал, как у него участилось сердцебиение от этой открытой половины лица и угольно-чёрных зрачков, однако на его лице не дрогнул ни единый мускул. Он убрал руку и сделал шаг назад:
— Простите, я пересёк черту. Сюэчжи, не нужно быть со мной столь официальным, можешь называть меня просто Цзинсин, ну или братом Се — в конце концов, я старше тебя на семь-восемь лет.
Си Сюэчжи выбрался со стороны водительского сиденья и заблокировал машину. Снаружи было так же холодно, как он и предполагал, поэтому он тут же сунул руки в карманы:
— Лучше останусь при обращении директор. Директор Се, давайте пойдём.
В этот раз он привёз с собой семь или восемь картин. Все они представляли собой пейзажи с изображением дикой природы и гор с водами либо животных, лейтмотивом которых выступала первозданная свежесть и естественность.
Зал каллиграфии и живописи располагался на третьем этаже, и Си Сюэчжи с Се Цзинсином вместе поднялись на лифте.
Се Цзинсин соблюдал принятую в обществе дистанцию, не допуская фамильярности по отношению к Си Сюэчжи:
— На этой выставке в галерее представлены каллиграфия и живопись пяти современных художников. Среди них работы тебя, Сюэчжи, нравятся мне больше всего. Если представится шанс, я бы очень хотел заполучить одну из них в свою коллекцию.
Выставленные картины были лучшими творениями Си Сюэчжи, которые обычно висели у него дома или в студии, где он бережно их хранил. Си Сюэчжи не выносил расспросов всяких зевак, поэтому намеренно задирал цены до небес — любой, кто взглянул бы на них, сразу всё понимал, а потому никто и не смел задавать лишних вопросов.
Когда Се Цзинсин говорил подобное, на самом деле он лишь интересовался, сможет ли Си Сюэчжи написать картину специально для него.
Вот почему Си Сюэчжи терпеть не мог общаться с этой публикой: если он захочет продать свои работы, то продаст их и сам, зачем же вымахиваться, прикрываясь рабочей обстановкой.
Прекрасно зная, что он толком не умеет отказывать людям, этот человек был просто невыносим.
Но Се Цзинсин выбрал для своего вопроса идеальный момент, и Си Сюэчжи ответил без промедления:
— В последнее время стоят холода, я мёрзну, поэтому даже кисть в руки не брал.
Это был совершенно очевидный отказ. Се Цзинсин вздохнул и нашёл другой предлог:
— Сюэчжи, могу ли я заглянуть к тебе в студию на экскурсию? Старший Линь говорил, что твоя студия обставлена с исключительным изяществом.
Услышав, как тот давит на него авторитетом учителя, Си Сюэчжи, изначально лишь слегка расстроившийся, теперь окончательно разозлился:
— В последнее время я занят романом, у меня нет свободного времени, директор Се.
Се Цзинсин замер. Он постоянно следил за Си Сюэчжи и, разумеется, был в курсе всех подробностей того, как тот сошёлся с Сун Лоу, поэтому его лицо слегка помрачнело.
Тот самый коллекционер, который пытался домогаться Си Сюэчжи в баре, был представлен ему. Изначально тот даже не был его близким другом — просто тот человек слишком искусно притворялся, а у Си Сюэчжи как раз тогда возникли финансовые трудности, вот он и порекомендовал его. В итоге это не только не решило проблемы Си Сюэчжи, но и привело к тому, что парня обидели, а в конце концов он и вовсе закрутил роман.
Так что нынешнее холодное отношение Си Сюэчжи к нему было вполне заслуженным наказанием.
Хотя позже он исподтишка отомстил тому лжецу и перед тем, как упрятать его за решётку, даже сломал ему руку, отношение Си Сюэчжи к нему по-прежнему оставалось ни холодным, ни тёплым.
Лифты прибыли, и Си Сюэчжи вышел первым. Освещение в музее было не самым ярким, сам он был огромным, со сложной планировкой, а Си Сюэчжи страдал топографическим кретинизмом. Нарочно шагая впереди из вредности, он миновал несколько залов, но так и не смог отыскать дорогу к галерее каллиграфии и живописи. Признать своё поражение и подождать Се Цзинсина его гордость не позволяла, поэтому ему пришлось уставиться на схему-указатель музея.
Разобраться в ней он тоже не смог. Се Цзинсин, прекрасно знавший эту его привычку дуться, не только не находил капризы Си Сюэчжи раздражающими, но даже считал их милыми. С невозтимым лицом он подошёл ближе, чтобы всё объяснить:
— Сюэчжи, сейчас мы находимся у входа в зал прикладного искусства. Внутри выставлены различные изделия из дерева и резного нефрита, среди них есть несколько потрясающих работ, позже я покажу их тебе. Галерея каллиграфии и живописи находится по соседству, смотри, вот здесь.
Глава 10. Вторая встреча
Объяснял он подробно, и Си Сюэчжи слушал внимательно, время от времени кивая. Задумавшись о дороге, он позабыл, что всё еще сердится на Се Цзинсина, и, указав на одно из направлений, спросил:
— Это случайно не туда?
http://bllate.org/book/40599/5156429
Готово:
