У Чжоу Сюня от прилива крови к лицу запульсировало в висках. Сжав кулаки, он бросился на противника и с размаху ударил его в лицо. Дети, наблюдавшие за потасовкой, испугались, что дело зайдет слишком далеко, и, решив вмешаться, с трудом растащили драчунов.
Когда Чжоу Сюнь вернулся домой, его ватник был разорван в клочья, а на лице красовались ссадины. Войдя в дом, он тут же прошмыгнул в свою комнату и запер дверь на засов.
Линь Чжилэ прижался к дверному косяку, стараясь ступать как можно тише, чтобы не издать ни звука; он даже не решался постучать.
Бабушка подошла к двери и с силой забарабанила в нее:
— Сяо Сюнь, подрался? Победил или проиграл? Неужто проиграл и теперь стыдишься показаться на глаза?
Чжоу Сюнь уже почти остыл, но после слов бабушки понял: если он сейчас не откроет дверь, то и впрямь будет выглядеть как трус, который забился в угол и боится носа высунуть.
Чжоу Сюнь распахнул дверь, стоя перед ней в одном лишь нижнем белье.
— Конечно, я победил!
— Ишь какой герой выискался. Подумаешь, умеешь драться, невелика важность. Нечего чуть что сразу кулаками махать, — бабушка протянула ему стопку одежды, которую сшила сама — ватник и ватные штаны, в точности такие же, как те, что носил Линь Чжилэ. — Держи, примеряй.
— Бабуль, не надену, уродство какое-то.
— Не наденешь — так и ходи с голой задницей.
— Не уродливые, красивые, — пробормотал Линь Чжилэ. Он не разбирался в моде, он знал лишь одно: Чжоу Сюнь теперь будет одет так же, как он. Линь Чжилэ взял у бабушки ватник и протянул его Чжоу Сюню: — Брат Сюнь, надевай.
Делать нечего, Чжоу Сюню пришлось согласиться: вещей с собой он взял мало. Приняв обновку, он облачился в ватные штаны и куртку. Глядя на то, каким неповоротливым и толстым он стал, Чжоу Сюнь скривился в отвращении.
Зато Линь Чжилэ рядом сиял от радости:
— Красиво.
На следующий день тот самый пухляш сам пришел к их дому. Его лицо все еще было опухшим, и он крикнул во двор:
— Чжоу Сюнь, я пришел извиниться! Давай пойдем погуляем вместе?
Чжоу Сюнь изначально не хотел иметь с ним дел, но раз уж тот сам пришел с извинениями, не стоило мелочиться. К тому же, ему здесь еще долго жить. В итоге он все же пошел вслед за пухляшом.
Линь Чжилэ в этот раз тоже захотел пойти следом, но боялся подойти слишком близко, опасаясь, что это начнет раздражать Чжоу Сюня. Он крался позади, соблюдая дистанцию.
Чжоу Сюнь и пухляш дошли до реки на восточной окраине деревни. Поверхность воды уже давно затянулась толстым слоем льда, испещренным хаотичными бороздами от коньков. На льду уже каталось несколько детей.
Пухляш протянул Чжоу Сюню пару коньков:
— Давай наперегонки?
Чжоу Сюнь любил кататься и даже специально учился фигурному катанию, так что этого он не боялся.
— На что спорим? — спросил он.
Пухляш указал рукой на реку в сторону верховьев:
— Видишь то кривое дерево? Кто первый до него доедет, тот и победил.
Линь Чжилэ, прятавшийся за сугробом неподалеку, не расслышал, о чем они договорились, но увидел, как Чжоу Сюнь, надев коньки, помчался вверх по реке. Сначала он подумал, что его заметили, но Чжоу Сюнь даже не оглянулся, продолжая путь.
Сердце Линь Чжилэ екнуло. Он знал, что находится в верховьях, и, забыв об осторожности, бросился бежать вдоль берега изо всех сил:
— Брат Сюнь, не езжай туда!
Лед в верховьях был усеян прорубями, и хотя сверху он тоже казался замерзшим, толщина его была ничтожной. Деревенские жители прорубали их, чтобы ставить рыболовные сети, и забирали улов каждые несколько дней. Все в деревне знали об этом, и местные дети никогда не приближались к верховьям, катаясь лишь на безопасном участке внизу.
Речное русло извивалось. Чжоу Сюнь, увлеченный катанием, не слышал криков Линь Чжилэ. Пухляш медленно ехал позади, и Чжоу Сюнь не спешил, маневрируя по льду.
Линь Чжилэ бежал вдоль берега словно обезумевший, но Чжоу Сюнь был уже совсем близко к прорубям. Линь Чжилэ выскочил прямо на лед, поскользнулся и, упав плашмя, преградил Чжоу Сюню путь.
Чжоу Сюнь резко затормозил, но, не успев восстановить равновесие, увидел, как лед под тем местом, где лежал Линь Чжилэ, начал трескаться.
С глухим всплеском Линь Чжилэ ушел под воду.
— Линь Чжилэ! — взревел Чжоу Сюнь. Его глаза налились кровью. Не раздумывая ни секунды, он сбросил коньки и, оттолкнувшись, прыгнул прямо в ледяную воду через разбитый лед.
Пухляш, увидев, что дело пахнет бедой, пустился наутек. Другие дети, катавшиеся ниже по течению, услышав шум, сбежались к месту происшествия.
На самом деле река была не такой уж глубокой: прыгнув, Чжоу Сюнь обнаружил, что вода доходит ему лишь до груди — вот почему пухляш осмелился так подставить его. Но для Линь Чжилэ этой глубины было достаточно, чтобы скрыться с головой.
Их ватники мгновенно напитались водой, став тяжелыми и ледяными. Чжоу Сюнь быстро нащупал Линь Чжилэ под водой и вытащил его на берег.
Линь Чжилэ не умел плавать, а вода в зимней реке была способна заморозить насмерть. Пока он был под водой, успел наглотаться воды, и когда Чжоу Сюнь вынес его, он был уже без сознания.
Линь Чжилэ казалось, что кто-то с силой давит ему на грудь, а затем к его холодным губам прижалось что-то влажное и теплое.
Выкашляв воду из легких, он начал приходить в себя, но его била сильнейшая дрожь, а зубы выбивали дробь.
— Брат Сюнь... холодно.
— Сейчас пойдем домой.
Кто-то из зевак узнал Линь Чжилэ и шепнул товарищу: «Маленький сумасшедший».
Чжоу Сюнь бросил на них такой взгляд, что дети тут же поспешили разбежаться.
Когда Чжоу Сюнь донес Линь Чжилэ до дома, бабушка как раз вернулась с улицы. Увидев их обоих, промокших до нитки, она сразу все поняла.
— Господи помилуй! Вы, несносные мальчишки, неужто пошли к верховьям реки? Там же сети ставят, а я, старая, забыла вас предупредить! — бабушка помогла Чжоу Сюню уложить Линь Чжилэ на кан и начала торопливо снимать с него мокрую одежду. — Сяо Сюнь, в той комнате есть еще два комплекта ватников, я приготовила их вам к празднику. Доставай скорее, переодевайтесь!
Чжоу Сюнь достал новые вещи, первым делом одев Линь Чжилэ, а затем начал растирать ему лицо горячим полотенцем.
— Лэ-лэ с малых лет в деревне живет, должен был знать, что лед наверху непрочный. Как же вы угодили в воду? — бормотала бабушка, поя Линь Чжилэ горячей водой. — Сяо Сюнь, ты тоже давай, снимай мокрое, я сейчас пойду врача позову.
http://bllate.org/book/40596/5155834
Готово:
