Потом об этом уже никто не заботился.
Чжоу Сюнь во второй раз увидел Линь Чжилэ спустя два года, во время летних каникул. Он гостил у бабушки уже два дня и почти не выходил из дома, но всякий раз чувствовал на себе чей-то взгляд. У калитки постоянно маячила маленькая, пугливая головка. Стоило Чжоу Сюню собраться выйти, чтобы посмотреть, кто это, как голова тут же исчезала, оставляя после себя лишь крошечный удаляющийся силуэт.
На следующий день Чжоу Сюнь решил притвориться, что ничего не замечает. Подкравшись поближе, он наконец схватил незваного гостя. Линь Чжилэ испугался и попытался вырваться, но Чжоу Сюнь был сильнее и крепко его держал.
— Ты уже несколько дней околачиваешься у моих ворот, подглядываешь. Говори, воровать пришел?
Линь Чжилэ молчал, лишь отчаянно мотал головой.
Чжоу Сюнь отпустил его, но руки все же не разжал, удерживая за локоть.
Линь Чжилэ перестал сопротивляться и опустил голову.
Чжоу Сюнь вдруг вспомнил: этот мальчишка — тот самый маленький безумец, которого все обижали два года назад. Он присмотрелся, но так и не смог разобрать, как же тот выглядит на самом деле.
В душе он смутно догадался, почему мальчишка здесь околачивается. Маленький безумец приходил, чтобы посмотреть на него.
Неужели только из-за той ватной куртки, которую он ему тогда отдал?
— Поел? — Чжоу Сюнь, по натуре довольно вспыльчивый, вдруг поймал себя на том, что говорит с Линь Чжилэ удивительно мягко.
Линь Чжилэ покачал головой.
Чжоу Сюнь разжал руки и зашел в дом. Когда он вернулся, Линь Чжилэ все так же стоял у ворот, не сдвинувшись ни на дюйм.
Чжоу Сюнь открыл пакет, который держал в руках:
— Таосу. Привез из уезда. Сладкое, рассыпчатое, во рту тает, пахнет кунжутом. Очень вкусно, пробовал когда-нибудь?
Линь Чжилэ покачал головой, не отрывая взгляда от печенья. Он судорожно сглотнул, и его живот издал отчетливое урчание.
Чжоу Сюнь решил подшутить:
— Скажи что-нибудь. Скажешь слово — угощу. Как тебя зовут?
Линь Чжилэ потер грязными пальцами свою короткую рубашку — поношенную, с дырами и обтрепанными краями, цвет которой уже невозможно было определить. Наконец он выдавил:
— Ле… Линь Чжилэ…
— Линь Чжилэ… Знать довольство и быть счастливым — красивое имя. Держи.
Чжоу Сюнь достал кусочек печенья и протянул ему.
У Линь Чжилэ руки были в грязи, он несколько раз вытер их о штанины, которые были немногим чище рук, и лишь потом решился взять угощение.
Печенье было очень хрупким. Как только пальцы Линь Чжилэ коснулись края, большая часть раскрошилась и упала на землю. После вчерашнего дождя там была сплошная грязь, и печенье моментально испачкалось.
Линь Чжилэ в ужасе присел, поднял кусок и хотел было отправить его в рот, но Чжоу Сюнь перехватил его руку.
— Упало в грязь, все грязное, не ешь.
Линь Чжилэ, не мигая, смотрел на испорченное печенье на земле.
Чжоу Сюнь протянул ему весь пластиковый пакет, в котором было почти два фунта печенья.
— Забирай всё. У меня еще много.
Линь Чжилэ замешкался, не смея протянуть руку. Местные дети часто дразнили его едой, а потом либо выставляли на посмешище, либо избивали. Он так привык к боли, что любая попытка проявить к нему доброту вызывала лишь страх.
Но Чжоу Сюнь был другим. В тот раз он отдал ему свою ватную куртку, и в ней было так тепло.
Видя, что мальчик застыл, Чжоу Сюнь просто сунул пакет ему в руки:
— Держи крепче, смотри больше не урони.
Линь Чжилэ сжал пакет, достал оттуда кусочек и протянул Чжоу Сюню:
— Ты съешь.
Чжоу Сюнь не часто занимался благотворительностью и явно не умел вести себя в подобных ситуациях. Он неловко хлопнул себя по бедру:
— У тебя руки такие грязные, я не буду есть то, что ты держал.
Линь Чжилэ поспешно спрятал руки за спину.
Чжоу Сюнь открыл было рот, чтобы что-то сказать, но промолчал и просто отпустил его. После этого дня он больше не видел Линь Чжилэ. Позже до него дошли слухи, что в то лето отец мальчика снова впал в безумие и избил его до полусмерти. Только благодаря вмешательству старосты его доставили в больницу, и он чудом выжил.
Вот так он и вырос. И вот так он оказался сейчас рядом с Чжоу Сюнем.
А что Линь Чжилэ значил для самого Чжоу Сюня?
Тот прекрасно понимал: все прошлые годы он шел сквозь снежную ночь, полную тьмы и холода, но стоило ему поднять голову, как оказалось, что вокруг уже наступила весна и расцвели цветы.
Встреча с Чжоу Сюнем и была тем моментом, когда расцвели цветы.
Сейчас 1994 год, малыш еще совсем маленький.
Брат Сюнь, я хочу спать с тобой под одним одеялом
Перед сном бабушка нагрела для мальчиков котел воды.
— Сяо Сюнь, вымойтесь перед сном. Ты старший, помоги младшему. Лэ-лэ уже подрос, он стесняется, не хочет, чтобы бабушка его мыла. Помоетесь — и ложитесь спать на кан в восточной комнате.
— Бабушка, мне обязательно спать с ним вместе?
— У нас в доме всего две спальни. Если не с Лэ-лэ, ты что, собираешься со мной спать, когда уже таким большим стал?
Чжоу Сюнь вздохнул. До развода родителей каждая его ночь превращалась в бесконечную череду ссор, и он прятался в маленькой мансарде.
А когда родители развелись и мать уехала, отец, пользуясь своей приятной наружностью, без промедления женился на женщине из богатой семьи — Ван Лицзюань.
Чжоу Дахай привел его в дом Ван Лицзюань, где Чжоу Сюнь жил в крошечной комнатке, удаленной от всего на свете.
Поразмыслив о всякой всячине, Чжоу Сюнь обернулся. Линь Чжилэ стоял у края кана, напряженный и скованный — словно вернулся в состояние нескольких лет назад.
В деревне еще не провели электричество, дом освещали свечи, в полумраке глаза Линь Чжилэ казались особенно тревожными.
Чжоу Сюнь понял, что, вероятно, задел мальчишку своими словами днем. Он разбавил воду в тазу, проверил температуру и поманил Линь Чжилэ рукой:
— Иди сюда, помою тебя. И запомни: не помоешься — на кан не пущу.
Линь Чжилэ сначала смутился, что его будут мыть, но, услышав про запрет на ночлег, поспешно сбросил одежду. Он остался совсем голым, не забыв прикрыть руками свой «пипи», сделал пару шагов и с размаху прыгнул в таз, расплескав воду, которая тут же намочила одежду Чжоу Сюня.
http://bllate.org/book/40596/5155832
Готово:
