Сун Чу перевела на него взгляд и кивнула:
— Да.
— Один?
Чёрные глаза Сюэ И неотрывно смотрели на неё. Девушка, сидевшая в темноте на огромном валуне, неожиданно вызвала в нём жалость.
— Да, одна.
Сун Чу ничего не заподозрила и, склонив голову, улыбнулась ему, словно вспоминая что-то давнее.
— С тех пор как я в детстве нашла это место, я всегда тайком приходила сюда одна, чтобы смотреть на звёзды. Сначала дедушка с бабушкой из-за меня чуть с ума не сошли — искали меня так, будто весь посёлок перевернули вверх дном. Но потом они поняли, что я здесь, и перестали волноваться.
Сюэ И медленно подошёл и сел на другом конце валуна.
Под ночным небом девушка свернулась в маленький комочек, обхватив колени руками.
Сюэ И смотрел на неё, и его суровые черты невольно смягчились.
— Почему тебе здесь нравится?
Сун Чу задумалась:
— Потому что, когда мама с папой уезжали из деревни на заработки, они сказали мне: если я буду скучать, пусть говорю со звёздами. Звёзды передадут мои слова родителям, и, получив их, они обязательно вернутся ко мне.
Сюэ И повернулся к ней:
— А твои слова они получили?
— …Нет.
Сун Чу смущённо улыбнулась:
— В детстве я думала, что подойдёт любая звезда. А повзрослев, поняла: загадывать желания можно только на падающие звёзды, а это — не они.
— Ты хоть раз видела падающую звезду?
Сун Чу положила подбородок на колени и покачала головой, в глазах мелькнула грусть:
— Нет.
— В следующий раз я тебя привезу посмотреть.
— В следующий раз я тебя привезу посмотреть.
Сюэ И произнёс эти слова как раз в тот момент, когда налетел лёгкий горный ветерок. Он был слабым, но зашуршали листья на деревьях позади них.
Сун Чу не расслышала, что он сказал, и, наклонив голову набок, растерянно моргнула:
— Что ты сказал?
Её ясные глаза смотрели на него чисто и невинно, а длинные волосы, развеваемые ветром, мягко колыхались на плечах. За её спиной сияла яркая луна и мерцало бесчисленное множество звёзд.
В этот миг Сюэ И вдруг осознал, что перед ним совсем не та девушка, которую он впервые увидел на вокзале. Сейчас она казалась эльфом ночи — игривой, очаровательной и будоражащей воображение.
Сун Чу, не зная, о чём он думает, нахмурилась от недоумения и помахала перед его глазами маленькой белой ладонью:
— Сюэ И, о чём ты задумался?
Сюэ И пришёл в себя, и в его глазах мелькнула растерянность. Он поспешно отвёл взгляд, и хотя лицо его оставалось спокойным, в глубине души он нервничал.
— Ни о чём. Ты, наверное, ослышалась.
— Правда?
В глазах Сун Чу промелькнуло замешательство. Она ещё немного посмотрела на него, потом молча отвернулась и снова уставилась на звёзды.
Оба погрузились в собственные мысли, и некоторое время никто не говорил ни слова. В ушах шумел горный ветер, да шелестели листья.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Сюэ И обернулся и увидел, что сидевшая рядом девушка уже уснула. Она спала, лицом к нему, тихо и спокойно, её хрупкие плечи ровно поднимались и опускались вместе с дыханием.
— Чу-Чу?
Сюэ И положил руку ей на плечо и тихонько позвал.
Сун Чу, только что погрузившаяся в поверхностный сон, нахмурилась, услышав его голос. Через несколько секунд её черты разгладились, но она так и не открыла глаз.
Сюэ И с досадой провёл рукой по бровям. Как она вообще умудрилась уснуть в таком глухом месте?
Через несколько минут он снял с себя куртку, накинул её на девушку и осторожно поднял её с валуна.
Казалось, сонная девушка почувствовала, что кто-то тревожит её покой, и что-то пробормотала во сне. Сюэ И на мгновение застыл от испуга.
Но вскоре она сама устроилась поудобнее у него на руках, прижавшись щекой к его груди, и, словно котёнок, мягко потерлась о него.
На следующее утро Сун Чу проснулась уже в своей комнате. Как она сюда попала, она совершенно не помнила.
Спустившись с кровати, она подошла к занавеске и, помедлив, осторожно приподняла её уголок.
Только она приблизила лицо к щели, как вдруг рядом раздался тихий смех.
— Ты чего тут крадёшься?
Вместе со смехом прозвучал низкий, слегка хрипловатый, но довольный мужской голос.
Сун Чу замерла, виновато отдернула руку и потянула за край своей одежды.
Она подняла глаза в сторону, откуда доносился голос, и увидела Сюэ И, прислонившегося к стене за окном её комнаты. Он стоял, скрестив руки, с ленивой улыбкой на губах.
Хотя она находилась у себя дома, Сун Чу почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления.
Она опустила голову и прошептала еле слышно:
— Я просто хотела посмотреть, проснулся ли ты.
За окном снова раздался лёгкий смешок.
Глаза Сюэ И сияли:
— Теперь увидела?
Сун Чу без сил покачала головой, всё ещё сонная:
— Увидела.
От её движения Сюэ И вдруг захотелось потрепать её по голове. Но, к сожалению, она стояла слишком далеко от окна — дотянуться было невозможно.
Он немного расстроился:
— Дедушка сварил твой любимый тыквенный отвар. Раз проснулась, иди умойся и выходи завтракать.
Услышав про тыквенный отвар, Сун Чу тут же оживилась. Её глаза засияли, она улыбнулась Сюэ И, даже не заметив, как он назвал её дедушку «дедушкой».
— Хорошо, сейчас!
Она собралась всего за пять минут. Выйдя из комнаты, она увидела, что Сюэ И сидит за столом вместе с дедушкой и бабушкой и пьёт отвар.
Сун Чу на мгновение замерла, поражённая картиной.
Бабушка помахала ей рукой:
— Чу-Чу, чего стоишь? Иди скорее пить отвар. Посмотри на Сяо И — встал ещё до рассвета и помог твоему дедушке по хозяйству. А ты спала, как та хрюшка, что у деда во дворе.
«Хрюшка» медленно подошла к бабушке и села рядом, незаметно бросив взгляд на Сюэ И:
— Бабушка, а как вы встали с кровати?
Бабушка Сун, улыбаясь, налила ей полную миску отвара:
— Я долго лежала, захотелось подвигаться. Твоему дедушке меня не поднять, но раз уж Сяо И здесь, он помог мне встать.
Сюэ И, пивший отвар, поднял глаза и улыбнулся бабушке Сун:
— Бабушка, если устанете сидеть, скажите — я снова помогу вам лечь.
Эти слова окончательно растрогали бабушку.
Сун Чу посмотрела то на Сюэ И, то на бабушку:
— Поднял?
— Конечно.
Бабушка поставила перед ней большую миску тыквенного отвара:
— Вчера вечером я всё видела — Сяо И принёс тебя с горы на руках. Я сразу поняла, что у него сила богатырская.
Сун Чу широко раскрыла глаза от удивления.
Вот почему она ничего не помнит! Значит, всё было именно так…
Она снова взглянула на Сюэ И — и в этот момент их глаза встретились. Сун Чу почувствовала неловкость и поспешно отвела взгляд.
После завтрака Сун Чу сама собрала грязную посуду и отнесла на кухню.
Выходя, она увидела, что Сюэ И сидит рядом с дедушкой, а тот разглядывает в руках две цилиндрические жестяные банки.
Сун Чу заинтересовалась и, подойдя, заглянула ему через плечо:
— Дедушка, что это?
Дедушка Сун не умел читать и протянул ей банки:
— Как раз вовремя. Сяо И подарил мне чай. Посмотри, как его заваривать? За всю жизнь я такого чая не пил…
Сун Чу, открыв рот, некоторое время держала в руках банку, размером с её ладонь, прежде чем прийти в себя.
— Это… это те самые вещи, что лежали в твоём чемодане?
Сюэ И не стал отрицать и кивнул:
— Приехал в спешке, не успел ничего подготовить. Взял только это из шкафа у отца. В следующий раз, когда поедешь домой, заранее скажи мне.
Сун Чу не знала, что ответить.
— Дедушка, вы пьёте вино? У нас дома есть несколько бутылок красного. В следующий раз привезу вам.
Эти слова точно попали в цель.
Дедушка Сун любил выпить, хотя и не красное вино. Когда Сун Чу только родилась, он каждый вечер пил по рюмочке со своим сыном. Теперь, в преклонном возрасте, он пил всё реже.
Дедушка вздохнул и неожиданно сменил тему:
— Чу-Чу не доставляет вам хлопот?
Сюэ И взглянул на Сун Чу и с лёгкой усмешкой ответил:
— Нет, дедушка. Чу-Чу очень послушная.
— Хорошо, — обрадовался дедушка. — Впервые уезжает из дома так далеко. Если что-то сделает не так, ругай её смело. Не бойся — дедушка за тебя.
Сюэ И усмехнулся:
— Хорошо, спасибо, дедушка.
Сун Чу с обидой переводила взгляд с дедушки на Сюэ И и обратно.
Она надула губы:
— Дедушка, я же ваша внучка, родная! Почему вы помогаете чужому и вместе со мной шутите?
Дедушка Сун весело похлопал Сюэ И по руке:
— Сяо И — не чужой. Раз он называет меня дедушкой, значит, и он мой внук, как и ты.
Как будто одинаково! Совсем не одинаково.
Сюэ И прожил в деревне три дня. За это время Сун Чу каждый день наблюдала, как он ухаживает за её дедушкой и бабушкой, заставляя их смеяться и радоваться. Старикам он так понравился, что они чуть ли не стали считать его родным внуком.
Именно тогда Сун Чу поняла: Сюэ И не только красив, но и прекрасно умеет нравиться людям. Неудивительно, что в университете за ним гоняется столько девушек.
За три дня пребывания Сюэ И в деревне почти все жители узнали, что внучка семьи Сун привезла с собой парня.
Хотя дедушка с бабушкой и сама Сун Чу настаивали, что это просто одногруппник, все прекрасно понимали истинные отношения между ними.
Разве обычный одногруппник станет ехать из города в такую глушь? Кто в это поверит!
Поэтому, когда соседка в очередной раз стала расспрашивать Сун Чу об их отношениях, та решительно решила вернуться в город С раньше срока.
Бабушка не могла ходить, поэтому дедушка Сун проводил обоих до края деревни.
Перед отъездом Сун Чу обняла дедушку, и её глаза покраснели:
— Дедушка, возвращайтесь. Не провожайте дальше. В следующие каникулы я обязательно приеду проведать вас с бабушкой.
Дедушка Сун тоже покраснел от слёз:
— Хорошо, дитя. Счастливого пути.
— Знаю, дедушка.
Сун Чу сдерживалась, чтобы не плакать, но, сев в машину, тайком вытерла слёзы за окном.
Когда она уже почти перестала плакать, перед её глазами появилась салфетка.
Сун Чу медленно обернулась. Сюэ И подбородком указал ей на салфетку, предлагая взять.
Она взяла её и тихо прошептала:
— Спасибо.
Обратный путь занял целый день.
До начала учёбы оставалось два дня. Вернувшись в дом Сюэ И, Сун Чу сразу же принялась за домашние задания.
А Сюэ И на следующий день после возвращения отправился встречаться с Фань Сянмином и Сы Чэнем.
— Ицзы, твой телефон три дня был выключен. Чем занимался? — Фань Сянмин, сидя в кабинке K-бара и посасывая напиток через соломинку, разговаривал с Сюэ И.
Сюэ И откинулся на диван, его взгляд был устремлён на экран телевизора:
— Ездил в деревню изучать местные нравы.
— …Изучать нравы? — Фань Сянмин растерялся. — И какой вывод сделал?
Сюэ И задумался:
— Пейзаж красивый, люди доброжелательные. Можно ещё съездить.
Сы Чэнь выбрал песни, настроил микрофон и протянул его Сюэ И:
— Ицзы, есть важное дело.
Сюэ И поднял на него глаза:
— Говори.
— Пока тебя не было, от «Эрчжун» пришёл вызов. Поединок назначили на этот месяц, место выбираем мы. Есть идеи?
— Они сами не выбирают? — уточнил Сюэ И.
http://bllate.org/book/4059/424786
Готово:
