— Хозяин...
Ло Ефэн услышал эти слова, и в его сердце словно разлилось тепло. То, что он сделал, входило в его прямые обязанности — сущие пустяки, — и он никак не ожидал, что хозяин запомнил каждую мелочь.
Он только открыл рот, чтобы сказать, что не стоит сравнивать его с хозяином, как вдруг почувствовал, что рука, прижимавшая его за плечо, сжалась сильнее.
Пей Няньюй чуть крепче обнял человека в своих руках, прижимая его к груди, а затем склонил голову и посмотрел на него.
...Слишком костлявый.
Он нахмурился и произнес: — Ты слишком исхудал.
Пей Няньюй прекрасно понимал, что телосложение Ло Ефэна всегда отличалось стройностью. Но теперь, после месяца в тюрьме, где он был истощен и физически, и морально, не зная ни покоя, ни еды, он похудел втрое. От него остались лишь кожа да кости, как тут не быть таким легким?
Даже если бы сейчас у него не было глубокой внутренней энергии, ему, как молодому мужчине, не составило бы труда нести его на руках.
Погруженный в свои мысли, Пей Няньюй уже вышел с ним за ворота Зала наказаний.
Хэ Ци, дежуривший у Павильона Трех Увяданий, увидел, что хозяин вышел, да еще и несет Ло Ефэна на руках, с такой нежностью глядя на него, и мгновенно все понял.
Хотя он не знал, о чем они говорили и что именно произошло в тот день, сейчас даже дурак бы догадался: что бы Ло Ефэн ни совершил, хозяин решил его простить.
— Хозяин.
Хэ Ци сделал шаг вперед и молча поклонился, ожидая указаний.
Пей Няньюй, не выпуская Ло Ефэна из рук, взмахнул свободной рукой и бросил связку ключей Хэ Ци.
— Ло Ефэн невиновен, я забираю его.
Хэ Ци кивнул, не став спорить. Приняв ключи, он спрятал их и тут же спросил:
— Раз так, прикажете аннулировать обвинения против Командующего Ло в реестре дел?
— Да, аннулируй.
— Прошу хозяина уточнить, как именно записать заключение по этому делу?
В тот день Хэ Ци уводил Ло Ефэна под прицелом взглядов множества Теневых стражей, и обстановка была накалена до предела. Пей Няньюй хотел замять это дело, не привлекая лишнего внимания, но Хэ Ци, как Управляющий Зала наказаний, отвечающий за закон, обязан был предоставить отчет.
В тот день Пей Няньюй беспричинно потерял сознание, и, кроме Ло Ефэна, рядом никого не было. Даже если Пей Няньюй хочет снять с него все обвинения, должна быть хоть какая-то разумная причина.
Пей Няньюй прекрасно понимал, к чему он клонит. Он хотел защитить Ло Ефэна, но не желал ставить Хэ Ци в неловкое положение, поэтому ответил:
— У меня есть свои соображения на этот счет, вернемся к этому позже.
— Слушаюсь, благодарю хозяина за понимание.
Пей Няньюй помолчал, а затем добавил:
— И еще одно, Хэ Ци. В ближайшие пару дней присмотрись к Теневой страже, кто из них подошел бы на должность Управляющего Зала наказаний. Подбери кандидатуры, и как только мы определимся, он сменит тебя на посту.
Хэ Ци едва заметно вздрогнул. Несмотря на то что его лицо по-прежнему оставалось суровым и бесстрастным, в глазах мелькнула растерянность. Он опустил голову и внезапно опустился на колени у ног Пей Няньюя.
Пей Няньюй нахмурился: — Что случилось?
Хэ Ци собрался с духом и, набравшись смелости, произнес:
— Я готов принять любое решение хозяина без единой жалобы, но все же хочу знать... Снимаете ли вы меня с должности из-за дела Командующего Ло?
Весь этот месяц он думал: если Ло Ефэн не совершал ничего против воли хозяина, то, придя в себя и увидев, до какого жалкого состояния он довел его своими пытками, хозяин неизбежно разгневается и начнет сводить счеты. Он прекрасно осознавал, что по уровню близости с хозяином он и близко не стоит с Ло Ефэном.
Однако он предполагал максимум наказание в виде тех же пыток, что перенес Ло Ефэн, или что-то в этом роде. Но он никак не ожидал, что хозяин без лишних слов решит лишить его должности.
Отстранение от должности в Теневой страже — это не просто выговор, такое наказание применялось лишь при серьезном неисполнении обязанностей. Хотя телесной боли это не приносило, это был четкий сигнал: хозяин больше не доверяет способностям или верности стража. Это было куда больнее любых побоев.
Но...
— Хозяин, прошу прощения за прямоту, но тогда вы были без сознания, и Командующий Ло был единственным, кто находился рядом. Он был главным подозреваемым, и я, арестовав и допросив его, лишь исполнял свой долг. Если вы недовольны этим, я готов понести любое наказание, но... обвинять меня в халатности кажется мне несправедливым.
Пей Няньюй усмехнулся:
— А у тебя, Хэ Ци, оказывается, немало смелости, раз ты осмелился допрашивать меня?
Хэ Ци в испуге ударился лбом о землю:
— Не смею! Я готов принять любое наказание...
Пей Няньюй вздохнул: — Встань.
— ...Слушаюсь.
— О чем ты вообще подумал? Я прошу тебя найти себе замену в Зале наказаний не для того, чтобы уволить, а потому что...
— Через пару дней ты принимаешь пост Командующего Теневой стражей, так что место управляющего освободится.
— Хо-хозяин?!
Хэ Ци удивленно поднял голову.
Пей Няньюй не смотрел на него — его взгляд был прикован к человеку на руках. Холодный ветер поздней осени трепал растрепанные волосы Ло Ефэна, делая его лицо еще более изможденным.
Пей Няньюй тихо произнес:
— Е Фэн... он и правда слишком устал за эти годы. Раз уж он потерял свою внутреннюю энергию... я решил дать ему время на восстановление.
http://bllate.org/book/40582/5153973
Готово:
