Услышав это имя — такое знакомое, что по коже пробежала дрожь, — Е Йе Шэн невольно обернулась и удивлённо посмотрела за спину.
Школы Дэшэн №1 и №2 стояли на одной улице, разделённые лишь проезжей частью, но Е Йе Шэн никогда не догадывалась, что средняя школа Чу И расположена прямо напротив её собственной.
Всё это время они были так близко.
Чу И тогда было всего пятнадцать — он учился в девятом классе, но уже вымахал выше ста семидесяти пяти сантиметров.
Е Йе Шэн почувствовала, как перехватило дыхание, а сердце заколотилось так быстро, что стало страшно.
Она вгляделась в него: его облик резко отличался от того Чу И, которого она помнила. В нём ещё не было той безудержной ярости и безрассудства, что позже проявлялись во взрослом возрасте.
— Эй, И-гэ, не откажи в уважении, — заговорил один из хулиганов, проводя рукой по своей рыжевато-жёлтой чёлке. — Пойдём, братцы угостят тебя выпивкой.
С этими словами он сплюнул жвачку себе под ноги. Чу И, стоявший напротив, с отвращением нахмурился.
Его чёрные, глубокие, как бездонное озеро, глаза без фокуса скользнули по двум «жёлтым хохолкам». От одного лишь взгляда те внезапно поежились, будто их обдало ледяным ветром, и в душе заледенело от страха.
На нём аккуратно сидела школьная форма школы №2 — бело-голубая куртка, застёгнутая до самого подбородка. Руки он держал в карманах, а чёрный рюкзак висел лишь на левом плече — небрежно, но естественно.
— Там будет и ваш одноклассник Чжан Ян, все свои парни, просто познакомься, — продолжал хулиган, делая шаг вперёд и изображая братскую дружбу, чтобы хлопнуть Чу И по плечу.
Они не раз пытались завербовать Чу И: этот парень был опаснее их самих. С ним в команде сбор «денег за защиту» стал бы куда проще и прибыльнее.
Но прежде чем его ладонь коснулась плеча, Чу И уже отстранился. В его тёмных, безжизненных глазах вспыхнула ярость.
— Катитесь, — бросил он одним словом, полным дерзости и презрения.
И те, кого боялись все в округе, даже пикнуть не посмели. Чу И просто переступил через одного из них, не удостоив взглядом, и пошёл дальше.
В этот момент Ли Янь, пропадавшая целый день, выскочила из ворот школы Дэшэн и закричала Е Йе Шэн:
— Е Йе Шэн! Твоё лекарство!
Услышав имя девушки, Чу И резко поднял голову и посмотрел в её сторону. В тот же миг их взгляды встретились.
Глаза Е Йе Шэн, мягкие и прозрачные, как вода, слегка прищурились в улыбке. Чу И уставился на её нежное, трогательное личико и почувствовал, как сердце сжалось, а зрачки мгновенно сузились.
— Я всего лишь сходила в туалет, а ты уже ушла! — запыхавшись, проговорила Ли Янь, протягивая Е Йе Шэн пакет. — Медсестра велела передать тебе лекарство и напомнить, что завтра нужно снова сделать укол.
Е Йе Шэн с теплотой посмотрела на запотевшее от бега лицо подруги. Ли Янь улыбнулась, прищурив глаза:
— Пойдём домой.
Е Йе Шэн ещё раз взглянула на Чу И — всего на миг — затем отвела глаза, едва заметно улыбнулась, и её маленькое личико засияло. Она мягко кивнула и тихо ответила одно слово:
— Хорошо.
Ли Янь взяла её под руку, и они, болтая и смеясь, пошли по узкой улочке, постепенно исчезая вдали.
Когда взгляд Е Йе Шэн исчез, Чу И наконец расслабил напряжённые мышцы. Его руки, спрятанные в карманах, сжались в кулаки, ладони покрылись потом.
Люди проходили мимо, один за другим, но он оставался на месте, не сводя глаз с удаляющейся фигуры девушки, пока та полностью не скрылась из виду. Лишь тогда он опустил глаза, равнодушно поправил лямку рюкзака и медленно направился домой.
* * *
По памяти Е Йе Шэн легко нашла свой дом. Дом Ли Янь находился совсем рядом — всего в одном квартале.
Но между ними была пропасть.
Отец Ли Янь занимался недвижимостью, и их район — недавно построенный элитный жилой комплекс с виллами, где квадратный метр стоил десятки тысяч.
А район Е Йе Шэн состоял из старых пятиэтажек, построенных ещё полвека назад. Здесь царила антисанитария, жили разные люди, и по ночам на улицу выходить было опасно.
И всё же через пять лет и эти дома продадут, и мать с двумя дочерьми шесть лет будут ютиться в тёмной, крошечной квартирке на окраине города.
Е Йе Шэн шла по тускло освещённому коридору, и глаза её наполнились слезами. Каждый шаг будто пробуждал воспоминание. Она провела ладонью по стене, увешанной объявлениями, и добралась до пятого этажа.
Замерев у двери, она на мгновение задумалась, затем вытащила из-под рубашки шерстяную нитку с привязанным к ней ключом.
Глубоко вдохнув, она дважды повернула ключ в замке. Дверь открылась, и знакомая обстановка квартиры перехватила дыхание.
Пока она стояла в оцепенении, из кухни донёсся весёлый голос:
— Шэншэн, ты вернулась! Иди умойся и позови сестру обедать.
Е Йе Шэн машинально отозвалась:
— Ага!
Затем она посмотрела в сторону кухни. Мать, в фартуке, выносила на стол блюда. Её волосы были густыми и чёрными, совсем не похожими на те редкие и тусклые, что Е Йе Шэн видела на похоронах.
— Стоишь и смотришь, а не идёшь мыть руки? — бросила мать, мельком взглянув на дочь.
Е Йе Шэн очнулась, отнесла рюкзак в комнату, вымыла руки и подошла к двери сестриной комнаты:
— Сестра, иди обедать.
Не дожидаясь ответа, она сама прошла на кухню и села за стол.
Мать уже разложила рис по тарелкам. Вскоре вышла Е Йе Нань в мешковатой пижаме, с наушниками на ушах.
Её короткие волосы были подстрижены неровно — «по характеру», как она сама говорила. Черты лица у неё были не такими изысканными, как у Е Йе Шэн; она скорее пошла в отца. Впрочем, рядом с младшей сестрой она казалась совсем заурядной.
За обедом царила тишина. Е Йе Шэн посмотрела на мать, которой едва перевалило за сорок, но которая выглядела гораздо старше, и после недолгого раздумья неожиданно сказала:
— Мама, я хочу перевестись в другую школу.
Мать резко подняла голову, удивлённо глядя на дочь:
— Почему? Тебя обижают?
Как любая мать, она первой мыслью подумала о том, что дочь могли обидеть, и сердце её сжалось от тревоги.
Е Йе Шэн спокойно покачала головой и сжала руку матери:
— Нет, меня никто не обижает. Просто я думаю, что в «Шэндэ» обучение посредственное, а платить приходится слишком много. Уверена, что и в другой школе смогу хорошо учиться.
На самом деле главная причина была иной: прожив жизнь заново, она знала, что у семьи почти не осталось сбережений. Родители ещё кое-как держались на плаву, но старшая сестра в этом году, будучи в выпускном классе, завела парня. Они решили попробовать «взрослые» отношения и случайно забеременели.
Узнав о беременности, парень собрал где-то несколько сотен юаней, сунул их сестре и исчез. Та, боясь скандала, в одиночку отправилась в подпольную клинику и сделала аборт.
Во время процедуры началось сильное кровотечение. Родителям пришлось потратить почти все сбережения, чтобы спасти дочь.
В прошлой жизни Е Йе Шэн ничего об этом не знала. Лишь после смерти отца мать случайно обмолвилась, и тогда правда открылась.
— Нет! — решительно возразила мать. — В «Шэндэ» тебя устроил отец, связавшись со всеми своими знакомыми. Нельзя так просто взять и перевестись!
Е Йе Шэн посмотрела на нахмуренное лицо матери и с сочувствием сказала:
— Мама, поверь в меня. Я давно всё обдумала. В школе №2 тоже хорошее обучение, да и денег не придётся тратить столько. Это выгодно для всех.
Упоминание денег заставило мать замолчать.
Семья действительно нуждалась. Новый учебный год вот-вот начнётся, а плату за «Шэндэ» ещё не внесли. Муж последние ночи не спал, ворочался с боку на бок, думая, как бы заработать побольше.
Если дочь перейдёт в обычную школу, семья хоть немного переведёт дух.
— Я поговорю с отцом, когда он вернётся, — наконец сказала мать.
Е Йе Шэн кивнула и больше не настаивала.
Вечером, когда отец вернулся с работы, мать рассказала ему о просьбе дочери. Отец долго молчал, выкурил несколько сигарет подряд и, наконец, скрипя зубами, кивнул:
— Видимо, она что-то почуяла. У этой девочки тяжёлый характер… Пусть переводится. Это её забота о семье.
Мать тоже подсела к мужу и умолкла, в глазах её мелькнула грусть.
Оба чувствовали, что недодали дочери, но сейчас у них действительно не было выбора.
На следующий день отец пошёл вместе с Е Йе Шэн в школу, поговорил с классным руководителем и, взяв её личное дело, отправился в школу №2, чтобы оформить перевод.
Процедура прошла в спешке: «Шэндэ» уже напоминала о платеже. Чтобы не выглядело неловко, отец через знакомых договорился, чтобы дочь начала ходить в новую школу немедленно — якобы «для адаптации».
Так на третий день утром Е Йе Шэн уже появилась в школе №2 в новой форме. Проходящие мимо ученики замедляли шаг, оглядываясь на неё.
Внезапное появление такой красивой девушки вызвало переполох среди старшеклассников. Парни не сводили с неё глаз, собирались кучками и шептались.
Но Е Йе Шэн, прожившая уже одну жизнь, спокойно встречала любопытные взгляды. На лице её играла мягкая улыбка, а шаги оставались лёгкими и уверенными. Она шла вслед за толпой к кабинету завуча.
У двери она на мгновение остановилась, поправила форму, глубоко вдохнула и постучала.
Дверь открыла женщина лет сорока в цветастом платье, с чёрными волосами, аккуратно собранными в пучок на затылке. Её лицо было доброжелательным.
Увидев девушку, она сразу смягчилась:
— Тебе что-то нужно?
Е Йе Шэн мельком взглянула на табличку с именем на стене и тихо ответила:
— Заведующая Ни, я Е Йе Шэн, вчера перевелась из школы Дэшэн. Меня ещё не распределили по классам, поэтому пришла уточнить.
http://bllate.org/book/4057/424604
Готово:
