— Цзянь Ичжу, какого чёрта за твоё отношение? Я же твой старший брат! Не можешь со мной по-человечески поговорить?
Цзянь Ичжу лишь презрительно фыркнул. Да неужели брат забыл, кто из-за того, что он случайно помешал их свиданию, целую неделю смотрел на него так, будто у него ни глаз, ни носа нет?
По сравнению с тем эпизодом, Цзянь Ичжу считал своё нынешнее поведение просто образцовым.
— Говори быстро, если есть дело. Нет — кладу трубку, — отрезал Цзянь Ичжу, не желая тратить время на пустые разговоры с Цзянь Ичэном. Его малышка всё ещё ждала его в классе.
— Слушай сюда: на этой неделе ты обязательно должен выкроить время и нормально поужинать с госпожой Янь. Заодно извинись перед ней за то, что в прошлый раз не явился.
Опять началось! Опять!
Почему опять эта госпожа Янь?
Цзянь Ичжу знал, что Цзянь Ичэн упрям, но не думал, что до такой степени.
— После твоей грубости в прошлый раз я был уверен, что госпожа Янь больше не захочет с тобой общаться. А сегодня сам генеральный директор Янь специально позвонил и спросил, когда ты будешь свободен, хочет устроить вам ещё один ужин.
— Неужели дочь семьи Янь совсем невыносима замуж? Почему она так привязалась именно ко мне? — Хотя Цзянь Ичэн, конечно, придумал для него уважительную причину отсутствия, Цзянь Ичжу не сомневался, что в деловых кругах все прекрасно понимают истинный смысл этой неявки.
С Чжоу Чжоу Цзянь Ичжу говорил мягко и нежно, но с остальными миру он не скрывал своего ядовитого языка:
— Или, может, наш дом Цзянь уже на грани банкротства, и ты торопишься выдать меня замуж в политических целях?
Иногда Цзянь Ичэну хотелось расколоть череп этого младшего брата и посмотреть, что у него там в голове. Откуда у него такие странные мысли?
— Ты вообще чушь несёшь! Даже если бы дом Цзянь и вправду рухнул, я никогда бы не поставил счастье своего родного брата на алтарь выгоды.
Просто госпожа Янь воспитана и умна, отлично тебе подходит. Гораздо лучше тех сомнительных женщин, с которыми ты водишься на стороне. К тому же ясно видно, что она к тебе неравнодушна.
Янь Сиань — старшая дочь Янь Гаоюя, недавно вернувшаяся из-за границы. Цзянь Ичэн встречался с ней несколько раз: тихая, нежная, настоящая девушка для дома и семьи. Главное — она искренне нравится Цзянь Ичжу и совершенно не обращает внимания на его прошлые выходки.
Именно с такой девушкой Цзянь Ичжу и должен быть вместе.
Просто и спокойно.
Услышав это, Цзянь Ичжу насмешливо хмыкнул:
— Ты-то откуда знаешь?
— На том ужине, когда она узнала, что ты не придёшь, на её лице было столько разочарования... — Да и когда я ругал тебя, Янь Сиань даже заступалась за тебя.
Цзянь Ичэн много лет провёл в бизнесе и прекрасно различал лесть и искреннюю заботу.
— Я даже не знаю её, а она уже обо мне мечтает? — На лице Цзянь Ичжу было написано полное недоверие.
— Я же тебе говорил: вы встречались в детстве. Помнишь, ты тогда даже довёл её до слёз.
— Не помню. И встречаться с ней не собираюсь. Всё, кладу трубку, — Цзянь Ичжу уже не выдерживал этого разговора. Лучше пойти к Чжоу Чжоу.
— Цзянь Ичжу! Когда же ты наконец повзрослеешь и станешь вести себя по-взрослому? Как думаешь, обрадовались бы родители, увидев тебя в таком виде?
После той аварии братья никогда не упоминали родителей — это была их общая боль. Но сегодня Цзянь Ичэн впервые за долгое время вспомнил о них, видимо, правда вышел из себя.
— А ты думаешь, родители с небес были бы рады видеть тебя таким? — не сдавался Цзянь Ичжу.
Они стояли друг против друга, не уступая ни на йоту.
Голос Цзянь Ичэна вдруг стал усталым:
— Каким таким? Я изо всех сил управляю домом Цзянь, чтобы ты мог жить без забот, наслаждаться жизнью и делать всё, что вздумается...
Слова брата заставили Цзянь Ичжу вспомнить всё, что тот для него сделал. Он начал жалеть о своей резкости.
— Ладно, обещаю: больше не будет никаких скандальных слухов.
— Что? — Цзянь Ичэн не поверил своим ушам.
— Я сказал, — Цзянь Ичжу неожиданно проявил терпение, — больше не будет никаких слухов, потому что... у меня появился человек, которого я люблю.
— Правда? — Цзянь Ичэн всё ещё сомневался.
— Зачем мне тебя обманывать?
Услышав подтверждение, Цзянь Ичэн обрадовался. Цзянь Ичжу, хоть и вёл себя часто легкомысленно, никогда не лгал. Раз сказал — значит, точно так и есть. Теперь понятно, почему он готов отказаться от всех этих глупых сплетен.
Видимо, он действительно влюбился.
Даже готов измениться ради неё.
Наконец-то одумался.
Больше всего Цзянь Ичэн переживал за личное счастье младшего брата, и теперь, когда тот сам признался в своих чувствах, это было лучшим подарком.
«Наконец-то этот сорванец сделал хоть что-то путное», — с облегчением подумал Цзянь Ичэн.
— Кто она? Когда приведёшь познакомиться? Или давай сразу назначим встречу с родителями, чтобы всё официально оформить. Кстати, что она любит? Надо подготовить ей подарок.
В этот момент Цзянь Ичэн полностью забыл о воспитанной и умной госпоже Янь.
Цзянь Ичжу: «…Хотя мне и неприятно это признавать, но я ещё не завоевал её сердце, так что пока не могу привести к тебе».
Цзянь Ичэн: «…Выходит, сделал только наполовину».
— Что ты сказал?
— Ничего.
— Да это всё твоя вина! — Цзянь Ичжу не стеснялся винить брата. — Если бы не твой звонок, возможно, мои отношения с Чжоу Чжоу кардинально изменились бы.
Цзянь Ичэн отложил контракт и подошёл к окну. Сейчас он не рассердился бы ни на что, что скажет младший брат. В его голосе даже прозвучала улыбка:
— Ты сам не можешь завоевать девушку и винишь в этом меня?
— Да, именно так. Всё из-за тебя.
— Ладно, хватит болтать. Твоя главная задача сейчас — как можно скорее добиться её расположения. С семьёй Янь я сам разберусь.
— Да что там разбираться? Просто игнорируй их — и всё станет ясно.
— Цзянь Ичжу, ты хоть понимаешь, сколько совместных проектов у домов Цзянь и Янь? Тебе уже столько лет, а мозги всё ещё не работают.
— Так я и знал! С самого начала ты хотел отправить меня на «политическое выданье»!
Не дожидаясь ответа, Цзянь Ичэн безжалостно повесил трубку.
Цзянь Ичжу вернулся в класс. Чжоу Чжоу по-прежнему сидела, глядя в окно, но теперь в её взгляде уже не было прежней грусти. Он немного успокоился.
Услышав шаги, Чжоу Чжоу обернулась:
— Ты закончил разговор?
— Ага.
Чжоу Чжоу кивнула и снова посмотрела в окно. Она молчала, и Цзянь Ичжу начал нервничать:
— Чжоу Чжоу, ты ведь хотела что-то спросить?
— Нет, ничего.
Только что собранный ею храбрости хватило лишь на то, чтобы задать вопрос, но звонок всё испортил. Теперь она снова не решалась.
Цзянь Ичжу: «…» Он уже готов был честно ответить, а она вдруг замолчала.
Всё из-за Цзянь Ичэна! Нет, точнее — из-за семьи Янь.
Какие ещё госпожа Янь, мадам Янь… Неужели он и Чжоу Чжоу прокляты этим именем?
Неужели мир так мал?
К тому же брат всё твердил, что та госпожа Янь в детстве с ним встречалась. Теперь Цзянь Ичжу вспомнил: да, они действительно виделись. Только всё его внимание тогда было приковано не к ней, а к другой девочке рядом.
Цзянь Ичжу вдруг поднял голову и пристально посмотрел на Чжоу Чжоу, отчего та вздрогнула:
— Ты чего так на меня смотришь?
— Чжоу Чжоу, похоже, мы с тобой раньше уже встречались.
— А?
Цзянь Ичжу вдруг оживился, будто открыл величайшую тайну.
Он сделал шаг к Чжоу Чжоу, оперся руками на парту и наклонился к ней, приближая своё красивое лицо.
Расстояние между ними резко сократилось.
Чжоу Чжоу испугалась его внезапного движения и инстинктивно откинулась назад, но за спиной был стул — отступать некуда. Она растерянно заикалась:
— Ты… ты чего?
Разве они не договорились просто смотреть в окно? Почему он теперь смотрит на неё?
Мягкий, немного протяжный голос с лёгким акцентом Наньши заставил сердце Цзянь Ичжу сладко сжаться.
Глядя на Чжоу Чжоу, которая напоминала испуганного крольчонка, он просто обожал её.
— Просто хочу кое-что уточнить.
Он приблизился ещё ближе.
Чжоу Чжоу стало совсем не по себе. Она чуть отодвинулась, но он тут же последовал за ней.
Слишком близко. Очень близко.
Настолько близко, что она могла разглядеть длинные ресницы Цзянь Ичжу, прямой нос и тонкие губы. Через слегка расстёгнутый воротник рубашки мелькала соблазнительная тень…
Чжоу Чжоу: «…»
Она невольно сглотнула.
Осознав, что сделала, Чжоу Чжоу окончательно растерялась. Она что, тоже тайно восхищается красотой Цзянь Ичжу?!
— Ты уже убедился? — спросила она, решив, что если он приблизится ещё хоть на сантиметр, немедленно покинет класс.
Сжав влажные ладони, она чувствовала, как воздух становится всё тоньше, а Цзянь Ичжу вот-вот пересечёт её личную границу дистанции.
Как будто почувствовав её смущение и растерянность, Цзянь Ичжу изогнул губы в соблазнительной улыбке:
— Убедился.
Чжоу Чжоу облегчённо выдохнула:
— Раз убедился, можешь уже выпрямиться. Так держать спину вредно…
Она и сама не понимала, что несёт.
— Тебе не интересно, что именно я подтвердил? — спросил Цзянь Ичжу, соблазняя её голосом.
— Что?
Он стал ещё увереннее:
— Чжоу Чжоу, мы с тобой встречались в детстве.
Чжоу Чжоу ошеломлённо замерла:
— Ты говоришь, мы встречались в детстве?
— Да, — Цзянь Ичжу внимательно всматривался в её черты, пытаясь разглядеть в милом личике ту самую девочку, которая мгновенно покорила его сердце при первой встрече.
Видя, что Чжоу Чжоу всё ещё в замешательстве, он добавил:
— Ты разве не была в детстве на дне рождения в доме Янь?
— Помнишь?
При этих словах растерянность Чжоу Чжоу постепенно исчезла.
Она вспомнила.
В восемь лет она действительно была на дне рождения. Ци Чжожо тогда привела её туда. Только тогда она ещё не знала, что её мама скоро станет мадам Янь — чужой женой и чужой матерью.
Так что воспоминания были далеко не радостными.
Даже сейчас, вспоминая об этом, Чжоу Чжоу чувствовала отвращение.
Она покачала головой:
— Не помню.
— Не помнишь? — Цзянь Ичжу было жаль. — В саду у Янь был огромный фонтан…
Когда Чжоу Чжоу сказала, что не помнит, он начал лихорадочно вспоминать детали.
Правда, кроме образа милой, как фарфоровая куколка, Чжоу Чжоу, он мало что запомнил.
— Там было много детей. Ты была в розовом платьице с вышитой птичкой…
— Прости, правда не помню, — прервала его Чжоу Чжоу, и в её голосе уже не было прежней мягкости.
Цзянь Ичжу сразу это почувствовал.
Он замолчал.
После звонка от матери настроение Чжоу Чжоу резко испортилось — явно не самые тёплые отношения. Видимо, у неё нет хороших воспоминаний о семье Янь.
Как же он глуп! Сам напрашивается на неприятности.
http://bllate.org/book/4054/424450
Готово:
