Женщина, услышавшая шаги заранее, подняла голову, и в ее глазах теплилась мягкая улыбка:
— Закончила?
— Угу, — ответила Чжэн Илиза, после чего взглянула на управляющего, давая тому понять, что нужно передать вещи Матушке Ван и возвращаться. Тот сразу всё понял, слегка поклонился и удалился вместе с Матушкой Ван.
— Как ты упала? — Чжэн Илиза стояла перед ней, излучая давящее, властное присутствие.
Сунь Яньцин на мгновение растерялась, а затем с улыбкой ответила:
— Когда спускалась по лестнице, на полу была вода, я не сразу заметила.
Услышав это, Чжэн Илиза нахмурилась, ее взгляд приковался к затянутой в гипс лодыжке собеседницы. Поскольку дело происходило дома, на Сунь Яньцин были надеты лишь простые тапочки.
Из-под мягкого изящного подола платья обнажалась полоска сияюще-белой, утонченной голени, которая в лучах солнца невольно излучала соблазнительную притягательность.
Кости Сунь Яньцин были на редкость тонкими, а кожа — столь же прозрачной, из-за чего в ее и без того холодноватом облике проступало нечто неуловимое, пробуждающее инстинкт защитника.
Чжэн Илиза рассеянно уставилась на нее, погрузившись в мысли.
Лишь когда Сунь Яньцин, словно смутившись под ее взглядом, чуть подогнула ногу, она будто очнулась, моргнула и, не найдя подходящих слов, притянула стоявший рядом стул, села и неестественно выдавила из себя:
— Впредь будь осторожнее.
— Хорошо.
Раздался голос, полный улыбки, и Чжэн Илиза невольно задержала на ней взгляд.
По правде говоря, ни в прошлой жизни, ни в этой Чжэн Илиза никогда не видела, чтобы та выходила из себя — особенно в прошлом. В те времена Чжэн Илиза часто срывалась из-за провокаций Линь Сяосяо, то и дело швыряя вещи и устраивая скандалы.
Но какими бы жестокими, едкими и колкими словами Чжэн Илиза ни оскорбляла Сунь Яньцин, та никогда не смотрела на нее с неприязнью.
На губах женщины всегда играла едва заметная улыбка, от которой на душе становилось тепло и легко, словно от весеннего ветерка.
Только вот для мнительной Чжэн Илиза столь прекрасная картина казалась лишь бельмом на глазу и насмешкой, и даже эта улыбка на губах собеседницы начинала вызывать глухое раздражение...
Когда барахтаешься во тьме, отчаянно цепляясь за спасение, но не находишь избавления, сама красота искажается и превращается в грех.
Для Сунь Яньцин это было сущим незаслуженным бедствием.
Чжэн Илиза неожиданно покраснела, переплела пальцы рук и почувствовала себя до нелепости неловко.
— Раз ты закончила с делами, завтра я отправлю своих людей в твою компанию, пусть приступят к работе, — Сунь Яньцин заметила неловкое смущение собеседницы и сама нарушила тишину.
— М? — Чжэн Илиза склонила голову, с минуту озадаченно соображая, а затем до нее дошел смысл слов. — ...Хорошо.
Она уже почти забыла об этом и никак не ожидала, что Сунь Яньцин помнит.
Чжэн Илиза вдруг осознала: казалось, всё, что было связано с ней самой, Сунь Яньцин принимала близко к сердцу. Просто в прошлой жизни она сама была поглощена болью от безответной любви и потому не заметила этого сразу.
Она не удержалась и пытливо посмотрела на женщину, но встретила лишь безмятежное выражение лица.
Неужели ей показалось?
Чжэн Илиза мотнула головой, не до конца в этом уверенная.
Впрочем, Сунь Яньцин была специально приставлена Сунь Цианем, чтобы успокоить ее, так что проявленная забота вполне объяснима. В те времена они уже были одной семьей, и та наверняка прониклась жалостью, видя, в каком она жалкам положении, и попыталась по мере сил компенсировать ей всё за Сунь Цианя.
Сунь Яньцин действительно выполнила задуманное: она превосходила даже Госпожу Цзи, почти во всём потакая Чжэн Илиза и проявляя поистине чрезмерное снисхождение.
На следующий день люди, присланные Сунь Яньцин, вовремя явились в компанию.
Всего их было пятеро. Прежние должности каждого: генеральный помощник, директор по планированию, директор по пропаганде, руководитель PR-отдела и директор юридического департамента.
Их и представлять не нужно было — по одному лишь послужному списку становилось понятно, что это тяжеловесы, в чьих руках сосредоточено немало ценных ресурсов, особенно у директора юридического департамента. Чжэн Илиза смутно уловила из обрывков разговоров других сотрудников, что тот окончил престижную зарубежную юридическую школу, а их семья со времен бабушек и дедушек славилась целой звездной плеядой адвокатов.
К тому же, еще во время учебы за границей этот человек основал успешную юридическую фирму, заслужив в индустрии статус легенды с безупречной репутацией — ни единого проигранного дела.
И такую величину Сунь Яньцин уговорила снизойти до ее крошечной, только зарождающейся компании?
Чжэн Илиза вдруг ощутила, насколько сюрреалистичен этот мир.
С новичками оказалось легко ладить: несмотря на блестящее прошлое, они держались с Чжэн Илиза крайне уважительно. Изредка высказывая дельные предложения, они вели себя вежливо и учтиво, ни на секунду не давая почувствовать, будто проявляют неуважение или идут наперекор.
Чжэн Илиза потрыла переносицу: этот шаг Сунь Яньцин сильно смахивал на то, будто в новоявленную деревушку для новичков намеренно выпустили прокачанного под завязку имба-персонажа.
С такими кадрами Чжэн Илиза чувствовала, что даже будучи совершенно никчемным тупицей, умеющим лишь развлекаться и прожигать жизнь, она сможет легко и непринужденно взлететь на вершину.
Это ощущение было непривычным.
Маленькая несчастная сиротка, привыкшая к холодному равнодушию Сунь Цианя, вдруг столкнулась с безусловной поддержкой и искренней заботой со стороны совершенно чужих людей, и от этого на сердце стало тепло, словно оно окунулось в горячую воду.
Чжэн Илиза подперла подбородок тонкими пальцами и слегка нахмурила брови. Впрочем, пожалуй, это было уже чересчур: на данный момент их отношения с Сунь Яньцин еще не зашли так далеко, чтобы та могла столь щедро и бескорыстно выстилать для нее путь.
Не успела она додумать мысль до конца, как оставленный рядом телефон завибрировал:
— Илиза, ты закончила с работой? Заехать за тобой?
— Не стоит беспокоиться, — Чжэн Илиза бросила взгляд на блокнот на столе. На сегодня был назначен день рождения близкого друга, с которым они вместе росли, и пропустить его было нельзя. — Я сама приеду.
Собеседница не стала настаивать:
— Хорошо, тогда мы ждем тебя.
Поднявшись и собравшись, Чжэн Илиза взяла сумочку с ключами от машины и поспешила к выходу.
Время ужина еще не наступило, поэтому все сидели в соседнем кабинете и пели песни. Чжэн Илиза толкнула дверь и вошла внутрь: в полумраке помещения лица едва различались.
Но даже при этом она безошибочно и мгновенно выделила взглядом холодно-отстраненные черты лица Сунь Циань и сладко улыбающуюся рядом с ней Линь Сяосяо.
http://bllate.org/book/40535/5146376
Готово:
