Бабушка кивнула и, проводив племянницу с внучкой, увидела, как Сяо Фан уже прибрала лавку и собиралась закрывать магазин. На улице совсем стемнело, и бабушка велела ей уходить пораньше. Сама заперла дверь на ключ и лишь затем отправилась домой вместе с внучкой.
За ужином бабушка, как и ожидалось, спросила, почему та так поздно вернулась из школы. Руань Нянь снова не стала рассказывать правду и просто сказала, что осталась делать домашку, а потом попала в пробку.
Бабушка кивнула — похоже, поверила. Через некоторое время она снова заговорила:
— А как у тебя с новыми одноклассниками? Ладите?
— Всё… нормально, — не очень понимая, зачем бабушка спрашивает, ответила Руань Нянь. — А что?
— Да я смотрю, вы с тем мальчиком совсем незнакомы. Когда он уходил, ты даже не попрощалась.
Бабушка положила ей в тарелку куриное бедро и, как всегда за ужином, напомнила:
— Ешь побольше. Посмотри, какая ты худая. Только не вздумай сидеть на диетах, как эти девчонки.
Руань Нянь молча откусила кусочек бедра. Она и без весов знала, что за каникулы точно поправилась, и за одну неделю точно не могла похудеть настолько, чтобы это было заметно глазу. Но спорить не захотела, просто пробормотала «ага-ага» в знак послушания.
Через пару минут она тихо проворчала:
— Он даже не посмотрел в мою сторону… С кем мне прощаться?
— Что ты там сказала? — не расслышав сквозь весь стол, спросила бабушка, продолжая накладывать ей еду.
— Ни с чем… — вздохнула Руань Нянь. — Бабушка, ты сама ешь! Я сама возьму.
— Апчхи!
В этот момент мимо двери проходила Цзян Цзин. Заглянув внутрь, она увидела, что племянник, только что вышедший из душа, снова надел только спортивные штаны и стоит босиком у письменного стола, направив на себя поток кондиционера.
— Немедленно надень футболку! — крикнула она. — Не хватало ещё простудиться!
Цзян Ичжоу не двинулся с места. Он всё ещё стоял, опершись на край стола, и смотрел, как младший брат решает задачу. После душа он вспомнил, что нужно принести младшему чистые листы, и, застав его в затруднении, решил помочь прямо сейчас.
— Цзян Ичжоу! Ты меня слышишь?! — голос Цзян Цзин, профессиональной преподавательницы вокала, пронзил весь дом. — Тебе разве нравится щеголять этими ссадинами? Или давай прямо сейчас поговорим о том, что случилось сегодня днём?
— …Чёрт, — Цзян Ичжоу поморщился — уголок рта всё ещё болел, и спорить с «сопрано» ему совершенно не хотелось. Он постучал по столу, давая понять брату, чтобы тот продолжал сам, и пошёл в свою комнату. Вытащив из шкафа футболку, он надел её и специально прошёлся по гостиной, чтобы «сопрано» убедилась — теперь можно замолчать.
— Ну и зачем было ждать? — тон Цзян Цзин стал обычным, когда она вынесла на стол очередное блюдо. — Ужин почти готов. Через пять минут выходи.
Цзян Ичжоу махнул рукой в знак того, что услышал, и вернулся в комнату. Брат уже почти решил задачу.
— Так правильно? — спросил Чжан Жуй, поднимая на него глаза.
— Ага, — Цзян Ичжоу бегло пробежался взглядом по решению. — Если ответ верный — всё в порядке.
— Понял.
Чжан Жуй опустил голову, но через несколько секунд снова поднял её:
— Эй, брат… Сегодня ты дрался?
Цзян Ичжоу нахмурился, но не ответил:
— Решай дальше.
— Ладно… — Чжан Жуй не переставал писать, но теперь говорил тише и с заговорщицким видом: — В следующий раз можешь взять меня с собой? Я тоже умею драться, честно! Не подведу!
— О, да ты герой! — Цзян Ичжоу, прислонившись к спинке стула, тоже понизил голос. — Если хочешь подраться — давай прямо сейчас. Не надо никого стороннего.
— …Брат, у тебя хоть капля совести есть? — Чжан Жуй бросил ручку и, показав на свой рост, с отвращением добавил: — Ты серьёзно хочешь драться с таким южным «варёным цыплёнком», как я?
— Неинтересно, — отрезал Цзян Ичжоу. — Лучше мешок с песком побить.
— Ты просто невыносим…
Цзян Ичжоу щёлкнул его по лбу — больно. Чжан Жуй даже не успел пискнуть — его уже тащили за воротник из комнаты. Сопротивление было бесполезно, достоинство утеряно, и за ужином он ел особенно много… от обиды.
После ужина старый Чжан всё ещё не вернулся. Чжан Жуя мать загнала в комнату делать уроки, а Цзян Ичжоу последовал за Цзян Цзин в кабинет «отчитываться».
На самом деле сказать было особо нечего — просто вступился за кого-то и подрался. Цзян Ичжоу коротко и скупо изложил суть, опуская всё, что можно было опустить, и ждал начала нравоучения.
Обычно это длилось минут пять — он просто отключался и ждал, когда всё закончится.
— …Ладно, всё равно ты меня не слушаешь. Давай поговорим о другом.
Цзян Цзин была преподавателем вокала, а по пятницам у неё всегда много занятий — целый день пела и говорила, так что горло устало. Поэтому она решила закончить раньше и перешла к другой теме:
— Девушка, с которой ты сегодня вернулся… Вы, кажется, неплохо ладите?
— Знакомы. Больше ничего, — ответил Цзян Ичжоу без выражения.
«Ничего?»
Они же ехали вместе из школы — наверняка разговаривали. А когда она увидела их в пекарне с пирожками, они как раз общались. Если так долго болтали, то даже если и не дружат, то уже почти друзья.
— Понятно, — Цзян Цзин сделала вид, что поверила, и естественно спросила дальше: — А в школе за неделю хоть с кем-то сдружился?
— Нет.
— Почему?
Цзян Ичжоу усмехнулся и, скрестив руки, прислонился к стене:
— Старый Чжан тебе не сказал?
— Скажи сам.
Цзян Ичжоу, как будто ждал этого вопроса, сразу ответил:
— Надоело. Неинтересно.
— Ты… — Цзян Цзин замолчала и пристально посмотрела на него, пытаясь уловить хоть проблеск эмоций на лице. — Ичжоу, скажи честно… Ты до сих пор из-за мамы…
Но нет.
Цзян Ичжоу резко перебил её, лицо стало ледяным:
— Нет.
— Тогда почему ты…
— Тётя, — он оттолкнулся от стены, опустив взгляд в пол и не глядя на неё, — я сказал: нет.
Голос прозвучал так, будто в нём застыли ледяные осколки.
— Ладно… — Цзян Цзин вздохнула и больше не стала настаивать.
Характер у племянника был точь-в-точь как у старшей сестры: если не хочет говорить — никакие уговоры не помогут. Она махнула рукой, отпуская его.
— А, чуть не забыла.
Он уже выходил, но она снова окликнула:
— Завтра утром мы с Чжаном уезжаем в шесть. Смотри за Жуем, покорми его дважды.
— Ладно.
— У него сейчас желудок слабый, не давай заказывать еду. Утром сходи за завтраком, а на обед разогрей вчерашнее — в холодильнике осталось.
— Понял.
Цзян Ичжоу вышел, зашёл на кухню, выпил огромный стакан холодной воды залпом и вернулся в свою комнату.
Дверь захлопнулась с лёгким щелчком, и напряжение, накопленное за весь день, наконец отпустило.
…Чёрт, как же устал.
Он рухнул на кровать, зарылся лицом в подушку и решил ни о чём больше не думать.
Сон был тревожным — всю ночь снились какие-то обрывки, в которых он ничего не запомнил. В пять утра его разбудил холод, и снова заснуть не получилось. Он лежал под одеялом в полудрёме, прислушиваясь к звукам за дверью, и, лишь убедившись, что супруги ушли, не спеша встал и пошёл умываться.
Чжан Жуй всё ещё спал, одеяло почти свалилось на пол. Цзян Ичжоу вошёл, аккуратно натянул его обратно и забрал телефон, который тот придавил щекой, положив на стол.
Ясное дело — вчера снова играл до поздней ночи. Проснётся не скоро. Цзян Ичжоу вышел и закрыл дверь.
На кухне он перерыл весь холодильник, но кроме вчерашних остатков еды там не оказалось даже лапши, не говоря уже о чём-то для завтрака.
«Чёрт…»
Он захлопнул дверцу и посмотрел на часы — ещё без семи. Доставка еды ещё не началась, а ближайший магазин, наверное, тоже закрыт… Хотя, впрочем, делать нечего — можно прогуляться и проверить.
Цзян Ичжоу переоделся, взял ключи и телефон и вышел.
Двор был пуст — в выходные утром все спят. Даже старички, обычно гуляющие с музыкой, сегодня не вышли. Лишь несколько бездомных кошек свернулись клубочками на клумбе и мирно дремали.
Проходя мимо, Цзян Ичжоу бросил на них взгляд, уголки губ сами потянулись вверх, но тут же боль от ссадины вернула его в реальность. Он молча прошёл мимо, даже не обернувшись.
Выйдя за ворота, он по привычке пошёл в сторону школы. Все магазины были закрыты, кроме одного посередине — оттуда вился белый пар, видимо, что-то варили на пару.
— Внученька, смотри по времени, — раздался изнутри голос бабушки. — Ещё минут десять подожди.
Руань Нянь как раз расставляла товары на прилавке и тут же ответила. Она осторожно приподняла верхнюю бамбуковую крышку пароварки, чтобы заглянуть внутрь.
Из пароварки вырвался горячий пар, и она чуть не ослепла от жара. Быстро захлопнув крышку, она зажмурилась от боли.
В этот момент у двери зазвенел колокольчик.
— Доброе утро, — с трудом выдавила она, стараясь улыбнуться. — Что хотите… А?
Цзян… Цзян Ичжоу?
Она не ошиблась? Это правда он?
— Что за реакция? — Цзян Ичжоу увидел её мокрые, часто моргающие глаза и вспомнил, как она выглядела вчера. — От встречи с одноклассником утром слёзы бьют фонтаном?
— …Нет! — Руань Нянь поскорее вытерла глаза рукавом и, моргнув пару раз, наконец смогла чётко разглядеть его. — Э-э… Какие пирожки возьмёте?
Его ссадина, кажется, немного зажила — вчера она выглядела хуже. Но он всё ещё слегка сжимал губы, наверное, всё ещё болит.
— У вас тут что есть… — Цзян Ичжоу поднял голову и стал читать названия, висящие над прилавком.
А Руань Нянь… смотрела на него.
Тайком. Не отрываясь.
Цзян Ичжоу сегодня был без школьной формы — чёрная футболка с закатанными рукавами и светлые спортивные штаны. Такой простой наряд смотрелся на нём отлично благодаря его фигуре. Он стоял, засунув руки в карманы, слегка приподняв подбородок, и линия от шеи до ключиц была просто идеальной. Видимо, увидев что-то вкусное, он пару раз сглотнул…
«Эй, Руань Нянь!»
«Соберись!»
«Ты же в публичном месте!»
«Прекрати пялиться!»
«Сейчас же!»
— По два штуки с молочной начинкой и с бобовой пастой, — Цзян Ичжоу выбрал два вида. В его родном городе пекарни редко продавали такие сладкие начинки — обычно только мясные. Увидев разнообразие, он добавил ещё: — И три пирожка с ветчиной.
— …Хорошо.
http://bllate.org/book/4053/424328
Готово:
