Смягчающее оправдание уже подступило к самому языку, но так и не вырвалось наружу. Он мысленно вздохнул, сдался — и всё же холодно бросил:
— Я сегодня не курил. Зачем ты так далеко отодвинулась?
Вэй Жань на мгновение замерла, невольно бросив на него ещё один косой взгляд. Перед ней было лицо, холодное, как утренний иней.
Этот человек вёл себя так, будто имел полное право быть в обиде.
Ситуация становилась всё запутаннее. Вэй Жань уже не понимала, кто из них двоих потерял память. Она лишь с трудом выдавила, стараясь сохранить видимость спокойствия:
— Разве не ты сам велел мне не переступать черту…?
Шэнь Янь посмотрел на неё так, будто перед ним стояла законченная дурочка:
— А где эта черта?
Черта?
Взгляд Вэй Жань скользнул к красной линии, прочерченной посередине стола Шэнь Яня. Сейчас эта линия, похоже, находилась довольно далеко от неё.
Если брать её за ориентир, то переживать из-за перехода границы действительно не стоило.
Вэй Жань осторожно расслабилась и чуть-чуть придвинулась внутрь — буквально на полдюйма.
Шэнь Янь мельком взглянул на её настороженную позу и закатил глаза. «Наконец-то дошло, — подумал он с насмешливым облегчением. — И то хлеб».
Однако эта мысль ещё не успела полностью оформиться, как Вэй Жань, словно испуганная речная мидия, тут же снова сжалась и отпрянула назад.
Брови Шэнь Яня нахмурились.
«Что ещё?»
И тут он увидел, как девушка слегка сжала губы и с чрезвычайно искренним выражением лица торжественно заявила:
— Не волнуйся. Даже если линии нет, я всё равно буду себя вести прилично.
Шэнь Янь: «…»
В груди у него будто спустило весь воздух. Он больше не знал, что на это сказать.
Под его взглядом, полным безнадёжного раздражения, у Вэй Жань слегка зачесалась кожа головы, но она не сдалась. Она до сих пор не понимала, чего именно добивается Шэнь Янь своими загадочными манёврами, но опыт подсказывал: у Шэнь Яня всегда найдётся новый способ её поддеть.
Раз каждый раз она проигрывает, лучшая стратегия — просто не вступать в игру.
Как гласит древняя мудрость: «Неизменностью встречай все перемены».
Искушение приблизиться хоть на полстола не стоило того, чтобы нарушать этот мудрый принцип.
Хотя было бы гораздо приятнее, если бы Шэнь Янь перестал смотреть на неё вот так…
В этот самый момент Сюй Сяосяо, которая всё это время старалась незаметно прислушиваться к их перепалке, вдруг потеряла равновесие и чуть не упала вместе со стулом. Вэй Жань вскрикнула и бросилась её поддерживать.
Когда Сюй Сяосяо снова уселась ровно, Вэй Жань заметила странную гримасу на её лице и хотела что-то спросить, но тут прозвенел звонок на урок.
Вэй Жань пришлось проглотить все свои сомнения. Что за день сегодня такой странный? Почему все ведут себя так необычно?
*
За исключением этого утреннего эпизода, весь остаток утра у Вэй Жань прошёл спокойно: Шэнь Янь больше не пытался с ней заговаривать.
Он вообще ни с кем не обменялся ни словом. После последнего урока Бянь Кай, весело обняв его за плечи, предложил пойти вместе обедать, но Шэнь Янь лишь молча и не глядя по сторонам вышел из класса.
Бянь Кай почесал затылок и пробормотал вслед ему:
— Кто же на этот раз рассердил Янь-гэ…
И, как бы невзначай, обернулся, вздохнув, бросил взгляд назад.
Вэй Жань как раз шла из класса вместе с Сюй Сяосяо и мгновенно напряглась: взгляд Бянь Кая, казалось, был направлен прямо на неё.
Они стояли недалеко, и она отчётливо слышала его слова.
Неужели это она рассердила Шэнь Яня?
Похоже, что так…
Она потупила глаза, и в душе закралось странное чувство — смесь вины и чего-то неуловимого.
Но когда она снова подняла голову и увидела, как Бянь Кай уже бежит вслед за удаляющейся спиной Шэнь Яня, ей вдруг вспомнилось, как в столовой тот раз Шэнь Янь передал свой поднос Бянь Каю.
И вина тут же испарилась, сменившись тупой, непонятной тяжестью в груди.
«Всё это просто нелепо», — подумала она.
*
— Жаньжань, зачем ты заказала эту гадость? — Сюй Сяосяо скривилась, глядя на тарелку Вэй Жань, где лежали какие-то странно окрашенные блюда.
— Просто решила попробовать, — невозмутимо ответила Вэй Жань и осторожно положила в рот кусочек.
Её невозмутимое выражение лица тут же застыло.
Это было… ужасно невкусно.
Под обеспокоенным взглядом Сюй Сяосяо она с трудом проглотила:
— Ещё… съедобно…
— Да брось! Ты себя отравишь! — Сюй Сяосяо закатила глаза и придвинула свой поднос к центру стола. — Давай есть вместе. Сейчас уже поздно стоять в очереди.
Вэй Жань задумчиво посмотрела на неё.
— Что? У меня что-то на лице? — Сюй Сяосяо потёрла уголок рта, но ничего не нашла.
— Нет, — поспешно замотала головой Вэй Жань и серьёзно добавила: — Просто думаю, что ты очень добрая, Сяосяо.
Сюй Сяосяо подмигнула ей:
— Это и так очевидно. Но… — она прищурилась, внимательно разглядывая подругу, — мне кажется, у тебя что-то на уме.
— Э-э…
— Запинаешься — значит, есть проблема.
Вэй Жань опустила глаза и медленно произнесла:
— Просто вдруг подумала… может, я что-то неправильно поняла…
— Что именно?
— Ну, это… — Вэй Жань уставилась на своё блюдо, не зная, как выразиться. Но ведь Сюй Сяосяо учится с Шэнь Янем и Бянь Каем гораздо дольше, наверняка знает их лучше. Возможно, стоит спросить у неё?
Она глубоко вдохнула и тихо спросила:
— Сяосяо, как ты думаешь, между Шэнь Янем и Бянь Ка—
— Сестрёнка-гениальность! Какая неожиданная встреча!
Вэй Жань вздрогнула и подняла голову — прямо перед ней сияла улыбка Бянь Кая. Она на миг растерялась.
Говори о чёрте — он тут как тут. И особенно неловко, что она как раз собиралась спросить именно об этом…
К счастью, фраза осталась недоговорённой. Иначе было бы ужасно неловко.
Бянь Кай поздоровался и с Сюй Сяосяо и совершенно естественно уселся на свободное место рядом с ними. Он бегло взглянул на тарелку Вэй Жань и театрально ахнул:
— Ну ты даёшь, сестрёнка-гений! Такой экстремальный вкус?
Его громкий голос привлёк внимание окружающих. Вэй Жань опустила глаза, делая вид, что ничего не замечает, и спокойно ответила:
— Просто захотелось попробовать.
Бянь Кай вспомнил собственный печальный опыт любопытства и одобрительно поднял большой палец:
— Молодец! Уважаю смелость!
Мышцы лица Вэй Жань слегка напряглись, и она натянуто улыбнулась. Она не собиралась признаваться, что специально заказала именно то блюдо, которое вчера выбрал Бянь Кай.
Хотя и сама не могла объяснить, зачем это сделала.
Возможно, просто хотела убедиться, действительно ли оно такое невкусное.
А если уж и подтверждать — то хотя бы теперь понятно, почему в тот раз Бянь Кай воспринял даже обычную зелень из подноса Шэнь Яня как деликатес. По сравнению с этой гадостью любая нормальная еда кажется шедевром.
Значит, ту сцену нельзя просто так трактовать как… «демонстрацию чувств».
От этой мысли ей стало немного легче. Но тут же она упрекнула себя: «Да что с тобой такое? Какое тебе дело до их отношений?»
Особенно глупо делать такие странные вещи и тут же быть застигнутой с поличным. Хотя, похоже, Бянь Кай ничего не заподозрил.
Сюй Сяосяо удивилась, увидев Бянь Кая в столовой:
— Бянь-шао нынче тоже ест в столовой?
— Эй, не делай из меня аристократа! — Бянь Кай махнул рукой. — К тому же я вдруг понял, что еда в столовой вполне неплоха. Ну, кроме… — он снова бросил взгляд на тарелку Вэй Жань и содрогнулся. — Этого.
— Ты один?
— Конечно нет. — Бянь Кай поднял руку и замахал в сторону окна, где стояли в очереди двое. — Эй, Лао Цзи, Янь-гэ, сюда!
Вэй Жань машинально посмотрела туда, куда махал Бянь Кай.
И в тот же миг её взгляд встретился со взглядом Шэнь Яня — всего на мгновение.
Следующей секундой он уже отвёл глаза и что-то тихо говорил Цзи Минши, будто и не заметил её вовсе.
Похоже, Шэнь Янь действительно на неё обиделся.
Сердце Вэй Жань на миг сжалось от тревоги, но тут же она упрекнула себя: «Да что за ерунда!»
Шэнь Янь и так ко всем холоден и надменен. Неужели она надеялась, что он будет улыбаться ей, как Бянь Кай? Если бы такое случилось — это было бы куда страшнее.
К тому же, если он её проигнорирует, это даже к лучшему. Когда Шэнь Янь окончательно потеряет интерес к своим издевательствам и перестанет замечать её вовсе, её жизнь станет намного спокойнее.
И, судя по всему, этот день не за горами.
Только почему-то, осознав это, Вэй Жань совсем не почувствовала радости.
Она молча жевала рис, погружённая в свои мысли, и даже не заметила, как Шэнь Янь с Цзи Минши подошли и сели за стол.
Из-за края глаза она видела, как Шэнь Янь устроился напротив неё по диагонали, но не подняла головы.
Пока вдруг перед ней не появилась маленькая тарелка с изысканно приготовленным блюдом.
Вторая… Третья…
Вэй Жань растерянно подняла глаза.
Посередине их стола уже стояли четыре тарелки с аппетитными, душистыми блюдами. Такие «премиум-блюда» стоят значительно дороже обычных, и Вэй Жань, привыкшая экономить, редко их заказывала — тем более сразу четыре.
Шэнь Янь чуть приподнял веки и равнодушно бросил:
— Угощает староста.
Вэй Жань посмотрела на него, потом на Цзи Минши.
Цзи Минши сохранял привычное спокойствие, но уголки его губ слегка дёргались.
Сюй Сяосяо первой пришла в себя:
— Как неловко! Неудобно же так!
Цзи Минши поправил очки и добродушно улыбнулся:
— Считайте это моим извинением. Я не знал о том скандале в школе и не успел вовремя всё уладить. Прошу прощения за халатность.
«Халатность?» — Вэй Жань вспомнила про тот инцидент на школьном форуме и тут же выпалила:
— Это же не ваша вина—
— Вы здесь обедаете или беседуете? — резко оборвал её Шэнь Янь.
Вэй Жань осеклась на полуслове, лишь губы слегка дрогнули. А Шэнь Янь добавил:
— За едой не разговаривают.
Вэй Жань: «…»
Эта фраза показалась ей знакомой.
Под его подавляющим взглядом она снова опустила голову. Аппетит, подавленный предыдущим «экспериментом», теперь вернулся с новой силой.
Но перед тем как взять палочки, она всё же засомневалась. Оглядевшись, она заметила, что остальные заказали себе отдельные блюда. Тогда она тихо, стараясь не нарушать запрет Шэнь Яня, спросила Цзи Минши:
— Староста, вы заказали слишком много. Мы не съедим — будет жалко. Может, эти две тарелки сначала упакуете на потом?
Она говорила тихо, но за столом все всё равно услышали.
И в ту же секунду Бянь Кай фыркнул, не сдержав смеха.
Вэй Жань повернулась к нему. Тот кашлял, прикрыв рот рукой, явно подавившись, а Цзи Минши уже подавал ему воду, не успев ответить.
Вэй Жань недоумённо задумалась: «Что же я такого смешного сказала?»
Пока она пыталась понять, Шэнь Янь бросил на Бянь Кая ледяной взгляд и холодно произнёс:
— Ничего не пропадёт. Всё, что останется, он доест.
— А? — Бянь Кай наконец отдышался и с надеждой посмотрел на Цзи Минши: — Староста, может, обсудим это…?
Шэнь Янь метнул в него ещё один убийственный взгляд, и Бянь Кай тут же замолчал, умоляюще глядя на Цзи Минши, будто тот мог его спасти.
Цзи Минши покачал головой и, похлопав Бянь Кая по плечу, с улыбкой сказал:
— Ничего не поделаешь. Кто платит, тот и решает. Я бессилен.
— Лао Цзи, ты просто предвзятый… Ах! — Бянь Кай вдруг осёкся, его глаза загорелись, и он, широко ухмыляясь, стал молча артикулировать Цзи Минши: «Ну ты даёшь!»
Лицо Шэнь Яня стало ещё мрачнее.
А Вэй Жань, наблюдая за подмигиваниями Бянь Кая, наконец-то дошла до сути. Раз Цзи Минши сказал, что платил Шэнь Янь… значит, на самом деле угощал… Шэнь Янь?
http://bllate.org/book/4051/424229
Готово:
