Боясь, что ей будет неудобно от постоянного покачивания, Цзян Цзинъян немного подвинулся к окну. Когда Цзян И наклонилась вбок, он подставил плечо — и она устроилась на нём, приняв удобную позу, чтобы спокойно проспать всю дорогу.
Автобус въехал в тоннель, и свет за окном мгновенно погас. Внутри тоннеля её лицо озарили оранжево-жёлтые лампы, и белоснежная, словно молоко, кожа приобрела тёплый оттенок, делая и без того мягкое лицо ещё нежнее. Её чёрные волосы, как облака, рассыпались по плечам, а несколько прядей упали на щёки. Даже во сне между бровями и глазами не исчезала лёгкая, словно утренний туман, печаль.
Взгляд Цзян Цзинъяна скользнул по её ресницам — будто крылья отдыхающей бабочки — и остановился на нежных розовых губах. Его дыхание перехватило, и он невольно потянулся к ним, но в сантиметре от цели остановился. Вместо этого медленно, почти бережно, убрал выбившиеся пряди за ухо.
Затем он приглушил музыку и, слегка прислонившись к её голове, закрыл глаза, делая вид, что тоже дремлет.
Из-за праздничных пробок дорога заняла на целый час дольше. Когда автобус наконец добрался до деревни, небо уже потемнело до чернильного оттенка.
Деревня Муэр была древним городком с сохранившейся старинной архитектурой. Власти решили оставить её нетронутой, и теперь дедушка с бабушкой Цзян И, предпочитающие свежий воздух, жили именно здесь, а не в городе.
Каждые каникулы Цзян И и Цзян Цзинъян навещали их. В этот раз, доехав до деревни, Цзян Цзинъян проводил Цзян И до самого дома и сразу же собрался уходить.
— Янъян, оставайся ужинать! Уже так поздно, — окликнула его бабушка, возвращаясь с прогулки.
Цзян Цзинъян улыбнулся:
— Спасибо, бабушка, но мне пора. Завтра обязательно зайду. Дома старикан, наверное, уже с ума сходит.
Бабушка не стала настаивать, лишь напомнила ему быть осторожным по дороге.
В деревне Цзян И несколько дней подряд наслаждалась бабушкиной и дедушкиной заботой и заметно поправилась. Цзян Цзинъяна же всё это время дедушка уводил с собой на рыбалку, так что они почти не виделись.
Однажды, глядя в зеркало, Цзян И с ужасом обнаружила, что снова набрала вес. Сжав зубы, она обмотала шею шарфом, накинула пальто и, несмотря на холод, вышла на улицу. Вскоре она устроилась в «Тихой книжной лавке» с книгой в руках.
Послеобеденное солнце лениво лилось сквозь прозрачные окна, даря тепло тем, кто замёрз. Тёплый, мягкий свет падал на раскрытые страницы книги.
Цзян И стояла у стены, погружённая в чтение. Устав, она потянулась, массируя шею, и, повернув голову, вдруг увидела юношу у соседнего стеллажа — он стоял точно так же, с книгой в руках.
На его губах играла привычная улыбка, изгибаясь в прекрасную дугу. Его глаза, чёрные, как обсидиан, отражали солнечный свет, словно цветок спящего лотоса, раскрывшийся после тысячи лет покоя.
Цзян И удивлённо воскликнула:
— Ты как здесь оказался?
Цзян Цзинъян неспешно подошёл ближе:
— Проходил мимо. Решил заглянуть почитать.
— …От твоего дома до сюда — это не мимо, а кружить.
Разоблачённый, Цзян Цзинъян и не думал отнекиваться:
— Ладно, признаю: пришёл специально тебя повидать. Это и есть главная причина.
Он спокойно посмотрел ей в глаза:
— Ты красивее любой книги.
Цзян И на мгновение замерла. Их взгляды встретились и удерживались несколько секунд, после чего оба одновременно рассмеялись.
Цзян И прикрыла лицо книгой, оставив видными лишь большие, круглые глаза, и, приглушённо, сквозь страницы, сказала, явно поддразнивая:
— А мне кажется, книга красивее тебя.
Цзян Цзинъян приподнял бровь, сделал шаг вперёд и прижал её к стене, медленно сужая расстояние:
— Повтори-ка?
Цзян И испугалась и, пока он не успел среагировать, сунула ему книгу в руки и, пригнувшись, юркнула мимо него.
—
В этом году Новый год наступил рано — уже в конце января.
Семьи Цзян и Цзян Цзинъяна были близкими друзьями и часто праздновали вместе. В канун Нового года, когда Цзян И не нашлось дела на кухне, она села на бамбуковый стульчик у входа и стала играть с собакой.
Она разговаривала с жёлтым пёсиком сама с собой, как вдруг раздался оглушительный хлопок.
— Бах!
Пёсик испуганно юркнул в будку. Цзян И обернулась и увидела в чёрном небе ослепительный фейерверк, который, медленно угасая, переходил от фиолетового к красному, а затем к золотистому.
— Цзян И!
Едва последний залп стих, она услышала своё имя. Обернувшись, она увидела Цзян Цзинъяна, стоявшего за воротами и машущего ей.
Цзян И подошла ближе и поняла, кто запускал фейерверк. Цзян Цзинъян стоял рядом с коробками, в одной руке держа зажигалку, а другой — в кармане.
— Это ты запускал? — спросила она.
Цзян Цзинъян кивнул:
— Разве ты не любишь фейерверки? Пришлось долго уговаривать старикана, чтобы разрешил запускать их здесь.
Он усмехнулся с лёгким раздражением:
— Если бы не это, я бы и не стал ходить с ним на эту проклятую рыбалку ради «успокоения духа».
Цзян И сразу всё поняла: вот почему в эти дни он так странно вёл себя, сопровождая дедушку на рыбалку.
Цзян Цзинъян зажёг бенгальский огонь и протянул его Цзян И. Когда она потянулась за ним, он вдруг направил искрящийся конец прямо к её лицу. Цзян И в ужасе отпрыгнула на несколько шагов назад.
Цзян Цзинъян тут же убрал огонь, опасаясь причинить ей вред, но, увидев её испуганное, как у испуганного крольчонка, лицо, не удержался и громко расхохотался:
— Ха-ха-ха! Цзян И, тебе срочно нужно укреплять нервы!
Цзян И прищурилась, дождалась, когда искры на его бенгальском огне совсем погаснут, подкралась сзади, подпрыгнула и повисла у него на шее, пригрозив:
— Ты что, разлюбил меня, Цзян Цзинъян?
Наконец-то проявилась её дикая сторона. Цзян Цзинъян смеялся ещё громче, согнувшись и позволяя ей висеть на себе:
— Не смею! Цзян И, у меня к тебе вопрос.
Как в детстве, она щёлкнула его по уху и только потом отпустила. Приняв из его рук новый бенгальский огонь, она небрежно спросила:
— Какой вопрос?
— Есть у тебя кто-то?
Цзян И замерла, рисуя круги в воздухе искрящимся прутиком.
— Папа говорит, что сейчас главное — учёба.
Цзян Цзинъян кивнул:
— Папа прав.
Он посмотрел на неё и продолжил:
— Тебе ведь в этом году семнадцать?
— Да.
— Значит, в следующем — восемнадцать?
— Да.
— Совершеннолетие?
— …Угадай.
На этом их тёплый разговор закончился. Цзян Цзинъян начал расставлять большие коробки с фейерверками. Цзян И почувствовала, что его вопросы были неспроста, и подошла поближе:
— Почему ты спрашиваешь?
— Да так… — Он дал ей отойти подальше, зажёг фитиль и, улыбаясь, бросил через плечо: — Посмотри, какое царство я для тебя завоевал.
Он быстро подбежал к ней, и они встали плечом к плечу, задрав головы к небу. Фейерверки взмывали ввысь, зелёные с жёлтой сердцевиной круги раскрывались в темноте, становясь всё ярче и шире. Это было поистине великолепное зрелище. Один за другим в небе вспыхивали огненные цветы, а золотистые искры, словно метеоритный дождь, медленно опускались на землю.
Цзян Цзинъян всё это время смотрел не на небо, а на Цзян И. Её лицо сияло от восторга, а глаза, отражая вспышки фейерверков, стали ещё ярче и притягательнее.
Среди громких хлопков он тихо, почти шёпотом, сказал:
— Маленькая растеряшка, ты уже больше десяти лет бегаешь у меня в сердце. Неужели так и не нашла выхода?
Цзян И услышала его голос и повернулась. Их взгляды встретились как раз в момент очередного взрыва.
Он снова заговорил:
— Цзян И, я люблю тебя.
В канун Нового года повсюду гремели хлопушки, а небо непрерывно расцветало разноцветными фейерверками.
Цзян И смотрела на Цзян Цзинъяна, но из-за оглушительного шума не расслышала ни слова. Она видела лишь, как его губы двигались.
Когда последний залп стих, она моргнула и спросила:
— Что ты сказал?
Цзян Цзинъян сдержал эмоции и покачал головой:
— Ничего.
Он зажёг ещё два бенгальских огня и протянул ей, стараясь отвлечь.
Цзян И больше не стала допытываться. Она подняла огни к небу и начала писать — горизонтальную черту, вертикальную… Получилась буква «Цзян», которую могла прочесть только она сама.
Цзян Цзинъян стоял рядом и смотрел на неё, в его глазах мелькнула лёгкая грусть. Вспомнив о только что сорвавшемся признании, он тихо вздохнул.
Ещё слишком рано. Он не хотел, чтобы его чувства отвлекали Цзян И от учёбы. Поэтому решил спрятать свои мысли поглубже в сердце.
Они поиграли с фейерверками ещё немного, пока мама Цзян И не вышла звать их ужинать.
На столе стояли вкуснейшие блюда, а в центре — кипящий горшок с бульоном.
Семьи Цзян и Цзян Цзинъяна жили недалеко друг от друга, родственников в деревне почти не осталось, поэтому на праздники они всегда собирались вместе — весело и шумно.
За ужином взрослые оживлённо обсуждали события прошедшего года.
Цзян И заметила, что Цзян Цзинъян изменился: с тех пор как они запускали фейерверки, он почти не разговаривал.
Обычно он всегда вступал в разговор, как взрослый, но сейчас молча ел, опустив голову.
Цзян И ткнула его пальцем и придвинула свой стул ближе:
— Ты всё-таки что мне сказал?
Цзян Цзинъян взглянул на неё и невозмутимо положил ей в тарелку кусочек мяса из прозрачного бульона:
— Правда хочешь знать?
Цзян И энергично кивнула:
— Ага!
— Я сказал…
Когда она наклонилась к нему, он чётко и спокойно произнёс:
— Ты совсем располнела.
Слова попали прямо в ухо. Цзян И замерла с кусочком мяса у рта, несколько секунд пристально смотрела на него, затем молча отложила мясо в сторону и больше за весь ужин не притронулась к мясным блюдам.
Цзян Цзинъян понял, что она обиделась, и тихо засмеялся:
— Поверила?
Цзян И с каменным лицом ответила:
— Нет.
И тут же схватила кусок острого говяжьего мяса и сунула ему в рот:
— Ты ведь худой. Ешь побольше.
— Кхе-кхе!
Цзян Цзинъян не успел порадоваться её заботе, как острота обожгла язык, и он закашлялся.
Цзян И с наслаждением наблюдала, как он краснеет от жгучей боли, и тихонько хихикала, прикрыв рот ладонью.
Цзян Цзинъян хотел выплюнуть мясо, но, встретившись взглядом с Цзян И, сглотнул его через силу и жадно выпил два больших стакана апельсинового сока, чтобы хоть немного смягчить жжение.
Он никогда не переносил острое. Даже на праздничном столе, где всегда были острые блюда, он избегал их. Стоило ему попробовать — лицо тут же становилось багровым.
Поэтому Цзян И даже дала ему прозвище — «краснопопый обезьян».
Но, видя, как он мучается, она всё же смягчилась, протянула ему свой стакан с водой и, как учительница, наставительно спросила:
— Больше не будешь говорить, что я поправилась?
Цзян Цзинъян сделал глоток и косо на неё взглянул:
— А разве полнота — плохо? Тогда тебя никто не захочет.
Цзян И уже потянулась забрать стакан обратно, но он быстро добавил:
— Чтобы никто не отбирал тебя у меня.
Цзян И замерла, и её голос стал тише комариного писка:
— Да и так никто тебя не отберёт.
—
После ужина папы Цзян и Цзян Цзинъяна уселись на диване и завели ежегодный разговор — об успехах детей в учёбе.
Но в этом году к старой теме добавилась новая — о романах подростков.
Цзян И и Цзян Цзинъян сидели на коврике, играя в Super Mario, и, когда стало поздно, семья Цзян Цзинъяна наконец отправилась домой.
По дороге повсюду висели красные фонарики, а земля была усыпана остатками хлопушек. Цзян Цзинъян шёл посередине между отцом и дедушкой, засунув руки в карманы пальто. Вокруг царила тишина.
В голове Цзян Цзинъяна всё ещё звучал разговор Цзян Хаотяня и Цзян Чжичана. Он вдруг спросил:
— Пап, ты хочешь невестку?
Цзян Хаотянь резко отреагировал:
— Не выдумывай глупостей! Учись, пока молод. Это самое главное.
Дедушка поддержал:
— Папа прав. У тебя и так всё в порядке с внешностью — невесты не будет нехватки. Сначала стань сильным и умным, а хорошие люди сами к тебе потянутся.
Цзян Цзинъян, оказавшись между двух огней, сник:
— …Мне уже не так уж и мало.
Цзян Хаотянь поправил пальто и незаметно сменил тему:
— Говорят, в этом году в школе ты стал тише воды, ниже травы?
Дедушка уточнил:
— Это потому, что Сяо И вернулась?
Цзян Цзинъян честно признался:
— Не отрицаю.
Цзян Хаотянь с лёгкой завистью бросил:
— Вот бы ты так же слушался меня.
Эти слова задели за живое. Лицо Цзян Цзинъяна потемнело, и он бросил через плечо:
— Просто ты никогда обо мне не заботился.
С этими словами он ускорил шаг и ушёл вперёд.
http://bllate.org/book/4046/423914
Готово:
