Вскоре Лавка Сяньи наполнилась ароматом благовоний. Палочки прогорали ровно и быстро — хороший знак.
Тем временем Линь Сянь расчистил место в стеклянной витрине, застелил её красной тканью с вышитыми золотыми листьями лотоса и положил внутрь тот самый бесполезный камень, который ему достался за пятьдесят девять юаней.
Стоил ли этот камень столь почетного места? Ответ очевиден: нет. Линь Сянь сделал это лишь для того, чтобы лишний раз напомнить себе: береги свои сбережения, держись подальше от слепых коробок.
Фу Бэйсяо пришел ровно к открытию. Проходя мимо лавки Линь Сяня, он уловил запах благовоний.
На Улице Антиквариата почти в каждой лавке что-то подносят богам, так что утренний аромат никого бы не удивил. Но в лавке Линь Сяня алтаря не было, поэтому такой запах казался странным.
Фу Бэйсяо заглянул в Лавку Сяньи:
— Доброе утро.
Линь Сянь обернулся, увидел Фу Бэйсяо и улыбнулся:
— Доброе утро, братец Фу.
— Ты зажег благовония? — прямо спросил Фу Бэйсяо, оглядываясь по сторонам. Он подумал, что, возможно, Линь Сянь все-таки решил временно пригласить какое-нибудь божество для покровительства. Но в лавке всё оставалось по-прежнему.
— Да, день простоял закрытым, воздух застоялся, вот я и решил освежить его благовониями, — нашел предлог Линь Сянь.
Фу Бэйсяо знал, что прямо за этим рядом домов протекает ручей, а сами здания были по большей части деревянными — лишь задние дворы выложены из кирпича. Дерево со временем неизбежно начинает пахнуть сыростью, поэтому он не стал придавать этому особого значения.
— Понятно. Тогда и я позже зажгу палочку, — сказал Фу Бэйсяо и собрался уходить. Но не успел он развернуться, как боковым зрением заметил стеклянную витрину у стойки Линь Сяня.
— Хм? Это что еще такое? — спросил он. Раньше он этого не видел, да и не помнил, чтобы Линь Сянь покупал что-то подобное на рынке.
Линь Сянь вздохнул: оправдываться и беречь свое лицо уже не было сил, поэтому он выложил всё как есть.
Фу Бэйсяо с трудом сдерживал смех, боясь, что если рассмеется в голос, Линь Сянь решит с ним порвать.
— Ничего страшного. Слепые коробки — лотерея, никогда не знаешь наверняка. Если бы там всегда попадалось что-то ценное, владельцы лавок прогорели бы. Когда ты выбирал, многие открывали что-то стоящее, но кто знает, может, они подставные? — в любом случае, правда это или нет, но успокоить Линь Сяня стоило.
Чтобы показать, что ничего особенного не произошло, Фу Бэйсяо даже подошел поближе и осмотрел камень.
— Погоди-ка… — присмотревшись, он, кажется, действительно что-то заметил. — Можно взглянуть поближе?
Линь Сянь махнул рукой:
— Валяй, можешь хоть подпоркой для двери его использовать.
Фу Бэйсяо достал камень, посветил на него карманным фонариком, затем перевел взгляд на Линь Сяня и усмехнулся:
— Сянь, а почему мне кажется, что твои пятьдесят девять юаней были потрачены не зря?
— С чего бы это? — дернул щекой Линь Сянь.
Фу Бэйсяо улыбнулся еще шире:
— Похоже, это необработанный кусок породы. Посмотри, как он поглощает свет.
С этими словами он направил луч фонарика на камень. Под светом поверхность действительно будто впитала его в себя, при этом проступил слабый белесый отсвет.
Однако Линь Сянь по-прежнему скептически качал головой:
— Я ведь не в первый раз вижу необработанные камни. Обычно они выглядят куда более гладкими. Мой же такой шершавый, ничем не отличается от булыжника, подобранного в горах.
Помолчав секунду, он добавил:
— Да и если бы это было что-то ценное, хозяин лавки наверняка бы заметил? Он же смеялся надо мной вместе с остальными покупателями.
Фу Бэйсяо находил Линь Сяня порой очень милым: тот дорожил своей репутацией, но при этом не был тщеславным.
— Вскрой его, вдруг внутри что-то есть? Даже если нет, останется просто камнем, который украшает твой прилавок, — Фу Бэйсяо сам камнями не увлекался, но разбирался в них чуточку лучше Линь Сяня.
Линь Сянь немного подумал и согласился:
— Ну, ладно.
— Как раз сегодня в полдень мне нужно доставить заказ. Поедешь со мной, захватишь камень. У владельца мастерской есть аппарат для распила, не придется искать другое место, — предложил Фу Бэйсяо.
Линь Сянь кивнул, хотя надежд не питал: он знал, что в оценке нефрита Фу Бэйсяо разбирается куда хуже, чем в резьбе по нему — так, нахватался верхушек. В конце концов, он решил воспринимать это как повод выбраться на обед и вкусно поесть. Не в накладе останусь — и то хорошо!
В полдень Фу Бэйсяо привез Линь Сяня в магазин необработанных камней.
Улица, где стоял магазин, находилась почти на окраине города. Здесь все лавки занимались торговлей сырьем, и любители азартных игр на камнях часто приходили сюда за добычей. Судя по масштабам этой улицы, она была куда крупнее их Улицы Антиквариата.
Владелец магазина, куда пришел Фу Бэйсяо, был давним другом семьи Фу. Сам Фу Бэйсяо обычно покупал нефрит именно здесь. Иногда он находил здесь и уже раскрытые камни, которые выставляли на продажу владельцы, и удавалось купить качественный нефрит по выгодной цене.
— О, молодой мастер Фу пожаловал! — как только они вошли, к ним направился мужчина лет пятидесяти. Судя по тону, они были хорошо знакомы.
— Дядя Лю, старик на месте? — спросил Фу Бэйсяо.
— Хозяина нет, привезли неплохую партию сырья, его пригласили для оценки. Но он велел передать, что ждет тебя, так что я наготове, — голос у Дяди Лю был громкий, сразу чувствовался открытый человек.
— Хорошо, — Фу Бэйсяо протянул Дяде Лю коробку. — Это нефритовая свинка, которую заказывал старик.
— О! — Дядя Лю принял коробку. — Погляжу-ка я на мастерство молодого господина Фу.
Учитывая отношения хозяина лавки с семьей Фу, никакой проверки товара не требовалось. Дядя Лю был в хороших отношениях со старшими Фу и знал, что в этом поколении Фу Бэйсяо был самым одаренным резчиком. Поэтому каждый раз, когда тот привозил работу, он с интересом рассматривал её — не ради проверки качества, а чтобы увидеть, насколько усовершенствовалось мастерство парня.
— Прошу вас, — сказал Фу Бэйсяо, а затем спросил: — Мастер по распилу на месте? Мой младший брат нашел камень, хочет разрезать и посмотреть, что внутри.
Дядя Лю окинул Линь Сяня взглядом и рассмеялся:
— Какой приятный парень, никогда еще не видел столь утонченной внешности.
Люди в возрасте, видя красивых молодых людей, не могли не выразить своего восхищения.
— Еще бы! Раньше на нашей улице самым красивым считался я. А теперь все, проиграл, этот парень меня затмил, — Фу Бэйсяо обнял Линь Сяня за плечи и представил его Дяде Лю.
http://bllate.org/book/40452/5135469
Готово:
