Взгляд Сун Чутин устремился к центральной сцене. Та была лаконичной, но отнюдь не простой: современная белизна, свежая и чистая, а позади — светодиодный экран, на котором сменялись кадры рекламного ролика конкурса «Небесный голос».
Этот кастинг кардинально отличался от студийного прослушивания. Несмотря на название «открытый отбор», на самом деле заявки отбирали заранее: в основном это были студенты музыкальных вузов, люди с опытом выступлений в барах или на сценах, а также участники, выбывшие из других конкурсов.
И, конечно, такие, как Сун Чутин — рекомендованные профессорами. То есть те, у кого имелись связи.
— Госпожа Сун, не волнуйтесь, — сказал Ли Симин, протягивая ей стакан тёплой воды. — Сегодня всего сто двадцать участников, каждому отведено полторы минуты. Вы выступаете ближе к вечеру. По шесть человек в группе, вы — четвёртая.
— Хорошо, поняла, — ответила она.
Людей собралось слишком много, гримёрных не предусмотрели — лишь небольшая зона ожидания у правого края сцены для тех, чья очередь вот-вот наступит.
Скоро начался отбор. Зрители постепенно стекались к сцене, появились даже специально приехавшие из других районов. Машины не могли подъехать ближе и останавливались у обочины. Сун Чутин опустила стекло и услышала далёкие голоса.
Пели все очень хорошо — почти на профессиональном уровне.
Она начала загибать пальцы, чувствуя, как в груди нарастает тревога.
Время шло быстро и одновременно невыносимо медленно.
Наконец, когда терпение начало подводить, Ли Симин позвал визажиста подправить ей макияж. После этого она, как и все остальные участники, расписалась и прошла в зону ожидания.
— Удачи! — напоследок бросил Ли Симин.
Места распределялись строго по порядку выступления.
Сун Чутин — под номером 64, четвёртая в десятой группе. Едва она села, как почувствовала пристальный взгляд сбоку.
Повернувшись, она увидела необычайно изящное лицо: изогнутые накладные ресницы, миловидные черты, розовое шифоновое платье и каблуки — всё выглядело дорого и стильно, без намёка на дешевизну. На груди значился номер 65.
— Вы шестьдесят четвёртая? — девушка убрала оценивающий взгляд и мило заговорила сладким голоском. — Я за вами.
— Да, я шестьдесят четвёртая. Здравствуйте, — вежливо улыбнулась Сун Чутин. На сцене пели участники седьмой группы, и вокруг стоял шум.
— Меня зовут Тан Линьлинь, — сказала девушка, внимательно разглядывая её. Увидев, что имя не вызывает никакой реакции — будто Сун Чутин никогда о ней не слышала, — она слегка расстроилась.
— А я — Сун Чутин.
— Это ваше настоящее имя? Вы раньше участвовали в конкурсах?
— Настоящее. Нет, впервые.
— Ладно, — Тан Линьлинь, услышав это, больше не стала расспрашивать и снова обрела прежнюю гордость и уверенность.
Закончив разговор, Сун Чутин незаметно оглядела остальных участников. Все были примерно её возраста. Кроме Тан Линьлинь, никто не старался выглядеть особенно — наряжены были просто, как и она сама.
Затем она взглянула на жюри. Трое судей, и одна женщина показалась знакомой — тайваньская артистка с многолетним стажем.
Примерно через полчаса её группа подошла к кулисам.
Выступления шли по порядку, начиная с номера 61. У каждого была фонограмма, и после выступления всей шестёрки жюри выносило решение.
Быстро пропели участники под номерами 61, 62 и 63.
Сун Чутин внимательно слушала. Первые двое, видимо, сильно нервничали и спели средне. У 63-го получилось лучше, но в конце не хватило дыхания — он едва не расплакался, сходя со сцены.
Она услышала, как Тан Линьлинь презрительно фыркнула. Подошла её очередь. Сун Чутин потерла влажные ладони и вышла на сцену.
Зрители собрались густо — сейчас был пик посещаемости. Вокруг сцены толпился народ, чёрная масса без просвета.
Судьи безэмоционально взглянули на неё.
— Можно начинать.
Как только заиграла музыка, Сун Чутин почувствовала, как напряжение усилилось. Ведь это был её первый настоящий выход на сцену. Она крепко сжала микрофон, ладони покрылись липким потом, горло будто сжалось.
Она оказалась напуганной даже сильнее, чем ожидала.
Внезапно ей в голову пришла одна мысль. Она повернула голову и посмотрела вправо — туда, где простиралось бескрайнее море.
Тихое, волнистое, с закатом на горизонте, где небо и вода сливались в причудливые оттенки фиолетового.
И тут же она вспомнила — того высокого мужчину, сидевшего на утёсе и державшего в ладонях крошечного краба.
Уголки её губ приподнялись, и сердце внезапно успокоилось.
Она выбрала песню «Let It Go» — времени на подготовку было мало, поэтому исполняла английскую версию. Как только прозвучала первая строчка, ей показалось, что шум толпы на миг стих.
Сун Чутин не обратила внимания. Она пела сосредоточенно, искренне, не замечая ничего вокруг.
А затем, строчка за строчкой, словно по волшебству...
Зрители не только не расходились, но, наоборот, прибывали, замирая в внимании. К кульминации раздался восторженный аплодисмент, многие достали телефоны, чтобы записать.
Голос девушки на сцене звучал как небесная музыка — чистый, прозрачный. Она была одета просто: белая футболка и джинсы из ткани превосходного качества, выглядела как студентка с улицы, с распущенными мягкими волосами.
Но лицо её было необычайно красиво, с лёгким оттенком европейских черт, будто ангел, сошедший с небес.
Прошло полторы минуты.
Музыка резко оборвалась. Сун Чутин мгновенно расслабилась, и в тот же миг зал взорвался аплодисментами, перемешанными с криками:
— Спой ещё!
— Ещё одну!
Она вздрогнула, вернувшись из мира песни, и, увидев зрителей, сначала удивилась, а потом её лицо залилось румянцем от радости и волнения. Она глубоко поклонилась в зал.
Она была так счастлива — впервые столько незнакомых людей с восторгом слушали её пение. Это чувство признания наполнило её сердце радостью, какой она никогда раньше не испытывала. От счастья даже походка стала лёгкой, будто она парила.
Даже когда она сошла со сцены, аплодисменты не стихали, и множество глаз продолжали следить за ней.
Сун Чутин прикрыла ладонью горячие щёки и увидела, как Ли Симин одобрительно поднял большой палец.
Она улыбнулась ему в ответ, затем достала телефон и в порыве эмоций отправила сообщение дяде Цзяну:
[Мне кажется, я прошла отбор!!! *(^o^)/*]
Ответа не последовало.
Она не спешила волноваться. Вскоре после неё выступила Тан Линьлинь — спела лёгкую, милую китайскую песню. Звучало неплохо, даже лучше предыдущих, но не оставило глубокого впечатления — выглядело несколько поверхностно.
Часть зрителей уже начала расходиться.
Сун Чутин всё ещё была в восторге. Она крепко сжимала телефон, всё тело дрожало от возбуждения после идеального выступления — и не заметила взгляда, который Тан Линьлинь бросила на неё после своего номера.
*
Циньши.
Учебный центр шестого отряда спецназа.
Майский полдень жарил беспощадно, солнце безжалостно палило бойцов.
Бег с препятствиями на четыреста метров — одно из самых нелюбимых упражнений не только у спецназовцев и военнослужащих внутренних войск, но и у морпехов-десантников. Говорят: «Лучше пробежать пять километров, чем делать четыреста с препятствиями».
В этот момент чёрная фигура, словно стрела, вырвалась вперёд на первой сотне метров.
Его шаги были уверены, он стремительно преодолел пять брёвен, почти без паузы перепрыгнул глубокую яму, одной рукой оттолкнулся от земли, поднял ноги и, развернувшись боком, перелетел через низкий барьер...
Все бойцы замерли в изумлении.
На мужчине была летняя форма образца 99 года. Чёрная футболка промокла от пота, обрисовывая рельеф мышц. Руки были обтянуты чёрными тактическими перчатками, предплечья — мощные и выточенные.
На последнем этапе — низкая сетка — он, используя силу корпуса и локтей, пригнулся и, ловко ползя, преодолел препятствие с поразительной ловкостью.
— Минута тридцать восемь секунд! Новый рекорд!
— Да ну?! — ахнули бойцы первого и второго взводов. — Цзян Яньваню что, уже тридцать?!
— Тридцать один, — Лю Вэнь, тоже ошеломлённый, восхищённо выдохнул: — Босс — просто монстр! Не стареет наш герой!
— Ну, тридцать один — это ещё не старость! — кто-то засмеялся. — Разве не говорят, что он самый молодой заместитель командира отряда?
— Точно! Тридцать — золотой возраст для мужчины. А мы в тридцать и до командира взвода не дотянем...
— Главное — хоть до командира отделения дослужить!
— О чём болтаете? — раздался строгий голос.
Цзян Шэнь только что завершил демонстрационный заход на дистанцию. Капли пота стекали с его лба. Он поставил бутылку с водой, провёл тыльной стороной ладони по губам и бросил на бойцов ледяной взгляд.
— Первый взвод — вперёд!
— Прямо сейчас? — Лю Вэнь сглотнул.
— А ты думал, пойдёшь за мороженым к бабушке у ворот? — Цзян Шэнь вытер лицо полотенцем, нахмурился. — Давай, марш!
— О, было бы неплохо! — не успел договорить Лю Вэнь, как получил пинок под зад и побежал.
...
Только к девяти тридцати вечера изнурительные тренировки закончились. В общей душевой мужчины смывали усталость. После такого дня отдых казался блаженством — будто душа обретала новое рождение.
Как же приятно!
— Босс, посмотри! Наша сестрёнка! — по дороге в казарму Лю Вэнь вдруг остановил Цзяна Шэня.
— На что смотреть? Кто разрешил тебе брать телефон? — рявкнул тот.
— Да ладно, отдых же! Наша сестрёнка! Глянь-ка!
Цзян Шэнь недоверчиво взглянул на экран — и больше не мог оторваться. Он взял телефон.
— Наша сестрёнка точно станет звездой!
Подбородок Цзяна Шэня напрягся. На видео, снятом в толпе, было не очень чётко, но в центре сцены явственно выделялась стройная девушка.
Экран заполнили комментарии:
«Блин, как же здорово поёт! Голос просто божественный!»
«Какая чистота! Кто это? В каком шоу участвует?»
«Красавица и голос — мечта! Я в неё влюбился!»
...
Цзян Шэнь отключил комментарии.
Перед ним предстало знакомое лицо.
Простая белая футболка подчёркивала изящные изгибы фигуры, джинсы делали ноги тонкими и стройными. Она стояла на сцене, и, несмотря на плохое качество записи, её голос звучал чисто и пронзительно, будто небесная музыка, проникающая прямо в сердце. Её скромный, студенческий образ напоминал героинь американских фильмов, поющих на улице.
Не то голос был так прекрасен, не то сама она — но Цзян Шэнь не мог отвести глаз. Его пальцы, лежавшие на экране, слегка дрожали, и он был глубоко очарован.
Девушка закончила петь, её щёки порозовели, она мило улыбнулась зрителям, глаза блестели, и она глубоко поклонилась.
Цзян Шэнь провёл языком по губам. Его тело, только что освежённое душем и очищенное от пота, вдруг стало горячим.
Слишком душно.
— Красиво, правда? Говорю же — наша сестрёнка точно взлетит!
— Как же она хороша!
— Она — моя богиня! Обязательно попрошу автограф! — Лю Вэнь тоже был в восторге.
Когда видео закончилось, Цзян Шэнь медленно нажал кнопку, забрал телефон и спрятал его в карман. Услышав, как Лю Вэнь повторяет «наша сестрёнка», он нахмурился и тихо произнёс:
— Не «наша сестрёнка». Она тебе не сестра.
— И ещё: телефон конфискую. На тренировках нельзя с телефонами.
**
После того выступления Сун Чутин больше не получала сообщений от Цзяна Шэня. Прошло уже больше двух недель. Она успешно прошла отбор, затем этапы «сорок на двадцать», «двадцать на десять», «десять на пять» — всё шло гладко, словно по маслу. Вскоре должна была состояться финальная битва в своём регионе, где выберут трёх лучших.
Предыдущие этапы не транслировались по телевидению, но странно: иногда, гуляя по улице, Сун Чутин замечала, что молодые парни и девушки узнают её, просят автограф или фото.
Она сильно смущалась и всякий раз чувствовала неловкость.
Сейчас она сидела на заднем сиденье автобуса, в наушниках звучала песня для финала. Время от времени она доставала телефон, проверяя, не пришёл ли ответ.
Радость от выступлений постепенно утихала, и ближе к вечеру, когда Цзян Шэнь всё ещё не отвечал, тревога начала нарастать.
Лю Вэнь специально сказал ей, что сегодня у них редкий выходной. Но вчера она так и не дождалась его ответа, а сегодня отправила несколько сообщений — безрезультатно.
Выходной подходил к концу, и Сун Чутин всё чаще смотрела в телефон, забыв про музыку в наушниках. В груди будто застрял камень, тело стало вялым, ничего не хотелось делать.
Она чувствовала тревогу, панику и раздражение.
Почему он до сих пор не отвечает?
Она снова достала телефон, несколько раз палец завис над кнопкой вызова — и отняла руку. Не то чтобы боялась звонить, просто боялась, что он не возьмёт трубку. Тогда тревога усилится в сотни раз, и она совсем не сможет сосредоточиться.
«Дядя... простите, что беспокою вас QAQ. Кажется, я заблудилась. Не знаю, где нахожусь... Вокруг никого нет, машин тоже нет. Иду по карте, но не могу выбраться...»
Сун Чутин перечитала сообщение, крепко стиснула зубы и отправила.
http://bllate.org/book/4041/423579
Готово:
