Сун Чутин снова отступила на шаг, настороженно сдвинув брови.
На улице стоял лютый мороз, и её тело уже начинало неметь от холода.
— Госпожа Сун, здесь сквозняк. Давайте перейдём куда-нибудь в другое место. У меня к вам важное дело, — произнёс мужчина ровным, бесстрастным голосом, в котором, однако, проскальзывала едва уловимая нотка сочувствия.
Ледяной ветер выл, но Сун Чутин не расслышала этих оттенков. Она покачала головой и решительно ответила:
— Нет.
— Тогда поговорим в машине? Она совсем рядом.
Мужчина сделал ещё один шаг вперёд и положил большую ладонь ей на руку.
— Не надо…
— Отойдите…
Сун Чутин, будто обожжённая, резко вырвала руку и поспешно отступила назад. Но она ничего не видела — не могла разглядеть, что за ней. Пятка зацепилась за обломки льда, и она пошатнулась, потеряв равновесие, и рухнула на землю.
— А-а… — вскрикнула Сун Чутин от боли. Её трость с грохотом упала на землю, а руки уперлись в лёд — пронзительный холод мгновенно пронзил ладони.
— Госпожа Сун, у меня нет дурных намерений, — сказал мужчина и, казалось, тихо вздохнул, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.
— Отойдите…
Сун Чутин больше не выдержала. Её пальцы нащупали комок грязного снега, и, не раздумывая, она схватила его и швырнула в сторону, откуда доносился голос.
Наступила тишина — на несколько секунд всё замерло.
Сун Чутин знала, что попала. Она услышала его сдержанный вдох и звук, с которым он стирал снег с лица.
Атмосфера стала напряжённой.
В следующий миг крепкие руки обхватили её за талию. Сун Чутин даже не успела опомниться — ноги оторвались от земли, и мужчина, не особенно церемонясь, но и не грубо, как непослушного ребёнка, перекинул её через плечо. Она ничего не видела, лишь почувствовала, как мир закружился, а затем её аккуратно, но решительно посадили в машину.
Дверь захлопнулась, и ветер со снегом остались снаружи. В салоне было тепло, очень тепло, но Сун Чутин чувствовала всё большее беспокойство. Она сидела на сиденье, крепко обхватив себя за руки и сжав губы.
В конце концов, она всегда немного боялась его. А после того случая — стала бояться очень сильно.
— Это ваш отец просил меня прийти, — спустя несколько минут произнёс мужчина, усаживаясь на переднее сиденье и захлопывая дверь.
Сун Чутин резко подняла голову.
— Ваш отец узнал, что вы ослепли. Он написал мне письмо и попросил выполнить последнюю просьбу — отвезти вас к врачу, — сказал он ровно, без малейших эмоций.
Губы Сун Чутин задрожали. Она широко раскрыла пустые глаза, и ресницы затрепетали.
— Я дал ему слово. В субботу, послезавтра, у вас ведь нет занятий? За эти два дня соберите документы — паспорт, медицинские записи, если есть. В девять утра я заеду за вами.
— Как обстоят ваши дела? В какой клинике вы наблюдались? Возьмите с собой историю болезни, если она у вас есть.
Голос мужчины был тихим и сдержанным. Увидев, что Сун Чутин молчит, он замолчал и сам.
— Всё. Вот и всё дело.
— Отвезти вас обратно?
— Мой папа… — наконец выдавила Сун Чутин. — Мой папа… как он? Ему там… хорошо?
Она не хотела плакать при нём, сначала старалась говорить спокойно, но к концу фразы уже не могла сдержаться — горло сжалось, и голос задрожал.
Мужчина, казалось, растерялся от её слёз.
Несколько секунд молчания.
— Сначала подумайте о лечении глаз. Ваш отец очень за вас беспокоится, — ответил он, уклончиво избегая прямого ответа.
Сун Чутин опустила голову. Она поняла, насколько глуп был её вопрос. Конечно, там, где он, не может быть «хорошо». Как там может быть хорошо?
Она яростно потерла глаза, но всё равно не удержалась:
— Я могу… ещё раз навестить его?
На этот раз молчание затянулось дольше. Она услышала щелчок — будто зажигалка, — затем окно приоткрылось, и в салон проникла струйка холодного воздуха, смешавшись с лёгким запахом табака.
— Можно.
— Когда?! — воскликнула Сун Чутин.
— Накануне.
— Накануне… чего? — переспросила она, но в следующий миг всё поняла. Раньше она читала об этом — даже приговорённым к смерти разрешают увидеться с родными накануне казни.
Осталось тринадцать дней.
Сун Чутин вспомнила сегодняшнее время, сообщённое ей утром, и сердце сжалось ещё сильнее. Она вдруг решила, что больше не хочет видеть отца. Никогда. Никогда больше!
Она прижала ладонь ко рту, но тело предательски задрожало.
Она не хотела плакать при нём, но слёзы невозможно было сдержать — она пыталась их проглотить, но в итоге издала тихий, жалобный стон, похожий на плач раненого зверька.
Смутно она почувствовала, как дверь открылась и снова захлопнулась — мужчина вышел. Только тогда её плач стал свободнее.
Через четверть часа дверь вновь распахнулась.
Слёзы ещё не высохли, и Сун Чутин судорожно всхлипнула.
— Не плачьте. От слёз глазам только хуже, — сказал мужчина, и в его голосе прозвучала неожиданная мягкость. — Пора возвращаться.
В её руки вложили тёплый бумажный стаканчик, обёрнутый в тонкую плёнку, с соломинкой.
Сун Чутин замерла. Она почувствовала лёгкий, нежный аромат молока, но так и не поняла, что это.
— Госпожа Сун, — произнёс он, протягивая ей горячее молоко, но тон его голоса резко изменился — теперь он звучал безжалостно, будто падающий сверху, пропитанный горьким запахом табака:
— Люди всегда расплачиваются за свои поступки.
…
«Люди всегда расплачиваются за свои поступки».
Эта фраза неотступно звучала в голове Сун Чутин, пока она шла от машины. Она так и не стала пить молоко, не зная, где мусорный бак, просто несла стаканчик в руках.
Мужчина заранее позвонил в охрану общежития — ему не разрешили заходить на территорию, поэтому он попросил отправить за ней преподавателя.
Сун Чутин услышала, как к воротам приближаются шаги — наверное, это и есть её учительница. Она помолчала пару секунд и вдруг спросила:
— Как вас зовут?
— Я скажу настоящее имя.
Мужчина помолчал, затем тихо ответил:
— Цзян Шэнь. Цзян, как река, Шэнь — осторожность.
Сун Чутин мысленно запомнила это имя и больше ни слова не сказала, последовав за учительницей обратно в общежитие.
Уже почти у входа в корпус она вспомнила, что у подъезда должен стоять мусорный контейнер. Уточнив у учительницы, она молча выбросила нетронутое молоко.
Стаканчик глухо ударился о дно, содержимое разлилось, и сладкий молочный аромат разнёсся по зимнему, унылому воздуху.
— Сун Чутин, почему ты не выпила? — спросила идущая рядом женщина.
Сун Чутин замерла. Она была так поглощена своими мыслями, что даже не заметила, кто именно её сопровождает. Голос был молодой, и от учительницы пахло фруктовыми духами.
Сун Чутин опустила голову и промолчала.
— Я — Цин Мэй, преподаю музыку в средней школе. Твой классный руководитель сейчас на уроке, а у меня свободный час, вот я и вышла тебя встретить, — мягко пояснила женщина.
Сун Чутин не отвечала.
Тринадцать дней — как тяжёлый камень давили ей на грудь.
— Сун Чутин, почему ты всё ещё не ходишь на занятия? — продолжала Цин Мэй. — А тот человек… он твой родственник? Дядя? Брат?
Слово «родственник» больно ударило Сун Чутин. Её лицо исказилось.
— Ты что несёшь? — резко бросила она.
Она ещё ниже опустила голову, сжала кулаки, и на лице отразилась вся её боль.
Цин Мэй замерла в изумлении.
Она просто спросила вскользь, не зная ничего о прошлом студентки, и не ожидала такой реакции.
Но как преподаватель в школе для слепых, она понимала: у некоторых учеников есть темы, о которых лучше не заикаться.
— Прости, я не хотела, — извинилась она.
Сун Чутин молчала. Уже у двери общежития она вытерла слёзы и, подняв плечи, вошла внутрь.
Закрыв за собой дверь, она обнаружила, что в комнате по-прежнему никого нет. Тихо улеглась на узкую кровать и натянула одеяло на голову. Мысли крутились только об отце.
Прошло двадцать минут.
В дверь снова постучали.
Сун Чутин не хотела идти открывать, но стук не прекращался. В конце концов, устало отбросив одеяло, она нащупала дверь и открыла.
В нос ударил сладкий фруктовый аромат.
— Сун Чутин, это я, Цин Мэй. Я принесла тебе кое-что, — сказала учительница.
Сун Чутин нахмурилась.
— Не надо.
— Ты ошибаешься! Это подарок от одной компании, которая занимается благотворительностью. Каждому студенту досталось, а у меня в кабинете осталось несколько штук. Я всё забывала отдать, вот и принесла тебе.
— Не нужно. Я не хочу, — тихо ответила Сун Чутин.
— Возьми, пожалуйста. Это маленький радиоприёмник, чтобы тебе не было скучно.
— Он очень удобный, просто нажми эту кнопку…
Учительница взяла её за руку и настойчиво вложила в ладонь приёмник. Сун Чутин пыталась вырваться, но безуспешно. В итоге ей пришлось принять подарок.
— Сун Чутин, если у тебя возникнут какие-то трудности, ты всегда можешь прийти ко мне. Мой кабинет — в соседнем корпусе, прямо на первом этаже, — сказала Цин Мэй перед уходом.
Сун Чутин ничего не ответила. Она чувствовала, что эта учительница, как и Ся Цинцин утром, — добрая и искренне заботится о ней.
Ей не нравилась чужая забота, но и отказать по-настоящему она не могла. В итоге тихо пробормотала:
— Ладно… спасибо.
— Пожалуйста! Надеюсь, скоро увижу тебя на занятиях!
В комнате снова воцарилась тишина.
Сун Чутин немного полежала, потом повертела ручку приёмника. Сначала попался транспортный канал, затем — музыкальный, где звучала грустная старая песня. Она быстро переключила. Следующий — новостной, но сигнал был нечётким. Она уже собиралась менять станцию, но вдруг замерла —
«…19 сентября 2019 года Средний народный суд города Цзи вынес приговор первой инстанции, признав подсудимого Сун Мина…»
Лицо Сун Чутин побледнело. Она резко выключила приёмник.
Пальцы дрожали, она прикрыла лицо ладонями, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
«19 декабря 2019 года, 8 часов 20 минут», — безжизненно сообщила механическая женщина.
Осталось одиннадцать дней.
В субботу утром, когда до рокового срока оставалось всё меньше времени, Сун Чутин проснулась рано, терзаемая тревогой.
Она аккуратно оделась и села на кровати, вспоминая слова Цзян Шэня: быть у ворот школы в девять утра.
Одна мысль о нём вызывала страх и беспокойство, и пальцы сами собой начали обдирать ногти.
Но… «Твой отец хочет, чтобы ты вылечила глаза».
Сун Чутин не хотела огорчать отца. И, если честно, сама очень, очень хотела хотя бы в последний раз по-настоящему «увидеть» его.
— А, это ты, Чутин? Куда собралась? — раздался голос Ся Цинцин, как только Сун Чутин открыла дверь общежития.
— Мне к воротам школы, — ответила она.
— Ты одна справишься?
— Я спущусь к тёте-смотрительнице, она меня проводит, — сказала Сун Чутин.
По коридорам общежития она уже свободно ориентировалась, а у входа наверняка будет дежурить смотрительница.
— Пойдём вместе. Мои родители сегодня забирают меня, они тоже у ворот, — сказала Ся Цинцин и, не дожидаясь ответа, взяла Сун Чутин под руку. — Пошли.
По дороге царила тишина. Снег шёл уже второй день, сейчас немного поутих, но землю всё ещё покрывал пушистый снежный слой.
Ся Цинцин училась в этой школе для слепых с самого детства — с начальной школы до колледжа — и прекрасно знала территорию. Снег её не смущал, и она уверенно вела Сун Чутин, медленно, но без происшествий приближаясь к воротам.
— Чутин, ты на следующей неделе так и не пойдёшь на занятия? — спросила она.
Сун Чутин промолчала.
— Приходи, пожалуйста. На самом деле учиться интересно. Если отвлечёшься, станет немного легче. Правда, — утешала Ся Цинцин.
Сун Чутин молчала.
— А, кстати! Завтра днём у нас мероприятие — обучение ориентированию на местности. Хочешь прийти? Будет весело, я тебя провожу…
Сун Чутин сжала губы. У неё не было настроения, и она уже собиралась отказаться, как вдруг вдалеке раздался радостный крик:
— Доченька!!!!
Сун Чутин вздрогнула и резко подняла голову.
— Пап! Мам! — Ся Цинцин отпустила её руку и побежала к воротам, её шаги звонко отдавались на снегу.
http://bllate.org/book/4041/423561
Готово:
