Горничная самодовольно усмехнулась:
— Мяо, управляющая, это ведь вы рассердили господина, верно? Господин редко бывает здесь, но мы отлично знаем его нрав. Он всегда судит по делу, а не по личности.
Мяо Чжоу мысленно фыркнула: «Да вы ничегошеньки не знаете!» — однако внешне изобразила обиженную, униженную и злую, но вынужденную улыбаться мину. Её лицо исказилось в чрезвычайно выразительной, обиженной усмешке.
— Тогда проходи! — бросила она.
С этими словами она гордо развернулась и пошла прочь. Проходя мимо горничной, она, будто случайно, толкнула ту в локоть. Та не ожидала подвоха, и поднос с чаем накренился — горячая жидкость хлестнула наружу.
— Ах! — коротко вскрикнула служанка, побледнев как полотно. Ведь это же чай для господина!
— Ты чего делаешь?! — воскликнула она.
Мяо Чжоу лишь поправила волосы и даже не обернулась.
Все, кто трудился на первом этаже, видели, как Мяо Чжоу явно в ярости вернулась в свою комнату и с громким хлопком захлопнула дверь!
Пока горничная в панике пыталась собрать пролитый чай, она вдруг подняла глаза и увидела выходящего из глубины дома Чэнь Чуаньлиня. Его лицо было мрачным, настолько ледяным, что у неё от страха задрожали руки.
— Господин… — пробормотала она, вскакивая на ноги. Руки с тряпкой дрожали, не зная, куда их деть. Заметив, что он смотрит на пролитый чай позади неё, она чуть не заплакала:
— Это… это управляющая Мяо! Когда она выходила, была очень недовольна, и, уходя, случайно толкнула меня… Вот чай и пролился… Сейчас же всё уберу и сразу принесу вам новый!
Чэнь Чуаньлинь прищурился, отвёл взгляд и холодно бросил:
— Не надо. Убери всё.
За завтраком Чэнь Чуаньлинь уже десять минут сидел за столом. Обычно в это время рядом уже хлопотала управляющая Мяо, но сегодня её и след простыл. Несколько слуг, ответственных за подачу завтрака, стояли в стороне, напряжённо замерев. В доме стояло такое давление, что они не смели даже дышать полной грудью.
Только что они попытались подойти и обслужить его, но господин просто сидел, не двигаясь и не подавая признаков того, что нуждается в их помощи. Он лишь холодно бросил:
— Управляющая Мяо что, умерла?
От этих слов все замерли, не осмеливаясь вымолвить ни звука. Один из старших слуг поспешил вмешаться:
— Управляющая только что ушла в комнату, возможно, ей нездоровится. Сейчас схожу, посмотрю.
Пока его посылали за ней, в доме воцарилась гробовая тишина. Через несколько минут, когда человек спустился по лестнице, все с облегчением выдохнули.
Но внизу оказался только один человек — самой Мяо Чжоу и след простыл.
Посланник запнулся, уклончиво глядя в сторону. Чэнь Чуаньлинь поднял на него глаза:
— Где она?
— Господин… э-э… управляющая Мяо сказала… что не хочет спускаться и велела… велела вам самому себя обслужить…
Все вокруг широко раскрыли глаза, не веря своим ушам. Эта управляющая… она что, жизни своей не дорожит?! Как можно такое сказать!
Они незаметно бросили взгляд на Чэнь Чуаньлиня. Его лицо потемнело от ярости, губы были плотно сжаты. Он взял палочки, протянул руку за едой — и вдруг резко отдернул её, громко хлопнув по столу так, что все вздрогнули!
Чэнь Чуаньлинь мрачно встал, со скрипом отодвинул стул и направился наверх, шагая быстро и неся с собой ледяную ярость. Все провожали его взглядом, наблюдая, как он миновал третий этаж и свернул на втором — прямо к комнате управляющей Мяо.
Раздались быстрые, нетерпеливые удары в дверь — от каждого стука сердца слуг на первом этаже замирали.
— Открой! — раздался его голос: низкий, хриплый, полный сдерживаемого гнева.
Внутри явно не спешили открывать. Последовал ещё один нетерпеливый стук, а затем — пугающий «бах!»
Звук был такой, будто он пнул дверь ногой!
Спустя мгновение — ещё один «бах!» — на этот раз дверь захлопнулась. И тут же раздался пронзительный визг Мяо Чжоу.
После этого на втором этаже воцарилась тишина.
Слуги на первом этаже всё ещё стояли на своих местах, слегка сгорбившись, все как один уставившись наверх. Наконец один из них, глядя на нетронутый завтрак, тихо-тихо прошептал:
— Убрать завтрак?
Все перевели взгляд на него, потом на старшего слугу. Тот кашлянул:
— Да, уберите.
Кто знает, сколько времени они пробудут вдвоём в комнате на втором этаже.
— А с управляющей Мяо всё в порядке?.. Что господин там делает?
Это спросила та самая горничная, что несла чай наверх. Все повернулись к ней, но никто не ответил. Старший слуга строго посмотрел на неё, давая понять, что она слишком много болтает.
В такой ситуации, когда мужчина врывается в комнату женщины, разве не ясно, что он собирается делать? Любой сообразит: он наверняка прижал её к стенке и будет «покорять» до тех пор, пока та не перестанет капризничать.
Слуги на первом этаже, словно сговорившись, разошлись по своим делам, но мыслями все были на втором этаже.
На втором этаже.
Чэнь Чуаньлинь вошёл в комнату Мяо Чжоу — и правда пнул дверь.
Мяо Чжоу думала, что никто не осмелится последовать за ним, и открыла дверь при первом стуке. Но стоявший за ней мужчина захлопнул её прямо перед её носом, снова постучал — и затем с силой пнул.
Мяо Чжоу, прижав ладонь к груди, не сдержала испуганного визга и в ужасе уставилась на него. Лицо её побледнело. Хорошо ещё, что она стояла подальше — иначе этот удар пришёлся бы прямо ей в лицо!
— Эй! Ты что… — начала она громко, но, вспомнив их нынешние отношения, тут же прикусила губу и приподняла плечи. Голос её стал значительно тише:
— А если бы я стояла за дверью?!
— Ты должна была понять, что я собираюсь делать, ещё тогда, когда я закрыл дверь после твоего первого открытия.
Чэнь Чуаньлинь обошёл её и направился внутрь. Мяо Чжоу скрестила руки на груди и фыркнула:
— Я же не твой червяк в кишечнике! Откуда мне знать, что ты задумаешь в следующую секунду!
Мужчина, уже оказавшийся впереди неё, ответил так, будто это было само собой разумеющимся:
— Каждый, кто находится рядом со мной, обязан обладать этим качеством.
Теперь Мяо Чжоу и вовсе рассмеялась:
— Господин Чэнь, у нас временный контракт, мы работаем вместе всего неделю. Ваши требования чересчур суровы.
— Недавно я нанял новую помощницу, которая думала так же. Но уже через пять дней она почти справлялась с моим рабочим ритмом. А у тебя уже прошла целая неделя — это даже перебор.
Его слова напомнили Мяо Чжоу ту изящную девушку, с которой она столкнулась на собеседовании. Как её звали? Ли Цзясинь?
Мяо Чжоу всё ещё считала его слова смешными:
— Контракт всего на полмесяца, половина уже прошла. Через несколько дней наши отношения как работодателя и сотрудника прекратятся. Так что, господин, не стоит возлагать на меня слишком большие надежды. Не все же такие, как ваша помощница, с талантом, выходящим за пределы человеческих возможностей.
— Да, действительно. И, возможно, даже не понадобится целая неделя. Если всё пойдёт гладко, ты закончишь эту работу уже через пару дней.
Глаза Мяо Чжоу загорелись:
— Правда? Так скоро?
Чэнь Чуаньлинь сделал ещё несколько шагов вглубь комнаты, осмотрелся и с явным неодобрением уставился на диван, на котором едва можно было найти место для сидения. Там громоздились вещи и одежда, всё в беспорядке, без малейшего намёка на систему.
Он прищурился, чувствуя лёгкую головную боль.
— Если я не ошибаюсь, эту комнату убрали перед твоим заселением. И по правилам здесь ежедневно должна убираться горничная.
Только теперь Мяо Чжоу, всё ещё ошеломлённая тем, что он пнул дверь, оглядела свой «собачий логов» и поняла, что всё это предстало перед глазами почти незнакомого мужчины.
У неё в голове всё взорвалось. Она опустила скрещённые руки и, увидев, что Чэнь Чуаньлинь направляется к дивану, испуганно вскрикнула:
— Не трогай! Стой!
Она бросилась к нему сзади, так быстро и резко, что врезалась в его локоть. Ему, конечно, не было больно, но сама Мяо Чжоу скривилась от боли. Однако она не замедлила движение и, пока Чэнь Чуаньлинь стоял на месте, бросилась к дивану и начала хватать с него одежду. Самой заметной оказалась только что высушенная нижняя часть её белья, лежавшая сверху.
Чэнь Чуаньлинь никогда раньше не видел женского белья так открыто. Щёки его слегка порозовели, и он непроизвольно отвёл взгляд. У Мяо Чжоу уши пылали от стыда. Она поспешно засунула бельё подальше в стопку, но, проходя мимо Чэнь Чуаньлиня, не удержала — одна вещица выскользнула прямо к его ногам, и лямка зацепилась за его туфлю.
Чёрная, атласная, гладкая и невероятно изысканная!
Оба замерли.
Чэнь Чуаньлинь опустил глаза, сначала удивился, потом смутился, а затем нахмурился — то ли от досады, то ли от смущения.
— Мяо Чжоу! — низко произнёс он.
Мяо Чжоу уже не просто стыдилась — ей хотелось провалиться сквозь землю!
Она запнулась, не в силах вымолвить ни слова, подхватила бельё и, вместе со всей охапкой одежды, швырнула всё в шкаф. При закрывании дверцы шкафа она зацепила чемодан, который и так был не до конца застёгнут, — и всё его содержимое вывалилось на пол.
«Боже мой! Это же мой день гибели!» — подумала она в отчаянии.
— Я не привыкла, чтобы за мной убирали другие. Поэтому никого не пускаю.
Чэнь Чуаньлинь наблюдал, как она на коленях в панике собирает разбросанные вещи. Сначала ему было противно, но теперь это показалось забавным. Однако в голосе его не было и тени снисхождения:
— Это твоё обычное состояние? Даже логово бродячей собаки аккуратнее твоей комнаты.
Мяо Чжоу сжала руки:
— Я не девственница и не страдаю манией чистоты. В своей комнате я устраиваюсь так, как мне удобно и приятно. Откуда я могла знать, что сегодня вы сюда заглянете! Если бы знала, ещё вчера всё бы убрала — ни единого волоска бы не осталось!
— И это твоё «убрать» — просто засунуть всё в шкаф? — Чэнь Чуаньлинь уселся на освободившийся диван. — Остроумна.
Мяо Чжоу действительно просто засовывала вещи обратно в чемодан, а потом задвинула его в шкаф.
— Благодарю за комплимент!
Чэнь Чуаньлинь взял лежавшую на столе книгу и взглянул на название — «Пожалуйста, сделай вид, что ты моя девушка».
Он ничего не знал о подобной литературе. По такому простому и прямолинейному названию было невозможно догадаться, о чём может быть целая толстая книга. Он нахмурился, перелистнул несколько страниц и уже собрался посмотреть аннотацию на обороте, когда Мяо Чжоу резко вырвала книгу из его рук.
— Это женская книга!
— Все женщины читают такое?
Мяо Чжоу стиснула зубы:
— Это моя книга! Только моя! Не все женщины такие, как я, ясно?!
Она вела себя так, будто все её маленькие секреты были раскрыты один за другим, и теперь она была в лёгком раздражении и замешательстве. Чэнь Чуаньлинь невозмутимо кивнул:
— Ладно.
Он сидел на диване, и Мяо Чжоу, конечно, не собиралась присоединяться к нему. Сесть на кровать тоже было неловко. Простояв немного, она устроилась в дальнем углу комнаты.
— Нам долго здесь сидеть?
Чэнь Чуаньлинь взглянул на часы:
— Всего девять. Ещё рано. По крайней мере до обеда.
Мяо Чжоу открыла рот:
— Обеда?.. Это же как минимум три часа!
— А ты думаешь, что они считают, чем мы здесь занимаемся?
Ответа она не нашлась. Чэнь Чуаньлинь продолжил:
— Подобные дела обычно длятся до обеда. Если мы выйдем сейчас, это будет означать, что у меня проблемы с… выносливостью.
Мяо Чжоу лишь покачала головой — у этого человека явно не всё в порядке с логикой!
Она не хотела больше вставать и ходить перед ним. Сидеть молча было невыносимо неловко, поэтому она просто опустила глаза на свою книгу и углубилась в чтение. Ну и что с того, что это любовный роман? На вкус и цвет товарищей нет. Ему нравятся редька — а ей капуста!
http://bllate.org/book/4036/423260
Готово:
