Длинные пальцы сжали зажим и одним движением зафиксировали его на ниппеле. В следующее мгновение он встал и начал накачивать ей колесо.
Но шина оставалась мёртвой — ни звука, ни движения.
Цзян Синчэнь отсоединил насос, выпрямился и взглянул на неё:
— Прокол.
Прокол?
Именно в самую жару дня! Она даже не знала, к кому обратиться за помощью, да и времени на ремонт не осталось. Если опоздает, хозяйка магазина наверняка устроит ей взбучку.
От волнения у Чуинь покраснели шея и щёки, а крупные капли пота стекали по лицу.
Цзян Синчэнь обошёл её, ловко подцепил ногой металлическую подножку — «щёлк!» — и, одной рукой подхватив свой велосипед, подкатил к ней:
— Пока поезжай на моём.
Чуинь явно не ожидала, что он согласится одолжить ей свой велик.
Цзян Синчэнь очень берёг этот велосипед — почти каждый день вытирал его насухо.
Видя, что Чуинь всё ещё стоит, словно остолбенев, он слегка раздражённо бросил:
— Чего застыла? У меня нет времени всё время держать его за тебя.
Чуинь всё ещё сомневалась:
— Ты правда одолжишь мне его?
Цзян Синчэнь коротко фыркнул:
— Ага.
Чуинь взялась за руль и двинулась вперёд.
Цзян Синчэнь, засунув руки в карманы, крикнул вслед:
— Эй, поставь его в тень и обязательно закрой замком. Это моя жена, так что не потеряй.
Чуинь торжественно кивнула:
— Как только вернусь — сразу отдам.
На самом деле, велосипед Цзян Синчэня оказался для Чуинь немного неудобным.
Он был высокого роста, и седло у него стояло на самой верхней отметке. А у Чуинь ноги короче — сидя на седле, она не доставала до педалей. Пришлось ехать, наклонившись вперёд и почти стоя на педалях.
Цзян Синчэнь проводил её взглядом, пока она не отъехала на приличное расстояние, а потом окликнул:
— Стой!
— Ой, — подумала Чуинь, — наверное, передумал давать велосипед.
Но в следующее мгновение она увидела, как Цзян Синчэнь нагнулся, опустил голову и ловко ослабил винт, фиксирующий седло. «Щёлк!» — опустил его до самого низа, затем подошёл к рулю и настроил передачи, после чего махнул ей, чтобы садилась.
Лицо Чуинь озарилось светом.
Она и знала, что Цзян Синчэнь не такой уж скупой человек.
Она вскочила на велосипед, легко нажала на педаль — и тот мгновенно понёсся вперёд.
Цзян Синчэнь крикнул ей вслед:
— Эй, малышка, поосторожнее!
Чуинь просто влюбилась в этот велик.
Он был не только красив, но и легко управлялся — даже на подъёмах хватало пары лёгких нажатий, чтобы взлететь вверх. Её старенький велосипед такого не выдерживал: на склоне приходилось слезать и катить вручную.
Но самое главное — это же была драгоценность Цзян Синчэня!
Чуинь чувствовала сладкое счастье.
Уголки её губ сами собой поднялись в улыбке, и она летела по дороге, будто её несёт ветер.
Без всяких напоминаний она уже решила, как будет оберегать этот велик.
Как говорят в мире бродяг: «Пока велик цел — я жива. Погибну — и он погибнет».
У магазина Чуинь нашла тенистое место, аккуратно поставила велосипед и накрыла его курткой.
Закончив всё это, она напевая вошла в магазин.
Кондитер, заметив её сияющее лицо, тоже улыбнулся:
— Сегодня в хорошем настроении, малышка?
Чуинь слегка улыбнулась:
— Мой велосипед сломался.
— Что, тот новый у входа — твой? Такой дорогой.
Глаза Чуинь сияли:
— Нет, я одолжила.
Ну ладно, наверное, он уже стар, раз не понимает, почему девчонка так радуется из-за простого одолженного велосипеда.
После работы Чуинь бережно развернула красивый велик и села на него.
Какой сегодня закат! Нежно-розовый, словно сахарная вата.
От Восточной до Западной улицы Чуинь ехала, уверенная, что ни одна машина на дороге не сравнится с её велосипедом.
Такой стильный! Такой крутой!
Теперь она понимала, почему Цзян Синчэнь называет его своей женой.
Когда Чуинь свернула с Западной улицы, солнце уже окончательно скрылось за горизонтом, и на дороге стало заметно пустее.
Вдалеке у обочины она увидела парня с взъерошенной причёской.
Чуинь сразу узнала его — это был бывший хулиган их школы, довольно известный, его не раз вызывали на ковёр. Он учился на курс старше и звался Сюй Мин.
Раньше он долго и настойчиво ухаживал за Юнь Мяо, но потом что-то случилось, и всё сошло на нет. Именно тогда Чуинь и узнала его имя.
Раз зная, кто он, она не хотела с ним сталкиваться.
Но порой жизнь распоряжается иначе.
Сюй Мин издалека заметил Чуинь и сразу выкрикнул её имя.
Чуинь вежливо кивнула, но не собиралась останавливаться и разговаривать.
— Эй, у тебя классный велик! Дай прокатиться!
Услышав это, сердце Чуинь заколотилось. Она резко надавила на педали и устремилась вперёд.
— Я же прошу одолжить на минутку! Куда ты так мчишься? — крикнул Сюй Мин и завёл свой мотоцикл, погнавшись за ней.
Чуинь молчала и ещё сильнее давила на педали.
Но как бы она ни старалась, велосипед всё равно не мог тягаться с мотоциклом.
Поняв, что уговоры не действуют, Сюй Мин резко прибавил газ и, поравнявшись с ней, начал вытеснять к обочине — несколько раз чуть не сбросил её в кювет.
Чуинь сбавила скорость, и Сюй Мин поперёк дороги поставил мотоцикл, перекрыв ей путь.
Она сжала губы, коснулась носком земли и попыталась развернуться, чтобы уехать туда, где больше людей.
Но Сюй Мин не отставал, снова погнался за ней.
От страха и тревоги у Чуинь выступил пот. Она боялась упасть и повредить велосипед Цзян Синчэня.
Стиснув зубы, она аккуратно поставила велик у обочины.
Сюй Мин закурил и подбородком мотнул в сторону великa:
— Толкни сюда.
Чуинь твёрдо ответила:
— Нет.
Сюй Мин фыркнул и, держа сигарету в зубах, потянулся за седлом.
Чуинь неожиданно для себя схватила его за руку и вцепилась зубами.
Сюй Мин вскрикнул от боли и пнул её ногой.
Чуинь вместе с велосипедом рухнула на землю, ударившись головой о раму. Перед глазами всё поплыло, подступила тошнота. Она долго не могла подняться.
Сюй Мин где-то раздобыл нож, присел и постучал им по металлической раме:
— Да что это за ржавый хлам! Испортил мне настроение. Ладно, велик мне теперь не нужен — просто хочу посмотреть, как ты плачешь. Раз так дорожишь...
Чуинь поняла, что он собирается поцарапать раму, и в отчаянии бросилась вперёд, схватив лезвие рукой.
Ладонь тут же рассекло — две глубокие раны, и кровь потекла по лезвию, капая на ботинки Сюй Мина.
Тот вздрогнул:
— Отпусти!
Чуинь стиснула зубы:
— Не отпущу!
Сюй Мин, видимо, тоже испугался, что дело выйдет из-под контроля. Он быстро швырнул нож и, выругавшись, вскочил на мотоцикл и умчался.
Чуинь тут же осмотрела велик — к счастью, нож его не коснулся. Только от падения на раме осталась царапина.
Она подняла велосипед с земли, но от боли в ладони одной рукой ехать было невозможно. Боясь снова уронить велик, она пошла пешком, катя его рядом.
*
Небо постепенно темнело.
Цзян Синчэнь уже починил её велосипед, но Чуинь всё не шла забирать свой.
Старинные часы пробили восемь раз.
Он больше не выдержал, вскочил и сел на свой старенький велик, чтобы поискать её.
Летним вечером даже ветер был горячим.
Цзян Синчэнь не знал, почему едет так быстро.
Каждая деталь старого велосипеда — от руля до цепи — громко скрипела и звенела.
Он проехал далеко и наконец увидел Чуинь. Длинная нога коснулась земли, и он резко затормозил перед ней:
— Малышка, почему так поздно? Почему не едешь на велике?
Чуинь подняла глаза — и замерла на месте. Она не ожидала, что он приедет за ней.
Вся боязнь, ужас и обида, которые она сдерживала всю дорогу, хлынули наружу. Зубы стучали, ноги дрожали.
Цзян Синчэнь почувствовал, что с ней что-то не так, и приложил ладонь ко лбу:
— Ты заболела?
Чуинь покачала головой.
— Что случилось?
Она старалась успокоиться, но голос всё равно дрожал:
— Я... упала. И повредила твой велик.
Цзян Синчэнь:
— Где упала? Покажи.
Чуинь инстинктивно спрятала ладони за спину:
— Н... несильно.
Цзян Синчэнь нахмурился:
— Дай руку.
Чуинь стояла, словно окаменев.
Цзян Синчэнь схватил её за запястье и перевернул ладонь — две красные раны тут же обнажились.
— Как это случилось?
Чуинь снова ответила:
— Упала.
Лицо Цзян Синчэня потемнело:
— Малышка, я хочу услышать правду.
Чуинь сжала губы и молчала, упрямо сопротивляясь.
Цзян Синчэнь впервые осознал, что перед ним девушка, которая, несмотря на хрупкий вид, обладает внутренней стойкостью и силой. И именно эта сила вызывала в нём невольную жалость.
Мягче, чем обычно, он спросил:
— Где ещё поранилась?
Чуинь покачала головой:
— Нигде.
Цзян Синчэнь развернул свой велик и похлопал по багажнику:
— Садись, я отвезу тебя домой.
Чуинь посмотрела на него:
— А твой велик?
— Отдай мне.
В следующее мгновение Чуинь увидела, как Цзян Синчэнь перехватил руль её великa левой рукой, а правой — своего, и длинной ногой легко оттолкнулся. Два велосипеда словно в танце развернулись, и он крикнул:
— Беги пару шагов и запрыгивай!
Вечерний ветер развевал подол его футболки, и его голос растворился в воздухе.
В этот момент в голове Чуинь пронеслись сотни слов, описывающих юношу: как ветер, как луна, как звезда...
Она смеясь запрыгнула на багажник, и весь страх, казалось, унёсся вместе с ветром...
Проезжая мимо дома Ли Мэй, Цзян Синчэнь остановился и велел Чуинь подождать у ворот.
Он быстро зашёл внутрь и вышел с бутылочкой спирта, ватными палочками и бинтом.
За его спиной загорелся свет в прихожей — тёплый оранжевый свет упал ему на макушку.
Он наклонился к ней и спросил:
— Сейчас будет больно, боишься?
Чуинь покачала головой.
Цзян Синчэнь открутил крышку, обхватил её запястье тёплой ладонью и начал осторожно поливать рану спиртом. Он делал это сосредоточенно, и тёплый свет окутывал его лицо, погружая половину в мягкие тени.
Чуинь молча смотрела на него.
Его ресницы были длинными, и тень от них мягко ложилась на переносицу, слегка колыхаясь при каждом моргании.
Сердце Чуинь бешено колотилось, и боль в ладони будто исчезла.
Цзян Синчэнь закончил обработку, обмотал рану бинтом и поднял глаза — прямо в её чёрные, как смоль, глаза.
Его узкие глаза на миг изогнулись в улыбке:
— На что так уставилась? Так заинтересовалась?
Чуинь чуть не вырвалось «на тебя».
Она быстро выдернула руку, облизнула губы, схватила свой старенький велик и, будто на крыльях, умчалась прочь.
Цзян Синчэнь приподнял бровь, удивлённый. Он что-то сказал не то?
Почему она так убежала? Он ведь даже не успел сказать, чтобы не мочила рану.
Чуинь катила велик домой и издалека увидела Чэнь Юнь. Она тут же спрятала руку за спину.
Чэнь Юнь спросила:
— Почему так поздно вернулась?
Чуинь придумала на ходу:
— После работы зашла в магазин за канцтоварами.
— В следующий раз возвращайся пораньше.
Чэнь Юнь хотела что-то добавить, но Чуинь уже вбежала в дом.
После душа Чуинь осторожно достала из сумки ту маленькую бумажную самолётиковую фигурку.
http://bllate.org/book/4034/423094
Готово:
