Цзянь Нинь мгновенно распахнула глаза. Она прекрасно знала, насколько горд и высокомерен Жун Шаоянь, и не могла поверить своим ушам — неужели он действительно сказал нечто подобное?
Она тяжело вздохнула и покачала головой:
— Зачем тебе всё это?
Раньше он холодно отстранял её, не обращал внимания. А теперь, когда почти потерял, вдруг запаниковал.
Если уж так, зачем цепляться за собственное достоинство? Разве оно не растоптано в прах?
Жун Шаоянь неотрывно следил за танцующими в зале. В его глазах читались ревность и боль утраты.
Он и сам не ожидал, что юношеское чувство сможет так глубоко пустить корни в его сердце. Оно стало с ним единым целым — настолько, что в обычные дни он даже не ощущал его присутствия. Но стоило пошевелить — и боль пронзала его до отчаяния.
Чжао Шу, обняв Цзянь Нинь за талию, сделал с ней полный оборот в танце, затем бросил взгляд в тень и вызывающе усмехнулся.
Наклонившись к её уху, он прошептал с лёгкой усмешкой:
— Ниньнинь, раз уж ты больше его не любишь, почему бы не развестись и не выйти замуж за кого-нибудь другого?
Пауза. Затем он тут же добавил с весёлой улыбкой:
— Например, за меня.
Цзянь Нинь, не сбиваясь с ритма танца, подняла прекрасные глаза и лениво взглянула на него:
— Если семья Чжао станет такой же, как семья Жунов, тогда, пожалуй, выйду за тебя.
Чжао Шу на мгновение замер, в его глазах мелькнуло что-то неуловимое, но тут же он рассмеялся:
— Похоже, мне пора домой — будем с отцом усиленно работать.
Цзянь Нинь улыбнулась, не подтверждая и не отрицая.
Это была лишь шутка — никто из них не воспринял её всерьёз.
Глаза Жун Шаояня мгновенно потемнели. Он холодно произнёс:
— Проект в восточном районе тоже будет участвовать компания Жун.
Цзинъюй, стоявший рядом с Чу Юньчжао, на секунду опешил, но тут же кивнул:
— Хорошо, господин.
Семья Чжао готовилась взять этот проект, а компания Жун изначально не собиралась участвовать. Теперь же не требовалось особых размышлений, чтобы понять, почему господин вдруг передумал.
Он собирался ударить по семье Чжао…
Цзинъюй был одновременно поражён и ошеломлён. Раньше господин никогда не позволял личным чувствам вмешиваться в дела. А теперь всего лишь из-за того, что молодой господин Чжао потанцевал с хозяйкой, он решил вступить в конфронтацию с целой семьёй.
Прекрасная пара в центре зала притягивала восхищённые взгляды.
Сегодня Цзянь Нинь надела длинное красное платье с открытой грудью и высоким разрезом, подчёркивающее её ослепительную красоту. Её изысканное лицо сияло улыбкой — она была слишком заметна.
Жун Шаоянь не отводил взгляда от этой женщины, похожей на соблазнительницу. Она всегда была прекрасна — настолько, что смотреть на неё было почти страшно.
Гу Шэнгэ тоже невольно засмотрелся, на мгновение оцепенев.
С грустью подумал: ведь именно он должен был быть партнёром своей сестры.
Чжэн Ин подошла ближе и с многозначительной улыбкой шепнула:
— Видишь? Вот так и нужно себя вести, чтобы тебя воспринимали как настоящего мужчину.
Гу Шэнгэ не ответил. Он лишь с лёгким обожанием смотрел на женщину в центре зала — её алый наряд развевался, как пламя.
Нет, она — его солнце.
Точно так же, как в тот день, когда она с высокомерной усмешкой бросила тому человеку:
— Он мне нужен. Отдашь или нет?
И тогда, и сейчас — она будоражила его душу, заставляя стремиться за ней без остановки.
Вскоре развлекательная часть завершилась, и начался аукцион.
Для сохранения интриги все участники аукциона оставались анонимными.
Цзянь Нинь подозвала Гу Шэнгэ к себе, а Чжао Шу отправился общаться с другими гостями.
Как только юноша вернулся к сестре, он тут же перестал быть вежливым и сдержанным и широко улыбнулся ей.
Стиль аукциона был ретро: бизнес-магнаты и светские львицы разместились на втором этаже, каждый в отдельной ложе.
Чтобы сделать ставку, нужно было просто включить специальную лампу в своей зоне.
Гу Шэнгэ сидел рядом с Цзянь Нинь и оглядывался по сторонам. Раньше, до того как его «заморозили», он тоже бывал на благотворительных вечерах, но подобного формата ещё не встречал.
Он сжал губы. Этот момент вновь напомнил ему о пропасти между ним и сестрой.
На ней явно читалась врождённая гордость и аристократизм. Вдруг он вспомнил слова Чжэн Ин: «Послушные мальчики годятся только в младшие братья».
Неужели и сестра так думает?
Цзянь Нинь обернулась и заметила его взгляд.
— Что случилось? — удивлённо спросила она.
Гу Шэнгэ пришёл в себя и быстро покачал головой, мило улыбнувшись:
— Ничего. Просто думал, что ты будешь выставлять на аукцион.
Он вошёл сюда вместе с Цзянь Нинь и временно не имел права делать ставки.
Услышав его слова, Цзянь Нинь игриво блеснула глазами и рассмеялась:
— Да так, ненужную цепочку.
— А… — кивнул Гу Шэнгэ. Наверняка то, что сестре «не нужно», всё равно невероятно дорого.
Цзянь Нинь посмотрела на него, решив, что он расстроен, и ласково погладила по голове:
— В следующий раз и ты сможешь, наш Шэнгэ.
Гу Шэнгэ улыбнулся так, что глаза его засияли, словно в них отразились звёзды.
Хотелось, чтобы сестрина рука задержалась подольше…
* * *
Во время аукциона Жун Шаоянь смотрел в определённое место на втором этаже. Он заранее уточнил у организаторов благотворительного вечера, где расположится Цзянь Нинь.
Это здание часто использовалось для аукционов и имело круглый зал, так что гости на втором этаже могли видеть друг друга.
Первым лотом выставили каллиграфическое произведение. Не шедевр, но и не совсем бесполезная вещь. Для коллекционеров — нечто среднее.
Цзянь Нинь это не интересовало. Она не была поклонницей изящных искусств — предпочитала блестящие, хоть и «вульгарные», драгоценности.
Аукционист представил свиток и объявил:
— Стартовая цена — восемьсот тысяч.
Цзянь Нинь, подперев подбородок рукой, скучала, глядя вниз. Такие лоты, скорее всего, предназначались для знаменитостей — им ведь нужно имя, а за него приходится платить.
Едва аукционист закончил, как раздался женский голос с мягкими интонациями:
— Один миллион.
Цзянь Нинь слегка приподняла бровь. Этот голос… неужели Су Лянь?
После того как Жун Шаоянь устроил ей публичный позор, её репутация рухнула. Как она вообще оказалась на втором этаже?
Цзянь Нинь посмотрела в сторону голоса и с сарказмом цокнула языком. В одной из лож Су Лянь сидела на диване, прижавшись к мужчине.
Ого! Уже нашла себе нового покровителя?
Цзянь Нинь изогнула алые губы, включила лампу и подняла табличку на маленьком круглом столике перед собой. Её звонкий голос прозвучал в микрофон:
— Два миллиона.
Су Лянь, которая была уверена в победе, тут же ненавидяще посмотрела туда, откуда раздалась ставка. Этот голос… она узнала бы его мгновенно и с радостью вцепилась бы в обидчицу ногтями.
Но она не сама попала сюда — рядом сидел важный человек, и ей приходилось сохранять лицо. Она снова подняла табличку и, улыбаясь, сказала:
— Два миллиона сто тысяч.
Цзянь Нинь! Почему она всё время лезет ей поперёк дороги? Даже ради обычной каллиграфии!
Ведь она же терпеть не может подобных «изысков»!
Мужчина средней внешности бросил на неё недоумённый взгляд:
— Тебе так сильно хочется этот свиток?
Он явно не стоил таких денег.
Су Лянь глубоко вздохнула и, стараясь улыбаться, ответила:
— Просто мне он очень нравится.
Она собиралась подарить его дедушке Жуна — тот обожал коллекционировать каллиграфию, причём не обязательно известных мастеров, а просто то, что ему по душе.
Услышав новую ставку, Цзянь Нинь без тени сомнения насмешливо свистнула в сторону Су Лянь:
— Три миллиона.
Гу Шэнгэ удивлённо спросил:
— Сестра, тебе очень нравится этот свиток?
Цзянь Нинь похлопала его по руке, лежащей на колене, и весело сказала:
— Просто будем смотреть представление.
Хочешь поспорить — так давай до конца. Пусть выложит всё, что есть.
Гу Шэнгэ замер. От прикосновения сестры его рука словно онемела. Спустя некоторое время он осторожно сжал её другой рукой.
Жун Шаоянь всё это время следил за Цзянь Нинь. Увидев, что она сделала две ставки, он на миг растерялся.
С каких пор она полюбила каллиграфию?
От этой мысли в его сердце пронзила боль — он больше не понимал её.
Он поднял глаза на официанта и тихо сказал:
— Повысьте ставку до пяти миллионов.
— Хорошо, — ответил тот, включил лампу и объявил в микрофон: — Пять миллионов.
И Цзянь Нинь, и Су Лянь замерли.
Пять миллионов — Су Лянь, конечно, не стала бы перебивать. Всё из-за Цзянь Нинь!
Цзянь Нинь же была вне себя от ярости! Кто этот идиот?! Настоящий болван! Потратить пять миллионов на никчёмный свиток — да он хуже простого дурака!
Она посмотрела в сторону ставки, но там была опущена занавеска.
— Наверное, ему стыдно показываться на люди, — фыркнула она.
Во всех последующих лотах, за которые Су Лянь пыталась побороться, Цзянь Нинь немедленно повышала ставку. И каждый раз лот уходил тому загадочному «идиоту».
Цзянь Нинь уже не понимала: этот человек против неё или против Су Лянь?
За всё время аукциона она так и не увидела ничего, что ей понравилось бы, и настроение окончательно испортилось из-за этого таинственного глупца.
А Жун Шаоянь тихо улыбался. Где бы она ни была, она всё так же любит покупать вещи. Увидит эти подарки — наверняка обрадуется.
Наконец появился лот, который заинтересовал Цзянь Нинь — ведь именно она его выставила.
Аукционист снял красную ткань с подноса и представил:
— Следующий лот — потрясающая цепочка с рубином цвета «голубиной крови». Её выставила прекрасная госпожа, сказав: «Девушка, которая наденет её, будет сиять, как солнце».
Он осторожно взял цепочку в перчатках и, шутливо добавил:
— Видите, разве она не похожа на солнце? Владелица даже дала ей имя — «Потерянное солнце».
Окружённый платиновыми лепестками и бриллиантами, рубин под светом сиял ослепительно — точно маленькое солнце.
Зал оживился. Все гадали, кто же пошёл на такой шаг — выставить на аукцион столь драгоценную вещь.
Су Лянь, увидев цепочку, в ужасе уставилась на неё. Это же подарок Жун Шаояня Цзянь Нинь! Неужели та решила выставить его на торги?
На втором этаже были экраны, позволявшие чётко видеть происходящее внизу.
Цзянь Нинь тоже на мгновение задумалась. Это был их символ любви.
Теперь она окончательно отбросила те четыре года чувств.
Цепочку он подарил ей в восемнадцать лет.
Тогда отец Жун Шаояня ещё не покинул семью, и дедушка Жуна намеренно заставлял сына и внука бороться за контроль над компанией.
Жун Шаоянь тогда не мог так легко распоряжаться миллиардами, как сейчас.
Эта цепочка, скорее всего, стоила ему всех доступных средств.
Она до сих пор помнила, как он смотрел на неё — в его глазах светилась нежность и любовь:
— Ниньнинь, эта цепочка создана для тебя. В моём мире ты — солнце.
Раньше, сколько бы ни говорил ей брат, что Жун Шаоянь её любит, она лишь презрительно отмахивалась: «Болезненный наследник? Да я его и знать не хочу».
Но эта цепочка заставила её сердце дрогнуть — и она быстро ослепла от любви.
А потом он изменился…
Гу Шэнгэ, увидев цепочку, машинально повернулся к Цзянь Нинь и тихо спросил:
— Это твоё, сестра?
http://bllate.org/book/4033/423028
Готово:
