Автор говорит: «Просьба добавить в избранное мою новую работу! Вперёд!
«Красота без силы»
Императрица Цзяньнянь — обладательница ледяной кожи и совершенной красоты, трижды вышедшая замуж, взошла на престол императрицы и ввергла двор и чиновников в раскол. Император даровал ей безграничную любовь, словно не замечая прочих обитательниц гарема. Только она сама знала, что на самом деле была лишь самой знатной пленницей в империи Ци. Но она и не подозревала, сколькими средствами тот холодный, но страстный правитель добился того, чтобы наконец обнять её. А эта пылкая любовь, полная принуждения и обмана, в итоге сожгла её короткую жизнь дотла.
В книге писали: «Красота без силы — роковая судьба».
Инь Цзяжан, увидев внезапно появившуюся книгу, вздрогнула и плотнее запахнула свой серый даосский халат, но и он не мог скрыть всё более изящных и соблазнительных изгибов её фигуры.
Ли Цзи увидел того нежного и холодного юношу, на которого все поглядывали, но который сам не знал меры. Всегда сдержанный и благородный, он впервые потерял контроль и прижал юношу к письменному столу, низко спросив:
— Отчего на тебе женский аромат, юноша?
1. Одна пара, счастливый конец, оба девственники, сладкая история.
2. Героиня — жадная до денег и красоты, с голосом юноши × герой — смуглый, соблазнительный и хитроумный.
3. Да, героиня действительно жаждет тела героя… вернее, его красоты.
4. Первая часть — история прошлой жизни, слабо связанная со второй. Нужна, чтобы объяснить, почему героиня переоделась в мужское платье.
Только что прошёл ливень, но в Цзяннани всё ещё пронизывающе холодно. Во дворе опавшие цветы сливы лежали на каменной дорожке. Служанка, знавшая, как госпожа любит сливы, велела горничным аккуратно собрать даже те цветы, что упали в грязь, и тщательно промыть их.
— Госпожа, снова нашли нерастаявший снег! — Цинхэ с белой фарфоровой бутылочкой в руках радостно поднесла её Цзи Шуке.
Цзи Шуке посмотрела на Цинхэ и невольно улыбнулась, слегка кивнув. Затем она повернулась к столу, растёрла цветы сливы в ступке, смешала их со снегом и плотно утрамбовала в бутылочку.
— Госпожа, от привратника передали: господин вернётся сегодня ночью! — раздался голос Цинлань снаружи.
Рука Цзи Шуке дрогнула. Она сдержала порыв радости и заставила себя оставаться такой же спокойной, как прежде.
Вчера она проснулась от кошмара, думая, что попала в загробный мир, но чем дольше смотрела вокруг, тем больше понимала, что всё не так. И лишь теперь осознала: она вернулась в тринадцатилетний возраст.
Сейчас зимнее солнцестояние семнадцатого года эры Юнли. Полмесяца назад в усадьбу Цзи в Ичжоу пришёл указ из столицы: её отец скоро отправится в Цзинчэн на должность чиновника министерства работ. Хотя и там, и здесь он занимал пятый ранг, служба в столице и на периферии — вещи совершенно разные. Стоит отцу вернуться из Гусу, и они сразу соберутся в путь.
Цзи Шуке закрыла глаза. Ей и вправду не хотелось, чтобы отец втягивался в дела дома Цзи и увязал в этой трясине. Но она вернулась слишком поздно и теперь вынуждена была отправиться в столицу. Воспоминания прошлой жизни хлынули на неё, и дышать стало трудно. Все те козни, все те подлые интриги… Она поклялась: ни одного из этих ничтожных тварей не оставит в живых!
Она открыла глаза, чувствуя глубокое облегчение. К счастью, они всё ещё в Ичжоу. Она ещё не вышла замуж, Шунянь жива, а отец по-прежнему любимый народом уездный начальник Ичжоу…
— Госпожа, перестаньте упрямиться! Вторая девушка — тоже дочь господина и ваша сестра. Вам следует держаться вместе! — увещевала Цинлань.
Цинхэ фыркнула:
— Госпожа — дочь законной жены, а вторая девушка не знает своего места. Почему это госпожа упрямится?
Шуке мягко остановила Цинхэ:
— Хватит.
Да, в это самое время прошлой жизни отец отправился в Гусу искать лекаря для Шунянь. А она, Цзи Шуке, в самый неподходящий момент поссорилась с Шунянь, не хотела отпускать отца и даже сказала ему, что Шунянь — дочь наложницы и не стоит таких хлопот. Отец тогда сильно рассердился, а она, избалованная дочь, обиделась и не разговаривала с отцом несколько дней после его отъезда.
— Цинхэ! Впредь не говори таких вещей, — сказала Шуке. В прошлой жизни Цинхэ поплатилась за свою болтливость: разозлила госпожу Сунь и была избита, а потом продана. Шуке даже не смогла её разыскать и не осмеливалась противостоять бабушке-патриархине Сунь. Но виновата была и она сама — слабая, неумелая управлять людьми.
Вернувшись мыслями в настоящее, Шуке почувствовала стыд за собственную глупую упрямость прошлого.
Запечатав бутылочку со снежной сливой, она приняла от Цинлань грелку.
— Всё же я, как старшая сестра, виновата. Отнеси эту баночку Шунянь. Если захочет меня видеть — я сама к ней приду.
«Не позволяй мелкой обиде разлучить близких». Ведь вина была на ней. Шунянь — младшая сестра, и ей следовало уступить. Раньше Цзи Шуке никогда не опустилась бы до того, чтобы первой просить прощения, но теперь в ней будто бы душа другая — совсем иная.
Подарит ли слива примирение? Поймёт ли её Шунянь?
— Госпожа, вторая девушка приняла сливу и прислала записку.
Цзи Шуке прочитала знакомый, изящный почерк «цзаньхуа кайшу» и невольно улыбнулась. Взяв с собой Цинхэ и Цинлань, она направилась во двор Шунянь.
Сердце её тревожно забилось: ведь семь лет она не видела Шунянь! Мысль о том, что та умерла в пятнадцать лет, вызвала жгучую боль в носу.
Горничная откинула занавеску. Внутри пахло нежным цветочным ароматом — тем самым, что всегда ассоциировался с Шунянь. Шуке быстро вошла. Девочка стояла у тёплой жаровни и, увидев сестру, озарила её сладкой улыбкой. В этот миг Цзи Шуке окончательно поняла: она действительно вернулась.
— Сестра, садись скорее! Я не могу разобраться с одним узором для вышивки, научи меня, — попросила одиннадцатилетняя девочка, нежная и мягкая, словно нераскрывшийся бутон. Её чёрные пряди прилипли к щекам, создавая образ тихой и прекрасной невинности.
— Хорошо, — сдерживая слёзы, Шуке погладила сестру по голове и села рядом. — Шунянь…
— Да, сестра? — девочка подняла на неё большие круглые глаза цвета миндаля.
— Почему ты не сказала мне, что тот нефритовый жетон был от матушки?
Матушка Цзян была наложницей отца — тихой и кроткой. Казалось, она была старой знакомой матери Шуке. Но умерла от болезни ещё до кончины главной жены. Жетон разбила сама Шуке. В прошлой жизни она подумала: «Ну и что, что разбился? Куплю новый», — и не придала этому значения. Шунянь же побледнела от злости и впервые в жизни перечила сестре.
Шунянь была тихой, редко говорила. Жила в доме Цзи, но из-за необычайной красоты и статуса дочери наложницы часто страдала от насмешек Цзи Шуянь и других. А она, родная сестра, под влиянием посторонних отдалилась от неё, что и привело к трагедии — Шунянь оказалась в руках злодеев, и уже ничто не могло исправить случившееся.
— Как сестра узнала? — Шунянь растерялась и отвела взгляд.
— Я не ненавижу матушку Цзян, Шунянь. Не бойся, — сказала Шуке. Она знала: девочка, как и она сама раньше, думала, будто смерть наложницы Цзян разрушила отношения между отцом и матерью, и поэтому боялась упоминать о ней.
— Сестра… ты так добра! — не договорив, Шунянь крепко обняла Шуке, прижавшись лицом к её плечу, будто плача.
— Матушка перед смертью дала мне жетон и сказала, что он очень важен. Когда сестра случайно разбила его, мне было так больно… Я рассердилась и нагрубила тебе.
Плечи Шунянь задрожали, голос дрожал от слёз:
— Я думала, сестра сердится на меня и больше не захочет со мной разговаривать…
Сердце Шуке сжалось от боли. Какой же сестрой она была в прошлой жизни? Как Шунянь переживала всё это в одиночестве? Как она вынесла ту ужасную трагедию?
— Это я виновата, Шунянь. Я никогда тебя не брошу. В этой жизни я обязательно тебя защитлю! — тихо утешала сестру Шуке. Пусть все, кто причинил ей зло, заплатят за это.
Сёстры наконец помирились и обрели прежнюю близость.
Шуке лежала рядом с тихо дышащей Шунянь, но уснуть не могла. Завтра она увидит отца — от этой мысли её переполняли и радость, и боль.
Наступила глубокая ночь. За окном царила непроглядная тьма. Вдруг во дворе послышались голоса служанок — что-то про горячую воду. Сердце Шуке радостно забилось: отец вернулся!
Она тихо и быстро встала, не разбудив ни Шунянь, ни дежурную горничную. Накинула верхнюю одежду, запахнула тёплый плащ и побежала во двор. Пробежав длинную галерею и пересекая арочные ворота, она наконец достигла переднего двора.
Среди множества встречавших людей она сразу увидела отца — тридцатичетырёхлетнего, полного сил и достоинства, совсем не похожего на того измождённого старика, отравленного таинственным ядом, каким он стал в будущем. Глаза Шуке наполнились слезами, которые невозможно было сдержать.
— Па-апа! — голос её дрожал от чувств, но был слышен всем.
Она ускорила шаг и бросилась к господину Цзи. Тот обернулся и увидел свою драгоценную дочь с покрасневшими глазами, бегущую к нему. Его сердце растаяло.
Шуке обхватила отца за талию и горько прошептала:
— Папа, Афу провинилась…
Тринадцатилетняя Шуке ещё не вытянулась в росте, и её объятия напоминали обнимашки забавного щенка — крепкие и неотпускающие.
Господин Цзи погладил дочь по голове, чувствуя невероятную нежность. Он уже простил её за грубые слова, но, увидев, что она выскочила на холод в таком лёгком платье, не удержался:
— Зачем выбежала? Беги скорее обратно в комнату!
С этими словами он снял с себя меховую шубу и укутал ею дочь.
— Значит, папа простил Афу? — спросила она, прося прощения не только за своенравие, но и за глупость, за то, что в прошлой жизни опозорила семью и принесла стыд близким.
— Папа простил Афу. Иди, детка, возвращайся в комнату, — ласково сказал он. Видя, что дочь не торопится уходить, он с улыбкой покачал головой и тихо добавил: — Если будешь так стоять, папа совсем замёрзнет.
Шуке отпустила его:
— Как только рассветёт, я приду к тебе на поклон.
Увидев, что отец кивнул, она неохотно последовала за Цинлань, которая прибежала за ней.
— Это моя старшая дочь, — сказал господин Цзи стоявшему рядом человеку. — С детства ветрена. Недавно немного провинилась, надеюсь, уважаемый лекарь У не сочтёт это за дурной тон!
Лекарь У — тот самый знаменитый врач, которого Цзи Сяньюй привёз из Гусу. Обычно не пристало возвращаться ночью, но лекарь спешил повидать друга в Ичжоу, так что всё сошлось удачно.
— Господин Цзи счастлив: ваша дочь так привязана к вам, — ответил лекарь У.
Они вошли в дом, устроили гостя в гостевые покои, и Цзи Сяньюй наконец смог перевести дух и отправиться отдыхать.
Он знал: повышение в столице устроил некто из тени, и он надеялся уйти от интриг дома Цзи. Но, видно, судьба распорядилась иначе. В столице придётся быть особенно осторожным. Вспомнив, как дочь бросилась к нему, он улыбнулся, погладил портрет покойной жены и поклялся защищать обеих дочерей — Шуке и Шунянь.
Автор говорит: «Если всё в порядке, в следующей главе появится герой!»
Ещё не настало время утреннего поклона, но Цзи Шуке уже встала, умылась, оделась и поспешила во двор отца. Её остановил управляющий Чжоу.
Управляющий Чжоу служил отцу почти десять лет. Его отец спас его во время сильной засухи, когда был уездным начальником в Шаньси. Он был предан господину Цзи всей душой, но вскоре после переезда в столицу его старший сын Чжоу Бинчжун попытался пристать к Цзи Шуянь, из-за чего управляющий так разволновался, что тяжело заболел и вскоре умер. Господин Цзи долго не мог простить себе этого.
Шуке задумалась: управляющему Чжоу уже под сорок, но здоровье у него всегда было крепкое. Если у него есть скрытая болезнь, её нужно выявить как можно скорее. А вдруг кто-то из старшего поколения решился на убийство даже такого простого управляющего?
— Госпожа, вы пришли слишком рано. Господин ещё не проснулся, — добродушно улыбнулся управляющий Чжоу. Он видел, как росли обе девочки, и всегда исполнял любые желания Шуке.
http://bllate.org/book/4031/422906
Готово:
